只要一想到自己抄了人家的詩，還要連累人家被怪罪，趙昊就感覺太對不起王盟主了。
哎，應該設法提醒他一下的，可自己完全把這茬忘死了。
真是抱歉啊王盟主，以後本公子再也不抄你的詩了。
可當時本公子也是被逼的呀。
誰讓小閣老那麼挑剔，我用別人的馬屁詩都過不了關。只有你爲徐閣老量身打造的那首，才能讓他滿意呢？
算了，說什麼都晚了，日後想辦法補償他一次就是了……
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胡思亂想間，已經到了葉家那豪奢到沒邊的園子。
趙昊父子下車時，便見趙立本又恢復了一團和氣的富家翁打扮，在一羣鹽商的簇擁下等在園中了。
“拜見父親！”一路休養生息，趙二爺已經恢復了全部的精氣神，噗通就跪在了老爹面前。
“你這廝棒傷好了？”趙立本冷着個臉。只要一想到自己人還在京城呢，兒子卻跟那惡毒的女人去廝混二十多天，老爺子就氣不打一處來。
“大夥兒還想瞧瞧鐵尻狀元呢，這下看不到了。”趙立本沒好氣道。
那些大鹽商趕忙從旁勸和，說什麼趙狀元是爲國爲民、廷杖光榮。
又勸趙守正往後要愛惜自身，不要讓老父操心。
趙守正自知理虧，唯唯諾諾的應下。
“哼！”趙立本發作完了，這才把目光移向趙昊。
“爺爺。”趙昊忙給老爺子磕頭。
“哎，乖孫快起來。”趙立本忙親手拉起孫子，滿臉驕傲的對衆鹽商道：
“幸好老夫還有個好孫子！”
一衆鹽商也早就對趙昊的光輝事蹟如雷貫耳。
說起來，他們今天來捧場，其實還是想看趙昊多些。
至於趙守正嘛……狀元郎雖然稀罕，但被貶出京的狀元郎可就大大貶值了。
在趙立本引見之下，他們陸續與趙昊父子見禮。
揚州城的八大總鹽商居然來了六個，其中還包括當朝首輔李春芳的弟弟李齊芳。
看來老爺子說他在揚州混得風生水起，一點也沒吹牛。
“拜見太叔公！”
“拜見太師祖！”
然後趙士禎、趙士禧和華叔陽等人，也畢恭畢敬向趙立本行禮。
看着自己一家人丁興旺的樣子，趙立本開心的鬍子直翹翹。
葉希賢便邀請趙立本父子入席，這次是在另一處可以俯瞰全園景緻的露臺之上。
但同樣是錦幕貂帷、書畫尊彝，美人如玉，豪奢無邊。
趙公子才十五歲，自然還不適合這種畫風，與大人們寒暄幾句，便識趣的告退離席了。
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侍女便帶着趙昊穿過層層景色各異的院落，來到一處繁花似錦、錦鱗游泳的涼亭邊。
只見葉氏正在與馬湘蘭和巧巧說笑吃酒，在座的還有個穿淡綠色繡梅花褙子，月白色繡竹葉馬面裙的少女。
看到趙昊過來，葉氏笑着招呼一聲道：“這麼快就吃完了？”
“哪兒呢，一口沒吃。”趙昊笑着走近涼亭。“那邊的飯菜吃不慣，過來跟奶奶討口吃的。”
馬湘蘭和巧巧趕緊起身，給他安排座椅，準備杯盞。
那容貌秀美、冰肌玉骨少女也款款起身向趙昊行禮，微微一笑，便如春回大地。
“趙家哥哥日安。”
“呃……”趙昊略一遲疑，才恍然想起，這定是之前跟自己相過親的江雪迎。忙笑道：“原來是雪迎妹妹啊，這半年不見，竟出落的認不出來了。”
“小妹可是一眼就認出哥哥呢。”江雪迎輕咬下嘴脣。
他那‘黃泥湯淋紅糖’的方子，已經從江雪迎手中，賺了十萬兩銀子了。居然還沒記住人家的樣子，真是太過分了好吧？
“來孩子，快坐下。”葉氏便拉着趙昊的手，讓他坐在自己左手邊，正好與江雪迎相對。笑眯眯道：“雪迎可是專程從蘇州來迎接你的。”
“是嗎？”趙昊不禁受寵若驚。
“主要是有些生意上的事情，想跟哥哥請教。”江雪迎無奈的看一眼葉氏。
“哦，哈哈……”說起生意來，趙昊不禁一陣心虛，唯恐江雪迎討伐自己。“我都是野路子瞎折騰，會把妹妹帶跑的。”
“帶跑了小妹也願意。”好在江雪迎還是很給面子的，並沒有跟趙昊提那泡黃泥湯的事兒。
三人還餓着肚子呢，葉氏便讓下人重新上了熱菜熱飯，趙昊也不把自己當外人，痛痛快快吃了個飽。
“熨帖啊……”趙公子端起茶盞漱漱口，開心道：“在船上怎麼也吃不了這麼舒服。”
“瞎說，有巧巧伺候還吃不好？”葉氏佯嗔一句，便讓人撤了飯桌，換上牌桌，拉着巧巧和馬湘蘭打起了狀元牌。
“雪迎妹妹不打嗎？”趙昊見江雪迎沒有要下場的意思。
“不能和她打的，誰也贏不了她。”葉氏一邊摸牌一邊笑道：“雪迎，帶着你趙家哥哥在園子裡轉轉，消消食去吧。”
“嗯。”江雪迎俏面微紅，旋即恢復白瓷般的顏色。便對趙昊欠身道：“哥哥請了。”
趙昊知道她有話跟自己說，便笑道：“有勞妹妹了。”
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兩人沿着湖畔的小徑徐徐而行，只見眼前危峰聳翠，蒼巖臨流，水石交融，渾然一片。
默默走了一段，趙昊便先開口致歉道：“上次制白糖的事情，對不住妹妹了。”
“趙家哥哥何出此言？”江雪迎卻大度的搖搖頭，輕言細語道：“秘方就是這樣，說出來好像很簡單。但不說的話，想破腦袋也想不到的。”
說着她歪頭看向趙昊，俏皮的一笑道：“小妹要是怪哥哥，豈不得了便宜還賣乖？”
“通情達理！”趙昊不由鬆了口氣。
“這次從蘇州來揚州，除了有生意上的事向哥哥請教外，”又聽江雪迎輕聲道：“還有件事要稟報哥哥和伯父。”
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“什麼事？”趙昊奇怪問道。
“蘇州城已經傳開，趙伯伯將接任吳縣縣令的消息。”江雪迎悠悠說道：“聽聞上至知府、督糧道、下至各路士紳，全都已經慌了神。”
“啊？”趙昊奇怪問道：“他們慌什麼？”
“那，小妹就直說了……”
“但說無妨。”
“都說趙伯伯連小閣老都敢打，後臺肯定硬的很。這樣的凶神惡煞來當了知縣，蘇州城裡怕是永無寧日了。”江雪迎便強忍着笑意道：“還說，還說，捱過廷杖的狀元惹不起……”
“呃……”趙昊知道她說得委婉，那些蘇州地面的官紳，還不知怎麼編排老爹的呢。
“他們好像在活動，想給找伯父挪挪地方。”只聽江雪迎低聲說道。
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