那賬目不過薄薄一頁，金秀玉一行一行看去，雖則看到數目上與往常有異，但見那批註明細，倒是合情合理的，便合上了冊子，擡走頭，展顏一笑。
蓮芯的心已快從嘴裡跳出來。
“你做的極好，跟我來領銀子罷。”
“是。”
蓮芯的心頓時彷彿從高空跌落平地，她後着胸口，此時方纔感到踏實。
柳弱雲跟着金秀玉，領了一匣子銀元寶，帶了蓮芯回清秋苑。
這一路上，蓮芯左顧右盼，深怕有個人從那小徑樹後跳出來，搶了她手裡的匣子。
能至進了清秋苑上房，將門牢牢關了，她才真正鬆了口氣。
將匣子放到桌上，輕輕打開，只見滿滿一匣子銀元寶，碼得整整齊齊，放着銀光。
“姑娘，這是多少？”
柳弱雲淡淡道：“三千兩。”
蓮芯嚥了一睛口水道：“姑娘哄人，這一小匣子，哪裡來的三千兩？”
柳弱雲白她一眼：“那底下還壓着銀票呢。”
蓮芯忙揀了元寶起來，果然底下露出一角銀票的邊來。頓時滿心欽佩，瞧着柳弱雲的眼睛都放着光。
“姑娘，你......你如何讓少奶奶拿出這許多錢來？”
柳弱雲冷笑道：“當初母親在的時候，一手一腳教了我做生意的法門，若不是那女人從中作梗，將我陷害，我哪裡落到今日這般境地。少奶奶雖不傻，於這生意賬目上的門道，卻還生澀得很呢。”
蓮芯嘆氣，姑娘從前在家便是才女，太太多年心血，調教得如何出挑，竟叫那女人一條毒計，害成如今模樣。若不然，柳家的家業放在姑娘手裡，雖不敢說比肩李家這樣的首富，必定也早已大富大貴了。
姑娘，原也是脂粉隊裡的英雄呢。
柳弱雲盤算了一陣，突然開口道：“蓮芯，你我二人都不得輕易離府。這事兒必得託一可靠之人去辦，你可有合用的人選？”
蓮芯想了一想，拍手道：“倒是有一個人。”
她俯身過去，在柳弱雲耳邊說了一個人名。
柳弱雲皺眉道：“這人與咱們全無交情，如何使得？”
“誰說全無交情來着！”蓮芯又俯身過去，對她耳語一陣。
柳弱雲驚道：“果然如此？”
“奴婢也是無意中得知，才前幾日與他搭了話。不然他媳婦兒當日爲何這般行事呢，必是有習護着姑娘的。”
柳弱雲點點頭，驚喜道：“萬想不到竟能在府中得到這般助手。你既如此說了，必是成事的，只是謹慎起見，你回頭悄悄找了他來，我再盤問一番。”
“是。”
不提清秋苑主個二人打的如何算盤，單說明志院這邊，李越之午睡醒來，自然又有銀盤替他捧了書箱，伺候他去了後花園小樓管先生處。
真兒卻發愁道：“常有言，君子不立危牆之下。少奶奶既覺着管先生並非良師，爲何還叫阿平跟着他學習呢？”
金玉秀笑道：“你不是也說了麼，管先生雖有個毛病，學問人品卻是級信得過的，雖難免有些江湖陋習，倒也無傷大雅。阿平是個明白孩子，比之阿喜強了不知多少倍，況且老太太在呢，我也在呢，哪裡就能交他學壞了。”
她一面走回屋子一面說道：“我不過是想着，若是換了旁的先生，只怕用那些酸儒習氣將阿平拘壞了，倒不如就用這管先生，好歹還能引得阿平眼界開闊，何樂不爲？”
真兒笑道：“少奶奶如今愈發像個管家人，事事都想得周到，事事都說得條理分明。”
金秀玉甩帕子道：“說什麼管家人，累得很。”她伸着手臂打了個哈欠。
春雲忙道：“少奶奶也睡會兒罷。這天總叫人犯困，橫豎今兒無事，少奶奶且歇息一會。”
金秀玉點頭，真兒和春雲忙去整理牀鋪。
剛替她脫了外衫，就見李承之風風火火闖進來。
“咦？怎麼這個時辰回來？”
李承之顯然是路上走得急了，還有些氣喘，聽見她問話，也不回答，自行坐下拿走桌上的茶便喝。
金秀玉重新穿了外衫，走到外室來。
他承之入下茶杯，問道：“阿東現在何處？”
“他向來神龍見首不見尾，近日更是從未見他人，倒不知又去了哪裡。”
李承之眉頭深鎖，老大一個川字。
金秀玉疑惑道：“可是急着找他？爲了什麼事？”
李承之微微有些怔忡，空失笑道：“這個阿東，倒是深知中隱隱於市的道理。”
他擡頭看着金秀玉，道：“咱們府裡頭這個阿東，可不是個簡單的人物呢！”
“怎麼說？”
李承之想了想，道：“阿東絕不只是普通一個長隨這麼簡單，我如今只是猜測着。大約這幾日，他的身份總能拆穿了。且等着吧，只怕是個大人物呢。”
金秀玉驚訝道：“如何就冒出這許多大人物出來？先有長寧王與長寧王世子，如今又提起阿東來，好生奇怪。”
李承之擺擺手，若有所思道：“天將變，奇人輩出，有何怪哉。”
金秀玉不明所以，眨着眼睛愣愣地瞧他。
李承之見她模樣憨厚可愛，忍不住又擡手颳了一下她的鼻尖，笑道：“你這妮子卻操什麼心，外頭縱是天翻地覆，與你又有何干！”
金秀玉嘆了一口氣，從未有過的惆悵。
“近日來，我旁觀瞧着，你總有重重心事，歡樂的時候少，愁煩的時候多。你疼着我，護着我，不將這些煩心事說與我聽。我感激着，更加心疼着。相公，咱們夫妻一體，但凡有了煩心事兒，即便我出不得力幫不上忙，你也儘可說與我聽，好歹散發了那愁情纔是。”
李承之愣了一愣，一陣柔軟在心尖上泛開，伸手將她的身子慢慢攬過來，深深抱進了懷裡。
真兒和春雲早就識趣地退了出去，不忘替他們關了門。
“豆兒，得賢妻如你，家中煩惱盡去，外頭縱有千般爲難，我也盡扛得。”
金秀玉緊緊環住了他的腰，將臉頰貼在他胸膛上。
小夫妻兩個成親不過個把月，已鬧過了性子，近日又因李承之外頭辛苦，這般溫情已是少見。
李承之只覺心潮翻涌，想將懷裡這嬌軟的身子嵌入自己身體裡。他用食指勾住了金秀玉的下巴，擡起那小臉來。
“好豆兒，你是清泉一泓，我怎捨得叫那俗事污了你的澄澈......”
他喃喃低語，含住了那花一般柔軟芬芳的嘴脣。
深深的嘆息與低吟在脣齒間逸開。
柔情似水，佳期如夢，偷得繾綣片刻。
金秀玉倚着李承之，只覺人生所盼大約便是如此：錦衣、玉食、良辰、美景，夫妻相知，家人團圓。
正沉醉着，卻見眼前李承之雙眸晶亮，饒有興味地凝望着她。
“做什麼這般瞧我，臉上起花了不成？”金秀玉忍不住拿手背擋了臉。
李承之哈哈一笑，拉了她的手，在她脣上又重重親一口。
“快些開了箱籠來瞧瞧，我家娘子有華服美衣，明兒隨我去赴宴。”
金秀玉吃驚道：“什麼宴會？”
李承之笑道：“自然是長寧王府的宴會。”
金秀玉張大了嘴。
“長寧王宴請淮安衆官員、豪紳、名士，明日酉時正，攜家眷赴宴。”李承之朗朗笑着，像是換了個人，豪情勃發。
金秀玉也感染了他的情緒，笑道：“常提起長寧王，如今才能得見真顏。既是王府盛宴，少不得要盛裝打扮纔是。”
“正是。”李承之笑着，心裡卻是豁然開朗。
大丈夫在世，總有那一搏。他自管膽大心細，怕什麼覆巢完卵，長寧王何等人物，況且還有那許多名士勇將，愁不成事？笑話！
果然到了第二日，小夫妻兩個盛裝打扮起來。
李承之是一身白色錦袍，蜿蜒繡着黑色纏枝紋理，翻翻卷卷綿延不斷，一路從襟口延伸到袍角，既精緻且繁複。這袍子卻不是外頭所制，而是請了李家繡坊的裁縫大師傅裁剪的布匹，金秀玉親手縫製，那上面的繡工更是費了她跟真兒多少的手工才繡成。
外頭還罩了一件淺紫色去萏紗敞襟修身褙子，袖子比半臂還要短上幾分，底下與袍子一般長短。襟口、袖口、袍底，都鑲了黑金色滾邊。
金秀玉今兒穿的是白色錦緞繡大紅牡丹花滾金邊的裙裝，高腰束胸，寬擺拖地，那大朵的牡丹就怒放在胸口，膝蓋以下層層疊疊蓮花一般漾開，只露出一點點紅黃兩色牡丹花的鞋尖。
金鵝黃色的腰帶，緊緊地勒着細腰，愈發襯得膚色如雪，曲線驚人。外面罩着一件鵝黃色雲萏紗的外衫，拿粉、紅、銀、淺綠幾色絲線繡的大朵大朵淺色牡丹花。
夫妻兩個這一穿着，端的是通身氣派，皎若玉樹，麗若春花，錦繡滿目，十分地富麗繁華。
便是隨身的真兒和春雲，也是盛裝打扮，比之往日大不相同。
主僕一行人出了明志院，外頭寶馬雕車已備。
這馬車平日輕易不得用，今兒主人盛裝赴宴，纔將它拉了出來，內裡四敞明亮，錦衾繡墩自不必說，便是外頭也是金漆銀花，富麗堂皇。車檐下兩盞琉璃燈，乃是仿的宮燈式樣，既精美且光芒四射。
下人放了小凳子過來，夫妻兩個正待上車，忽然見到那駕車的車伕一擡臉，頓時都大吃一驚。