謝寧滿心的不想去，但是不去也不成。她打聽着消息，說是賢妃都去，那麼她一個小小婕妤更加不能不給面子。
有那個功夫她寧願待在屋裡陪着孩子，也不想花個半天打扮好象雕塑一樣坐在那兒，還要和一羣言不由衷的人勾心鬥角。
人總是這樣，很多時候都得做自己不想做的事，連皇上都不能例外。
打扮的時候青荷和青梅兩人又說岔了，青梅說那件金線繡寶蓮花的宮裝漂亮，青荷則找出了絳粉色搭配銀絲素緞宮裝的一身。
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“金線那件太扎眼了。”
“可是今天去的都是有身份的主子，穿的太簡素了只怕讓人看低了。”
謝寧笑着聽她倆爭執，最後還是選了絳粉色的那一身。
青梅睜着圓圓的兩隻眼，看起來很有幾分不服氣。
“要挑毛病怎麼都能挑。穿的華貴些人家會說窮人乍富沒底蘊，穿的素些也會說不會打扮太寒酸，左右都能挑出毛病，我還是情願穿的舒服點。”
“脂粉呢？香露要不要用些？”
謝寧薄薄的用了一些胭脂，頭上斜插着一支五彩珠玉攢的珠花。花是紅的，葉子是綠的，還有纖細精緻的黃金的花蕊，襯着她一頭烏黢黢的頭髮別提多好看了，起碼青梅就一直盯着想多看幾眼。
“這珠花在咱們宮裡是獨一份兒，旁人有錢也沒處找去。”
謝寧對着鏡子輕輕撫了撫鬢邊，從容的站起身來，青荷連忙替她將披帛搭在肩膀上。
“記得別讓大皇子練吹奏的時間過長了，玉瑤公主要是找我你們就先勸勸，勸不了就打發人去尋我，我儘快回來。”玉瑤公主的事是真沒辦法，別人哄不了這位祖宗。反倒是二皇子最省心，這小沒良心的只要吃飽喝足，有沒有親孃陪着他也不那麼在乎。
謝寧上了步輦去赴明壽公主的賞花宴，一路上倒是飽覽園林美景。長春園地方當然沒有金風園這麼大，風格也全然不同，更加精緻小巧。明壽公主端坐在正中，施順儀她們團團圍坐着她有如衆星捧月。謝寧進來時明壽公主眼皮都沒擡一下，愛搭不理的說了聲：“謝婕妤來了？說來咱們這還是頭回見面吧？”
難道明壽公主還指望謝寧說沒有早早上門請安拜訪懇請恕罪嗎？
明壽公主的驕橫從第一句話就清清楚楚的表露出來，之前聽到的種種傳言果然並沒有誇大其辭。謝寧打量着這位明壽公主。她梳着高髻，髻上插戴着赤金鑲紅寶石拼嵌牡丹頭面簪，一身金線鑲邊大紅灑金宮裝，可以說是華貴豔麗到了極點。只可惜她的相貌與皇上半點不象，與明微公主也完全看不出相象之處，臉方鼻隆脣闊，偏偏眼睛細小，腰身粗圓，一副中年發福的貴婦人模樣。
謝寧捧着茶盞，用茶盞蓋慢慢的撥着茶葉片。她想起聽方尚宮說的那些掌故。據說明壽公主相貌與太后相象，而且先皇后與太后是親姑侄，相貌相差也不大。
幸好皇上長的和他這位長姐一點兒都不象。
不知道是有意還是無意，今天來赴宴的人都對謝寧十分冷漠，其他人有說有笑的，獨獨謝寧落了單。
幸好這時候明微公主來了。她穿着一身淡黃衫子配着象牙色披帛，整個人看來淡雅清爽，襟口有一枚十分別致的綠竹玉雕蝴蝶扣，蝴蝶的眼睛是用小粒的珍珠鑲成的，她一來就坐到了謝寧身邊，拿團扇扇着風，十分親切自然的問謝寧：“我是來的最晚的一個吧？謝婕妤幾時來的？”
謝寧輕聲說：“我也纔剛來，茶還沒喝呢。”
明微公主用扇子遮住笑：“早知道就約着你一塊兒過來了。我還想着你那裡人多事又多，忙的很，八成今天來不了呢。那咱們等會兒散了一起回去吧？一路走正好也有個伴兒。”
明微公主的有意示好和恰到好處的解圍都做的很自然不讓人生厭，謝寧也領她的情，順勢點頭說：“成啊，那就說定了。”
“聽說昨兒晚上清璧堂請太醫了？”
後宮裡就沒有什麼能瞞得住人的事，謝寧說：“也不是什麼要緊的事，就是有人趕路有些中暑了。”
“昨天中暑的人可不少，太醫們都忙的分身乏術了。”明微公主善解人意的說：“我昨天出門的時候就怕這個，還讓府裡頭煮了一大桶解暑湯帶着路上喝，所以我那裡倒還算好的，就是坐了一天的車顛的骨頭痠疼。”
說着話的功夫賢妃也來了。這種天氣裡頭，來賞花的人都穿得單薄清涼，可賢妃獨與旁人不同，她還穿着厚軟的春絹宮裝，扶着兩個宮女的手慢慢走了進來。
謝寧看着都替她難受。賢妃真是不應該過來，這純屬同她自己爲難。身子已經成了這樣，應酬、面子、旁人的議論，這些還有什麼好在乎的？
賢妃的位置在明微公主的左邊上首，明壽公主對賢妃也不假辭色，淡淡的招呼了一聲就自顧自轉過頭去與施順儀說話。
宴席擺在水榭上，湖上吹來的風帶着蓮花蓮葉的清香，可惜身旁坐的這些人可都不讓人舒坦。謝寧這會兒倒慶幸是挨着明微公主坐的，有個人能說句話總比干坐着強，時辰不是那麼難熬。
席上菜餚精美，用的食器也都極盡豪奢，明壽公主還安排了歌舞，一葉扁盤從蓮葉深處划過來，船頭端坐着一名歌伎，嗓音宛轉如鶯啼，唱的曲子謝寧之前沒有聽過，詞寫的也好。
明微公主也側過頭來輕聲說：“這詞可能是張駙馬寫的。”
“是嗎？”
“我們家那一位前陣子出去飲宴回來抄了幾首新詞，我記得有這麼兩句，應該沒有錯。”
明壽公主也聽見她們說的話了，插了一句：“不錯，這詞正是駙馬寫的。”她轉頭吩咐一旁的宮女：“去看看駙馬在做什麼呢，叫他過來一趟。”
這口氣輕慢象使喚家奴，可不象是對丈夫。
可是公主與駙馬原本就不是尋常夫妻。普通人家，新娘娶進了門，就會被稱爲某某夫人。可是到了皇家公主這裡，成了親之後丈夫則被稱爲駙馬。
駙馬不能掌權，只能當一富貴閒人，一輩子都只是公主的附庸。
明微公主低頭抿着脣，用銀箸輕輕撥弄盤子裡的新剝蓮子米。依她看，張駙馬心高氣傲，可不會任由明壽公主呼之即來揮之則去。這對夫妻時常爲這了各種事情吵鬧不休。等下倘若張駙馬不來，明壽公主必會認定被掃了面子，又不與他甘休，可有得一場好鬧。
再說了，雖然論起來不是外人，可是在坐的都是後宮嬪妃，張駙馬過來着實有點不太合適，明壽公主也實在是太肆意妄爲了。
她以爲還是太后在世的時候嗎？之前太后還在時，對她幾乎要縱到天上去，這個園子也是太后賞賜給明壽公主的。可是皇上對她可就冷淡得多了，就是明壽公主自己還沒有看清楚這一點。
沒想到宮女去了不多時，回來稟告說：“駙馬剛纔在書齋，說是這就過來。”
明微公主都吃了一驚。
這位大姐夫脾氣有多高傲明微公主是領教過的，他今天怎麼肯賣明壽公主的面子一召即來？
“謝婕妤還沒見過張駙馬吧？”
謝寧輕聲說：“倒是曾聽說過。”
方尚宮把張駙馬誇的人才無雙，說他與明壽公主的親事是皇家威逼而成，兩人成親數年來毫無恩愛之情，是一對人盡皆知的怨偶。
張駙馬從曲橋那端走過來，他看來並沒有爲見客特意換衣裳，一襲深灰苧麻長道袍，頭髮只用頭巾束着也沒有戴冠。湖面上的清風吹動他的衣結袍帶翩飛如鴻，連謝寧都一時間看得怔住了。
人們形容一個男子姿容皆美，常用的一句話就是玉樹臨風，謝寧當然聽過這句話，可是直到今天她才明白這句話究竟是什麼意思。
張駙馬今年也快年近四旬了，可是形貌昳麗，氣宇脫俗，廣袖寬袍的模樣看不出歲月留在他身上的任何痕跡。
明微公主小聲說：“以前京中人喚他爲張郎。”
他曾經是許多少女子的春閨夢裡人。
可惜……
明壽公主自己顯然也十分意外，特意起身迎了上去。
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