衆人聽到楊鐵心去世,包包惜弱一把匕首自盡殉夫,正齊齊發出一聲大譁,然後紛紛唏噓起來,又說完顏洪烈如何狠辣,楊康如何認賊作父等等。
金秀玉正好藉此歇一口氣,端起茶來潤喉嚨。
李承之只微笑着,看衆人分說不休,春雲和真兒正爭論着包惜弱是否爲烈女。他只是搖頭不語。
爲着腹中胎兒,又有什麼不能捨棄的?名聲哪裡抵得過性命。
正想着,見門口一個小廝正小心翼翼地往裡頭張望,卻是新近提上來做了李承之長隨的小泉,頂了阿東的缺,才十五歲,人卻很機靈懂事。
小泉本是來尋主子李承之,進了明志院,卻見除了看門的婆子,滿院子看不見一個人影。那婆子也正拉長了耳朵聽呢,小泉來問,也只不耐煩地揮手。
小泉無奈,見書房這邊有動靜,這才走了過來,一進門就見滿屋子主子丫鬟,鶯鶯燕燕的,不知在做些什麼。
他不敢隨便進來 衝撞了,只得在門口抻長了肚子張望。
李承之擡手對他招了招,小泉忙貓着腰貼着牆根一溜煙跑進來。
“什麼事?”
“四房的勳少爺叫人給打了。”小泉低着頭,輕聲說了,雙眼賊亮,嘴角含着笑。
李承之沉聲道:“什麼時候的事?”
“就昨兒夜裡。鐸大奶奶正嚷嚷着要找您做主呢!”
李承之皺起了眉頭:“怎麼就要我做主?”
“小的也不盡清楚,大少爺還是去那邊府裡瞧瞧罷。”
李承之點了頭,同金秀玉說了一聲,起身跟着小泉走了。
李婉婷和李越之也不理會他,只纏了金秀玉要聽下一段。金秀玉只不肯,求了半天才鬆口,說是最後再只說一段,今兒就再不說了。兩個小傢伙只急着聽下一段,後面的事情後面再說,立馬乾脆地答應了。
金秀玉只得又絞盡腦汁,回憶那些情節。衆人自然聽得如癡如醉。
這般又說完一段,眼見得紅日西沉,她便學那說書先生來了句“欲知後事如何,且聽下回分解”。衆人只嘆息着,李婉婷和李越之再糾纏,卻是再不能了。
不多時,便有人來報,說是大廚房已備好了晚飯,請少奶奶過去用膳。
金秀玉問老太太那裡稟報了沒有,下人回說已經派人去請了。
她正要要帶了李越之和李婉婷過去,卻見李承之迎面大步走了進來,沉着臉,抿着嘴,一語不發,進門只往那椅上一坐。
金秀玉不明所以,上前問道:“又是遇着什麼生氣的了,怎的這般模樣?”
李承之不睬她,只拿眼睛看着李越之和李婉婷兩個,冷冷道:“你們兩個,過來。”
李越之和李婉婷似乎已有所覺,提心吊膽走了過來。
李承之看着他們二人,忽然手一張,丟下來一件東西,啪嗒掉在李婉婷腳邊。金秀玉拿眼望去,卻是個青草綠繡荷花的荷包,瞧着眼熟,像是阿喜身上常戴的。
“這東西,是誰的?”
李婉婷頓時臉色蒼白,往哥哥李越這身後縮去。
上面“啪”一聲,拍了桌子道:“躲什麼!”
李婉婷愈發害怕,連李越之面色都變了。
金秀玉瞧着一頭霧水,見兩個小的嚇成這樣,很是不忍心,怪道:“有什麼事只管好好說,你嚇唬他們做什麼!”
她一面說着,一面上前揀了那荷包,確認這是李婉婷帶戴的,便說道:“這荷包是阿喜隨身的東西,我記着是青玉做了給她裝散碎零錢的,怎麼到了你這裡?”
李承之只拿眼睛看着李婉婷,道:“你問問她。”
金秀玉又去看李婉婷,見她已經快把整個身子都縮到李越之後面了,李越之也是拿牙齒咬了嘴脣。
“你直說便是了,做這個樣子嚇誰呢!”
李承之哼一聲道:“今兒小泉來尋我,說是四房的勳哥兒昨夜叫人給打了。我過去那邊府裡一看,鐸大奶奶正指天罵地地詛咒,勳哥兒滿臉青紫,一身的傷。我倒是不知他爲何要我替他做主,只給了我這麼個東西,說是昨夜那夥人打了他,掉了這個東西,他揀了回來,你去瞧瞧,那荷包上繡了什麼。”
金秀玉又翻了翻荷包,外頭瞧着沒什麼,翻出裡襯,卻見繡了兩個字,一面一個,一個是李字,一個是婷字,不由驚愕地看着李婉婷和李越之。
“是你們兩個打了他?”
李婉婷不敢擡頭,李越之咬着嘴,算是默認了。
“說罷,他怎麼招惹你們了,竟要糾了人半夜打他的悶棍?”
李婉婷平素咋咋呼呼,真遇到了事就是個慫的,一句話不敢說。還是李越之,咬牙道:“他沒招惹我們。是我們前幾日來找嫂子的時候,聽到春雲跟真兒說,上回去城外觀音廟,嫂嫂叫那個壞蛋給欺負了。咱們氣不過,才商量好了揍他一頓,替嫂嫂出氣。”
金秀玉聽了心中一熱。
李承之卻冷笑道:“你們商量的?只怕是阿喜攛掇的罷!”
李婉婷躲在李越之後面,聽到李越之把事情都一口氣說出去了,她反倒鎮定了一些,越過他的肩膀,伸長了脖子探出腦袋,扁着嘴巴道:“哥哥慣會誣賴人,怎麼就得是我攛掇的?”
李承之斜睨着她:“你們兩個小傢伙的脾性,我還不曉得?你尾巴一翹,我就知道你要往哪兒跑!”
李婉婷抿着嘴,用手摸了摸自個兒臀部,嘀咕道:“人家哪裡長了尾巴,分明是渾說。”
金秀玉用手擋了擋嘴,差點笑出來。
李承之黑了臉,一拍桌子道:“還敢油嘴滑舌!哪家的小姐有你這般調皮,不在家做針織女紅也罷了,咱們家不缺你那點活計;不學些文采功課也罷了,也不指着你做個才女。只是你性情這般頑劣,整日裡只會玩耍闖禍,如今連當街行兇的事情也做得出來!”
說到這裡,他扭頭對金秀玉道:“我今兒過去瞧,勳哥兒臉上都是青紫,腦門上腫了一塊,胳膊折了一條,腿上也受了傷,如今也行走不便,只能將養。大夫雖說只是皮外傷,但那腦門上的腫塊卻是不能輕忽的。這李勳再不濟,到底是四房三代單傳,若是叫咱們家的人打出個好歹來,咱們怎麼有臉去見四老太太,那鐸大奶奶鬧將起來,又豈是好相與的!”
金秀玉嚇了一跳,忙問道:“那鐸大奶奶,見了你,沒鬧麼?”
李承之搖搖頭,道:“她還不知是阿平阿喜闖的禍。勳哥兒這順做事倒是十分地通情理,竟只將這個荷包給了我,也沒說什麼。莫非真是當了差,便懂事了不成?”
金秀玉沒想這些奇怪的,只聽到鐸大奶奶尚不知情,便鬆了一口氣。她一直當李越之和李婉婷是小孩子,儘管愛吵愛鬧,不過是天性跳脫,家裡嬌慣罷了。沒成想,如今竟已經有了這樣的攻擊力,竟能讓一個成年男子都受了重傷。莫非真是驕縱過度,養出兩個囂張跋扈的紈絝來了?
李越之如今已是不說話了,他聽了哥哥李姑之的話,就知道自己做的過分,犯了錯了。
李婉婷猶自犟道:“我們不過是爲嫂嫂出氣,難道就任由嫂嫂受了人家的欺負不成?”
“誰說要任由你們嫂嫂受欺負了?”
李婉婷嘀咕道:“那也不見你教訓那個壞蛋。”
李承之似笑非笑道:“誰說我沒有教訓那個壞蛋了?”
李婉婷頓時眼睛大亮,脫口道:“哥哥也揍他了?”
“你當我是你麼,盡做些沒頭沒腦的混事!”李承之怒道,“少跟我這耍花腔,這回你們兩個犯的可不是一般的過錯,按法理,你們是當街行兇;按家規,是冒犯長輩。我今兒就要罰你們個二罪歸一!”
“來人吶!”他喊了一聲道:“先把二少爺捆起來!”
金秀玉吃驚道:“你要做什麼?”
李承之見下人們沒一個動彈的,頓時大怒,拿起一個茶杯就摔在地上,喝道:“都耳聾了不成!沒聽見我吩咐麼!把二少爺捆起來!”
那茶杯的碎片跳起來,蹦得老遠,嚇得衆人都是齊齊一跳。
下人們這才曉得大少爺是真個發怒了,不是開玩笑的。就有兩個小廝,拿了繩子過來,扭住李越之綁了。李越之也不反抗,只是緊緊地咬着嘴脣。
金秀玉忙去拉李承之的衣袖,李承之扭頭瞪了她一眼,然後擠了一下眼睛。
她頓時一愣,雖不明白他是什麼意思,不過手上卻放開了。
李婉婷卻急了,嚷道:“哥哥你要做什麼?!”
李承之冷哼一聲,對李越之道:“你身爲兄長,不但不能以身作則,反而慫恿妹妹,做出這等目無綱紀,冒犯長輩,侮辱門風之事。我今日便親自執行家法,打你十大板子,以儆效尤!”
他說着,便要下人取家法板子來。
下人自然不敢一給。
李婉婷眼見有人提了條凳過來,將李越之按到凳上,扒去外衣,只留中褲。李承之提了一條四指寬的板子,對着李越之的臀部高高地擡了起來。
“嫂子!嫂子!”她紅了眼,揪住了金秀玉的袖子,急的直跳腳,“你快救救阿平!哥哥他瘋了!哥哥他瘋了!”
金秀玉比她還着急,只是方纔李承之那一眼,似乎十分有深意,她不敢隨意妄動,破壞了他的計劃,只有強忍着。
只見李承之高高舉起了板子,大喝道:“阿平,你認不認錯?”