“師尊，可還能撐住？”林肅見普濟一臉疲倦，一天一夜灌輸真氣，普濟的丹田幾呈乾涸狀態，草木丹吞了數瓶依舊沒能維持他的真氣輸出，汗滴如溪，那一口濁氣上來，氣息就萎靡了。
普濟喘氣道:“撐不住也要撐，阿羅漢神功乃四大神功中最溫順，提煉草藥最是恰當，以前還有……混沌和普法師兄幫手，提煉起來沒那麼費勁，今日一人全攬，身子骨倒是有些吃不消了。”
此時明奉站了出來，言語懇求道:“首座，明奉也修煉阿羅漢神功，可爲首座分憂一二。”
普濟悽慘地笑了笑，搖搖頭道:“你才學了幾天阿羅漢神功，真氣尚且控制不住，以真氣提煉草藥需要對真氣的純度和控制極爲嚴苛，沒有二十年以上的功力，也幹不來此事。”
明奉訕訕後退。
“小輩不夠資格幫忙，那我總該有資格了吧？”智武念着禪號。
普濟苦笑道:“師祖，您就別添亂了。阿羅漢神功您幾十年前就停止修煉了，一心鑽研金剛不壞神功和修煉法相的法門。如此，金剛不壞神功的真氣剛烈如斯，又怎會適用於提煉草藥？您好好看着就是，普濟就是再不濟，也不會在關鍵時刻掉鏈子。”
執拗的脾氣讓智武都無可奈何，偏偏他說的讓智武挑不出毛病。
直到108種草藥完全提煉好，普濟的身體才癱軟了下去，明奉等弟子連忙攙扶，智武輕唉了一聲，“功虧一簣。”
普濟的昏迷預示着煉丹的終止。大還丹的煉製可不單單只是提煉草藥那麼簡單，後面纔是重中之重，把不同的草藥精粹融合成丹藥，幾乎所有失敗的都在最後一步。
明善等小輩才理解，爲何大還丹被稱爲天下第一奇丹。光是這提煉草藥就足以把一個二百年功力的高手真氣吸成人幹，何況後面的步驟，簡直苛刻的要人命。
林肅的情緒低落一瞬，就這麼結束了嗎？
好不甘心。
每個煉丹師心裡都有着煉出天下第一丹藥的夢，出自佛門的林肅也是如此。長期待在少林，聽了無數次大還丹的名，從接觸煉丹術開始，他就幻想着煉出這種神奇的丹藥，到頭來，只是奢望嗎？
隨着普濟的昏倒，煉製大還丹的任務功敗垂成，普濟纔是本次煉製丹藥的主角，他昏倒，試問少林還有誰有本事接手？
“我來試試吧。”
林肅的話震驚了衆人，短暫的沉默，智武說道:“明正，我知道你心裡難受，可這也是沒辦法的事，別意氣用事。”
林肅道:“太師祖，明正並非意氣用事。108種草藥精粹不出三天就會精華散盡，成了沒用的廢物，與其浪費掉，明正願試一試，最壞的結果不會比現在更糟糕。”
智武道:“那，你就試試吧，別太拼命，失敗了也用不着傷神。”
易筋經真氣注入丹爐中，剛沉寂下來的溫度一下又上升，林肅全神貫注，對智武說:“太師祖，您曾參與煉製大還丹，這次由您配合我。”
“小事一樁。”
“菩提果粉。”
嗤！
智武輕車熟路地倒入粉末，緊接着在林肅喊出“梧桐木粉”時準確地把粉末送入丹爐，就這麼配合着，三個時辰後總算是把一半草藥精粹融合。
“接下來，只剩54種陰生草藥了。”林肅憂心忡忡地說。
說實話，他沒有把握。前54種草藥那是極陽，於這充滿陽剛的真氣化火中自然容易融合，可後54種極陰之物卻沒那麼簡單。
首先是火焰的難題，火焰對於極陰是排斥的，讓熾熱的火焰包裹極陰的精華，本身就是一道難題。其次是和先前融合了的精粹相互調和，難度比先前的還麻煩。
解決了這兩個步驟，其餘的都不算什麼。
“剩下54種精粹一塊倒入丹爐，明善，你們也來幫忙。”林肅道。
“你打算同時操控真氣融合了？你知道這樣做並不容易，對真氣消耗太大，並且一切都是未知的，沒人嘗試如此幹會是什麼結果。”智武道。
林肅咬咬牙，“師尊曾和我商量過，以往的融合步驟都是兩個人完成，一人控制陽，一人操控陰，相輔相成。可是，師尊都如此了，我只好放手一搏。我修煉的功法並不是以提煉真氣爲主，所以真氣的量並不多，如果此時不這麼做，我的真氣無法撐到凝丹。再說，精粹禁不起冷卻。”
“小心。”智武還能說什麼。
各種粉末、液體同時入丹爐，林肅的手抖了一下，同時控制兩種不同屬性的精粹融合太費勁，以至於從未有過經驗的他真氣損耗的太大。
“草木丹。”
他喊了聲，明善倒出一顆丹藥，林肅卻說:“一整瓶都拿來。”
明善驚訝了一下，丹藥哪有整瓶吞的。他向智武投去求助的目光，得到後者的同意後，一瓶草木丹倒入林肅口中。
咀嚼兩下，一瓶丹藥就下了肚。
左手熾熱如火，右手刺骨似水。
截然不同的兩種半液體接觸的瞬間，林肅的真氣疾速變幻，由熾熱變成冰寒，由冰凍變成灼燒，“合！”
雙手呈合十的姿勢。
“到最關鍵的一步了。”智武經驗豐富，明白林肅是躍過了其中的一道關卡，只剩兩種的調和。
兩股氣勢完全相反的液體如同往熔漿裡投冰塊似的，立時劇烈地躁動起來，智武心道不好，把明奉等晚輩往身後一拉，支起金剛不壞神功和金鐘罩將他們籠罩在裡，護在裡面。
林肅急忙結手印，抽乾丹田裡的最後一縷真氣，喊道:“合！”
丹爐中冉冉升起了一尊佛像，那佛像朝林肅看了一眼，就化作青煙消失了。可奇怪的是，盯着丹爐的智武和明奉等人好像看不到似的。
兩股衝突的精粹融合在一起，漸漸的分散成十八顆輪廓光滑的丹丸。
林肅見到這一幕，疲憊的眼睛裡總算是笑了。
“成功了。”智武一把接住脫力就要摔倒的林肅，後者竟是昏睡過去，他輕念着“阿彌陀佛”，一爐丹藥兩個煉丹宗師昏倒，他這個監督者實在是有愧。
“明奉，你去收取丹藥吧。”
明奉答了句是，揭開丹爐蓋子的一刻他驚的結舌，“這，這，怎麼會這樣……”
丹爐中18粒丹藥整齊陳列，丹藥上鐫刻了生動的圖案，赫然正是十八羅漢像。