“老太太，少奶奶，親家金奶奶來了。”
底下突然有人稟報，李老夫人立刻對李婉婷喝道：“快些收了哭相，莫教人笑話。”
李婉婷剛把哭泣的情緒給醞釀出來，叫她一喝，又都縮了回去，好不氣悶。
金秀玉問道：“我母親是一個人來的，還是帶了誰來的？”
“帶了金少爺來。”
她應了，暗自猜測這母子兩無緣無故來作甚。
“誰媳婦兒，快隨我去迎你母親。”
李老夫人一招手，她忙過去攙了胳膊，只見老太太扭頭對李婉婷道：“你可要同去？金奶奶也許久未見了罷？”
小婉婷正彆扭着呢，把臉一甩，道：“不去，一個老太太，有什麼好瞧的！我自有去處，不勞你們操心。”
老太太和金秀玉相視一眼，都不理她，徑自帶了丫頭出門。
李婉婷本是撒嬌，見果真無人理她，自個兒又生起氣來，嘴巴撅的老長，大約能掛個醬油瓶子。
金林氏是內眷，金沐生又是未長成的孩子。下人們都知道老太太對少奶奶的疼愛，對金家母子便格外尊重，又因是少奶奶至親，便沒有領到正廳，直接領到內院花廳裡坐定。
金林氏雖是第二回來，依舊對李家的繁華豪奢感到驚歎，不停地摩挲手臂下光滑結實的黃花梨木椅扶手，一雙眼睛也不斷地四處掃視。
金沐生雖坐着，卻顯得有些不耐煩。
細碎密集的腳步聲傳來，母子兩個都轉過頭來。
“親家，金媽媽！”李老夫人腿還沒邁進來，嘴裡先叫起來。
金林氏忙不倫不類地福了一福，道：“親家奶奶，問你好啦。”
李老夫人笑眯眯地虛扶一把。
金沐生一眼瞧見後面的金秀玉，大叫一聲：“金豆兒。”後腦勺上立刻風聲響，他把腦袋一晃，竟將金林氏拍過來的一巴掌躲了過去。
金林氏自然有些吃驚，金秀玉卻笑道：“果然是跟着阿東學了真本領了。”
金林氏斜睨一眼，道：“學得好本事，都拿來對付自己人呢。”
金沐生不以爲然地扭過頭去。
李老夫人笑道：“同小孩子計較些什麼，來，金媽媽快請坐。”
她們這兩個親家的稱呼也是不倫不類的，金林氏管李老夫人叫親家奶奶，李老夫人直呼她金媽媽，李家的下人們都跟着李婉婷和李越之兄妹管她叫金奶奶。好在李家一向不按常理行事，金秀玉倒也見怪不怪了。
“金媽媽今兒怎麼來串門？”
金林氏斜睨了金秀玉一眼，對老太太說道：“喏！還不是我這大閨女，自打出閣，除了回門那一趟，可就半點音信皆無了。說起來，兒女到底同做父母的不同。娘生兒是連心肉，去哪兒都是心心念念記掛着；兒女卻有那薄倖的，自個兒成了家，就將父母的恩情拋到腦後。素來只聽說不孝兒女，哪裡有不慈得到父母來。”
她一面說，一面露出悽婉的神色來。
金秀玉哭笑不得，說道：“孃的本事倒也見長，往日都是直來直往，如今到學會拐彎抹角了。我多咱就忘了父母的恩情？娘若有事，只管叫人尋找。即是做了人家媳婦兒，哪裡有見天往孃家跑的道理。”
金林氏抖着手指着她，對李老夫人道：“您瞧您瞧，這哪裡是做女兒的人說出來的話！”
李老夫人失笑道：“你們母女多久才見一面，這般魯莽地爭起來，纔是淡了情分呢。”
金秀玉揉着額角道：“娘今兒來，就是爲了數落我麼？”
“呸！”金林氏啐他一口道：“誰爲了你這個狠心短命的？我不過是想着我那寶貝女婿，還有親家奶奶罷了。怎麼着？我到自個兒親家家裡頭串門，還得有個理由不成？”
金秀玉陪笑道：“哪裡的話呢！娘既是來親戚家串門子，可不該兩手空空罷？”
她斜挑着眼角，像是等着看金林氏的笑話。金林氏一哼，從旁邊几上抓過一隻竹籃，往她面前一放，說道：“瞧瞧，今早才摘的橘子，又大又甜。”
金秀玉挑了一個捏了捏，笑道：“娘倒是有心呢。”一面叫小丫鬟們拿了下去。
金林氏嗤了一聲，往下一坐。
金秀玉見李老夫人面色憂愁，忙笑道：“老太太摸着急，這不過是我們母女兩個慣常的鬥嘴，旁人瞧着厲害，不過自個兒逗樂罷了，老太太可千萬莫當了真。”
金林氏也道：“是了，親家奶奶莫較真，咱們是鬥嘴慣了，哪回都得鬥上一鬥。您若不嫌我們粗莽無禮，我便常來走走可使得？”
李老夫人笑道：“使得使得，我老婆子孤寡地很，巴不得親戚們常來。你閒暇無事，只管來尋我，咱們兩個叫上丫頭們打牌鬥鳥，老孃們兒也找些個樂呵。”
丫頭們揀了好看的幾個橘子，用果盤子盛了，金秀玉遞了一個給金林氏，又自個兒剝開一個，遞給李老夫人，嘴裡卻說道：“哪有客人自個兒叫自個兒常來的道理。”
金林氏不以爲然，說道：“還是親家奶奶，說的對極了，只需你們年輕媳婦子玩鬧，咱們老孃們兒也該自個兒找樂子。”她轉了臉對李老夫人道，“我倒是也愛打牌的，左鄰右舍都打不過我呢，親家奶奶這裡可有打牌的好手？”
李老夫人將手一擡，指着青玉和秀秀道：“喏，我這青玉丫頭是個牌堆裡的英雄。那一頭秀秀，也叫她給教了出來，師徒兩個都打得好着呢。咱們可叫她們擺上牌來，打上幾圈？”
金林氏笑道：“好極好極。”
青玉和秀秀便吩咐小丫頭去取牌，又叫小廝擺出黃花梨的四方小牌桌來。
金秀玉不會打牌，由着她們取樂，自個兒走到金沐生跟前，問道：“你今兒卻是做什麼來？”
金沐生道：“今兒本事我習武的日子，阿東師傅卻不見，我是問你要人來了。”
金秀玉皺眉道：“阿東這幾日總是行蹤不定，他平日便是灑脫慣了的，野馬一般，我哪裡曉得他在哪裡。”
“這卻奇怪了。上回他就說，近日府裡頭有事，怕是不能夠如往常一般出來，怎麼你又說，他不在府裡？”
金秀玉也疑惑道：“是有些古怪。”
“吃！”
那邊廂金林氏大叫了一聲，顯然是吃了張好牌，李老夫人、青玉、秀秀三人都是小小一譁。
金秀玉偷偷問金沐生道：“娘今兒個到底爲什麼來？”
金沐生驚訝地看着她道：“她不是說串門子麼。”
“這話你也信？娘是什麼樣的人你不曉得，無事不登三寶殿，平白無故的，她會跑了大半個城過來？”
金沐生微笑道：“金豆兒嫁了人，倒是聰明瞭些。我偷偷與你說，娘今兒來，目的可不一般呢。”
金秀玉將耳朵湊過去，只聽金沐生輕聲說了緣故，頓時哭笑不得了。
原來金林氏自從將女兒嫁進李府，日日都受着左鄰右舍們的奉承，都道她有了個好女婿，早晚得老大的富貴，她每每也十分得意。只是日子一長，也不見金秀玉搬瞭如何的金山銀山回孃家，旁人本來就是眼紅的，哪裡是真心贊慕，自然有那愛說嘴造謠的三姑六婆們，紛紛紜紜胡說起來。
說女兒究竟是那潑出去的水，嫁了人就是他姓，如何還能記着孃家。金林氏那就是養了個富貴少奶奶出來，那又如何，不過是竹籃打水一場空罷了。
聽得金林氏鬧心，終於同人爭辯起來。
於是便有那好事之人與她打了賭，要看她能不能從已經做了少奶奶的女兒身上得到孝敬。
金林氏當時一衝動便應了賭，事後自然是後悔的，只是若拿不出實據，又丟了臉面，只得今日帶了兒子作掩護，用了串門子的藉口，纔來到李府。
金秀玉恍然大悟，這不就是打秋風來了麼！
只是，說到底還是自家親孃，生了她養了她，又將她風風光光送嫁。金林氏如今要掙面子，不過是爲着成全她這女兒的一個孝名，於她只有好處，沒有壞處。
“何必遮遮掩掩，同我說也就罷了，娘兩個還有什麼說不出口的。”她輕聲嘀咕着，卻見牌桌上的金林氏偷偷往這邊望過來，見了她的目光，立刻又縮了回去。
金秀玉暗中發笑，心裡則盤算起，待會拿些什麼東西叫她帶回去纔好。值不值錢倒還罷了，最要緊，得風光顯眼，才能替她撐起面子來。
正想着呢，金沐生扯了扯她的衣角，低聲道：“那兩個呢？”
“哪兩個？”她一時沒反應過來。
金沐生頓了一頓，說道：“那對龍鳳胎。”
“哦，原來是阿平阿喜。阿平每日都得上先生那裡學功課，阿喜正自個兒院子裡頭頑呢。”
金沐生撇嘴道：“女孩兒家就是女孩兒家，整日裡縮在房裡，也不嫌悶氣。”
金秀玉差點笑出來，李婉婷那還叫整日縮在房裡？她一天不往外跑，就已經是太陽從西邊出來的稀奇事了。
“我可記得，當初阿平阿喜來咱們家，你可不大待見，今兒怎麼倒問起他們來？”
她奇怪地看着這個弟弟。
沐生抿了抿嘴，目光不自然地左右遊移了一下，訕訕道：“不過隨口問問罷了……”
“金沐生！！”
一聲驚呼，將金秀玉和金沐生姐弟倆都嚇了一跳。
就見李婉婷滿臉驚喜，蹦蹦跳跳地跑了進來。