薛諾拉着車簾朝外看了眼：“人可真多。”
薛嫵說道：“元輔在朝幾十年，從先帝還沒登基時就一直到現在，所積攢的人脈遠非朝中任何人可比。聽聞這次大壽之後他就會正式退出朝堂，之後打算帶着陳家上下告老還鄉頤養天年。”
陳寅的確是退了，陳家子嗣之中也沒什麼特別出衆之人，可他所代表的意義卻是不同。
朝中文臣有許多都是陳寅門生，若能得陳寅青眼, 將來仕途必然順遂。
薛諾聽着薛嫵這話忍不住摸了摸下巴：“阿姐，你有沒有覺得陳家有些奇怪。”
薛嫵疑惑：“怎麼了？”
薛諾說道：“你說陳寅在朝這麼多年，積累下來的人脈、底蘊是旁人求之不得的，他就算想要告老返回祖地，也沒必要帶上陳家一家子老老小小吧？”
“我聽沈卻說，陳家老大三個月前被調往南地，老二這次也要跟着陳寅回鄉伺候他終老，陳家那幾個小的都已成年, 可居然沒有一個留在京中爲官的……”
陳寅雖然年邁, 可上次在宮中瞧着時精神頭還不錯，也沒到了隨時要躺棺材板子的地步。
陳家這麼一撤，等於將他們在京中所有的筋骨都全部抽了，陳氏不留人在京中，過上幾年若再想返回京中可就沒那麼容易了。
陳寅這舉動不像是在告老還鄉，反倒像是在舉家逃難。
薛嫵聞言撲哧一笑：“你這話說的，陳寅可不是旁人，以他的本事，這京中有誰能逼得他帶着家人逃難的？”
薛諾眨眨眼：“皇帝？”
薛嫵搖搖頭，天慶帝是有這能耐，可陳寅都要退了，陳家手上又無權勢頂多就只是有些盛名而已, 他幹嘛要冒着得個苛待忠臣的惡名去爲難陳家？
“別胡思亂想了，興許是陳寅怕陳家子嗣平庸, 他離京之後應付不了朝中之事。”薛嫵放下簾子說道, “不過有一件事情我倒是覺得奇怪, 你我與陳家並無交集，他們這次卻突然邀我們赴宴。”
“沈大夫人說是因爲大長公主特意叮囑了, 可先前我去大長公主府時，她卻沒跟我提及過這事。”
大長公主待她很是和善，或許是爲着趙愔愔的原因，也極爲體諒她和蕭池的事。
按理說若是想要她去陳家赴宴，如鄒氏所說那樣外出走走的話，大長公主應該會提前跟她露個口風纔是，可之前卻半句都沒提及，難道是沒來得及？
薛諾也覺得陳家邀他們奇奇怪怪的，她想了想道：“不管怎樣，總不至於在壽宴上害我們吧，今天去陳家的人多，阿姐待會兒記得當心些，跟沈大夫人她們待在一起，別落單了。”
薛嫵點點頭：“你也是。”
外頭馬蹄聲不斷，周圍聚集起來的車輛越來越多，馬車時不時走動一小截就停了下來，反而周圍人聲逐漸多了起來，隱約有些混亂。
前面喧譁聲起，隱約傳來爭執時, 一身墨青色披風的沈卻過來。
“怎麼了？”薛諾扯着車簾子問道。
沈卻說道：“前面有馬車碰撞了，過不去了，你和薛姑娘恐怕得下來，我們走過去。”
薛諾扶着薛嫵下了馬車，就瞧見前面熙熙攘攘的人頭，她忍不住說道：“這陳家就沒人管管？”
沈卻無奈：“今天過來的都是些達官顯貴，人人都想體面去陳家，前頭撞上的兩家本就早有嫌隙，如今誰也不肯讓誰，非得先讓對方低了頭不可。陳家倒是有人在旁，可都是貴人誰也不好得罪。”
薛諾聞言就明白了。
擱人家壽宴砸場子，這些人可真行。
沈卻領着薛諾、薛嫵朝前走了幾步，纔在另外一輛馬車前扶着鄒氏下了馬車。
“你祖父呢？”鄒氏忍不住道。
“祖父前頭先走了，剛好與那些人錯開，我與你們一起。”
鄒氏擡頭看了眼那邊還在爭執的幾人，見一時半刻怕是沒個結果，忍不住就搖搖頭，什麼大事兒非得在陳家這頭吵鬧，沒得丟人又惹人厭煩。
“早知道今兒個陳家人多，可也沒想到多成這樣，咱們趕緊走吧，別待會兒真被擠在這頭動彈不得了。”
鄒氏說話間就伸手拉着薛嫵，
“阿嫵，你待會兒進了陳府之後你記得跟着我，可別叫人給擠散了。”
“你們幾個待會兒記得多護着薛姑娘些，別叫人衝撞了。”
薛嫵模樣太好，蕭池那事又太過招眼，先前還得罪了安國公府的人，鄒氏怕有那不長眼的過來招惹。
薛嫵柔聲說道：“夫人放心，我會跟着您的。”
沈家一行人舍了馬車直接步行，原本被堵在升雲巷外的人瞧見他們動靜，也有不少人舍了馬車。
周圍彼此招呼的聲音不斷，鄒氏也遇見了幾個相熟之人，等衆人繞過一小段路到了陳家門前時，陳家門房的人連忙就將他們迎了進去。
進了陳家大門，男女賓客就各自分開。
鄒氏領着薛嫵去了後院女眷那邊，薛諾則是跟在沈卻一起朝着另外的方向而去。
陳家這宅子佔地極大，前院巍峨空曠，等繞過垂花門走到中庭後，就能瞧見院中種滿了花草，幾個大缸立於院側，裡頭是謝了荷花留下的花梗和荷葉，旁邊繞着一圈金菊和盛放的芙蓉。
沈卻見她四處打量低聲說道：“別擔心，母親會護着薛姑娘。”
薛諾倒不是怕有人欺負薛嫵，阿姐看着柔弱，可真要有人敢欺到她頭上只會撞得頭破血流。
更何況今天是陳寅壽辰，哪怕陳寅馬上就要退了，但至少今日他依舊還是朝中元輔，再不長眼的人也不會選擇這個時候在陳家鬧事，打了陳寅的臉面。
薛諾見沈卻無須人帶路，直接熟門熟路地領着她朝裡走，她不由好奇：“你以前來過陳家？”
“來過幾次。”
沈卻低聲回道，“元輔年邁，陛下特准他不必日日上朝，大概四、五年前開始元輔就不怎麼再入宮中，除非是朝中有要事需要廷議，或是陛下特意召見，否則大多數時候與他議事都是直接來他府中。”