胎息是行氣法中的一種。意謂煉氣至深入程度，可以不用鼻口呼吸，全靠腹中內氣在體內氤氳潛行，如嬰兒在母胎中不用鼻口呼吸一樣。《太清調氣經》說“胎息者，如嬰兒在母腹中十個月，不食而能長養成就，骨細筋柔，握固守一陵先生集新舊服氣經#83;修養大略》說“人能依嬰兒在母腹中自服內氣，握固守一，是名曰胎息。”⑵道教從逆返先天的理論出發，認爲煉氣到無鼻息出入、返還到嬰兒在母胎中之狀態時，就能返本歸元，長生不死，故視胎息功爲修仙之至要與最高之鵠的。0]`8qG\DBb_WQG
胎息是行氣術發展到一定階段後的產物，其出現時間當晚於行氣術。現在所知實行此術之最早者爲東漢末之王真、郝孟節。《後漢書#83;方術傳》雲“王真、郝孟節者，皆上黨人也。……悉能行胎息、胎食之方。……又能結氣不息，身不動搖，狀若死人，可至百日、半年。”⑶其後，三國吳道士葛玄亦善胎息術，葛洪《抱朴子內篇#83;釋滯》雲“予從祖仙公（葛玄），每大醉及夏天甚熱，輒入深淵之底，一日許乃出者，正以能閉氣胎息故耳。”⑷從此以後，胎息術漸普及於道教內（連修習內丹者亦以此爲功夫深入之表現），胎息著作亦不斷面世。《抱朴子內篇#83;遐覽》著錄《胎息經》一卷，《宋史#83;藝文志》著錄《養生胎息秘訣》《太上老君服氣胎息訣》《少玄胎息歌》《胎息訣》《胎息根旨要訣》各一卷。現存於《正統道藏》者有《太上養生胎息氣經》《諸真聖胎神用訣》《胎息精微論》《高上玉皇胎息經》《胎息經注》《胎息秘要歌訣》各一卷，《攝生纂錄#83;胎食胎息法》《延陵先生集新舊服氣經》之《胎息口訣》《胎息精微論》《胎息雜訣》《秘要口洪》，《雲笈七籤》卷五十八《胎息根旨要訣》、卷六十《中山玉櫃服氣經#83;胎息羽化功上各書大都爲唐代或北宋作品。7W8hｅLDSpBDlH5
修習胎息的方法各家不同，常見的有3U的Yd
閉息法。如《抱朴子內篇#83;釋滯》雲“初學行氣，鼻中引氣而閉之，陰以心數至一百二十，乃以口微吐之，……常令入多出少，以鴻毛著鼻口之上，吐氣而鴻毛不動爲候也。漸習漸增其心數，久久可以至千。”《幼真先生服內元氣訣》所述亦爲閉息法，略雲先叩齒三十六通，集中精神，隨即轉頸一匝，舒展喉管，接着調整呼吸，閉氣不息。閉到悶極不能再閉之時，方可微微吐出或呵出口中濁氣。然後調氣再閉。Gｍ\，TJsZ3ｍFD7`
閉氣之後，可以嚥氣。這樣閉氣、嚥氣，長久修習，自然成功。⑺多納少出法。如樑丘子《黃庭內景經注》所述，其法爲pｅ4，ｍSRj^9p
納五六息而吐氣，至十吐氣，稍作頻伸，從頭吐納，久久行之，漸至不吐不納之胎息。⑻咽內元氣法。如《胎息精微論》所述“從夜半後服內氣七咽，每一咽即調氣六七息，即更咽之。”納元氣畢，“關節還閉，徐徐鼻出納外氣，自然內外不雜，胎中氣亦不出。但潛（心）屈指數息，從十至百數，從一百至二百、三百，此爲小通。”“從夜半後服七咽，……至五更又服七咽，平旦又服七咽，三七都二十一咽止。”“久久習慣自然，內外之氣不相混雜也，漸漸關節開通，毛髮疏暢，氣自來往，亦不假鼻中徐徐通外氣也，胎息之妙窮於此也。”⑼存思服氣法。如《雲笈七籤》卷五十八《胎息口訣》所述，其法爲端坐寬衣，兩手握固（屈拇指於四小指下握成拳），調息、嚥氣、閉息，存想三丹田神人，次存五臟各出青赤白黃黑五色氣，與三丹田所出素雲合而爲一，想自身在氣中，想氣海中胎氣出入。閉息至不可忍時，從鼻中微微放氣出。候氣平，依前閉息存想。“久久行之，口鼻俱無喘息，如嬰兒在胎以臍相通，故謂之胎息矣。”⑽胎息功追求的不以鼻口呼吸，只有內氣氤氳全身的境界，實即鼻息微微、若有若無的高度入靜境界，類似於動物冬眠狀態。達此境界時，人體各部生理機能將極大限度的減緩運用節奏，新陳代謝過程將極度放慢，身體各部器官將得到全面徹底休息，其結果必將使人體生理機制得到調節，備部器官功能得到改善與增強，從而收到延年益壽的效果。]^fp2ZUａYJWｍp
註釋^sXt，BJhjａH2gｅｅW
⑵⑺⑻⑼⑽《道藏》第8冊40頁，424～425頁，444頁，第冊540頁，429頁，第22冊40～407頁，文物出版社、上海書店、天津古籍出版社聯合出版，988年L的FL[Oｅ7UBDjSGR
⑶《後漢書》第0冊2750～275頁，中華書局，94年gVX^2gTUbOGbTSrq
⑷《抱朴子內篇校釋》（增訂本）第50頁，49頁，中華書局，985年2HZORsb的[ｍｅZｅ
⑸《雲笈七籤》卷五十八至六十收有多篇胎息功法，有的已被收入《延陵先生集新舊服氣經》中，故此處不再列。