斜風
一聽到德蒙斯提到“皇帝陛下”這四個字，柳暢的臉上就有些不快，他壓低了聲音說道：“你好靈通的消息，不過這件事你自己知道就行了，不必四處張揚了！”
皇帝陛下這是什麼意思，德蒙斯先是一怔，很快就反應過來了，自己居然是蒙中了，明年真的要改元建制了，柳暢要正式稱帝了。
柳暢稱帝的說法已經流傳了一年多，每次傳出來的流言流語都能說得象真的一樣，象最近那次說柳暢明年春節就要正式稱帝，同時還要改年號，據說這年號叫貞治，只是這樣的流言一回又一回，德蒙斯根本沒把這當作一回事，沒想到居然竟然讓自己蒙中。
他並不計較這年號到底是叫貞治或是貞德，也不計較會有多少人提前知道這個消息，他只知道自己是最早獲得消息的人之一，甚至可以利用這個消息獲得一些好處。
當然，既然柳暢叮囑過了，他德蒙斯也是一個知趣的人，自然不會到處張揚，弄得皇帝陛下有任何不快的情緒，他只是看了柳暢身後跟隨的兩位妃子，壓低了聲音說道：“恭喜兩位娘娘了！”
葉娘子是早已知情的人，她朝德蒙斯瞪了一眼問道：“好一個消息靈通的洋人，殿下，您若有事不能決斷，不如請教一下德蒙斯伯爵！”
她與德蒙斯也算是老交情，而這句“請教”更是讓德蒙斯飄上天去，還好他知道自己是什麼份量，因此當即恭敬地說道：“請殿下細說！”
柳暢最近確確實實有些難題，雖然情報部門已經彙報過幾次，但是這些疑問還是懸在柳暢的心底，因此他直接就拉着德蒙斯的手說道：“那我也就直說了，你對棉花價格熟悉不？”
“尚知一二！”德蒙斯的中文已經非常熟練了：“請殿下吩咐！”
柳暢也直白地提出了自己的問題：“過去這段時間，我在寧波與上海，都同英國人合作得非常愉快。每個月都大量進口棉花等軍裝用品，每個月的進口額，少則八九萬洋圓，多則三四十萬銀圓。大家合作得很愉快！”
這確實是虹軍除去軍火之外，進口工業製成品最大的一個類目，別的不說，光是虹軍幾十萬人一年就需要上百萬套軍裝。
在這個時空，軍裝雖然不是什麼必需品，卻是一個部隊戰鬥力與士氣的象徵，向官兵提供統一的軍服可以說是一種奢侈品。到了虹軍內部許多人都對柳暢的浪費心痛不已的感覺，須知虹軍每一個官兵，每年至少要發一套夏裝與一套冬裝，有些部隊甚至還要發四套軍裝，雖然沒有什麼作訓服、常服、禮服的區別，但是一年兩套軍裝讓大多數人都覺得敗家已極。
統一的軍裝，也讓虹軍這支部隊有了自己的標誌與靈魂，甚至連政府裡的公務人員都喜歡穿一套軍裝或是仿製的軍裝。而虹軍的敵人，只要看到草綠色的軍裝，就知道那是虹軍到來。就首先有一種震驚之感，前段時間在福建，一羣剛剛換上軍綠色軍裝的民兵甚至嚇跑了幾百名匪軍。
而所有這些軍裝，除了一小部分用品是本地自制之外，其餘都是由進口的英國工業製品作成，事實上進口品中不僅僅包括從英國本土運來的棉布，還有皮帶、水壺、彈藥包等等，但誰也都得承認，棉布是其中的重頭戲。
虹軍消耗的棉布，事實上比柳暢所說的數字還要大一些。最高峰的一個月，虹軍甚至進口了五十萬銀圓的棉布，可是伴隨着部隊的不斷擴大，還有許多政府人員喜歡穿戴仿製的軍裝，大家都一致承認，棉布的進口規模還有可能擴大。
困擾柳暢就是一個巨大的問題：“現在上海與寧波的英國商人都向我表示。整個世界範圍之內，棉花價格都在瘋狂上漲，他們作爲下游廠商，也承受不住這樣巨大的壓力，最近他們準備將英國棉布提價三成，德蒙斯伯爵，作爲我的老朋友，您覺得我是否要承受這樣的價格上漲！”
柳暢的心底還帶着微微的不滿，他爲英國紡織工業提供了不計其數的就業機會，而這些英國人居然以這樣的手段來對付他，可德蒙斯卻是在上海與寧波與英國商人接觸很多，他很直白地說道：“殿下，我知道您不希望聽到我的答案，但是我必須說明的，如果不是爲了開拓市場，或許英國棉布的價格不僅僅是上漲三成這麼多！”
“爲什麼？”柳暢也聽到了一些棉花價格上揚的消息，但畢竟不如德蒙斯對整個世界市場的瞭解：“我想知道答案！”
“最關鍵的因素就是虹軍作爲一支偉大的軍隊，在過去的兩年之中，差不多向世界市場訂購了兩百萬套軍裝吧？如果把外衣、內衣、內褲等分拆出來，或許都超過了一千萬件，而這些衣褲幾乎都是用英國棉布來製成，而且接下去虹軍仍然要以更大的強度更替軍裝！”
柳暢承認這是事實，可他沒想這樣的軍裝採購居然會影響到整個世界棉花市場：“可是，我採購的棉布，如果以噸數來計算的，很有限，用船數來計算的話，更有限！”
“可是這已經讓世界棉花市場價格上漲了百分之三十七，而且還要繼續上漲，事實上情況比您想象還要嚴重得多！”德蒙斯告訴柳暢：“比方說俄屬波蘭，他們新興的紡織工業幾乎處於倒閉狀況，原因就是找不到足夠的棉花，數以千計的工人失業……”
柳暢沒有想到虹軍這麼一隻小小的蝴蝶，居然能在這個世界市場上掀起如此驚人的波瀾，甚至毀滅打擊俄屬波蘭紡織工業的程度，不過一想到二十一世紀中國對國外的鉅額訂單，以及整個世界原材料市場價格的暴漲，他已經明白了。
事實上，整個十八世紀可以說是棉花種植業的黃金時期，全世界的中等階級已經習慣穿上一身棉製的衣服，甚至連保守的中國受到這樣的衝擊，而世界的棉花產地是很有限，最重要就是美國的南部，但是美國南部棉花的出口不能滿足整個世界的驚人需求，新興埃及的棉花種植業也還沒有形成規模。
因此德蒙斯認爲：“雖然上漲了三成，但這是英國商人爲了開拓中國市場最剋制的行爲，我知道對於您來說，這將多付出幾十萬甚至上百萬銀圓，可這也是沒有辦法的事，我認爲您可以再爭取一下英國政府的貸款！”
“我會爭取英國政府的貸款！”柳暢接受了德蒙斯的說法：“不過還有一件事，也必須徵求你的意見！”
“殿下請講！”德蒙斯格外客氣：“我將竭盡全力爲您服務！”
柳暢直白地問道：“我知道你是荷蘭，而現在荷蘭政府對我們的政權有着錯誤的見解，我希望你能出現讓這樣錯誤的見解煙消雲散，架起友誼的橋樑！”
德蒙斯早已經把自己的立場放在了虹軍的立場之上，柳暢一提起這件事，他就立即表示：“請您放心，我將站在和平與友誼的立場盡力將兩國關係向正常化轉化，事實上，這與一些錯誤的理解有關係，有些荷蘭官員認爲虹軍是一個威脅……”
德蒙斯話鋒一轉：“可我認爲是一個極好的機會，我已經通過方方面面去作這方面的工作了，短期應當有不錯的效果！”
荷蘭殖民地與其它大國的殖民地相比，並不直接受到強大的中國帝國衝擊，而德蒙斯作爲在中國有着最成功事業的歐洲人，也獲得了許多荷蘭人的好感，許多荷蘭人都認爲他是又一個辛巴達。
因此荷蘭官方或許對虹軍有所敵視，可是德蒙斯在過去的幾個月卻在民間付出了許多努力，因此許多荷蘭人都認爲中荷兩國沒有必要進入戰爭狀態，特別是法國人已經用摻痛的教訓告訴整個世界，這支叛軍是強大而恐怖的敵人，以荷蘭的國力，又怎麼可能在東方打一場萬人規模的戰爭。
事實上，與其說是荷蘭官方敵視虹軍，倒不如說是被一個殖民者的聯盟拖下了水：“現在荷蘭國內已經有了正確的新聞報道，荷蘭人民都認爲對華戰爭是一場註定失敗的賭博，但是我們國內不得不考慮某些因素，比方說西班牙人……”
“西班牙人？”柳暢笑了：“你們可不是盟友，而是死敵！”
信奉新教的荷蘭與信奉天主教的西班牙，從某種意義上確確實實是死敵，要知道尼德蘭的獨立就是從西班牙最富裕的幾個省份分離出來的，而雙方的戰爭持續了幾百年，只是對於西方殖民者來說，他們對於強大而且現代化的中國崛起，有一種天然的恐怖感。
而柳暢很迅速提出了自己最關鍵的一點：“我也擔心西班牙人，雖然他們的力量有限，可是在中俄戰爭爆發的現實情況下，我不願意面對更多的敵人，您在西班牙有關係嗎？我希望我們與西班牙人之間有着接觸的渠道。”