西山小院中。
“我錯在不該老是記仇，跟趙公子過不去。”劉員外終於認清了形勢，乖巧的像一隻小鵪鶉。
“我不該下令禁止運糧給崑山，耽誤貴縣救災。”
“我不該讓水匪攔截伍記的糧船，結果劫持了江大小姐。”
“我不該事到臨頭了，還抵賴不承認……”
“唔，總結的挺到位。”趙公子呷一口茶水，翹起二郎腿問道：“那你準備怎麼做呢？”
“只要公子和伍記能給小可一次從頭再來的機會，我願意每家各賠五萬兩！”劉員外咬牙道。
“呸！”趙昊卻吐掉口中的茶葉渣渣，笑罵道：“好你個劉正齊，到這會兒了還跟我裝蒜。”
說着他一瞪眼道：“劫我五條糧船，就敢要我十萬兩銀子！你全部身家還有全家老小加起來，就值五條糧船？”
“那是故意獅子大開口，爲難伍記的。”劉員外縮縮脖子道。
“我也是獅子大開口，怎麼辦吧？”趙昊冷冷一笑。
“那，那一家加到八萬……最多十萬兩。”劉員外哭喪着臉道：“公子當知道，小可去歲在生絲上賠了幾十萬兩。後來又爲了穩住局面，送出去十幾萬兩。這二十萬兩已經是賬上所有的錢了，得關掉好些生意才能抽出來。”
“我大哥那份兒呢？”趙昊不置可否哼一聲道：“你要讓他白跑一趟？”
“那，那我再借五萬兩，這總成了吧？”劉員外帶着哭腔說完，終於忍不住哇哇大哭起來，看來這下是真賠不起了。
“行了行了，別嚎喪了。”趙昊見火候差不多了，這才一擺手道：“本公最不稀罕的就是銀子。看你也怪可憐，那就換個方式吧。”
“啊？請公子明示。”劉正齊趕緊將鼻涕抽回去，巴望着趙昊。
“這樣吧。”趙昊白他一眼，心說本公子剛纔白費唾沫了。“你剛纔也聽說了，本公子想在西山建個大茶園。”
“嗯。”劉正齊忙點點頭道：“這簡單，公子看上哪塊地，直接跟小可說就成，保準幫你拿下來。”
“本公子看上的是……”趙昊伸出手指比劃個圓圈道：“全部。”
“全部？”劉正齊不解的眨眨眼。“什麼意思？”
“全部的意思，就是整個西山島。”只聽趙公子一字一頓道。
“全部，全部西山島？”劉正齊聽到自己下巴墜地的聲音。
‘噗……’華伯貞一口茶水噴到了劉員外的臉上。
劉正齊抹一把臉，重新安上自己的下巴，結結巴巴道：
“公，公子，你知道西山多大嗎？”
“大概五個蘇州城那麼大吧。”趙昊想一想道。
“那，那你還全都要？”劉員外瞠目結舌問道。
“對，我全都要。”趙昊淡淡一笑，理所當然道：“我們江南公司投資的第一個項目，一定要夠大夠氣派才行。”
“整個西山啊……”華伯貞掏出帕子擦擦鬍子上的水珠，不得不承認。“確實夠大夠氣派。”
“而且昨天坐船繞着島轉了一圈，沒發現有什麼人家嘛。”趙昊又一臉‘讓你賺了便宜’道：“二十五萬兩銀子和西山島，你留哪一個？”
“小可當然是選銀子了。”劉員外苦着臉道：“可這西山島並非小可一人所有，歸幾十上百家呢。”
“所以你來搞掂。”趙昊便沉聲道：“我給你三天時間。三天之後這個島必須屬於江南公司！”
頓一頓，他站起身來，冷冷笑道：“否則，你要麼賠我們五十萬兩白銀，要麼等着受死吧。”
“這……”劉員外險些又驚掉下巴。“怎麼翻倍了？”
“這是辦不成的處罰。”趙昊看看地上的樹影，用鞋尖劃了條線出來。“計時已經開始，三天後影子到這個位置，還搞不定的話，你就等死吧。”
“啊……”劉員外呆呆的看着地上的樹影，心說我還沒答應呢。
“員外別浪費時間了。”華伯貞從旁好心勸道：“你有功夫在這裡蘑菇，還不如省下時間，回去勸勸那些人呢。”
“呃……”劉正齊面色數變，終於明白廢話無益，朝趙昊草草一鞠躬，轉身就跑。連兒子都顧不上看了。
“哈哈哈！”看着他連滾帶爬的狼狽樣兒，趙昊和華伯貞放聲大笑。
“瘦下來果然有好處，原先他可跑不了這麼快。”
“賢弟，你跟我撂句實話。”華伯貞收住笑，低聲問趙昊。“非要這西山島，到底幹嘛？不可能光爲了種茶葉吧。”
“哈哈哈，大哥你猜呢？”趙昊眨眨眼。
“愚兄可猜不着。”華伯貞搖頭苦笑道：“賢弟做事神鬼莫測，豈是愚兄可揣度。”
“大哥這樣說，小弟都有些不好意思了。”趙昊臉上哪有點不好意思的樣子。“先吃飯，吃完飯帶你去看點好東西。”
“你小子，存心讓我沒法好好吃飯。”華伯貞指了指趙昊，一臉無奈。
“那我正好多吃點。”趙昊笑眯眯的接過溼巾擦淨手。
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不一會兒，飯菜擺上來。
太湖三白、蓴菜湯還有一條紅燒花鰱魚，配上伍記船上的白米飯。除了大米飯之外，都是就地取材的。
雖然佐料不全，但貴在自然鮮美，兩人也都餓了，倒也吃得津津有味。
“想不到這些常見的食材，簡單燒一下就別有風味。”華伯貞舀一勺蓴菜湯，一邊輕輕吹着熱氣，一邊讚歎道。
“大哥雖然長在太湖邊，但食不厭精、燴不厭細，哪吃過這種漁民的做法？”趙昊捻着一條太湖刀魚，認真的剔着上頭細毛狀的亂刺。
這種魚肉味鮮美，肥而不膩，趙昊十分中意……就是刺太多。
往常都是巧巧剔好了給他吃現成的。
這會兒自己動手剔，趙公子才知道有多麻煩，才剔了一半就擱下不碰了。
心說，得趕緊把巧巧姐接來，不然日子好難過。
“哈哈哈，還說我呢……”華伯貞也取笑他一番。
兩隻社會的寄生蟲相視一笑，大哥不說二哥了。
華伯貞惦記着趙昊的話頭，推下飯碗就催着他，趕緊去看他口中的好東西。
趙昊無奈，只好放棄了寶貴的午休時間，帶着華伯貞穿過村子，朝着村後的元山走去。
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