日將西斜。
莞辰攜淑妃上了軟轎，一路行至重華宮。
大殿中燈火通明，又香又暖，重大臣及後宮嬪妃皆已落座。
聽得太監通報衆人起身恭迎，在衆人的迎接之中，莞辰與淑妃攜手入殿，一路將其牽至自個兒身旁坐下。
不多時樂聲奏起，舞姬作舞，君臣把酒言歡。
酒過三巡，羣臣獻禮祝賀，有獻珍惜藥材的，也有獻珠寶奇石的，賀禮紛雜，最後倒是一尊雕工卓巧的送子觀音博得了一片讚譽。
獻禮官員的一番吉祥話，說的大家讚不絕口，紛紛附和，更連國內收成頗好的秋收都扯上了淑妃母子，稱得上是巧舌如簧。
“趙愛卿素有才子美名，學識淵博，弘文館的事務也是事必躬親。”莞辰拉過淑妃的手握着，笑道：“這尊送子觀音很合朕意，淑妃也很是喜歡，愛卿心意值得嘉賞。”
聞言，趙學士忙躬身道：“謝主隆恩，臣只願淑妃娘娘母子平安，來日順利誕下皇子，爲我楚嘉綿延子嗣，保我社稷千秋萬代，至於獎賞臣受之有愧。”
這一席話在殿中衆人心中，都掀起了不小的波瀾。
此刻大家的目光，都彙集在自懷孕起便引人矚目，身處風口的淑妃身上，讓其本人頓感如坐鍼氈，心中更是難以平靜。
眸光流轉間，不禁意瞥見多日不見的歐陽紫琳。
只見她一襲白色碎花宮裝，鬢邊流蘇垂落，膚白如玉，燈火下面上隱有光澤流動，美眸熠熠，微笑時腮邊梨渦淺淺，身上衣裝更襯得她清麗動人。
似有所感，歐陽紫琳側眸迎上淑妃的目光，舉杯對着她柔婉一笑。
後者卻臉色微變，不爲所動。
歐陽紫琳看出淑妃神色有異，便撇過頭不再瞧她，手中拿捏着酒杯發怔。
“這酒單看上去與清水無異，入口更是綿軟柔和，可一旦咽入腹中卻是燒人肺腑。”
“小主在說什麼，奴婢怎的一句也聽不懂。”
歐陽紫琳勾脣一笑：“沒什麼，不過是自言自語罷了。”
宴會將近尾聲，歐陽紫琳率先離席，可剛走到重華宮門口便被人喚住，回頭一瞧，淑妃挺着個大肚子在宮人的攙扶下，略有艱難的步下軟轎。
“嬪妾原以爲娘娘早已回宮休息，不曾想娘娘會在這裡等嬪妾出來。”歐陽紫琳有些詫異。
淑妃呼出口冷氣，道：“本宮更沒想到，歐答應今日會是這幅打扮赴宴，你這衣裳倒是不錯。”
歐陽紫琳一笑：“謝淑妃娘娘誇獎，今日是娘娘生辰，且您又身懷六甲，嬪妾既然受邀來此自當要好好梳洗打扮一番。”
淑妃不語，只是細細打量着歐陽紫琳身上的衣裳。
“夜裡風大娘娘還是早些回去歇着吧，若是受了寒對腹中皇子也無好處不是？”歐陽紫琳福了福身道。
淑妃秀眉擰起：“怎麼連你也這樣，你們一個個的爲何都要這樣折磨本宮？！”
歐陽紫琳擡眸，淡淡地道：“嬪妾不過是個小小答應，何德何能，惹娘娘心煩氣躁的不是嬪妾也不是任何人，是娘娘您自己。”
淑妃目中一愕，歐陽紫琳這時又道：“趙學士的話說白了不過是奉承之言，娘娘不高興恐怕並非是因自己捲入漩渦中心，也不是怕龍裔會因此受到傷害，而是惶恐。”
淑妃一扯嘴角，挑眉道：“你說本宮是因爲惶恐動氣？”
歐陽紫琳也學着淑妃的樣子，挑起了眉梢反問：“難道不是麼。”
淑妃於風中冷笑：“你方纔不是說本宮不高興，並非是因自身亦或擔心腹中龍裔麼，又何來惶恐一說，歐答應前言不搭後語，莫不是席上貪杯此刻酒勁上了頭。”
果然是當局者迷，旁觀者清。
“自打娘娘有了身孕起，宮裡宮外無時無刻不在“關心”着您的肚子，對此娘娘怕是壓力不小，儘管得貴妃娘娘庇佑母子平安，但大皇子遠征在外不久後終是要回朝的，朝中更有不少老臣支持大皇子爲儲，娘娘腹中所懷雖是皇上骨血，可對於那些人來說卻無疑是擋路石。”
她說着眯起了眼，將聲音放低：“不管趙學士是有意討好，還是真的希望娘娘一舉得男，宮裡這般說的人不在少數，娘娘其實也很愛聽，比起生出個公主確實是皇子要好些，不但能鞏固地位還可常伴膝下，嬪妾口中惶恐所指娘娘心裡應該很明白纔是。”
明白？
沒想到竟會淪落到，被一個黃毛丫頭指點的地步。
“你也看出來了吧，皇上對本宮其實根本無情，甚至連本宮腹中胎兒，他原本都是不想留的吧。”淑妃強笑：“起先本宮以爲會保不住這個孩子，所以纔想要送走他，可後來本宮也不知怎的就改變了想法，也許是深宮寂寞想着就算是不得皇上寵愛，有個孩子在身邊陪着也是好的。”
歐陽紫琳斂眸，低道：“後來娘娘發覺想要保住這個孩子，所要付出的遠比想象的要多，您祈求得女是做戲給貴妃娘娘看，雖然她是你們母子的恩人，或許你無意如此但還是憑空生出猜忌，縱然當初利用你們母子是逼不得已，可至今憶起你還是會覺着後怕。”
淑妃看着歐陽紫琳，笑道：“當日本宮被貶爲美人，後而復寵是因爲自己不甘心就這樣老死宮內，不忍眼睜睜的看着家中親人繼續被李氏利用殘害，所以本宮答應瓊貴妃會一輩子誠服於她，相對的她會保我自身無恙家門安泰。”
“本宮深知若是走錯一步，就會成爲她手中棄子，因而步步小心處處遵循，可誰想就那一次僅是一次竟然讓本宮懷有帝裔，正如你所說本宮是有些後怕，有孕之後家中親眷更是希望我誕下皇子光耀門楣，可又知我內心苦楚？”
淑妃心中難受，宣泄着內心煩悶，歐陽紫琳只靜默的聽着不插一句。
“皇上是我腹中孩兒的生父，原本以爲不會再貪戀皇恩，終是心不由己，之所以畏懼瓊貴妃是怕日後沒了倚仗，擔心她也會對我生疑，撒手不管任我爲人魚肉！”
她四處環顧，隨後噎淚冷笑：“她進宮不過一年多些，就已爲貴妃之尊，陸嬪，白嬪，德妃哪個不是敗在她手下，比陸嬪狡猾比錢嬪奸詐更比德妃手段強硬，她遠比我們想象的要更狠，更毒，試問我怎會不怕豈能不爲自己孩兒早作打算？！”
皇上答應過會保全她們母子的，他親口答應過的，就算他對她無心，也會念在這孩子的份上
歐陽紫琳還是頭一次聽見，淑妃以我自稱，心中雖生憐憫，但也只能一笑置之。
她不知道淑妃從前如何，更不曉得貴妃昔日剷除了多少對手，又是以怎樣的手段，她只清楚自己是幸運的！
她沒有被人欺凌，狠狠踩在腳下折辱的那種經歷，可卻被自己的好姐妹利用背叛過，儘管這些放在這暗潮洶涌的後宮之中，根本上不了檯面。
皇上登基稱帝已久，爲何會久無子嗣，這些本不該她去想的，但淑妃的一席話卻點醒了她。
淑妃肚子裡的孩子是貴妃娘娘保住的，而淑妃自己又說皇上對她沒有感情，對於明明不愛的女子，爲何要這般用心關懷，倘若真的在意龍裔又怎會放任德妃做下那麼多
起先她也不明白，這種吃力不討好的事明知後患無窮，貴妃娘娘又怎會這般不遺餘力，眼下卻懂了。
貴妃娘娘是真的，想要保護淑妃母子，只是淑妃不信罷了。
看來她是沒福氣，做這孩子的乾孃親了，畢竟現在的淑妃，早已不是曾經的那個她。
歐陽紫琳淡淡一笑：“只有付出了纔有所得，娘娘今日的一切都是貴妃娘娘給予的，現在您腳下的路卻是您自己選的，嬪妾只希望今後娘娘您不會後悔，自己所做的這個選擇。”
話音剛落，歐陽紫琳便聞一陣輕輕的，女子的譏笑，凝神細瞧那笑聲正是來自淑妃。
淑妃意味深長的看着她，嗤笑道：“本宮今日便是你明日所選，本宮不期望你能理解，畢竟你還未承寵更無誕育過皇嗣，本宮沒想過要凌駕於何人之上，只是身爲人母本宮不得不爲自己的孩子打算！”
拂去宮人攙扶的手，淑妃走上前來冷眼睨着歐陽紫琳，沉聲說：“宮闈爭鬥，爭得向來都是君王恩寵，有了皇恩便等於擁有了一切，你還年輕本宮實在不忍才說這一句，本宮奉勸你最好和瓊貴妃保持距離，她的仇家可不少想要她性命之人更是數不勝數，你好自爲之！”
她的聲音是從來未有過的陰冷，與其說是提醒，倒更像是直接道破了她的結局，就好似能預知未來事一般肯定。
歐陽紫琳嘴角微揚，淺淺一笑：“娘娘的這番話，還是用來警戒不久後入宮的新人吧，嬪妾的處境自個兒清楚，生死與否就不勞您操心了。”
淑妃眯起雙眸，恨恨道：“當真是初生牛犢不怕虎，還天真的很吶！”
歐陽紫琳依然淡定，眼波一轉對着淑妃笑說：“嬪妾寧願這樣天真下去，也不想變得和您一樣，爲了名利失去理智而以怨報德，縱然被利用擺佈乃怕最後不得善終，嬪妾也心甘情願。”
淑妃心口徒然一震，銀牙緊咬，竟一時語塞。
就在兩人對峙之時，幾名宮人提着絹燈從遠處走來，先是對着淑妃作了一揖，接着便衝着歐陽紫琳道：“奴才奉命而來，時辰不早了，歐答應請吧。”
華熠宮。
“啓稟娘娘，紅英適才派人傳來消息，說是歐答應已經跟着許公公去了。”
我擡起半眯的眼瞼，說道：“去了就好，淑妃那邊如何了。”
浮萍遲疑不語，而後道：“錦福宮那邊太醫們忙着煎藥鍼灸，說是淑妃娘娘動了胎氣，脈象不穩，正打算去請皇上”
我笑道：“讓他們去請，任何人都不得阻攔，至於咱們的人繼續監視着就好，要小心一些別露出了馬腳。”
浮萍氣憤道：“這些日子錦福宮撤換了不少宮人，想來是察覺到了什麼，奴婢會囑咐他們的，她還真是狼心狗肺，虧得娘娘您還對她那麼好！”
我不語。
浮萍一板臉，沉聲道：“不過娘娘您幫歐答應蒙得聖恩，萬一到時她也像淑妃一般，那該如何是好？”
“本宮能扶她們上位，叫她們坐享榮寵風光無限，保得她們滿門榮華，也能輕易將她們打回原形，繼續做那可憐又可悲的深宮怨婦，淑妃忤逆本宮是打破了她當初諾言不錯，在這點上歐陽紫琳可謂是比她要聰明多了。”
我目光寒冷，託着下巴再次啓脣：“歐陽家是本宮出力才得以保全，換言之他們名下的產業實則爲本宮所有，歐陽紫琳若敢背叛本宮，整個歐陽家便都會爲她陪葬，一念之差使得家破人亡，想來她也不會希望看到這種事情發生。”
沒有人能幫她，也不會有人幫她，對於背信棄義者，我絕不會手下留情。
另一面，歐陽紫琳被幾名公公帶走，在一處院落內沐浴後換了身衣裳，由轎子擡往莞辰的寢殿。
寂靜的宮道，冷冽的晚風，使得歐陽紫琳不禁環抱雙臂，緊縮雙肩。
掌心下的肌膚已生起雞皮疙瘩，不知是被吹入轎中的風凍着了，還是因即將到來的事感到恐慌。
淑妃說的話不無道理，她心中明白，但已經無路可走了，從沒入宮門的那刻起，便不能回頭了。
貴妃娘娘或許會念在龍裔的份上，饒過淑妃一次，她若走錯卻是必死無疑禍及滿門。
淑妃是好心勸誡，她的那番話同樣出自肺腑。
不管最後自己下場如何，不論是否會被當做擋箭牌利用遍體鱗傷，她絕不會說一個悔字。
留在宮裡的唯一目的，就是好好的做一枚棋子。
經宮人帶領入殿，一路上歐陽紫琳始終低埋着頭，不敢擡眼。
待領路人退去，徒留自己一人時，歐陽紫琳心中竟有種想要逃離的衝動，身子劇烈抖動着好似連牙齒都在打着顫。
狠下心咬了咬舌尖，用疼痛來緩解內心恐慌，深深呼出口氣反覆告誡自己要鎮靜下來。
心境還未完全平復，卻下一刻又掀起波瀾。
“既然怕成這般，又何必聽從他人之言來此。”靜靜地語氣甚是冰涼。
歐陽紫琳聞聲一驚，擡眼看去，只見幾步開外的牀榻上，一男子撐起半個身子斜靠在牀頭，披在肩頭的薄衫早已滑落，敞開的衣襟下露出線條分明的肌肉，墨發鬆散的帖服前胸
“現在反悔還來得及，朕不會怪罪於你。”
莞辰自榻下來，走到几案邊倒了杯茶，脣畔剛觸碰到杯口，便聽歐陽紫琳回道：“嬪妾不怕，更無反悔之意。”
“不愧是經貴妃一手調教的，倘若朕在此將你殺了，你還能如此平靜的說你不後悔？爲了他人而丟了自身性命，這麼做值得麼？”莞辰冷笑着問道。
“嬪妾是自願來此，哪怕皇上真的下令要嬪妾死，嬪妾也絕不皺一下眉頭。”歐陽紫琳正色道，聲色堅定非常。
莞辰皺眉不言，眼神冷漠氤氳着寒氣。
半晌後丟下一句，“伺候朕就寢。”說罷，便坐回牀榻，端起茶杯直視着歐陽紫琳，不緊不慢的喝着，眸子微眯。