在1985年之前，NBA沒有樂透抽籤這個說法，起初是按照常規賽戰績排名，最差戰績的球隊直接獲得狀元籤，期間還有地區保護規則等特殊規定。
1966年至1984年，NBA採用的是東西部戰績最差的球隊擲硬幣決定狀元籤的模式，最有名的一次拋硬幣發生在1979年，爵士和公牛爭狀元籤，公牛獲得優先選擇硬幣正反面的機會，他們搞了一個球迷投票，票選結果是正面，公牛尊重球迷意願選了正面，硬幣拋出後是背面，狀元籤被爵士得到，而湖人在此之前已經通過交易獲得了爵士的首輪籤，湖人用這個狀元籤選擇了“魔術師”約翰遜。
NBA主席大衛-斯特恩在1985年進行改革，創立了樂透抽籤制度，未能獲得季後賽資格的球隊進入樂透區參與抽籤。
1985年時的抽籤模式是由斯特恩抽取印有球隊名字和隊標的信封。
這個方式有兩個缺點，一是戰績最差的球隊在抽籤中沒有優勢，二是人爲抽籤難免會帶來質疑，斯特恩在1985年抽中了尼克斯獲得狀元籤，坊間傳聞尼克斯的信封有摺痕，還有說法稱那個信封之前冰凍過，這樣便於斯特恩選中，進而給NBA最大的市場紐約帶去一位狀元，尼克斯在那一年得到了尤因。
NBA在1987年調整抽籤機制，只抽前三位，之後按照戰績排序，這樣可以確保常規賽成績最爛的球隊，至少可以得到四號籤。1990年抽籤，斯特恩再次做出調整，引入了隨機抽乒乓球的模式。
經過1993年的改良後，抽籤制度基本確立，沿用至今。按照選秀規則，每一隻球隊都自動擁有一個首輪選秀權和次輪選秀權。今年將選取58名球員。
按照99—00年常規賽戰績，倒數前14名將擁有首輪前14順位的選秀權（樂透籤位），戰績越差，獲得狀元籤的概率越高。這14只球隊角逐首輪前三順位的選秀權之後，去掉擁有前三順位的球隊，剩下的首輪第4數位至首輪第14順位將按照上賽季常規賽戰績，進行倒數排列。誰的戰績越差，將自動擁有高順位選秀權。
今年，擁有樂透籤位的球隊和抽籤順序是：洛杉磯快船、芝加哥公牛、金州勇士、溫哥華灰熊、亞特蘭大老鷹、華盛頓奇才、新澤西籃網、克里夫蘭騎士、休斯敦火箭、丹佛掘金、波士頓凱爾特人、奧蘭多魔術隊、達拉斯小牛、底特律活塞隊。
其中活塞隊是99—00賽季唯一進入季後賽並擁有00年樂透籤位的球隊。小牛排在倒數第二位抽籤。最終遠野也沒有逆天的運氣，只抽到12號籤。
2000年樂透順位是新澤西籃網，溫哥華灰熊隊，洛杉磯快船隊，芝加哥公牛隊，華盛頓奇才隊，亞特蘭大老鷹隊，克里蘭夫騎士隊，休斯頓火箭隊，丹佛掘進隊，波士頓凱爾特人隊，達拉斯小牛隊，奧蘭多魔術隊，底特律活塞隊。