雪停之後，外頭的風也小了些，抱朴、石安他們領着人在弗林院裡掃雪。
厚厚一層雪積在路旁，抱朴一邊揮着掃帚一邊說道：“這京中好幾年都沒下過這麼大的雪了，瑞雪兆豐年，來年一定是個好年頭。”
“那可未必。”
石安抱着掃帚在旁說了句，他常在外跑, 自然比抱朴知道的多一些。
外頭不少北邊來的商人說北地大雪連綿，好些地方都已經阻了路了，這雪要是再這麼下過去，今年怕是有不少地方都會遭災，這再好的東西都是過猶不及。
抱朴扭頭正想說話，就瞧見沈卻從外間回來，他連忙叫道：“公子。”
沈卻看了眼院中：“阿諾呢？”
抱朴笑道：“在跨院那頭呢, 白小公子昨兒個不是讓人送了些羊肉過來嗎, 薛公子讓廚房那頭的人做了鍋子, 留了大小姐和薛姑娘她們在跨院吃着呢，三公子、四公子他們也都在……”
沈卻緊抿着脣扭頭就朝着跨院那邊走去。
等進了院子，一股子肉湯香氣撲鼻而來，那頭敞開窗戶正對着屋中的熱鬧，薛諾和沈長瑞幾人團坐在桌前，遠遠便能聽到幾人笑鬧的聲音傳來。
“沈長瑞，你少吃一點兒，肉都快被你挑沒了。”
“哪有，這還有大半鍋呢，倒是你，沈月嬋你又胖了，還吃這麼多……”
“你找打！”
沈月嬋舉着手就想捶他，沈長瑞嘻嘻哈哈地躲開。
撈了一口羊肉塞進嘴裡，沈長瑞說道：“這肉可真好吃, 又嫩又鮮還沒什麼羶味兒, 怎麼覺着跟以前吃的味道不一樣？”
“你以爲呢！”
沈月嬋白了他一眼，“這是北邊草原上特有的穆沁羊，早些時候朔康白家那邊有人帶了些種羊回去養着, 每年下了羊崽都是靠着北地運回去的草料餵養着，嫩羊時宰殺取肉，這一頭羊的價值能抵得過外間十餘頭了。”
“這羊肉專供宮裡，
剩下的一些纔會分給京中權貴，也就只有康王府那頭因着白家惦記着康王妃和白錦元，每年到了有新羊的時節都會送些過來，所以能隨便吃着。”
沈長瑞聞言咋舌：“這麼精貴？”
“那當然了。”沈月嬋說道，“我之前在林太妃那兒吃過一回，聽人說這羊肉貴得離譜，還是稀缺貨，白錦元能眼巴地讓人送過來對阿諾也真是不錯了。”
薛諾聞言頓時笑起來：“送點兒羊肉給我就是待我不錯了，那照這麼說的話你們還不得每人送我個幾十頭羊？”
“那又不一樣。”沈月嬋撅着嘴。
“有什麼不一樣的。”薛諾淡笑道，“這羊肉吃着是不錯，可也沒你說的那麼精貴，白家也就是逮着物以稀爲貴故意擡高這羊肉罷了，你還真當這是什麼稀罕東西？”
沈月嬋“啊？”了一聲：“怎麼會……”
“怎麼不會？”
薛諾拿着筷子挑着鍋裡的羊肉，一邊說道：“白家這羊就算早前是草原上來的，可被圈養在朔康之後, 水土不同又哪還能真跟草原上養出來的一樣。”
“你說白家對外宣稱他們的羊是靠着北地運回去的草料餵養，咱們先不說北地離朔康有多遠, 新鮮草料運送過去怕都腐爛了，若是曬乾了運送，這人力物力先且不說，光是送去朔康之後，那羊怎麼可能一年四季只吃乾草？”
薛諾雖然沒養過羊，可她養過馬啊，她從獵場帶回來的薛小花連吃了半個月乾料都知道絕食，府裡那些拉車的馬兒每隔一段時間也得讓人添些新鮮草料進去，更何況是白家那般“精養”出來的羊？
要是一直只吃乾草，哪能養得出肉質這麼好的肉羊？
“草料那東西南北都長得一個樣兒，白家說是草原上過來的，誰知道到底是哪來的，他要是直說這羊吃的就是朔康的草，那哪還能敲了京中權貴竹槓，讓京裡頭那些傻子百般追捧？”
沈月嬋聽得目瞪口呆：“可是這肉的確不羶啊……”
薛嫵在旁忍不住笑道：“大姑娘沒出入過市井所以不知道，這小羊羔的肉只要清養着長大的羶味本就不重，而且南地有不少地方養的羯羊也肉質極好，吃起來不比這肉味道差。”
“白家也就是仗着這些權貴人家不知外間柴米油鹽，故弄玄虛才能將他們這羊捧得天上有地下無的。”
沈長瑞在旁好奇：“什麼是羯羊？”
薛嫵還沒說話，外頭走過來的沈卻就淡聲說道：“羯羊就是去了勢的公羊。”
沈長瑞：“……”
兩股之間一涼，挑着羊肉的筷子一晃，碗裡的肉瞬間就不香了。
沈月嬋忍不住瞪大眼，羊還有去勢的？！
“沈大人來了。”
薛嫵倒沒覺着這話題有什麼好尷尬的，瞧着沈卻從外頭進來，她笑着說道，“你來得正巧，這鍋子裡煮得正熱騰呢，一起用些？”
沈卻點點頭就走了過去，沈長瑞和沈長林連忙朝着一旁挪了挪位置。
等沈卻入座之後，薛嫵替他添了碗筷，旁邊沈長林剛舀了些羊湯在碗裡遞給沈卻，沈長瑞就迫不及待地問道：
“大哥，我聽沈月嬋說秦夫人她們今兒個過來是爲了說你的親事，秦二姑娘是不是要成我嫂嫂了？”
“咳！”
沈月嬋猛地岔了氣， 一口肉湯差點噴了出來，捂着嘴咳得死去活來。
沈卻擡眼她。
沈月嬋忙一邊壓着咳嗽一邊急聲說道：“不是我跟他說的，秦夫人她們過來的事情府里人都知道，大家都說秦家是來跟祖母她們商議你和秦家姐姐的婚事的。”
更何況她先前還撞上秦敏珊跟大哥表白，剛纔沈長瑞他們過來八卦這事的時候，她一不小心說漏了嘴。
沈長瑞完全沒察覺到不對，只沒眼色地湊上前說道：“大哥，你跟秦二姑娘婚事是不是定下來了？”
沈卻聞言本想告訴沈長瑞沒有，可餘光瞧見薛諾坐在一旁聽着，忍不住說道：“秦家是有聯姻之意。”
沈長瑞頓時來了興致：“我就說吧，秦家那頭肯定有這心思，那秦二姑娘早前就待大哥不同，先前祖母壽辰時她還跟我打聽你傷勢呢，我一眼就看出來了。”