無事一身輕。上次他途經蘇州，甚至連蘇州城也沒看到，船從楓橋駛出肯口，並沒經過府城，潛河距城遠在十里外，過城郊而不入。
這次，他打算悠哉遊哉，暢遊這處人間天堂，期能不虛此行。
在城內城郊玩了四天，第五天他僱了一艘小單桅船，三名船伕，揚帆進入三萬六千頃的浩瀚太湖，預定作五六日遊。
這種單桅上船十分輕快，中等風速時，一個時辰駛三十里輕而易舉，風稍強些可駛四十里左右。
他雖然是山東人，但控舟卻是行家，所以僱的船也是快船，必要時他可以接任舟子.
船靠上洞庭東山的虎山碼頭。已經是未牌初。武：（虎）山村安靜如恆，碼頭上泊舟不多，都是本地人往來的代步船，外來的遊湖船僅有五六艘。
洞庭東山可遊的地方不多，風景區在洞庭西山。
遊太湖他並沒有特定的目標，大湖七十二峰，其實並無一一遊覽的價值，反正隨遇而安，預定從左繞湖，從洞庭東山南下，繞湖西轉湖北經無錫，在何處投宿無關宏旨，行程與時間皆由自己控制。
在鎮上進膳，要了各式魚鮮，白魚、鍼口魚、鰍魚，甚至還有妒魚，當然不是松江的四鰓妒。
他來得不是時候，東山的綠橘、橙、批粑，等等鮮果，還沒成熟呢！
他毫無所謂上等士人的觀念；把三位舟子邀來同桌進食。
舟子受寵若驚，卻笑他是垃圾桶似的大胃王，哪有前來嘗魚鮮的人，蒸煎煮燒樣樣俱來的？簡直破壞胃口，不是嘗魚鮮的行家。好在他本來就不是行家，北人南下反正樣樣新鮮，只要自己滿意就夠了。
鄰桌有四位食客，穿得頗爲體面，寬大的吳絞長衫，有模有樣像是遊湖客。
四食客的目光，一直就在他身上轉。
他穿的是青衫，當然也有模有樣，但吃相似乎不雅，每樣魚鮮皆狼吞虎嚥，吃蝦連頭帶尾一起送進肚，不折不扣的饞鬼吃相，毫無文味。
四食客似乎沒有汕笑的意思，目光卻呈現好奇。
“喂！你仙鄉何處？”那位留了三絡須的中年人，突然隔桌向他打招呼。那一聲喂，可就與穿的身份不符了，後一句倒有文味。
“俺山東。”他先冒出一句土話，再用官話說：“貴地這種小魚蝦，十盤八盤委實填不飽我的肚子。”
“難怪。”食客淡淡一笑：“你們山東人一天吃兩頓，我們吃五頓，所以……你來遊東山？”
“是呀！聽說這座山叫虎山，還養有虎嗎？
“一千多年就沒有虎啦！你來找虎？不是找龍？”
“龍？聽說太湖只有蚊。”
“原來你是來找蚊的，什麼蚊？”
“我沒見過龍，也沒見過蚊，你見過嗎？
“太湖是龍窟，怎能沒有龍？蚊是妖屬，算不了什麼。”中年人答非所問，有意岔開話題：“東山翠峰寺有降龍井，西山靈佑觀林屋洞有投龍池。自古以來，太湖就是藏龍臥虎之地。”
“可惜物換星移，世事滄桑，龍池已經沒有龍，虎山也沒有虎。”
雙方針鋒相對，已明顯地透露出敵意。
霍然想起了在燕湖莊，被處置了的太湖毒龍。
四個中年人的遊客裝扮，已暴露並非遊客的身份，盤道探口氣的意圖明顯，流露的警戒神情，逐漸轉變爲敵意，可知已料定霍然不是普通的仿湖書生。
“你是說，太湖無人？”中年人臉色一沉。
“你我不是人嗎？呵呵！”霍然反而消去敵意：“不要掃了我的遊興，太湖的蚊龍猛虎皆與我無關，我說得夠明白嗎？
太湖盜羣是頗爲令人害怕的，自古以來就是亡命的逃通菠。天下五大湖中，每一湖皆有盜賊生息其間，所以江湖朋友口中的所謂五湖四海，就隱喻中有龍蛇。
太猢毒龍，就是太湖十大盜羣中的一羣首領。
霍然的答覆，當然不能讓中年人滿意。雙方都不知道對方的身份來歷，不弄清怎能放心？霍然無所謂，他純粹爲了遊湖而來，一點也不介意大湖的龍蛇，那與他無關，只希望不要有人找麻煩掃他的遊興。
環湖各府、州、縣，都派有治安人員在湖中活動。各股大小水賊之間，也因利害相關而經常火拼、吞拼、保護地盤與擴張勢力範圍，各顯神通明爭暗鬥，此消彼長，看誰能長久撐持局面。”撐不下去，就一拍兩散亡命天涯。
大湖毒龍那一小股水賊，就是因爲難以支撐，才另闢生路，與人合夥另找財源，走上了毀滅之路。
“我也給你說明白。”。中年人當然不相信他的話：“不要妄想在這裡撒野，咱們的所作所爲，不關你們這種欺世盜名的人的事，你們沒有任何介入的藉口。如敢不自量力多管閒事，咱們會把你們沉入湖底喂王八，哼！咱們說得也夠明白了。”
四人不等他有何表示，匆匆會帳出店走了。
“咦！這些人到底在說些什麼事？”他一頭霧水，衝四人的背影訝然官語。
“他們是吳縣南湖一帶的好漢。”
一位舟子不安他說：“很可能把公子爺誤認是仇家。公子爺最好停止遊程，以免以起更深的誤會。我們不要緊，他們不會爲難我們這些靠苦力謀生的人，而公子爺……”
“你知道他們的底細？”
“不知道，猜想而已。”
“他們是……”
“這一帶的人，有領是太湖雙蚊，神蚊陶潛，青蚊公孫四維，一般說來，他們還守規矩，很少兇殘地殺人越貨，所以吳縣的公人不怎麼認真查緝他們。”舟子是本地人，消息當然靈通，但也只知道一些動靜，怎能清楚水賊們的真正底細.“哦！最近他們出了事？”霍然好奇地探口風。
“聽說與外地一些人結了怨，發生幾次衝突，似與本地的人無關，湖西與湖北的好漢們，就宣稱不介入各方的紛爭。至於內情如何，他們並沒透露。”
“是自己人火拼？”
“小的那敢進一步打聽？公子爺，爲了避免出事，最好立即動身返回府城，以後……”
“不要緊，我不會介入他們的事。”他拒絕中止遊程：“我總不能聽到某些地方，有什麼危險的風聲，就趨吉避凶逃走回避，今後大概什麼地方都不要去了。”
“公子爺如果堅持……”
“我堅持。”他鄭重他說：“我邀遊天下，宗旨是儘量剋制自己，人不犯我，我不犯人，真要碰上麻煩，就要面對麻煩加以處理。我不介意有人提警告，他們最好先打聽清楚再有所行動。”
“這樣好不好？今晚到島西的東山巡檢司衙門附近的東山客棧投宿，不會有人敢前往打擾。”＝舟子又替他出主意：“半個時辰可以趕到。”
“向巡檢司要求保護？開玩笑，他一口回絕。
“要不就趕往洞庭西山歇宿，西山不是太湖雙蚊的地盤。
西山風景比東山美，古蹟也多。
“呵呵！你少出餿主意。”
他逐漸有點不耐：“今晚我在這裡住定了，咀天還要到處走走。這裡的魚鮮真不錯”
十分可口，沒吃夠我是不會離開的，替我去找一家麻煩最多的客店投宿，最好是那種各色盜賊，各種壞胚，可以方便來來去去的客店。”
舟子一再咦叨，可把他的火引冒出來了。以往有秋燕小姑娘需要照顧、所以他避免一切麻煩，儘量剋制自己的衝動，能忍則忍。現在，誰怕誰呀？
舟於是住在船上的，乖乖替他在碼頭附近頗有名氣的腎山老店，訂了一間上房。
遊東山的旅客並不多，全鎮只有三家客店。他住進晉山老店，擺明了不在乎威脅和警告，兵來將擋水來土掩，誰怕誰呀？
東山的風景區，其實並不比西山少，山的面積，也僅比西山小一點。大湖七十二峰，西山就佔了四十一座之多，所以西山佔了地理上的優勢。
洞庭西山之所以名氣比東山大，大在山是玄門道家的林屋洞，也稱左神幽虛之天。
洞有三門，合於一穴，裡面有石室銀房，金庭玉柱。
據說，當年吳王閡間派遣探洞的靈威上人，在地脈中走了七十日。至於是否真的能通向旦陵湖廣的洞庭湖，當然那是神仙故事而已，但卻相當吸引人。”
東西兩山，其實是太湖中兩座最大的島、是由許多山峰構成的，並非僅有一座山，如果繞山步行，那會累死人，西山週迴八十餘里，東山稍小些.他在洞庭東山的東南虎山鎮靠岸，就有點不合乎旅遊的行程，難怪引起有心人的注意，把他當成具有潛在威脅性的人物，不受歡迎來歷不明的外來客。
他應該在西面的莫釐峰莫釐鎮泊舟，那是東山巡檢司的所在地，也是東山風景線的精華區”；或者到楊灣靠岸，那是順靈宮的所在地。
隨心所欲，通常會有麻煩，人哪能在世間隨心所欲？他隨心所欲隨意邀遊，在不該遊的地方，引起麻煩就不足爲奇了。
落店後不久，便有人在他的鄰房投宿。
傍晚時光，他聽到外面走廓有輕微的腳步聲。由於心理上已有所警惕，並不怎麼介意，有人窺探該是正常的事，不必大驚小怪。
拉開房門，小院子僅掛了一盞長明照明燈，光線幽暗，看到走郎的東端折向處，有兩個膝肋的人影。兩個膝肽的人影聽到了啓門聲，隨即轉身看到踏出房門的他，便舉步向他接近。
客店是公衆活動的地方，人人都可行走、他當門一站，冷然目迎接近的人，兩人的腳下並沒放輕，“不像是剛纔躡行的人。
“右鄰房的房門悄然而開、有人影閃動。
已接近至十步內的兩個人，突然大喝一聲，四袖齊揮罡風乍起，人影疾閃到了小院中。
有利器破風聲傳出，與呼嘯的袖風不同。
到了小院中的兩個人，猛然重新向走廓反撲。這一去一國的速度，快得幾乎難以看到真切的形影。
是向他所站之處撲來的，勢如雷霆大袖再次蕩起風雷，他不假思索地大喝一聲，雙掌吐出，用上了劈空掌力，硬撞涌來的勁烈袖風。
氣爆聲狂震，罡風激盪。
撲來的兩個人猛然剎住衝勢，一個人退了兩步，另一人向下一挫，貼地躍出，砰一聲撞開了鄰房的房門，一滾而入，身形變化之快，駭人聽聞。
“這混蛋掌力可怕，一定是正主兒，要活的！”退了兩步的人大叫大嚷，並沒撲上反擊，而是招呼同伴出手。
上面飄落一個人，隨聲撲入走廓，一聲怪笑，不用袖而用爪，金雕獻爪劈面便抓。
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“他一定是活的！”聲到爪到。
他看出是第三個人，是從屋上飄落的。第二個人進了鄰房，他看得一清二楚。
原來是爲了鄰房的人而來的，他遭了池魚之災。
袖風與利器破風的聲音，他聽得真切，鄰房的人用暗器偷襲失敗，被袖風震飛了暗器。
他的氣消了一半。他的出房，引起這一場暴亂，成了誘發打鬥的之媒，也被看成鄰房偷襲人的黨羽。
抓來的手爪潛力直逼尺外，修爲不夠的人根本就抵擋不住可怕的壓力，必定任由手爪**，爪一沾體必定大事休矣！
他擡起拂上的手，突然增加七成真力，爪的壓力猛然消飼，任由他的手活動自如。
“哎……叼人的手爪一觸他的掌背，不但抓不住他的掌，五指反而如被鋼鐵重擊，指骨欲折向上反彈，空門大開，驚叫聲中向後退。
‘去你的！”他一腳掃中那人的左胯外側，把那人踢得斜飛而起：“你倒是會吹牛。”
他掠出院子，大手一張。
“輪到你了，上啦！”他向第一個人招手叫。
第一個人用大袖襲擊，被他切入一掌震退，已經有點膽寒，再一看同伴一上去就被踢飛，更是心虛，拉開馬步不敢撲上。
被踢飛的人滾了一匝，飛躍而起。
“小心他的手有鬼。”這人搶到在側方拉開馬步叫：“咱們碰上可怕的高手，用兵刃對付他。”
現身的三個人，都佩了長劍，這人要同伴用兵刃，自己卻拉開馬步表示要徒手相搏。
‘用兵刃的人，先死責任自負。”他豪氣飛揚他說“你兩人可以拔劍，太爺允許你們聯手。”
從鄰房搶出的人，也到了院子。
嘲p兩個混蛋跳窗逃掉了，走！與這個人無關。”搶出的人說，舉手一揮，躍登屋頂。
兩人不再與他纏夾，也上屋走了。
這些傢伙是何來路？”他頗感意外。
這三個高手既然志在鄰房的兩個人，那麼，鄰房的兩個人，可能在計算他了。
提了燈進入鄰房，他開始找尋可疑事物。落店的這兩個人沒帶有包裹，也可能包裹已經交櫃，沒留下任何可疑物品，也就找不到追查的線索。
回到自己的房間，他感到有點後悔。
既然已經涉入，就應該向那三個人間明原因，糊糊塗塗交手，最後仍然糊塗，連對方是些什麼人也毫無所知，更不可能知道雙方尋仇的目的，也就無法預訂對策，難以因應以後的變局，實在失算。
好在不關他的事，不需特別留意。尤其是那三個人發覺錯誤之後，很有風度地不用兵刃攻擊，立即離去也有承認錯誤的勇氣。
久久，沒再聽到其他的聲息，大概不會再有人前來騷擾了，他也就安心地沉沉入睡、自始至終，他沒聽到左鄰客房有何動靜。這一進院子共有六間上房，只有他這一邊的三間有旅客，似乎左鄰的旅客十分安靜，無聲無息也許早就安睡了。
午夜過後不久，左鄰客房有人從側方的明窗鑽出，從另處屋角躍登屋頂，去勢如電射星飛，輕功驚世駭俗，動時難見形影。
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右鄰房的兩個人，用暗器偷襲失敗，便知道情勢不妙，斷然退入房從小窗脫身的。
兩人在鎮南小巷內，跳入一家漁戶的小院子。屋頂上潛伏警戒的人，也尾隨而入。
小院子也有人相候，“將人接入簡陋的內廳，挑亮了燈火。
“怎麼撤回來了？”在內廳相候的五個人中，那位粗眉大眼最爲雄壯的人訝然問。
“那幾個俠義道混蛋，發現了我們。”撤回的那位留了鼠須的人臉色不正常：“幸好吉人天相，先一步被那個叫霍然的可疑書生，無意中出房碰上了，擋了他們一擋，我和周兄弟才能及時脫身。”
“那書生竟然能擋住他們？”雄壯的人意似不信。
“半點不假，而且有效地擋住了兩人聯手合攻、老天爺！
幸好咱們不曾冒失地向他下手，他比那三個威震江湖的高手名宿，似乎高明得多，咱們如果冒失地下手劫持他，天知道會付出多少代價？老大，千萬不可貿然向這個假書生髮動攻擊，咱們付不起重大的代價。”
“既然他不是那些人的黨羽，對咱們沒有威脅，咱們就沒有向他攻擊除去他的必要了。你確定那幾個人，是俠義道的混蛋？”老大進一步追問。
“沒錯，淮安三傑，錯不了。”
一這表示他們的先頭人員，。”的確已經追來了，其至比假書生來得更早；咱們的眼線誤事，反而把假書生誤認是他們的細作。咱們不能偷懶，趕快查出淮安三傑的下落，除去他們的先頭人員，才能確保安全。
淮安三傑神不知鬼不覺潛抵此地，而且立即發現我們的人，迫不及待動手行兇，如不及早除去，將是咱”〕的心腹大患。諸位，辛苦些，趕快分頭偵查，儘早把他”＝的藏匿處找出來。”
“老大，假書生的事如何處理？”一位身材修長的人間：
“不加理睬？”
‘他既然不是探道的人……”老大已經表明不再理會的態度，對身材修長的同伴又提出詢問頗感詫異。
“誰能正確認定他不是那些人的探子細作。”
“伎……”
“也許是故意擋住淮安三傑，以便讓咱們認爲他是不相關。
的人，他就可以公然活動，查咱們的底了。老大，咱們不能大意。”
“好吧！我另派兩個人盯住他。”老大意動，事實上對可疑的人，的確有繼續派人跟蹤盯梢的必要，不能掉以輕心。
“如果能爭取這個人助一臂之力，豈不更好？”另有人提、出建議。
爭取第三方的人，也是壯大自己的最佳的手段。第三方的強勢人物，不論投向任何一方，都可以幫助該一方取得決定性的優勢，打破平衡局面。
“沒查清底細之前，談爭取言之過早。”
老大有點不耐，不希望一些小事也衆說紛壇，把事情搞得愈來愈複雜：“辦正事要緊，大家多用些心機，放勤快些，我這就重新分配人手。”
霍然在等候有人採取行動，等了個空，一夜平安無事，沒有人再來打擾他的安寧。
沒有人打擾，並不表示沒有人留意他的舉動。
一早，他打發船隻先駛赴莫釐鎮等候，自己帶了一根問路竹手杖，開始步行欣賞各地名勝的景色，預計黃昏時分，可以抵達莫釐鎮歇息。
他的腳程快，一天繞山一週毫無困難，而且有充裕的時間，在名勝區留連。
他並不重視散落在各處的十餘座寺院宮觀，以及十餘座半公開的所謂邪道詞廟。江南人的信仰十分複雜，什麼神鬼妖邪都有信徒。
洞庭東西兩山，有自漢唐以來修建的名剎宮觀，就不下於二十座之多，來兩山進香的信衆，幾乎一年囚季都絡繹於途，實在令人迷惑。
虎山鎮就有一座金龍四大玉的血食廟，先後被官府拆了四五次之多。拆了不久，下一任吳縣知縣到任，就不再理會，該廟又重新鳩工興建，依然香火不絕，至於其他邪神淫詞，連府城也有秘壇，香火甚盛，禁不勝禁。
環山的道路貫穿山麗與湖濱的村落，地勢起伏不定，田野果林星羅棋佈，茂林修竹點綴其問，人行走其間經常可以遇上村民，也經常遇上一羣羣遊客。
洞庭東山本名叫莫釐山或肯母山，其實並不高，百丈左右而已。主峰就叫莫釐，支脈綿延伸展，形成不少小峰，稍著名的有芙蓉、翠、荷盤、鐵柺、碧螺、飯石峰等等。
峰中形成的夾谷稱爲塢，共有三十一處塢有人居住。
隨遇而安，他不可能走訪每一座塢。出了鎮，他撒開大步急走，因爲他發覺有五個形跡可疑的人，尾隨他出鎮，這些人都攜有用青布卷藏着的兵刃.他快，尾隨的人也快了。
好哇！咱們來練練腿。”他心中哺咕，腳下逐漸加快，衣袂飄飄，似要乘風而飛。
後跟的人也加了勁，開始奔跑了。
蘆哨聲劃空，追的人發出訊號了。
見路就走，他不知道身在何處。
半個時辰之後，前後已經不見人蹤。登上一座山脊，眼前一亮，陽光耀目，水波汛縱）湖中風帆片片、天空禽鳥翱翔，像是置身在圖畫中。
“明天一早，我要攀上莫釐峰看日出。”他向西北面的莫釐峰自語。
來遊東山的人，必須登莫釐峰，不然就白來了。遊西山，也得辛苦些攀上縹緲峰。
向山下俯瞰，果園的空隙中，偶或可以看到細小如蟻的人影飄忽不定，幾乎目力難及，忽隱忽現很難分辨，不知是不是那膩個跟蹤尾隨的人。
“隱約可以聽到此起彼落的蘆哨聲，相距又頗爲遙遠了。
“跑斷你們的腿。”他欣然自語。
用全速奔跑，兩個時辰他可以跑全島一圈，八十餘里算得了什麼？如果用輕功提縱術問歇使用，速度可以增加一倍20：0599’9’21而有餘.當然啦！循環島的道路走，路程至少得增加一半；甚至一倍。因爲道路是彎彎曲曲，而不是直線的，跑錯入塢的路，還得循原路退了，那就更遠了。
沿各小山峰的峰脊攀越。都可以攀上莫釐峰。
他開始下降，穿越一處坡地的橘林、找到一條小徑，悠哉遊哉向下走“附近可能有村落）橘林不可能是野生的，似乎滿山都是橘花的濃香，令人心曠神恰.洞庭東西山盛產柑橘。最著名的是綠楊和紅橘，綠橘大商甜。紅橘是近百十年來所培出的新品種，外表美觀，就是名滿江甫的洞庭紅.調小徑不久便消失了，他認準方向越坡而走；穿越一座茶園，前面出現一株合抱粗的楊梅樹。他不認識這種樹，卻看到滿樹生長着指頭大的膏色果實1看外表，距成熟期還有一段時日，當然難以下嚥：．可是，卻有一些小雀在樹枝問覓食。
奔跑了一段時間，口有點渴，不由自主向樹下走，也許可以摘幾顆青醬果潤喉，望梅止渴，不如柄梅止馮有效。烏能吃人也一定可以吃.距襯不是十步：正在擡頭打量那些課果實、樹下人影一閃，飄落一位五官極爲秀麗，朋眸皓齒的小的娘，背上居然繫有劍。
所謂村姑，指的是穿了平凡的小花淺綠衣褲，梳了大辮子，與脂粉無緣的小姑娘。
他一怔，有似曾相識的感覺。
“是面龐的相識感覺。小秋燕與他相處期間，一直就穿衣裙，而且是品質甚佳的長裙，以符合大家閨秀，書生秀才的妹妹身份，與小村姑穿窄袖衫長褲是不同的。
“小妹妹……”他脫口叫。
小秋燕也曾經梳了兩根大辮子，所以他有似曾相識的感覺。這位小村姑也小，外表甚至比小秋燕要小些。
臉型相差不遠而且長得五官靈秀的小丫頭；相貌幾乎差不多，倉卒問還真難以分辨。
不同的是，一個是淑女，一個是野丫頭。
其實，他對小秋燕一直思念，並沒真的忘懷，只是強迫自己忘懷而已，潛意識中仍然強烈地存在；
“鬼才是你的小妹妹。”小村姑大發嬌瞑，不由分說衝上。
向下一伏，猛地扭身飛旋一腳掃出，攻擊之快無與倫比。
他完全清醒了，吃了一驚，飛躍而起，竹杖一揮。阻止小村姑升起追擊，一記美妙的後空翻，飄落在兩丈外，該已脫出追擊的範圍外了。
料錯了，小村姑像一頭豹般竄出，正在下面等他，明亮的大跟中有惡作劇的笑意。
瞥見小村姑不懷好意的詭笑，他心中一動，這小女孩鬼精靈，得理不讓人被寵壞了。
先下手爲強；只有出手攻擊，纔是最佳的防禦；採守勢必定任由對方毫無忌憚地拼命攻擊。
竹杖一伸，他也詭笑，杖伸出腳反向上縮，減少受攻擊的面積，擺明了要用杖攻擊。
小村姑果然上當，伸手便抓點落的竹杖，右手五指連伸，控制他的腿部各要穴，是控制面什廣的蘭花指，點穴制脈的高深指功，可同時攻擊多處穴道，比一般使用兩指的指功，多出三個可用的手指。
這是說，連勁道最不易發出的小指與笨拙的姆指，也可以發出百斤以上力道的功能。
制穴術並不足奇，問題是手指的發出力道須有百斤以上，百斤力道聚於一點、纔有制穴的功能，瞬間力貫穴道而且須控制自如，不然用暈手法便會變成死手法，＝一點致命。
這小女孩僅十四五歲，怎麼可能會點穴術？那小小的白嫩水蔥似的手指，觸及皮粗肉厚的大男人身軀，不折斷纔是怪事呢！
他並不認爲這小女孩的手指會折斷：一聲長笑，杖花乍現，控制的範圍更廣大，不讓小女孩的手抓杖；像是亂點星羅。
小村姑一驚，不敢不收手急退。
“我要用劍。”小村姑退出丈外叫。
劍有小村姑身長一半以上，系在背上根本不可能拔出，手不夠長，所以退遠些以爭取拔劍的機會。
“不陪你玩啦！”他撒腿便跑。
“喂！等一等。”小村姑娘像驚兔，一蹦三丈，小小年紀，輕功極爲驚人。”
“沒意思。”
“站住，不然……”
“天老爺也不敢命令我站住。”他腳下增勁，對小村姑的速度頗感心驚。
“不站住我可要罵你了。”
“罵什麼？殺千刀的？”他忍住笑：“罵罵看。”
“等一等嘛！我需要幫助。”小村姑來軟的了。
“你需要的是抽一頓鞭子。”他嘲弄他說：“以免你日後闖更大的禍。”
“你……你比我高明，只有你可以幫助我……”
他腳下一緊，鑽人一處竹林，三兩閃形影俱消，懶得理會小村姑了。
其實，他對這小女孩頗有好感。
小秋燕是淑女，溫柔可人，善體人意，淑女風華的養成，多少有點人工雕鑿的形象。
小村姑卻是無邪的美少女，美少女距淑女還有一大段距離，任性頑皮難登大雅之堂，但另有可愛的一面。一見面就用腳攻擊，在他眼中，大有耳目一新的感覺，像脫略形骸的玩伴，不是抱在手中，害怕一碰即破的美麗龐物。
他覺得逗弄起來怪好玩的，看到小村姑娘跟在後囫沽蹦亂跳，也感到十分有趣，清新活潑頑皮的印象十分鮮明。
他不能多逗留，擺脫小村姑覓路下山。
降抵山塢，看到溪流，小徑沿溪流婉蜒，草木蔥籠，鳥語花香，他覺得已經到了人間仙境。
隱穩傳來一聲金鳴，從塢底嫋嫋傳來。
“小女孩在動劍了。”他自語。
心中一動，他重新隱沒在草木叢中。
小村姑用盡了全力追趕，速度宛若電流光，但比起霍然這種超拔的高手，仍然差了一段距離，跟丟了，她感到十分沮喪。
“這傢伙像鬼。”她不死心一面沿山林窮搜。一面懊喪地自言自語：“快得像傳說中的縮地幻形。如果能獲得他的幫助，該多好？真糟！我該怎辦？”
她腳下放慢，失望地自言自語，沒留意有人在旁伺伏，這附近草木蔥寵，任何地方皆可潛伏，即使走至切近，也難以發現潛伏的人。
一聲輕笑，不遠處草叢中升起一立梳宮譬的綠裳美婦，有如突然臨凡的仙姬。
“你該問間我，我會告訴你怎麼辦？”美麗的仙姬笑吟吟他說：“你像個瘋子一樣，在這一帶找尋什麼？我會替你釋疑解惑，爲你指示迷津。”
“你纔是瘋子。卜她氣沖沖他說：“我看你渾身妖氣，在山林中出現，絕不是好路數、少給我胡說八道。”
“你說我有妖氣？大膽，美婦款步走近、隆的豐臀小腰一握，走動時就出現誇張的波浪線條，你該稱讚我是天上臨凡的仙女，或者說我是林屋洞左神幽虛之天的仙女或聖姑。”
“你少來。”
她唁唁笑虧“這裡是洞庭東山，聖姑廟在西山，林屋洞也在西山。看你這妖媚的鬼樣子，那有一點聖姑味？以往王家的兩位女兒、。原稱西山二神女。後來，神女的稱呼成爲流俗的不雅稱呼，所以改稱王家兩聖姑，以表示尊敬，以免和三峽的巫山神女混淆。
不過……不過……”
“不過什麼？”
“你可以稱神女。”
“該死的小丫頭。”美婦勃然大怒，一閃即至，纖手疾揚，鬼王撥扇猛然抽耳光。”
小村姑身形一挫即逝，出現在左方兩丈外、“你該死！”美婦繼續叱罵，這次不再近身，雙掌連環吐出，用外發的掌力遙攻，遠在兩丈外，踏出一步便拉近了五尺，陰柔的奇異掌力綿綿涌吐、草梢如被狂風颳過，向前傾倒。
小村姑再次側射兩丈，看到掌風撼草的異象，臉色一變，火速撤劍。
“像是陰煞大潛能，你這妖女好陰險。”她用左手揉撫自己的臉頰，臉色大變。
閨女們在出嫁之前，絕不能使用脂粉，出嫁時稱開臉。也就是清除少女時代的汗毛、修眉、剪髮等等。小村姑臉上與頸額柔軟細微的汗毛，根根直豎毛很凸現，本來健康紅潤的肌膚，變成蒼白色，如果被掌勁擊實、後果難以想像。
你配用劍，美婦不理會她的話，等於是默認掌勁是用陰煞大潛能發出的，也可能認爲她無知胡說八道，或者根本不知道陰煞潛能是什麼。
小村姑知道又碰上勁敵，碰上勁敵就得用劍應付。霍然卡對她有好感，不給她有用劍撤野的機會。這次，她有充裕的時間拔劍。
美婦雙掌連環用絕學攻擊落空，口氣雖則仍然強硬，其實心中暗驚，不敢再輕敵，也拔出寶光四射的佩劍，已經把小村姑看成勁敵了。
佩劍剛出鞘，小村姑已發起雷霆攻擊，劍光破空迸射，凌厲的劍氣壓體。
美婦吃了一驚，悚然地後退、側閃、封招。
“掙”一聲狂震，雙劍因雙方的速度太快，無可避免地發生接觸，劍氣四散中，各向側方疾退，雙方劍上的勁道，居然難分軒輕半斤八兩。
“咦廣美婦穩下馬步，意似不信地狠盯着小村姑。
好哇！再來兩劍。”小村姑一拉馬步，毫無所懼地逼進，劍上居然發出龍吟虎嘯似的震鳴，御劍的手平實穩定，神意專注，赫然有一代名家的氣勢。
“這怎麼可能？”美婦像在自問：“也許，我找到需要的人了。來吧！你是我的！
上！”
小村姑真聽話，揮劍直上，劍吐出懾人心魄的激光，身劍合一奮勇搶攻。
可是，美婦的劍卻冷然左右輕拂。、激光突然幻沒，小村姑突然剎住了馬步，劍無力地虛舉，晶亮的大眼突然變得茫然，呆呆地注視着美婦的雙目，像瓜吸住了，腳下也生了根。
美婦拂動的劍徐徐靜止，口中喃喃地發生奇異的低沉慢聲音。
“收劍。”久久，美婦說話了。”
小村姑再次聽活，茫然地收劍歸鞘。
美婦也收了劍，泰然地整理腰帶上的一隻精巧荷包，關閉能泄放氣體的管口，顯然荷包中有法寶；
小村姑並非完全由劍的拂動，以及美婦口中所發的奇異聲音，相互使用而被制的，荷包內泄放的氣體，纔是主要的制人器具，三者合併使用，發揮了最大功能。
“我帶你走，來！”美婦向小村姑伸手相召。
小村姑像白癡，乖乖地被牽着走。
橘園中那間守園人小屋，目下成了三個美貌女郎的臨時落腳處。
小村姑被擺放在牆根下，茫然地倚壁而坐，劍已被沒收，手腳並沒上綁。
三個美貌女郎，皆年約二十五六一個比一個美，隆胸細腰胭體撩人情慾，美而豔的成熟少婦型女人，走到何處皆引人注目。
制住小村姑的美婦負責主審，小村姑乖順地有問必答。
“我叫林涵英，我爹號稱玉面天罡。”
小村姑用死板板的嗓音回答：“我們幾個人遊無錫，韻華姐被凌波燕用詭計擒走了。
我是最先追蹤而來的，孤軍深入，人孤勢單，接近不了梅塢，那鬼女人不但有不少魔道人士相助，而且有一羣水賊擔任外圍警戒。我在等我的人前來，已等了四天。”
20：1299’9’21三個美婦臉色凝重，但也臉露喜色。
“哦！你是王面天罡林罡的女兒屍爲首的美婦臉色不正常：“他來了嗎？”
“應該可以在蘇州查出線索，近期間一定可以趕來的。”林涵英用不變的嗓音回答。
“你確知是凌波燕擒走了你的什麼韻華姐？”
“是的，無錫有人認識她。”
“凌波燕潛身在梅塢？”
“是的，我三次潛入都被發現，無法深入。”
梅塢在何處？”
“就在北面那座小峰下”“很好，很好。”
美婦的手，在林涵英的手腳下用手法推拿片刻：“我們也是來找她的，找她合夥到南京盜寶發財，有福共享，一直就不知道她在何處隱修。你居然知道，妙極了，你也是我們請她出山的保證，妙上加妙。站起來，領我們去見她。”
“好的。”小村姑林涵英木然地站起，手腳似乎有點不靈光。
三菱婦也站起整理衣裙，準備動身，“大姐，惹上了玉面天罡，聰明嗎？。那儉穿了青綢繡雲雷花邊衫裙的美婦、神色有點不安，那位大俠威震江湖，名頭僅次於……”
“我知道。”
穿彩色衣裙的爲首美婦冷笑：“那些天下大亂之後，死傷慘重一一除名或退隱的高手名宿，其實沒有什麼好怕的。北地一大鵬，南天兩條龍，而今安在？北劍南刀，而今安在？咱們天涯三鳳，也曾與武林四女傑齊名，四女傑安在？而咱們仍在天下逍遙：玉面天罡名頭僅次於一大鵬兩條龍，與北劍南刀概略相等。山東響馬縱橫天下期間，他就心中害怕遁世龜縮，可知他只是一個浪得虛名的混混，他這個女兒就乖順如羊。二妹，不要被這些欺世盜名的高手名宿嚇住了，好嗎？”
“二姐，沒什麼好怕的。”
那位穿了墨綠衫裙的美婦也興奮他說，反正把這丫頭交給凌波燕，天大的擔子讓她去挑，玉面天罡不怎麼樣。那些武功蓋世的人，哪敢向咱們這些道術通玄的人撤野？凌波燕師徒的道術，甚至比咱們天涯三鳳要高些，所以敢向他們挑戰，她敢，我們爲何不敢？”
“我……我只是覺得有點不妥，二姐昔笑。
“不要三心兩意啦，就算我們不用這”廠頭做請凌波燕的引媒，也不能把這丫頭放掉。有這”廠頭在我們手中，就可任意擺佈那些欺世盜名的俠義道名宿。走吧！”大姐催促動身。
小村姑林涵英在前面領路、真的乖順如羊。
霍然藏身在一株大材後、盯着章貫而行的四個女人術徵。
小村姑走在前面，臉上木無表情，本來系在背上的劍，卻幻殘第一位穿彩色衫裙的美婦左脅下。
三個美婦美得令人屏息，誇張的嗣體曲線令人神移，那幻流露在外的豔冶風情，委實令衛道人士們目。儘管那些衛道人士其實也想大飽眼福。
“她們在幹什麼？”他心中自間。
相距遠在三五十步外，他無法爲自己找答案。
看小村姑的神情，似乎是三美婦的同伴，唯一可疑的，是小村姑那把劍，實在不該出現在美婦身上的，三個美婦自己都有華麗裝飾的佩劍。
“且跟去看看。”他自語。
他對小村姑頗有好感，小村姑與小秋燕，是完全不同型類，但同樣年歲面貌相差不遠的小姑娘。
他在後面百餘步跟蹤，不在小徑尾隨，越野而走時起時伏，動與靜之間皆無形影暴露。
滿山滿野全是梅林，坡上則茶園處處，塢口至湖濱一帶，則遍地桑麻。
小徑一線，似乎平時很少有人走動，有些地方已是野草侵徑，可以斷定甚少有外人進出，住在塢中的人不多，不是遊客絡繹的風景區；三位美婦打扮得花枝招展，一眼便可看出，是外地的大戶人家女眷，來遊山的遊客，但卻佩了劍，而且是份量頗重的殺人利器。
太猢有水賊爲害行旅，自古以然於今爲烈，攜兵刃防身是正常的事，但劍出現在美麗的貴婦淑女身上，卻是十分罕見。
梅林中踱出三個粗曠膘悍的大漢，劈面攔住去路，三雙燃着慾火的怪眼，在四位女客渾身上下骨碌碌亂轉，那垂涎若滴的神情極爲引人反感。
“小娘子，這是私人別業，此路不通。”爲首的大漢眼中，多了幾分警戒的神色，因爲看清女人所佩的不是飾劍：“幹什麼的？”
“來拜會凌玉燕，綽號稱凌波燕。”大姐笑靨如花，對大漢們在她身上流覽的色迷迷目光毫不介意：“我們是老朋友，遠道前來造訪，相煩通報，謝啦！”
“老朋友？什麼朋友？有些人把仇人也說成朋友，凌姑娘就有許多這種好朋友。”
“我知道，那些好朋友恐怕已經來了。”
“對，咱們發現了一些。”
“貴當家是太湖雙蚊吧？”
太湖水賊絕大多數住在岸上，首領人物在湖中各地建有秘窟，不住在船上，所以稱當家而不稱舵主。
“沒錯。”大漢傲然他說：“美不美鄉中水，親不親故鄉人，又道是胳膊往裡彎。
凌姑娘的根在這裡，與咱們有深厚的交情，她有了困難，咱們有理由替她解決。她的仇家，也是咱們的仇家。諸位，你們最好走，由何處來，向後轉返回來處。
拿咱們不想與外人結怨樹仇，也不怕樹仇結怨。”
在林內察看的霍然，看得一頭霧水，相距甚遠，聽不清所說的話。看情景，這些男女是相識，但那位小村姑，卻像一個局外人。
這附近還有人埋伏，出面打交道的三個大漢，是附近埋伏者之一。這座塢擁有強大的自衛實力，外人出入必定受到盤查管制。
他不想招惹埋伏的人，事不關己不勞心，不能因爲對小村姑的舉動生疑，便強出頭出面查明根底，略一思索，他由原路撤走。
人不犯我，我不犯人。就算他有怠在江湖過遊揚名立萬，也不能多管與己無關的閒事。
遠出六七裡，回到湖濱的環山大道，再北行三裡餘，到了一座小村。
小村面對湖灣，有遊湖船停泊，大小遊船五六艘，臨湖的小街有各種小商店，供應遊客所需.已是近午時分，他施施然踏入一家小食店的店棚。棚設有八副座頭，可以飽覽湖光山色。
他在唯一的空食桌落坐，店夥笑吟吟上前招呼，首先送上＝條淨手中。
“公子爺遊山辛苦。”店夥看出他不是乘船來的：“小的聽候公子爺吩咐。小店的魚鮮都是活跳的，當然小白魚例外。”
小白魚本地稱鍼口魚，俗稱銀魚，細小如針。在天下各處大湖泊中，都有這種小魚羣生長、也可能是由各種幼魚苗組成的，但當地的人皆堅稱是小魚的一種，不會長大。
“先替我沏一壺碧籮茶。……
“小店的碧籮茶，是碧籮峰王家花場直接供應的。”
一那時，碧籮茶並不怎麼有名氣。碧籮峰產茶年代並不久，後來名滿天下的碧籮春還沒出產問世。坊間出售的碧籮茶、僅意指本地碧籮峰春天所產的花葉而已——
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