八部衆
是佛教八部護法天神。包括——
天衆
天即神,著名的大梵天(原爲婆羅門教的創世神)、帝釋天(原爲雷雨神兼戰神)、多聞天、持國天、增長天、廣目天、大自在天、吉祥天等等皆屬於天衆。
龍衆
梵語稱爲那迦,是護衛佛法的有功之臣,專司興雲降雨。在佛經裡,龍擁有大量的珠寶,是海里的富豪。
夜叉
是梵文的音譯,意譯爲“能啖鬼”、“捷疾鬼”、“勇健”、“輕捷”等。佛教中,北方毗沙門天王即率領夜叉八大將,護衆生界。在古印度神話中,夜叉是一種半神,有關其來源,說法不一。據《毗溼奴往世書》所述,夜叉與羅剎同時由大梵天的腳掌中生出,雙方通常相互敵對。夜叉與羅剎不同,對人類持友善態度,因而被稱爲“真誠者”。其形象有時被描述爲美貌健壯的青年,有時又被描述爲腹部下垂的侏儒。
乾闥婆
是香神或樂神。原爲婆羅門教崇拜的羣神,據稱是侍奉帝釋天而司奏伎樂之神。乾闥婆是佛教中歡樂吉祥的象徵。大多被描述爲少女形象,體態豐滿,飄帶飛揚,凌空飄蕩,極爲優美。在古印度神話中,他們屬於半神,熟諳並揭示上天的奧秘和聖理,被視爲太陽光焰的化身。相傳,他們爲天神備制蘇摩酒。乾闥婆在神話中是帝釋天的樂師,而且與蘇摩極有淵源。(聖傳中的乾闥婆王是我最欣賞的角色,真是長髮披肩,柔情似水)
阿修羅
上文介紹過了。
迦樓羅
金翅鳥。在古印度神話中是大神毗溼奴的坐騎,衆鳥之王。其形象爲半人半鳥,生有鷹首、利爪和喙,身軀和四肢則與人無異。
緊那羅
歌神。據《羅摩衍那》所述,爲人軀馬首,或馬軀人首,又說爲人首鳥軀。
摩喉羅迦
大蟒神。