霍普斯足足用了十天，才把用以攀爬的長釘鋪設到距離礦脈大約一人高的地方。
但是到這裡，他卻被卡住了，無法再往上攀爬。
因爲不知道爲什麼，巖壁變得異常堅固，精鋼打造的長釘都沒辦法鑿進去。他用小鐵錘敲了半天，只見火星四射，最後長釘的尖端都鈍了，也只鑿出一個不會比半根指節更深的凹坑。
“會不會是已經到了秘銀礦層？”晚餐時候，聽他說起這事，希德說，“這麼堅硬的石頭很罕見，但如果是秘銀礦石的話就不奇怪了。”
霍普斯搖頭：“我設法鑿了一塊岩石，回來仔細看過了，不是秘銀礦石，就是石頭，只是硬得出奇。”
“普通的石頭怎麼會這麼硬？”杜杜好奇地湊過來，“那麼硬的石頭，一般都出現在地下深處，不該出現在這裡啊。”
“誰知道呢……”霍普斯嘆了口氣，“總之我現在是想不出什麼辦法來了，只能慢慢磨工夫，也不知道山崖上那片礦脈值不值得花這麼多的時間精力。”
“樣品帶在身邊嗎？讓我看看。”杜杜說，“要說石頭，我可是專家！”
他的確不是吹牛，矮人王國因爲常年在地下挖掘的緣故，對於各種岩石的瞭解可謂獨步天下。作爲矮人王國的王族子弟，杜杜·山丘的確是一位對於各種岩石和礦石都十分了解的專家。事實上他也是勘探隊裡面唯一能夠分辨先天秘銀和後天秘銀的人——但他對這份工作毫無興趣，否則的話，其實也未必需要找鑑定大師過來……
霍普斯當然將那些石頭隨身帶着，於是立刻拿出了一塊。
杜杜接過石頭，只一看就皺起了眉頭，露出了訝然之色。
“咦？”他低聲驚呼，把這一小塊石頭翻來覆去仔仔細細地研究了好一會兒，眉頭卻皺得越來越厲害，“基岩？我看錯了嗎？這東西不該出現在這裡啊……”
“基岩？那是什麼？很稀有嗎？”霍普斯好奇地問。
杜杜搖頭：“稀有倒不稀有，只是這東西不該出現在地面上纔對。”
“它究竟是什麼啊？”魯比湊過來問，“有興趣的話，給我們詳細介紹一下吧。”
“當然可以。說到基岩，就要談到主位面大地的結構……一般來說，我們腳下的大地分爲幾層。首先是泥土層，泥土層下面是岩石層，岩石層下面，一般會有赤紅灼熱的岩漿。大多數情況下，探索就到此爲止了，因爲很難下到岩漿之下。不過運氣好的話，偶爾也會遇到沒有岩漿的情況。從那一層再下去，就會見到基岩——它們非常堅固，十字鎬砸上去火星四濺，往往需要用盡力氣才能開採一點點。”杜杜詳細介紹了一番，然後喝了一口酒，接着說，“我雖然沒有去過岩漿層以下，但曾經在收藏礦石的博物館見過基岩，感覺就是這個樣子。”
霍普斯點點頭，好奇地問：“那麼這基岩有什麼用處嗎？”
杜杜想了想，反問：“你覺得它有什麼用處嗎？”
“……很結實，拿來建築要塞的話一定很合適。”
杜杜大笑：“哈哈！能夠把基岩開採開建築要塞的強者，他不去打別人，別人就謝天謝地了，誰還敢來招惹他啊！”
霍普斯想了想，的確是這個道理。基岩硬得離奇，自己花了無數的力氣，纔開採出那麼一點點來，要是有人能夠開採大量的基岩，用它建造要塞，那這人的本事簡直厲害得超乎想象。這樣一個強者，誰敢來招惹他？
被這一打岔，他也就忘了詢問基岩還有什麼別的用處。
晚飯之後，大家都去休息了，希德卻來到了杜杜的帳篷。
“基岩到底有什麼用？”他開門見山地問。
杜杜沉默不語。
“它不是普通的東西，對吧？”希德接着問。
杜杜依然一言不發。
“這東西……應該有着很特別的用處。不僅特別，而且重要。所以你看到它的時候纔會有些失態。”希德說，“能夠讓你露出那樣的表情，它絕對不會只是普通的石頭。”
杜杜沒有開口。
“不想說就算了。”希德嘆了口氣，“但我勸你好好考慮一下。畢竟那麼大一片基岩都在那裡，沒準會有人打它們的主意。要是被他們琢磨出點什麼來，反而更糟糕。”
杜杜的臉色終於有些動容，他思考了一會兒，說：“把霍普斯和魯比都找來吧，這件事他們也有必要知道。”
過了一會兒，收到希德傳訊的霍普斯和魯比都悄悄趕來。因爲希德特別強調要保密，他們都躡手躡腳，連稍大一點的聲音都沒有發出。
四人聚集在杜杜的帳篷裡面之後，杜杜拿出了一張魔法卷軸，激活卷軸，一圈藍色的光芒將周圍一片空間籠罩，把他們四個都罩在了裡面。
“這就可以放心交談了。”他顯得稍稍放鬆了一些，“不用擔心被別人竊聽到什麼的了。”
“那種叫做基岩的石頭，真的這麼重要？”希德問。
“如果你們想要知道究竟的話，需要先發個誓。”杜杜答非所問，“對你們所信仰的神祇發誓，一定保守秘密。如果違背誓言的話，死後就無法前往神國，而會墜入地獄。”
希德、霍普斯和魯比面面相覷，過了一會兒，魯比搖搖頭，說：“我不會發這種誓的，我也不想要知道什麼秘密。你們慢慢聊，我回去睡覺了。今晚的事情我只當沒發生過，不管誰問起來，總而言之我今天晚上一直在睡覺，哪裡都沒去。”
說着，他直接轉身走出了帳篷，沒有回來。
希德和霍普斯你看看我，我看看你，猶豫了一會兒，便各自發了誓。
等他們發誓之後，一直顯得緊張兮兮的杜杜纔算是放鬆下來，露出了笑容。
“既然你們都已經發了誓，那我就可以把這個秘密告訴你們了。”他說，“關於基岩的來歷，我並沒有說謊。但這東西的用途……我晚飯時候沒說。”
“是的，所以我纔回來問你。”希德說。
“其實我真的很不想告訴你們，而且這種事吧……你們知道了，也未必有什麼好處……”杜杜解釋說，看他的神情，大約是還想要再最後努力一下。
霍普斯嘆了口氣：“杜杜，你能不要這麼婆婆媽媽拖拖拉拉的嗎？快點說完，我們還要各自回去睡覺，明天還有工作呢！”
杜杜苦笑一聲，說：“基岩是我們矮人王國正在研究的一種新型武器材料。”
“什麼武器？”希德問。
“炸藥。”
聽到杜杜的話，希德和霍普斯還不明就裡，空中那個隱匿身影偷聽的水母卻一個踉蹌，差點摔下來。
炸藥？！