陽光透過大片的玻璃窗，將水閣中烘得溫暖如春。
水閣外卻是一片凜冽的冬景。今冬的第三次寒流來襲，池塘竟結了冰，園中紅消翠衰、枯葦搖絮，一派蕭索頹廢景象。
可賞玩的，唯有殘荷擎蒼的風骨了。
“上海竟上凍了？”海瑞立在落地窗前，看着窗外的景象有些吃驚。“記得當年臘月也不結冰的。”
“是啊，要變天了。”一旁的趙昊感慨一句，又解釋道：“這不是雙關。”
“你說的小冰河期，終於要來了嗎？”海瑞輕聲問道。
“是的。”趙昊點點頭道：“冰期前短暫的溫暖結束了。凜冬將至了，海公……”
最初隆慶二年在北京，趙昊便開啓了這個話題，他告訴海瑞在生產力低下的農業社會，王朝興衰與所謂小冰河週期密切相關。
之前三次小冰河，分別滅亡了商朝、東漢和唐朝。而現在，第四次小冰河期又來了……
海瑞爲此專門查過史料，發現漢末和唐末的霜雪凍災，確實次數陡然增多，而且發生的月份也大大提前。比如唐朝，《通鑑》和《唐書》中就明確記載，唐初比較炎熱，中後期天氣較冷，長安和洛陽經常下雪。
所以生活在中晚唐的岑參纔會寫出‘胡天八月即飛雪’的詩句。
海瑞又統計本朝的數據，結果發現恰如趙昊所言，自正德開始，霜雪凍災也明顯增多提前了……
不正常的氣候又會導致水旱蝗災，民不聊生。這也跟海瑞自身的感受吻合，大明朝的狀況確實糟透了，大規模的流民就是明證。不然他也不會上《直言天下第一事疏》！
在應天巡撫任上時，海瑞再次跟趙昊談起過小冰河，當時他問能不能設法警醒滿朝諸公，讓他們意識到極寒年代要到來了？
趙昊告訴他，這太難了。因爲氣候的變化，是個漫長細微的過程，而且不是一成不變的。比如氣溫在未來十幾年，將持續回暖。這種情況下，關於小冰河期的言論根本沒有市場。
如今，距離那次談話已經過去將近二十年了。趙昊的預言業已被證明——從隆慶末年到萬曆十三年這段時間，總體而言大明氣候溫暖，風調雨順，爲萬曆新政的推行創造了優越的條件，大明朝也終於顯露出盛世光景。
但殘酷的是，這不過是最後的迴光返照，從萬曆十五年開始，隨着太陽黑子逐漸減少，全球氣溫開始逐漸下降。並於西元1600年，大明萬曆二十八年左右進入極寒期，並在崇禎年間達到極點。
這一時期冬天奇寒無比，連廣東等地都狂降暴雪。北方的酷寒使降雨區域普遍南移，先秦晉，後河洛，繼之齊魯、吳越、荊楚、京師……出現全國性的大旱災。糧食產量驟然下降，連老鼠都受不了要到處搬家。
於是鼠疫又大規模橫行……
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現在，海瑞親眼看到浦東已經開始結冰了。而隆慶年間，他還能在臘月，乘船在浦東的爛泥蕩裡勘察水利呢。
“看來你的預言逐漸成真了。”海瑞蒼涼一嘆，看着趙昊道：“但願你的大移民計劃，能保全北方的億萬百姓。”
“一定會的。”趙昊點點頭，笑道：“當年海公可能覺得我在吹牛，但現在應該知道，海外的廣闊世界，實乃爲我華夏天造地設之熱土了吧？”
“嗯，老夫幾年前應反貪瀆調查基金會之請，轉遍了你們開拓的海外十八個行政區。”海瑞點點頭，感慨萬千道：“不身臨其境真是難以置信啊，原來在我們家門口，除了瓊州島外，還有百倍大的世界等着我們去開拓。”
“天予弗取，必受其咎！要是讓紅毛鬼全都佔了，我們中國往後就要處境艱難了。”海瑞向趙昊豎起了大拇指道：“單從這點上說，你就是我華夏兩千年來的第一功臣！”
“海公這麼誇我，誇得我心裡毛毛的。”趙昊笑得合不攏嘴道：
“南洋容納下一億人口，絕對沒問題。而且面積最大的綠島和絕島，我們還沒來得及開發呢。”
“怪不得口氣這麼大。聽說你們每年移民要增加到三百萬？”海瑞問道：“三年一千萬？”
“唉，談何容易。移民是一項複雜的工程，住房、交通、衛生、防疫、牲畜、農藥、化肥、口糧，等等等等都要配套完善，才能保證新移民的生存和生活。哪一根短板都會限制移民的規模，最主要的是集團人力有限，安置一年兩百萬移民就已經很吃力了。”
趙昊嘆口氣道：“只是鑑於未來政局的重大不確定性，集團纔會決定，先將之前報名的百姓全都送去海外，再慢慢消化。”
海瑞點點頭，沉默了好一會兒，才又道：“林潤說，只有走你們這條路，才能救百姓和大明。”
“那海公以爲呢？”趙昊輕聲問道。
“我也這麼覺得……”海瑞從來不會拐彎抹角，他看着冰面上孤傲挺立的殘荷，幽幽道：“不然老夫也不會幫你做這麼多事。”
“是，集團上下能有如今的廉潔，全靠海公注入的正氣。”趙昊點點頭，再次挽留道：“所以還是別去北京了吧。皇上不是紂王，我也不會當武王。大明有筆架就行了，不需要比干的。”
“放心，我不會透露江南集團的一點情況，也不會幹任何對你們不利的事情。”海瑞似笑非笑的看着趙昊道。
“嗨，你老把我想哪去了？”趙昊不禁苦笑道：“我不是擔心你對付我們集團。”
“是，現在誰也對付不了你們了。”海瑞淡淡道：“哪怕現在幹掉你父子，都無濟於事了，反而會讓皇家徹底無法倖免。”
“那海公還要……”趙昊無奈道。
“你就當我是求一心安吧。當年老夫上《治安疏》時，就沒打算能活着出來。結果世宗皇帝卻先我而去了，這一直是老夫的一塊心病。我常想，世宗駕崩會不會也有我的責任？”海瑞的語氣有些飄忽，目光卻一如既往的堅定。
“這哪跟哪啊？嘉靖皇帝本來就病入膏肓了。”趙昊不禁搖頭。
“不管怎麼說，殷商那樣的奴隸國家，帝辛那樣的昏君，尚有比干那樣的忠臣。我大明太祖驅逐韃虜，恢復中華。歷代皇帝又養士二百年，怎麼能沒有死諫之臣呢？那不顯得大明的臣子太狼心狗肺了嗎？”海瑞哈哈大笑道：
“當年世宗皇帝沒殺我，可能就是爲了讓我有朝一日，把命還給他老朱家就是了。”
“不值得……”趙昊還想再勸。
海瑞卻擡手不讓他說下去道：“我意已決，不必再勸了。”
“唉……”趙昊長長一嘆。也是，海瑞什麼時候會聽人勸？
“其實，這幾年我一直在苦思，能不能有兩全的法子呢？”海瑞笑笑，緩緩對趙昊道：
“後來我想到了，既然你們集團那麼強調正義性、正當性。那麼只要皇上不犯大錯，你們總不能給他捏造罪名吧？”
“那肯定不能，一個謊言要用無數個謊言去掩蓋，假的永遠是假的。”趙昊搖搖頭道：“如果皇上不清算張太師，不倒行逆施，我等自然只幹我們該做的事。”
“這就是我進京的目的。不奢望致君堯舜，只求盯着皇帝別犯渾。”海瑞坦率的看着趙昊道：“是不是更想把我留下了？”
“哈哈哈，怎麼會呢？”趙昊搖頭大笑道：“海公能看着皇上，讓他做個人，我們求之不得啊！”
“老夫知道，皇上起復老夫，是爲了拿我當幌子使，並非真心想聽我嘮叨。”海瑞很有自知之明道：“但我堅決不肯去南京任職，他才只好捏着鼻子把我弄到跟前。只是我去了，就由不得他了。”
“看來陛下的好日子，沒過幾天又要到頭了。”趙昊露出了同情的笑容：“這都倆月了，他一次都沒上朝，也不召見大臣平臺奏對。”
“確實該好好管管了。”海瑞面色一寒，沉聲道：“興獻王這一系，怎麼他媽的一代代的都這麼懶？”
“可能這就是遺傳吧。”趙昊笑道：“你要怪就怪楊文忠公吧，選錯了還管不住。”
“從私人感情上來說，我是希望那孩子好好的。”說着他輕嘆一聲道：“可以他好容易才擺脫了我岳父，能聽海公的勸嗎？”
“勸不住，也要勸！”海瑞斬釘截鐵道：“你放心，他要真是倒行逆施，禍國殃民，老夫就血濺宮門，替獨夫民賊敲響喪鐘！”
“大明有海公，何其幸哉？”趙昊鼻頭髮酸，千言萬語化作深深一揖。
“謬讚了。”海瑞卻搖搖頭，吐出長長一口濁氣道：“其實來之前，我還打算勸你保全天家的。但船進黃浦江，看着浦東浦西兩岸鮮明的對比，那些理由根本說不出來了。”
浦西已經是從前所謂的人間天堂了，但與趙昊不惜成本，用最高標準打造的新生活示範區——浦東新區比起來，卻依然不啻天壤之別。
幾乎每一個來過這裡的人，都會成爲江南集團瘋狂的擁躉，恨不得立即把家搬到這裡來……可惜現在要搖號了。
海瑞感觸是最深的。因爲在他主持‘黃浦奪淞’水利工程之前，浦東就是個爛泥塘……
“比起讓天下老百姓歲無飢寒、老有所依，鰥寡孤獨皆有所養來，一家一姓之宗廟，確實微不足道。”他仰頭望着漫卷枯葉的天空，喃喃道：
“只是我老了，有些根深蒂固的東西，明知道不對，也改不了了。”