送走了裴子墨幾人，裴子慧正帶着丫鬟往暖秀閣走，胡氏身邊的丫鬟蓮香走了過來，福身道：“少夫人，夫人說如果您走送了客人，就請您到荷花齋去一趟。”
“好！”本打算回暖秀閣的，結果半路上又拐到了荷花齋。
這一進門纔看到，各房各院的人幾乎都到齊了。
原來就在房間的顧守義的一妻和兩位姨娘，接着又來了已故顧家二老爺的妻子二夫人吳氏，還有三夫人譚氏。還有顧蘭亭、顧蘭黛、以及聶薇涼，還有聶薇涼的哥哥聶道遠，甚至是一直病着的邱素玉也來了。最後門口處還站着杜管家，人到得如此之全想必這一定是有什麼事要吩咐了。
見面的人互相見了禮。
胡氏就打開了話匣子，“今天把你們都叫來就是說一說過年的事。這過年呢是個大事兒，老爺那邊忙，大少爺也忙，二少爺雖然不忙吧，可也早出晚歸的，看不到人影。所以家裡的男人們是指望不上，都得靠我們自己。”
一羣人統統頷首，就等着吩咐。
胡氏繼續道：“剛纔我已經和杜喜商量好了，有些事都已經用筆記好了。有需要你們辦的，我隨時會差人去請。今天最主要的事，就是你們的院子裡還缺不缺什麼，可以適當的補貼一下，缺什麼可以告訴我，也可以找杜喜做個記錄。只要合情合理的，我都能點頭。再者，有幾個院子裡說下人不夠使喚，這年關將近，人手確實不夠。趁着有許多人家用姑娘做丫頭的錢過年的時候，我們府上也要去買回來幾個。你們哪個院子裡缺人，趕緊說，別到時候又嚷着下人不夠使。”
顧蘭黛不等長輩先說，倒是第一個開了口，“娘，給我一個丫頭吧！我屋裡那個翠香身子不大好，三天兩頭的鬧毛病，我想把她打發了。”
“好，給蘭黛院子一個丫頭。”胡氏點頭應了。
二夫人臉上繃了繃，肅着臉說，“大嫂，給我院子兩個吧！陳媽媽年紀大了，兒子要接回去養老了，再者青暉那邊也缺個侍候的。”
青暉是二夫人的親生兒子，她自然是護着。不過這個理由也光明正大，胡氏自然也沒有理由拒絕，只好點頭。
接着裴子慧沒說需要丫鬟，顧蘭亭和秦姨娘也沒說。柯姨娘更是閉嘴不言。三夫人譚氏似乎遲疑了好一會兒才道：“夫人，給我院子一個丫鬟一個小廝吧，丫鬟在內屋侍候，小廝灑掃修理。”
夫人？同樣是顧家的媳婦，二夫人可以叫胡氏大嫂，怎麼三夫人就叫夫人呢？從稱呼上是不是可以看出遠近不同來？
不過三夫人與二夫人也確實不同。
一來三夫人無所出，二來她早逝的丈夫是庶出。
胡氏聞聽譚氏要人，不由眉頭一皺，就問：“要小廝？你不知道內院最好不要用小廝嗎？你又是個寡婦，不怕嫌話？”
譚氏頓時臉就紅了，但仍舊辯解，“今年冬天雪大，沒有一個小廝收拾，真是吃力得很。”
“丫鬟可以，小廝待我問了老爺再說。”胡氏的語氣就有點冷。
“家生子也可以。”譚氏有些緊張地補充道。
“問了老爺再說。”胡氏有點不耐煩。
大家都說完了，聶微涼兄妹也沒有找到機會開口。聶薇涼臉上就有些微微變色。
聶道遠似乎是想說，卻被邱素玉的眼神瞄了回來。
聶微涼只好冷聲道：“舅母，我不要了。”
胡氏一愣，奇道：“前段時間你不就說院內的下人不夠使嗎？怎麼這會兒又不要了。”
“反正我就是個吃閒飯的，不夠使就不夠使吧！”話氣中明顯帶着怨氣。
“這孩子，”胡氏也不和她一般見識，直接命杜喜，“給表小姐也買一個來。薇涼那院子裡本來人手就不多，前段時間還打發了兩個不守規矩的，人定是不夠使喚了。”
“是，夫人。”杜喜在門口應聲。
緊接着，胡氏又瞄了一眼聶道遠和邱素玉。
這眼神就有點複雜了。
其實近幾年來，聶家兄妹的處境是完全不同的。聶薇涼自以爲手裡有顧青城這張底牌，所以幾乎是以顧家少夫人自居，缺什麼少什麼，張口就來。不止是她自己，就連顧家所有的下人都以爲這少夫人的位置非聶薇涼莫屬，皆對她畢恭畢敬。
而聶道遠夫妻可沒這個待遇了。他們這種寄人籬下是介於主人與僕人之間的那種。侍候的人與主人一樣多了，那自然於禮不合，可太少了，看着又不妥。
這倒是令胡氏有些爲難了。她也感念聶薇涼的父親救了顧守義，但是這十多年，聶家兄妹二人在顧家錦衣玉食，像培養自己的兒女一樣相待，而且還給聶道遠娶了親，現在聶家也有了後，怎麼說也算對得起他們死去的爹孃了。
邱素玉看胡氏半天不語，笑着上前說道：“舅母，我們那邊使一個婆子過去就行了。”她歉意地笑了笑，又道：“本來也不缺人，就是我這身子不爭氣，病懨懨地做不了什麼。宇兒又淘氣，所以……”
“成。”胡氏滿口答應，“一個婆子還是有的。”
這事兒看着就這麼解決了，但裴子慧的心裡卻多了一件事。
爲什麼越看聶道遠夫妻越覺得他們非池中之物呢？
若說聶薇涼，雖然言語輕狂，但看起來並沒什麼城府，這樣的人反而問題不大。可像聶道遠夫妻這樣的，才真是強勁有力的對手。
邱素玉從剛纔胡氏的一陣猶豫中就看得出胡氏的心思。因而從想要丫鬟，機智中轉換成了只要一個婆子。而聶道遠面色沉着冷靜，言語極少。這樣的性格或許是和他從小寄人籬下有關係，但或多或少的也說明，他是啞巴吃餃子---心裡有數。
大夥各自散了之後，裴子慧便回到了暖秀閣。
不知道爲什麼總覺得暈乎乎的，直有一種想睡覺的感覺。
歪在榻上一直睡到了晚飯時分，隱隱聽到丫鬟門開始進來燃燈，緊接着又聽到擺飯的聲音。再接下來又聽到幾個丫鬟的對話，“怎麼辦？少夫人還在睡，我們要不要叫醒她？”聲音很是焦急。
“萬一少夫人不高興我們叫她……”
“那再等一等再去叫。”
“可是少爺就快回來了。”
……
裴子慧聽在耳中，本想翻身起來，可連眼皮都擡不起來，更別提是翻身起牀了。
又過了一會兒，見她依然不醒，妙玉終於忍不住了，輕步走到榻前輕喚：“少夫人，天都快黑了，您快醒醒吧，少爺要回來了。”
裴子慧卻只是輕輕“哼”了一聲，歪頭又睡了過去。
妙玉再喚，她已無反應。
妙玉一咬牙，直接上前掀開幔紗後，當即面上一聳，低聲輕呼，“少夫人是不是病了？”
盧媽媽聞聲跑了過來，拋開主僕規矩，直接伸手摸上裴子慧的額頭，手剛觸上肌膚，她“呀”的一聲，就將手縮了回來。隨即驚恐地望着妙玉，“少夫人好燙，快，快找大夫。”
這下暖秀閣內都慌了。晚秋也不顧外面地滑，甩開手臂就奔沙溢的藥房跑去。
妙玉和盧媽媽將她身體放好，一邊喂她喝水，一邊在她額上覆布巾降溫。
沙溢那邊來得也快，診脈之後，確症風寒。當即揮筆開藥，廚房那邊就煮了起來。
待顧青城回來時，沙溢正揹着藥箱往出走，兩人走了個對面。
顧青城一見這俊美的小大夫又跑到自己院子裡來，當下心情不悅。好在自己的娘子沒有親自出來相送，否則他定又氣又惱。
沙溢早就感覺到這位大少爺對自己不太友好，所以已經處處避而遠之。沒想到再次碰到，他只好欠身行禮，並且在心中祈禱，希望這位大少爺不會揪住自己不放。
豈料，是他想得太美好了。
顧青城眉毛一動，冷着聲音問道：“沙大夫，我的院子裡又是哪個丫頭病了？”
“回少爺，不是丫頭病了。”
“那是婆子？”
“也不是婆子。”
顧青城的臉又青了幾分，既然丫頭沒病，婆子也沒病，那他這大夫沒事跑來暖秀閣玩嗎？正想趁機警告他一番，話沒出口時，沙溢卻是首先說話了，“大少爺，是少夫人病了！”
“啥？”顧青城瞪了瞪眼睛。
沙溢卻不慌不忙重複道：“是少夫人病了。”說完，沙溢也不理他有些發呆的表情，略一欠身就出了暖秀閣。
顧青城腳下用力，疾步如飛。走到正廳門口時，正遇到了從廚房出來的蝶舞。他見蝶舞手裡正端着一碗冒着熱氣的藥汁，心下確定沙溢的話沒錯了，趕緊問道：“怎麼了？少夫人怎麼病了？”
“是風寒。”蝶舞生怕弄灑藥汁，纖瘦的身子正顫顫巍巍地往前走着。
顧青城真怕她一個不小心把裴子慧的藥碗給砸了，所以也不怕燙，直接伸手接過藥碗，並且甩給她一句：“我來端。少夫人在哪？”
“在，在，”顧青城從沒主動和蝶舞說過話，所以她一緊張就有些結巴，“在寢房。”rs