薛諾並沒久坐，等起身離開時，太子叫住了沈卻。
兩人並肩站在殿前時，太子看着遠處站在紅梅樹下的薛諾，再扭頭對着身旁好友時，亦能感覺到他身上變化。
不似往日與他一起時世家公子那般溫吞儒雅，倒多了幾分殺伐果斷的銳利。
太子問：“我聽元輔說，你這一個來月都沒回過沈家？”
沈卻說道：“沒回，怕被打死。”
太子驀地就笑了起來：“以前就覺得你是最重規矩不過的人，性子古板老舊還愛說教，可沒想到你有朝一日會做出最離經叛道的事來，元輔和少傅大概被你氣壞了。”
沈卻心有慼慼地點點頭：“昨兒個上朝時我爹還想揍我來着，我跑得快，沒叫他逮着。”
太子險些笑岔了氣。
沈忠康爲人老臣持重，雖然氣惱沈卻“勾結”薛諾鬧出逼宮的事情，可到底還能穩得住，至少在有外人的時候從未對沈卻如何過。
可是沈正天不同，他脾氣更剛直，也沒有沈忠康那份爲人處事的圓滑，他是真真厭極了自家兒子反水背主。
這段時間沈正天上朝的時候尋着機會就彈劾沈卻，私底下更是見着一回罵一回，要不是沈卻躲着他，估計還真能打死了他泄憤。
兩人說着話時像是回到了以前，言笑晏晏間隔閡彷彿從未有過。
太子笑着說道：“那你也不能一直躲着少傅他們，先前你跟我說過中意的姑娘，她家中事情是不是跟永昭姑姑的案子有關？”
沈卻“嗯”了聲。
“難怪了。”太子失笑搖頭，“近來元輔每次見到我時都欲言又止，像是有什麼話想要跟我說，少傅更總是愧疚說他教子不善對不起我。你這般見色忘友，也不怕被人戳了脊樑骨。”
沈卻眉眼帶笑：“不全是爲了她。”
他看着遠處扯了紅梅枝伸手戳着梅花的薛諾，揚脣說道，
“陛下所行悖逆天道，會有今日結果是早晚的事情。”
“我家那小姑娘性子不好，
心眼又小，偏又聰明至極手段厲害的慌。我要是不向着她，她不要我事小，若真爲報仇鬧得天下大亂，我總不能讓她將自己逼進了絕路，爲仇恨蒙了眼衆叛親離。”
太子聽着沈卻的話神色仲怔：“就這麼喜歡？”
沈卻點點頭：“她比我的命重要。”
眼底泛起星星點點的笑意時，見那邊薛諾像是等久了朝着這邊張望，沈卻說道：“天色不早了，明日還要祭天，殿下早些休息。”
他朝着紅梅樹下走去，尚未靠近時，眉眼間就已經笑容綻開。
薛諾腦袋上的帽子歪了些，他伸手替她重新攏上，二人低語了幾句朝外走去時，並肩時一高一低背影格外和諧。
“殿下？”潘青拿着披風上前。
太子繫上披風，有些遲疑道：“潘青，你有心悅的人嗎？”
潘青愣了下：“沒有。”
太子微怔看着紅梅，他喜歡太子妃，也習慣了她在身旁，可太子卻從未有過像是沈卻那般熾烈的喜歡，喜歡到能將一個人看的比自己命還重要。
潘青見太子出神，忍不住道：“殿下，怎麼了？”
太子失笑：“沒什麼。”
他只是沒想到如沈卻那般冷情的人，也會有朝一日一頭栽進了情愛裡。
太子攏了攏披風：“太子妃在何處？”
潘青低聲道：“應是在寢殿那邊。”
太子說道：“去請寧太醫過來。”
……
二月初十，太廟祭天。
所有朝臣皆是着官服正禮早早就到了太廟外，太子着儲君蟠龍袍，與薛諾同立於高臺之下，大長公主、端王等一衆宗親也站在人羣之中。
高臺之上燔柴爐內升起煙火，太子登上高臺，跪天九拜，奠玉帛，執香禮，待到進俎獻爵，祭天結束之後。
薛諾從一旁登上高臺。
所有人都是心中一沉。
來了。
沈忠康着官服端着明黃聖旨登於臺前，太子立於高臺之上揚聲說道：
“孤忝居儲君之位二十載，一未於朝廷有功，二未行規勸之道，廢帝倒行逆施，天下蕩覆，幸賴祖宗之靈，弟贏氏元璟得歸。”
“時逢北狄南擾，朔州興兵，國不可一日無君，憐動盪百姓之危。今敬祖宗天地，祗承天序，率循訓典，茲以新君。”
太子退後半步，朝着沈忠康道，
“元輔。”
高臺之上煙火升騰，那火光映照之下，沈忠康打開手中聖旨，待看到上面所寫時臉色頓住。
薛諾淡聲道：“元輔？”
沈忠康抿脣看她一眼，這才揚聲說道：
“廢帝不法祖德，肆惡暴戾，戮辱忠良，然太子元煜仰瞻天文，俯察民心，公四海之利爲利，一天下之心爲心……”
太子猛地擡頭看向沈忠康，就連高臺之下那些原本以爲今日太子讓位於薛諾，祭祖之後新君旁落永昭血脈的人也都是忍不住低聲譁然。
沈忠康還在繼續。
“……太子仁善，不掩錯咎，能以罪己廢帝詔天下，置天下之利於皇室之上，必能保邦於危，致治於亂，護大業祖宗之基業。”
“今以祭天告祖，祗承天序，太子元煜即皇帝位。”
“永昭公主之女元窈慧敏於野，善戰驍勇，承其母志，冊長昭宸長公主位。”
譁——
猶如冷水潑進了滾油，高臺之下所有人都是譁然出聲，不僅僅是因爲峰迴路轉太子即位，更是因爲那突然出現的元窈郡主……不，如今已是昭宸長公主。
而沈忠康口中之語還沒結束。
“北狄南擾，朔州謀逆，新帝旨意，冊靖安伯爲靖安侯，即日領兵十萬前往贛平抗擊北狄，長公主元窈領兵五萬南下收復朔州叛軍，平定南境禍亂，不得有誤！”
太子扭頭看着薛諾，眼底滿是震驚之色。
“元窈……”
薛諾揚脣朝着太子一笑，屈膝跪下：“元窈領旨，定會早日收服叛軍，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
整個太廟之外都是一片安靜，除了跟着一起跪下領旨的蕭池之外，所有人都看着高臺上的少年……不，高臺上的少女。
日初月姣姣，日升昭昭。
許久之後，沈忠康手持聖旨跪在一旁，下方諸人才都回過神來陸陸續續地跪了下去。
山呼聲四起，整個太廟都彷彿震動。
“陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！！”
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