祖公望做賊心虛,垂下頭去。
祖公卿卻逼視着祖百富。
老子說:含德之厚,比於赤子,毒蟲不螫,猛獸不據,攫鳥不搏。
祖公卿對善寶的感情介乎尊長和心儀之人之間,亦或是應該說他尊善寶爲娘視善寶爲心儀之人,這情愫矇昧黯淡連他自己都不甚明瞭,但他對善寶發乎情止乎禮,懷着老子所言的赤子之心,所以也就心底坦蕩。
祖百富念及他是小輩,不信他敢對自己如何,兩下對峙,劍拔弩張。
此時風拂過,靈棚的幔帳鼓盪起來,竇氏適時的喊了婢女小子過來拉扯,故意拔高了聲調,把衆人的目光轉移,又狠狠瞪了丈夫一眼,祖百富見祖公卿氣得漲紅了臉,情形不對,也就轉頭去佯裝招呼客人。
祖公卿請善寶過去上了香,點了酒,燒了紙,安慰她道:“小娘節哀。”
善寶心中沒有悲哀,若是有,也不過是對死的敬畏,恩恩怨怨,一死了之,她對祖公卿道:“你也是。”
燒紙的煙隨着風向撲來她,止不住咳嗽幾聲,錦瑟忙道:“小姐身上不舒坦,回房躺會吧。”
善寶曉得這是錦瑟給自己藉口離開是非之地,點頭,又過去叮囑老郝:“有什麼需要的,去找我。”
老郝偷覷了眼祖百富,如今這個家情勢大變,不知爭來鬥去之後誰能成爲掌家,既不敢慢待善寶,又不敢過分阿諛,怕祖百富看見,於是微微點頭表示明白,卻不吐露一個字。
善寶回了抱廈,甫一進門,即吩咐阿珂:“去把雷子找來。”
阿珂應聲跑了,一會子就把雷子帶到。
“大奶奶,您叫小的有什麼吩咐?”雷子屈身道。一身素孝,腰間繫着的孝帶晃來蕩去。
善寶嘆口氣:“老爺平素最喜歡二少爺,老爺突然沒了,二少爺又隨聖駕而去。你現在就動身,去長青山把二少爺找回來。”
雷子垂首道:“小人馬上出發,但小人不知侯爺的行藏。”
善寶頗不習慣稱呼祖公略爲侯爺,想着這是皇上給的封號,亦是他身份的象徵。於是道:“侯爺是隨皇上去了皇陵,應該不能找到。”
長青山出名不僅僅因爲盛產人蔘,更因爲有皇上的先祖陵墓在此,而陵王也是因爲守衛皇陵而來到的雷公鎮,所以皇陵在哪兒婦孺皆知,雷子點頭:“這下小人就知道了,那我去了。”
善寶揮揮手,複道:“需要銀子去賬上支,錦瑟把我的對牌拿給雷子。”
雷子行了禮:“謝大奶奶。”然後隨錦瑟去拿了善寶的對牌,於賬房處支取了相應的銀兩做盤纏。又往後院馬廄牽了馬,這趟差事有得賺,他一行往前面走一行得意,行到前院遇見了文婉儀。
“二少奶奶。”雷子趕緊招呼。
芬芳眼睛一瞪:“你叫什麼?”
雷子猛然醒悟:“侯爺夫人。”
聽着恁般彆扭,文婉儀擺擺手:“就叫二少奶奶,這是在家裡。”看雷子牽着馬,曉得是要出門辦事,於是問雷子:“你這是?”
雷子道:“大奶奶讓小的去把侯爺找回來。”
文婉儀挑了挑眉,思量下道:“山上冷,侯爺臨出門就穿着單衣呢。你隨我去房裡給侯爺捎件夾衣。”
雷子只能應了隨文婉儀到了她的房裡,進了門文婉儀卻並無拿什麼夾衣,而是問:“可有婚配?”
風馬牛不相及,雷子有些意外。也老實答:“並無。”
旁邊的芬芳心裡惶然,怕文婉儀再作馮婦,青萍給了俞有年,如今只剩下她可利用,雖然她被文婉儀收爲祖公略的通房,畢竟祖公略不承認。所以她怕,若是把自己給了雷子,還不如青萍呢,好歹俞有年還是木幫的大櫃,而雷子只是個連猛子都不如的小廝。
不料文婉儀指着水靈道:“這是水靈,我這個丫頭真是我心坎上的,心靈手巧,性子又好,馬上二十了,一直沒尋到個合適的人給她指婚,瞧你們兩個倒很般配。”
芬芳鬆了口氣。
雷子望去水靈,人不如名字,突然想起琉璃,更不如琉璃,於是假裝道:“小人不敢。”
文婉儀真以爲他不敢,道:“本夫人指給你的,沒什麼不敢,本夫人不單單把水靈指給你,連她的嫁妝都包辦了。”
有嫁妝?雷子心裡犯合計。
他一猶豫,文婉儀當他是同意了,華鋒一轉:“你看,我也不能白白把水靈給了你,否則讓別人以爲我容不下水靈了,這樣罷,你爲我做件事,就算是做給水靈的聘禮。”
果然不是天上掉餡餅,雷子心裡冷笑,誰不知道這位二少奶奶看着像個棺材瓤子,實際頗有手腕,心裡有些膽怯,怕招惹到文婉儀憑空惹來麻煩,但又好奇文婉儀能給多少嫁妝,道:“二少奶奶爲木幫女少東,老爺子沒了,您差不多就是大當家了,所以您給的嫁妝定然豐厚,小人怕爲您做的事抵不過嫁妝。”
說的非常含蓄,又極盡誠懇。
文婉儀一方面覺着他是在試探自己,另方面覺着他有心拒絕,無法確定他的目的,也就直言:“你做的事情很簡單,就是不要去找侯爺回來。”
雷子一愣,琢磨下明白了,誰都知道祖公略袒護善寶,大奶奶讓找二少爺回來必然是因爲二老爺指責她殺了老爺的事,而誰都知道文婉儀與善寶不睦,二少奶奶不讓二少爺回來就是讓大奶奶孤立無援,但他實在不知該聽誰的吩咐好,想來想去善寶畢竟是大奶奶,道:“是大奶奶讓小人去的。”
但凡聽到這三個字,文婉儀都想將其生吞活剝了,當下冷然一笑,臉色森森真比靈棚前的氣氛還可怖,轉頭對芬芳道:“去炕櫃裡把銀票拿來。”
芬芳曉得她是下了血本了,炕櫃裡的銀票每張都是大數目,她這是要置善寶於死地,祖公略不在,善寶又不能完全摘掉謀殺親夫的罪名,事情發展下去不知會怎樣,搞不好善寶就鋃鐺入獄,芬芳感慨,善小娘啊善小姐,你招惹誰不好偏要招惹文大小姐,她可是吃人不吐骨頭的狠辣角色,爬上了炕,拿出了幾張銀票交給文婉儀。