房中術，即性的技術，其質爲兩性性生活的修爲，它是中國古代一門口口相傳的奇特秘術，具有某種神秘色彩，更由於世俗倫理道德及出家人的清規戒律的束縛，使“房中”這個在古代本來十分常用的字眼，或被宗教套上一層神秘的外衣，或被正人君子之流誤解抨擊，無論做學問還是搞養生的人，都諱言“房中”二字，似乎“房中”就是荒淫。這種諱莫如深、避之如蠍的做法，使有關房中術的資料長期埋沒在古代典籍或國人的口頭流傳之中，令人難取真經，甚至產生出種種誤解，致使這一領域至今還極爲封閉，一般人難以瞭解房中術的真面目，更遠遠說不上被現代人正確認識和利用。
其實，只要我們排除房中術中某些巫術因素，房中術便沒有什麼神秘可言。我國當代權威性最高的新版《辭海》是這樣寫道房中術，古代方士所說房中節慾、養生保氣之術。”一語道破了房中術的本質，說明它是以研究男女性生活爲課題的。人類不可能根本斷絕性行爲，大抵有男女即有房中之事，專於其術者，即以家言；就其技藝而言，即以術名。人類兩性的修爲本不可忽視，更不應該受到輕蔑。懂不懂房中的修爲與保養，不僅關係到性生活是否和諧美滿，而且還關係到人類天賦的壽命。而房中術的中心之點正是探討人應該如何在性生活中養生保氣，用今天的概念來說，它幾乎和我們現代人使用的性科學（Sｅxology）差不多，或至少可以說它是“準性科學”與“前性科學”。從現有文獻上看來西方性科學（Sｅxology）的建立，自德國科學家克拉夫特。埃賓在88年發表《性心理病》算起，至今還不到兩個世紀；而在我國，最早研究男女閨房性生活的時間，可以上溯到三幹多年前的殷周之際。因此，可以說，我國古代房中術實際上是全世界各民族中，研究得最早、最深的性科學，是我們的祖先在人類性醫學史上的一大探索奇蹟。
在中國，對房中術研究最多的首數道家。道教從一開始就與房中術結下了不解之緣，如前所述，道教的創始人張陵早期受方士影響，“採取玄、素”之道爲人治病，玄女、都是傳說中的房中家，“玄、素之道”即爲房中術的代稱。據資料記載，道家修行的歷史由來已久，早在春秋戰國時代即已開始流傳，秦漢時期已成爲四門方技之一，《漢書。藝文志，方技略》“序方技四種，一曰醫院、二曰經方、三曰房中、四曰神仙。”實際上，房中術最初乃神仙家創造的一種方術，它以講求房中節慾，還精補腦及男女衛生指要等爲主旨，本是戰國神仙術三流派之一，張陵創立的五斗米教承襲了此術，後東晉的葛洪也以此爲道教最重要的三方術之一，予以重視。據葛洪說，修煉房中之法的共有“十餘家”，術雖各有所法，但均以“還精補腦”爲其要務。飲食男女乃爲人之大欲，道家修煉如果不注重這兩個方面。無異於‘釜底抽薪”，是斷難成功的，至於房中秘術，“此法乃真人口口相傳，本不書也”，所以，葛洪這樣說夫天生萬物，惟人最貴。人之所上，莫過房欲，法天象地，規陰矩陽，悟其理者，則養性延齡，慢其真者，則傷神天壽。至於玄女之法，傳之萬古，都具其梗概，仍未盡其機微。餘每覽其條，思補其闕，綜習舊儀，纂此新經，雖不窮其純粹，抑得其糟粕。其坐臥舒捲之形，偃伏開張之勢，側背前卻之法，出入深淺之規，並會二儀之理，俱合五行之數，其導者，則得保壽命，其危者，則陷於危亡，既有利於凡人，豈無傳於萬葉。
如此，葛洪更進一步闡明瞭他研究房中術的目的，是在於思補古代房中家之缺遺，使人人的壽命得以長保。不過，對於房中術的作用，在歷代道家口中都被吹噓得神乎其神，這也引起葛洪的反感。他說或曰“聞房中之事，能盡其道者，可單行致神仙，並可以移災解罪，轉禍爲福，居室高遷，商賈倍利，信乎？”抱朴子曰“此皆巫書妖妄過差之言，由於好事者增加潤色，至今失實。或亦奸僞造作，虛妄以欺誑世人，隱藏端緒，以求奉事，招集弟子，以規世利耳。夫陰陽之術，高可以治小疾，次可以免虛耗而已，其理自有極，安能致神汕而卻禍致福乎？”
葛洪用辯證的眼光看待房中術的作用。認爲房中之術“高可以治小疾，次可以免虛耗而已。”恥笑了那些把房中術看成無所不能的巫術，企望以房中術“單行致神仙”、“消災解罪，轉禍爲福，居室高遷，商賈倍利”的種種妄想，並一針見血地揭露了社會上那些“欺誑世人”，靠房中術謀私利的江湖騙子。葛洪的話，辯證地指出了房中術的作用與限度，說明他的確是深得房中之道的。
房中術，作爲道家養生術之一，成爲道家功理功法類養生修爲的專有名詞，又被稱爲“男女合氣之術”或“黃赤之道”。在長期流行過程中，房中術有其不斷髮展壯大的高峰時期，產生過許多房中家和房中醫學專著，並形成一套極爲隱秘、系統、完善的男女雙修術。它不僅能滿足性的需要，還能延年益壽，驅病強身。英國著名漢學家李約瑟認爲，道教房中術承認男女地位平等，承認婦女在事物上的重要性；認爲健康長壽需要兩性合作，不受禁慾主義和階級偏見的約束。這些都顯示了道教與儒家、佛教的特異之處，因此，道家的生理學縱然很原始和幻想，但在對待男女、宇宙的態變方面，比家長統治嚴厲的儒家（典型的封建所有制之下的心理狀態）或冷淡出世的佛教（對它來說性不是自然或美的事情，而是真的誘惑）都要恰當得多。
單就房中修爲的形式和內容而言，其要點無外乎順天地陰陽之和，全人身性命之真，或戒淫不漏以固精，或借術還精以補腦，或避忌衛生以益壽，用葛洪的話說“房中之法十餘家，或以補救傷損，或以攻治衆病，或以採陰益陽，或以增年延壽，其大要在於還精補腦之一事耳。”（《抱朴子。釋滯》）考察歷來房中所傳之秘法，有關房中術的修爲內容，大致歸納爲以下八個方面
採抽鉛精即女子順採“白鉛”，男子逆採“紅鉛”之法。此法歷來視爲非道，視爲下乘，因爲後天採練於氣功修爲是無益的。
②乘交元真此法爲房中術的先天修爲，爲上乘上雙修功法，“元真”是指陰陽交感後所產生的形神真一之氣。此氣爲二五之妙合，至靈至微，一方採得，雙方羅通。故謂之“雙修”，又謂之“真採”。
③樂氣通脈此爲房中術的基礎修爲。屬雙修中的單修術，即男女各自採交感時的樂感之氣以自通脈絡。一般先通中脈，次通任督，即道教秘傳“乾坤固天法”。
④樂氣開竅此即採感之氣以自開關竅，關竅有一門、三關、九竅、十八戶等等。
⑤採陰補陽道家以男子屬陰身，內含真陽；女子爲陽體，內含真陰。交感之時，樂感衝開女子樂脈，地脈開張。男子天脈開張，陰陽樂氣相交，男得之謂之採陰補陽，女得之謂之採陽補陰。
還精補腦交感時，男女各引樂感循衝脈歸元，交感之精逆行歸腦，即謂之還精補腦。
⑦樂氣治病引交感時之樂氣，培補真元，延年益壽，通和痛病，疏通痹阻。
⑧入大樂定藉交感之樂入於定境之中，形同撣樂，但此境非先閉絕精路及入於禪樂之境者，殊不易得。
以上這些奇特的道家房中修爲，令人讀來一定似懂非懂，難以知其“真訣”，仗此一錄，姑作參考。更進一步對房中術修爲功法的研究，還有待於醫學家們的努力，今人萬不可冒然仿效，以免反而誤傷了身體。