一時間原本熱鬧的嬌聲笑語退去, 整間屋子染了嚴肅的氣氛，沉默中不知是誰的一聲輕嘆打破了寧靜，似乎颳起了一陣秋風。
“有些話不吐不快, 雖有可能傷了你我情分, 卻是必須要說的。”周婉的神色中帶着壓抑, 眉頭皺了幾皺, 終歸於平靜, “周家的處境如何，我已經知道了，那日至寶樓裡你雖顧着我的感想與我說話, 可是不斷瞥向六公子的小動作還是被我逮到了，回去之後我便問了大哥, 大哥也一一跟我分析瞭如今的局面。我知道, 在你的處境, 有些話難說，是因爲顧及我, 也知道周家雖然護着女兒，大哥也讓我不要擔憂，我卻不能給家族帶來麻煩。”
我擔心的，不想遇見的局面終於還是迎來了，但是除了苦笑竟然什麼也做不了, 不是沒想過, 也不是沒嘗試, 而是最終無果。周婉輕輕走至窗邊, 笑了笑, 這樣的笑容總覺得有種淒涼，抓不住, 亦不能抓住，淡淡的聲音開口，卻敲碎了人的心。
“前些日子你和勝雪公子在香山寺賽了一局棋，我瞧見了。”周婉的表情是淡漠的，態度是坦然的，彷彿這話並不是說她偷看了我們的舉止，而是再說無關之人的故事。
她向來癡迷於勝雪公子，我是知道的，如今竟能泰然處之，這種感覺，就像是我悄悄偷走了別人視若珍寶的東西，是可恥的，是自責的。
我悄悄打量她，卻見她仍是那副表情，又道：“我曾在想，若是公子於我有意，哪怕是一點點，我也不會放棄，可是如今卻不能再自欺欺人了。公子那樣的人，向來淡然，縱是我百般模仿，也學不來萬分之一，這些年的所作所爲，到頭來不過一個念想罷了。這麼多年，便是木石也該動容，可於公子而言，我不過是周家四小姐，與陸家小姐，洛家小姐，其他各家小姐一個模樣，他對我的不過是一份尊重。在那日，香山寺中，我卻親眼瞧見了公子臉上不一樣的表情，或許……那個人是你，也是好的，我真的……真的爲你高興。”
所說周婉前面的話還有幾分從容，那最後這一句就不免哽咽，將最喜愛的拱手相讓，不是哭泣着懇求，也不是淡漠着無視，而是微笑着祝福，尤其這人還是一直以來關係最好的自家表妹，這該有多麼難受。
“婉姐姐，我與勝雪公子……”一時間，我竟不知道該如何開口，向來能言善辯，向來自信，到頭來，竟也只能瞠目無言。我與勝雪公子如何？我能說毫無關聯嗎？自是不能，可是那不過是惺惺相惜之意，亦或者，長久以來，我也在自欺欺人罷了。
“你不必安慰我，我是知道的，周家現在無異於風口浪尖，一個不小心便是萬丈深淵。而周家的女兒長期受周家庇護，便不能不爲之做些事情，母親已經擬好了定親的名單，只待挑個吉日，便交換庚帖。”周婉淡了神色，已不如剛進門時的喜悅。
“婉姐姐，你……你怪我嗎？”此時多言已是無用，我低頭，閉了眼睛，像是做錯了事情的孩子，這份姐妹之情，本就難得，如何捨得失去。
“說不怪，又怎麼可能，當天我瞧見時，心裡本是氣急的，你從來都知道我是仰慕公子的，怎能？”周婉的話讓我的心口如刀割，這樣的感覺，真的不好受。
“可是，又能如何呢？”是啊，又能如何呢？身處在這樣的局面，又能如何呢？周婉回首，道：“難道我該怪公子傾心之人不是我嗎？亦或者怪你爲了我疏遠了公子？之後我便在想，喜歡一個人本是美好的，怎能因爲求而不得便破壞了這份美好？公子不喜歡我，若那人是你，也沒什麼不好，我不是擔心公子喜歡上別人，而是擔心那人配不上公子啊。”
“說是自私，其實也是我，總想着你既得了國主的旨意，便該照着旨意行事，卻從未問過一句你願不願意。後來細想，你若願意，或許也不會有這許多事了。”周婉收回打量，又道：“今日多愁善感了些，長生表妹可莫要嫌棄。”
這樣的話，這樣的情緒，揪着人喘不過來氣，她的成全，她的大度，她的明事理，這些不該出現在這樣一個女子身上的情緒，偏偏全部承在了她的身上。
我不知自己發出的是貓叫，還是嗚咽，卡在嗓子眼兒裡的話說不出，只得了一句：“不會。”
“好了，哪有女兒家只添半面妝的”周婉巧笑倩兮，自顧爲我添另半面妝，仿若一切沒有發生過，她既不再提，我亦不能說，只是之後的笑容中難免僵硬了些。“馬車可是備好了？”
“嗯，備好了，不過不是國主當年賜的瑩玉紫檀馬車，那車太過招搖，總不是好的。”我回道。
周婉思索了下，又道：“也是，今日的主角本就是洛夫人，我們只做看客便好。”
馬車停在四公子府門前，自有人出來迎接，而這位迎客的姑娘卻是素冬。些許日子不見了，素冬姑娘仍如初見時那般淡漠，只是今日府上主人生辰，難免得多些喜慶之意，可我除了瞧着素冬姑娘的衣服略顯喜慶，那張臉還是如昔日一般。
我下了馬車右轉身去扶周婉，素冬姑娘也不過是看着，不作言語，是了，以素冬姑娘的性子，的確會這樣做，自是不需要計較的。迎客的是素冬，領路的卻是一個名爲惜聽的小廝，見他穿着與其他小廝略有差異，看來當是比較其他小廝要高上那麼一層，我便知道定是宋玄墨之前吩咐過的，也不多言，與周婉一道跟着過去。
洛夫人的生辰宴是在後院的院子裡舉行的，一路走來我皆是安靜的，反倒是惜聽在向我二人講述園子裡的景觀設計，不同於六公子府中金雕玉砌花鋪路，四公子府中的裝飾顯然要沉澱了許多，也許真的是不如宋玄商的財富，可這樣古樸雅緻的設計精巧而不失美觀，也是一大特色。
走過一段涼亭，便是一處假山，假山上引了溫泉，故而長着些綠意，溫熱的泉水留在池邊，水霧氤氳繚繞，在這秋天的蕭瑟中別具一格。而繞過假山便到了另一個洞天，歡聲笑語紛紛入耳，這是一場隨意的宴會，說不上多麼盛大，卻是極爲熱鬧的，一時間院子裡聚了不少人。
不同於往日的宴席規矩，這場宴會卻是在空曠之地舉行，周邊圍了一圈桌子，鋪了喜慶的桌布，上面放着各式點心，有幾碟柑香坊的西施舌和清梨酥，大多數點心應該是出自四公子府。又置了瓜果，花紅（蘋果）、蜜桔、香柚、萇楚（泥猴桃）、蒲桃（葡萄）、石榴，這些自是不必說，更難得的是端着些新鮮的荔枝、琵琶和楊梅，這些難保存的東西竟也放得這樣新鮮，顯然是快馬運來又用冰封存下來的。另擺了幾壇宮廷御酒蜜香和芙蓉甘露，還有一罈長樂坊的仙人醉，其他的酒雖不如前三者名氣大，也多出自長樂坊。可見洛夫人的桃李年華，宋四公子是下了一番功夫的，一時間洛夫人極得四公子愛戴的名聲又傳了出去。
惜聽在一旁討好地問道：“孟小姐可要用些什麼吃食？”又瞧了周婉一眼，“周家四小姐也別客氣，夫人設宴，只管當自己家裡便好。”
我輕輕搖了搖頭，這場宴席，本就不是真心，怎會有心思吃喝玩樂，又聽惜聽在一旁說道：“那便請兩位小姐盡興，若有什麼需要隨時來找，小的就在外面候着了。”
我輕微點頭，惜聽便自顧退了出去。
有酒，有佳餚，自然得有歌舞，此時主人未到場，衆賓歡酬，絲竹之聲不絕於耳，賞歌賞舞自也有一番樂趣。因着這樣的宴會開放，男女作客也少了幾分顧忌，雖說無放浪之舉，多少相談盡歡。
恰如歐陽寧，這樣的宴席，他依舊白衣，在衆賓客中格外顯眼，而同樣顯眼的是他那位瀟灑的姐姐歐陽楚，淡紫色的長衫在一旁不搭理人，倒是覺得桌上的酒更爲親近些。
瞧着自家弟弟向我們這邊打量過來，嘴角露出一抹玩味的笑意，然而便是再熱鬧的趣事，仍舊不比一罈好酒來得痛快淋漓。若說歐陽楚是灑脫不羈的，的確，但美人的不羈卻非豪放，印象中舉壇放飲三百杯，可不是歐陽家的風範，美人飲酒自是美的，卻也是不顧外界的喧鬧的。
歐陽寧對着我與周婉點頭示意，卻並未走過來攀談，這樣的白衣公子，向來不食人間煙火，怎會刻意在大庭廣衆之下與女子相約？但若是有美人靠近相問，歐陽寧也是禮數週全地一一作答。
白玉冠，白衣袂，與淡紫青裳，構成了宴會上的一股清流，衆人見怪不怪，也不過多打擾。