一路風馳電掣，日夜兼程，色薩利王都很快就出現在赫拉克勒斯的視野中。
看着腳下的赫爾墨斯之靴，他不由感謝起那位從小到大總是暗中爲他兜底的老師。
爲了不讓那位長輩爲難，赫拉克勒斯果斷披上老師珀爾修斯借給他的另一件神器——隱形斗篷，趁着還未褪去的夜色，潛入色薩利城中。
在兩件神器的加持下，他輕鬆繞開沿途的士兵，進入王宮，叩開了一扇緊閉的大門。
身穿素衣，面容憔悴的美婦從屋內走出，眉宇間滿是疲累。
“您是？”
看到敲門的不是侍女，而是一位壓迫力十足的壯漢，開門的美婦明顯一愣。
“我是阿爾喀德斯，阿德墨託斯陛下的舊友，聽說他受了重傷，特意前來探望，勞煩進去通稟一聲。”
陰影中的赫拉克勒斯緊了緊頭上的兜帽，利用隱形斗篷的神力，掩蓋住自己原本的氣息和容貌，報出了自己鮮爲人知的乳名。
美婦禮貌地點了點頭，隨即回到殿中傳遞這個消息。
片刻之後，屋內便傳來了阿德墨託斯虛浮無力的咳嗽聲。
“是你啊，快進來吧。”
赫拉克勒斯循聲進門，移步來到帷幔後的牀前，看到牀上的阿德墨託斯形容枯槁，滿臉死氣，心中不由一驚，連忙遞上自己隨身帶來的魔藥。
“你這是怎麼了？”
阿德墨託斯毫不猶豫地將魔藥灌了下去，臉色略微恢復了幾分紅潤，無奈開口道。
“我本來就不是什麼能征善戰之輩，受傷在所難免。最近戰事又急，熬着熬着身體就有些撐不住了。”
“爲什麼不向父神獻祭？他的神力一定能護佑你的安全。”
“試過了，陛下沒有迴應，他或許已經拋棄了色薩利。”
“……”
赫拉克勒斯沉默片刻，乾澀地低語解釋。
“父神這麼做，一定有他的深意……”
但很快，直率的本性讓他無法自欺欺人，只能默默嚥下後面毫無說服力的託詞，愧疚地垂下腦袋。
“抱歉，阿德墨託斯……”
“這和你有什麼關係？一定是我在哪些方面做得不夠好，觸怒了陛下，我會盡力補救的。”
阿德墨託斯擺了擺手，反倒溫和地安慰起牀前的舊友來。
聽到這話，赫拉克勒斯咬了咬脣。
色薩利能犯什麼錯？最多也就是參與了戰神山的會議，進行自救而已。
如果這都能被視爲背叛，因此遭到懲戒，那麼色薩利的這些人該如何？
伸着脖子等死嗎？
握着好友有些枯瘦無力的手，赫拉克勒斯心中更加羞愧了。
“對不起，如果我在的話……”
阿德墨託斯擡手打斷了赫拉克勒斯的話，認真開口。
“我明白你的苦衷，也不願讓朋友爲難，還是不說這些事了。”
隨即，他頓了頓，臉上露出一抹爽朗的笑容。
“你能來，我很高興！來，陪我喝幾杯！”
“可是，您的身體……”
一旁的王后阿爾刻提斯，不由面露遲疑。
阿德墨託斯擺了擺手，安慰着自己的妻子。
“放心，不會有事的。去把今年新釀的仙饌蜜酒端上來，我要戴上花冠和遠道而來的朋友一起開懷暢飲。想要抹平我皺起的眉頭和身體的傷痛，沒有比滿滿的一杯美酒更合適！哈哈，讚美酒神！”
眼見丈夫態度堅決，美婦王后只好帶着僕人去取美酒和食物，用來招待病房中的客人。
——他向來如此，對朋友極盡禮遇。
很快，菜餚和酒水齊備，阿德墨託斯揮手斥退了妻子和僕人們後，坐在牀前，拎起酒罈，招呼着好友赫拉克勒斯一起開懷暢飲。
心中有愧的赫拉克勒斯也不想掃了好友的興致，乾脆地坐在桌前，和阿德墨託斯拼酒。
一時間，屋內推杯換盞，觥籌交錯，兩位友人在歡聲笑語中，痛快大醉。
不知過了多久，醒來的赫拉克勒斯從牀上坐起，看着桌上一套乾爽的衣物和醒酒的湯藥，不由會心一笑。
阿德墨託斯還是那麼周到，從來不會怠慢自己的朋友，所以每次到色薩利做客，就跟回了自己家一樣。
只可惜，他現在得走了……
赫拉克勒斯看了一眼窗外昏黃的天色，無奈地嘆了口氣，起身下牀，收拾好東西，召來了門外的僕人。
“阿德墨託斯呢？我想和他道個別。”
“陛下已經吩咐過了，您要走的話，隨時可以離開。但辭行的話，就不必了。”
僕人垂着腦袋，用含糊而低沉的聲音回答着，嗓子彷彿被某種東西堵塞了一般。
”他，他現在很忙，恐怕沒時間招待您……”
赫拉克勒斯聞言，微微一愣，目光掃過僕人領口內的一抹黑色和他臉上溢於言表的悲傷，不由神色微變。
在希臘，黑色代表着冥界的顏色，也是死亡和哀悼的象徵。
雖然色薩利剛經歷了一場大戰，死難者衆多，但能讓王宮的僕從和衛兵都服喪的人，恐怕只有一個。
“阿德墨託斯呢？他怎麼了？！”
面對赫拉克勒斯的詢問，僕人咬着脣，保持緘默。
“說！”
赫拉克勒斯雙目通紅，焦躁地怒吼，甚至下意識地舉起了拳頭。
“好了，您不要難爲他了。”
穿着一襲黑紗的色薩利王后從迴廊的拐角後走來，強忍着臉上的悲傷，幽幽開口。
“在您休息的這段時間，我的丈夫已經下葬了，墳墓就在城外的荒山上。”
“阿德墨託斯……死了？”
饒是赫拉克勒斯心中有所預感，但在聽到這噩耗後，還是有些難以置信。
“怎麼死的？”
“燃燒了太多次的神性，體內的生機枯萎。那晚招待了您之後，他就蒙神恩的感召，去了冥府。”
“爲什麼不告訴我？”
“他大概不想讓您擔心，也不想讓您自責……”
王后幽幽回答，隨即看着失魂落魄的壯漢，嘆了口氣道。
“我丈夫被安葬在了城外的荒山上，如果你想弔唁的話，我可以帶您過去。”
“帶我去！”
赫拉克勒斯猛地擡起頭，拽着王后一路走出色薩利城。
直至來到荒山上，親眼看到了那新鮮堆砌的墳塋，他心中的最後一絲僥倖，也終於煙消雲散，頹然地坐在墓前。
“色薩利不是您該長呆的地方，該回去了……”
正當王后想起丈夫臨終前的囑託，想要勸告赫拉克勒斯離開之際，墳前的身影猛地暴起，一拳砸倒墓碑。
“你做什麼？！”
王后一陣驚怒，剛想阻攔，卻見赫拉克勒斯已經徒手刨開了墳墓，打開棺材，緊握着好友尚存餘溫的手，決絕開口。
“把他救回來！”
而說話間，赫拉克勒斯身上光紋律動，一拳用力砸向地面，幽暗的漩渦隨之盪漾開來，一隻三頭惡犬低吼着從中探出腦袋，沒等反應便被赫拉克勒斯提着後頸肉拽了出來。
看到對方的容貌，地獄犬刻耳柏洛斯三顆的腦袋，齊齊打了哆嗦，口中一陣低嗚。
怎麼又是這個煞星？上次就被他無緣無故拖出來揍一頓，事後還被他在身上留下了烙印。
“刻耳柏洛斯，放我進冥府！”
此時，赫拉克勒斯一邊收緊五指，施加壓力，一邊冷聲威脅，絲毫不懼這兇名在外的地獄三頭犬。
——【十二榮光】，以十二種艱難無比的考驗作爲試煉，來促使自身的成長，建立不朽的偉業。
這是父神宙斯和命運三女神曾給予他的【啓示】，而在這些年遊歷希臘諸邦的過程中，他已經完成了足足九件。
將地獄三頭犬刻耳柏洛斯帶到人間，就是其中之一。
雖然這隻冥府的看門狗很強很兇，但貌似他更強。
如果讓這隻【冥王之犬】爲他引路，說不定就能在【真理田園】上找到好友阿德墨託斯未經審判的靈魂，讓他復活。
正當赫拉克勒斯打定主意，準備將計劃付諸行動時，被他按在地上摩擦的刻耳柏洛斯，猛地一吸鼻子，三顆亂拱的腦袋發出歡快的叫喚，三對亮晶晶的狗眼，直勾勾看向某處。
一道黑衣黑袍的身影從暮色中走來，兜帽下如同一團濃霧的面部傳來了嘲弄的嗤笑。
“就憑你，也想違逆生死的法則？”
“我打算試試！”
赫拉克勒斯擡起頭，認真開口，隨即放開懷裡亂動的地獄三頭犬，從魔法陣圖中一寸寸拔出了那柄無名斧劍，果決衝向那漆黑的身影。
死神塔納託斯嗎？且來一戰！
“當！”
令人牙酸的金鐵鳴音在空氣中炸響，勢大力沉的斧劍被兩根白皙的手指輕鬆夾住。
赫拉克勒斯感受着斧劍之前那無與倫比的阻力，眼皮一跳，體內的神力如泉噴涌，化作紅黑色的耀眼光焰，覆蓋在斧劍之上，向前形成九道強勁的斬擊。
“轟轟轟轟！”
震耳欲聾的爆鳴中，地面裂開九道深不見底的溝壑，周圍被捲進其中的樹林和石塊，紛紛化作齏粉，連空間都彷彿被那耀眼的紅光切割開來。
——【射殺百頭】，他引以爲傲的戰鬥技藝。
在幫助路上城邦抵禦住某次獸潮入侵時，他獨自深入敵營，斬殺魔獸無數，並最終擊斃一羣作爲首領的九頭蛇，由此錘鍊出這種近戰搏殺的兇狠招數。
然而瀰漫的煙塵中，那首當其衝的黑色身影，卻只是退了一步，依舊毫髮無傷。
一步？
赫拉克勒斯的瞳孔縮了縮，當即掄起手中的無名斧劍，一陣搶攻。
漆黑的紅黑色鋒芒快如閃電，密如急雨，時而大開大合，時而刁鑽狠辣，戰鬥的風格如行雲流水般不斷切換，讓人防不勝防。
【射殺百頭】並非一種固定的招數，而是一種領悟，一種流派。
在他手中，劍盾槍弓皆爲武器，舉手投足無不成招。
但任憑紅黑光芒堆積的海浪如何沖刷，與之相對的黑色身影卻如同一塊臨海的礁石，穩如泰山。
移步、擡手；
振臂、頂肘；
側身、提膝……
簡單的動作在對面那位【死神】的身上，同樣呈現出千般變化，屢屢化腐朽爲神奇，擋下赫拉克勒斯的一次次進攻。
那同樣是一種超凡的領悟，一種強大的戰鬥本能。
以心、體、技三者的完美結合，展現出的無窮之武煉。
“當！”
在又一次對拼之後，被震開的赫拉克勒斯看到自己不知不覺中已經退到了好友阿德墨託斯的墳墓前，臉色凝重無比。
這傢伙很強！
可以說是自從他出門歷練以來，碰到的最強的對手！
冥府的死神有這麼棘手嗎？
“只有這點本事？”對面的黑影嗤笑一聲，戲謔喃語，“看來要給你點動力才行。”
說話間，他緩緩攤開手掌，一團金紅色的人形靈光在掌心浮現。
看到那熟悉的外形和輪廓，赫拉克勒斯臉色劇變。
“阿德墨託斯！”
“想要？來取！”
黑影晃了晃手掌中的人形靈光，隨後戲笑着攥起。
“給我！”
赫拉克勒斯雙目盡赤，暴喝着將手中的無名斧劍化作長弓，然後拉爲滿月的模樣，數十支刻着繁密咒文的青銅箭矢激射而出。
黑影微微擡手，吸附起地上的一根枯枝，運轉神力將飛來的箭矢盡數格擋。
然而下一刻，那些一擊未中的青銅箭矢卻彷彿有生命般，化作一隻只青銅巨鳥，嘶鳴着穩住身形，再度朝向目標衝去。
【斯廷法利斯湖怪鳥】，它們曾是戰神阿瑞斯飼養的愛鳥，擁有金屬的鳥喙和青銅的羽毛，能像射箭一樣向人類發射自己鋒利的羽毛，因爲殘忍兇暴的性格，曾經爲禍一方。
赫拉克勒斯在經過斯廷法利斯湖時，接受了民衆的請求，將這些青銅怪鳥擊殺，之後通過獻祭，父神宙斯將它們的屍體鑄造成了箭矢，賜給了他。
“嗷嗚！”
正當青銅怪鳥們朝着黑影進攻時，一旁的地獄三頭犬高高躍起，一連拍下數只，隨後張口吐出數十發炎彈，將半空中盤旋的青銅怪鳥熔成一灘灘銅汁。
這個傻狗！
看到自己召喚出的刻耳柏洛斯居然倒戈，並不懷好意地衝自己而來，赫拉克勒斯的臉上一陣發黑，當即咬牙拋出了另一張底牌。
“昔日之榮光，加護於我——『狄俄墨得斯的食人妖馬』！”
伴隨着沉聲的吟詠，四匹從色雷斯人狄俄墨得斯手中偷得的食人妖馬，自赫拉克勒斯身後的紅黑色光影中躍出，咧着長滿利齒的大嘴，配合天上的【斯廷法利斯湖怪鳥】，攔截住蠢蠢欲動的地獄三頭犬刻耳柏洛斯。
同時，搖曳的星光從天際垂落，召喚出獅子座聖衣的赫拉克勒斯，踏着老師珀爾修斯贈予的赫爾墨斯之靴，激活捕捉厄律曼託斯魔豬後獻祭得到的力量腕輪，電光石火般衝到黑影近前，揮出自己最強的一擊。
“轟隆！”
狂暴的氣浪中，不堪重負的黑色外罩衣袍撕裂開來，布片化作蝴蝶般四散飄飛。
赫拉克勒斯看着眼前那銀髮紫眸，彷彿似曾相識的面容，心神一陣恍惚後，錯愕開口。
“是你？雅典來的老師？”
“好吧，還是正式自我介紹一下。”
月光下的身影拍了拍手，俊美的臉上流露出極富感染力的笑容。
“你可以叫我——洛恩……”