“咳咳。”
劉希白輕咳了一聲，見到商茂彥和姬墨白二人愕然的神情，臉上微微透露出一絲得意。
“看來最近劉兄財運很盛啊。”商茂彥大笑一聲，錢財對於他來說倒不是特別重要，只是眼前的流雲飛虹的建築着實讓人驚歎。
劉希白輕輕地一搖頭，不做聲，一步一搖地往莊上走去，一步邁出足以一丈遠近。
姬墨白跟在商劉二人身後，打量着劉希白的山莊，仰看足有百步臺階，拾階而上，五十級出，橫着一塊巨石大碑，上面龍飛鳳舞般刻劃着“小陶朱莊”。
衆所周知，陶朱公范蠡是民間傳說的財神爺，劉希白以陶朱爲莊名，可見其志向了。
姬墨白也稍稍詫異這樣的一個視財如命、被世俗之物耽誤的人怎麼還能有這麼高深的武藝修爲。
等離那巨石大碑更近了幾步，姬墨白隱隱地感覺到四周氣息變得凝重起來，似乎自己被包圍在無數柄無形劍氣中。
好深厚的劍意！
姬墨白正色地看着那塊巨石大碑上大字，見其用筆縱逸，清剛峭拔，雖然不及顏筋柳骨之莊嚴肅穆，氣象萬千，但是一筆一劃都縱橫捭闔，酣暢淋漓，雄渾剛健。
尤其是那中間的“朱”最後落筆的一劃，筆直劃下，當真是星劍光芒，如矢應機，霆不暇發，電不及飛，乍看平常凡人不禁心驚肉跳。
姬墨白看着最後的落款處，寫着“紫微劍伯劉希白”七個小字，不禁開始認真地看待眼前的胖子了。
而且，他還有一個想法：想和他相互切磋一下劍意！
“許久未見劉兄，沒想到劉兄的武藝又大爲精進啊。”商茂彥顯然也看到這幾個字，讚歎道。
劉希白臉色神情微微正經道：“每個人有每個人的道，商兄自是清楚。”
或許說者無意，但聽者有心。姬墨白心裡一動，暗忖道：這胖子看似貌不驚人，但是對世俗看得頗爲透徹。
商茂彥微微頷首認同。
“要不是此次揚州城形式火急火燎，商某還真想在劉兄的這小陶朱莊中，和劉兄青梅煮酒，切磋一翻武藝。”商茂彥仍不住感嘆一聲道。
劉希白輕笑一聲，油光滿面的臉上擠滿了笑容，手中的兩錠金元寶飛轉如輪，笑道：“不過劉某人算是看透了，不管揚州城誰做主，只要不擋住劉某人的財路，那就讓他亂去吧。”
姬墨白聞聲，心中不禁暗道：難怪都說商人重利薄情，這胖子難道不知道覆巢之下安有完卵的道理？
商茂彥很瞭解劉希白的性格，笑了一聲，算是應了。
不多時，三人來到莊中，端坐片刻，劉希白先吩咐家人沏茶煮飯。
只是讓姬墨白沒有想到的是想劉希白這樣富甲一方的人，居然如此“節儉”。
一道青菜豆腐，上面飄着一小把青蔥，點着幾滴香油。
一道山豬肉炒青筍，卻是隻見青筍不見肉。
還有一小碟花生米，加上半壺清酒。
商茂彥看到姬墨白的臉色微異，不禁報以歉意的笑容，說道：“劉兄，好歹今天有姬小兄弟在場，我等初次相見，怎麼能就用這樣的菜招待姬小兄弟呢？”
劉希白臉不變色，心不跳，摩挲着手上的兩錠金元寶，耷拉着
眼皮，說道：“這位小兄弟想來也不是爲了吃頓好的纔來到鄙莊的，相信小兄弟更感興趣的是揚州的江湖局勢。”
“可是……”商茂彥不禁有些氣急了，打斷道。
姬墨白見狀急忙開口道：“劉前輩說得正是，我等江湖中人哪裡地爲牀天爲被，四海爲家，哪裡在乎吃喝一說。青菜豆腐、雞鴨魚肉吃到肚子都是一樣的。”
劉希白一聽，朝着商茂彥一挑眉，那意思很明顯：對吧，我說的沒錯吧。
“哎，只是劉兄這……”商茂彥搖搖頭，嘆了口氣，實在是對劉希白這一毛不拔的性格認識得太深了。
他站起身來，給姬墨白酒杯斟滿，說道：“姬小兄弟小小年紀倒是看得透徹。”
姬墨白開口稱謝，他感受到劉希白不喜歡自己，當下只想先了解揚州城的局勢，看看和自己想得是否一致，然後就去找含煙。這纔是他來到揚州城的目的。
商茂彥坐定，兩指捏着只和兩個拇指粗細的酒杯，搖晃了片刻，沉沉開口道：“姬小兄弟，有所不知啊，數個月前揚州城中突然冒出一個名叫暗盟的教派。”
暗盟？姬墨白心裡咯噔一下，想到了那個陰森森的第五先生了，渾身沒由來得一寒。
他扭頭緊緊地看着商茂彥，聽他說下去。
“這暗盟聽說爲首的一個青年人，武藝驚人，一手劍術有奔雷之勢，傳言他不過三十來歲，已有伯爵的實力。”商茂彥提到這青年人的時候，不禁看了姬墨白一眼。
輕笑一聲道：“我原來也是不信，但是後來看到姬小兄弟的身法之後，不得不承認或許江湖上卻有這樣的年青才俊。”
劉希白夾了顆花生在嘴裡反覆咀嚼了片刻，說道：“商兄何必庸人自擾，他強有他強的活法，我等自有自己的活法。”
商茂彥聽了，也點點頭，只是他一生醉心武學，想不到到不頭來，不過只和那些天才少年的水平。
他嘆口氣，稍稍調整情緒，接着說道：“光憑這青年一人到不足以讓整個揚州城這般風聲鶴唳。據說還有一個黑袍的中年人輔佐他，那中年人的武功至今將江湖上也沒有定論，因爲見到過他出手的夏侯家人都……”
黑袍中年人？姬墨白腦海中頓時浮現出了第五先生的模樣，臉色變得有些難看，說道：“夏侯家怎麼了？”
他聽商茂彥的語氣，似乎夏侯家也遭遇不測了。
商茂彥點點頭，說道：“就那一個晚上，整個夏侯家幾乎滿門皆被屠盡！”
“啊！”姬墨白聞聲不禁從板凳上站起來，神情甚是驚愕。
夏侯家在揚州城是何等的存在，傳承了幾百年，怎麼會說滅門，就被人屠戮滿門了。
那夏侯無果和夏侯暢呢？姬墨白對這兩人的印象還算不錯，特別是夏侯無果溫文儒雅、寵辱不驚的儒生風度更是令人折服。
劉希白見姬墨白神色這般激動，心裡暗自敲起了鼓，這小子不是第一次來揚州嗎？怎麼也這麼關心夏侯家的事？
商茂彥也有些訝然，疑問道：“莫非姬小兄弟有夏侯家的舊友？”
姬墨白被他一問，頓時想到自己現在只是一個來揚州尋親的鄉下小子，怎麼會了解揚州的世家，當下連忙解釋道：“這……這倒沒有，只是……只是在
下常聽家師提及揚州‘雄破軍，儒夏侯’二位才俊。”
“哦，原來如此。”商茂彥輕輕點頭，說道：“沒想到夏侯兄的名氣連尊師這樣的世外高人也有所耳聞。”
姬墨白連連點頭稱是。
“也難怪，和夏侯兄相交之人，沒有不欽佩他的人品，待人平和，處事中正，更是足智多謀。”商茂彥喃喃道，一副唏噓的模樣，手上拿着的筷子定定地停在了半空中，久久沒有落下。
劉希白狐疑地看了姬墨白一眼，開口淡淡說道：“夏侯家的滿門被屠戮的時候，夏侯無果和夏侯暢二人當時應該在廣陵楚家，並不在揚州城。”
商茂彥一聽，頓時眼中閃過一道亮光，立馬說道：“此話當真！”
劉希白輕輕點頭，說道：“數月前一羣西夏之人來揚州耀武揚威，被楚侯爺趕走，但是楚侯爺爲了救一個無名少年，中了對方的毒。夏侯無果叔侄二人正是護送楚侯爺回了楚家，纔給了那羣人可乘之機。”
原來如此。姬墨白一聽，心中頓時釋然。
“只是夏侯家百年世家居然也擋不住這羣人的毒手。”姬墨白忍不住說道。
“百年世家？”劉希白不屑地輕哼一聲，陰陽怪氣地說道：“恐怕只是百足之蟲死而不僵罷了，夏侯家到底怎麼樣，只有他自己清楚，除了夏侯無果和死去的弱冠侯夏侯豺，敢問夏侯家還有哪個能拿上臺面的人。”
劉希白喝了點酒，話也多了一些。
商茂彥見姬墨白有些迷惑，當下解釋道：“弱冠侯夏侯豺是夏侯無果的五叔，二十年前揚州城叱吒風雲的人物，只是這夏侯五爺自幼生了一種奇怪的病，身體一隻停留在二十歲的模樣，所以江湖人只道他是弱冠之齡而稱侯，故此稱爲‘弱冠侯’，是可惜夏侯五爺因爲那種奇怪的病也在中年之時一命嗚呼，當時在揚州城也算是一件令人扼腕的痛事。好在後來夏侯無果繼承了其叔遺風，只可惜……”
他說道這裡戛然而止，面露痛苦之色，不再說下去。
“那二位前輩，現在可有那暗盟的下落？”姬墨白問道。
商茂彥一口將杯中酒喝乾，搖搖頭道：“如果有消息，那楚家老爺子楚南陽上公也不用廣散上公令，招募天下異士能人共聚揚州城了。”
“上公令？”姬墨白疑惑地問道。
“小兄弟不知道上公令？”商茂彥疑問道，隨即想到姬墨白久居山林，不通江湖事理，隨即釋然，翻手從胸口掏出一枚手掌大小的青銅令牌，遞給姬墨白，說道：“江湖上本來只有一皇者、五大帝有資格向天下羣雄廣散招募令。皇令一出，萬侯齊聚；帝令聲起，百爵聽令。但是皇者千年未出，後來江湖九公分別是上三公太公，中三公上公、下三公大公，被賦予了散發召集天下羣雄的九公令，分別太公白銀令、上公青銅令、大公黑鐵令。”
劉希白用筷子在那盤青菜豆腐上點點，說道：“此次楚家上公楚南陽公久年不出江湖，雖然餘威猶存，但就怕這暗盟也不是宵小之輩啊。”
他一席話既出，在座的兩人都陷入而來沉默中：是啊，沒有依仗，哪敢在太歲頭上動土。
“只要這羣人不來犯我小陶朱莊，就隨他們鬧……”劉希白朦朧着酒眼，話說到一半，突然外面喊聲震天……
（本章完）