墮落使徒的大舉入侵從昨天開始，至今已經持續了將近兩天，對於常規文明而言，一場星際戰鬥可能需要更長時間，如果是剛剛掌握星際航行的文明，他們可能需要數天甚至數月的時間才能完成一次戰鬥：艦船的航行，太空據點的佔領和建造，艦隊補給和局部戰場的調動，這些都需要時間，而低等文明在這上面花費的時間會遠遠超過其飛船交火的功夫。
但對希靈帝國這樣層次的文明而言……戰爭的節奏更急促，甚至快到讓人難以把握的程度。
希靈這樣的超級文明，其戰鬥建立在一系列虛空跳轉技術和空間航行技術的基礎上，空間科技使帝國軍人眼中的所有戰場都變得幾乎轉瞬即至，艦隊通常可以在接到調度命令的二十四小時內抵達帝國境內任何世界，而如果是特殊部隊（比如空間突擊兵），或者通過特殊渠道（比如宏世界的快速網絡），這種調度甚至能在十幾秒內完成；超時空供給技術允許我們的艦隊不消耗任何時間來完成對前線部隊的補給；帝國星艦不需要在戰區調動中浪費時間，帝國軍人也不需要戰前動員和基層作戰會議，他們通過精神網絡直接接受上級的命令，然後無條件無延遲地執行，將效率壓榨到極限。所有的技術都只有一個目標，那就是把除了開火之外的所有環節都省略到近乎不存在，因此，在超級文明的戰場上，節奏永遠飛快。我們飛快地集結，飛快地做好一切戰鬥準備，然後火力全開，在數分鐘之內就能讓整個星系變成絞肉機。這樣快節奏的戰鬥方式導致很多普通種族甚至無法跟上我們的大部隊，因此，帝國僕從軍接受的第一批次訓練都需要同時掌握兩項技能：帝國基礎裝備操作指南。以及條件反射式的作戰響應技巧。前者讓他們知道怎麼把敵人的腦袋開瓢，後者讓他們知道怎麼不落隊，以防止被敵人把自己的腦袋開瓢。
持續時間兩天的大規模戰鬥，對一向以超高速戰爭搞定一切的希靈帝國而言，已經是規模相當龐大並且持續時間漫長的戰役了：而且這次戰役還將戰火燒遍了整整四個宇宙。
不算另外三個戰事稍緩的宇宙，目前墮落使徒僅僅向此處戰場上投放的總兵力就已超過九個軍團：這其中還沒包括敵軍的無人艦隊以及輔助作戰梯隊。帝國在這個宇宙投入的正規軍則是包括皇家艦隊和復仇軍在內的不到六個軍團——因爲第六軍團已經在遠疆的激戰中產生不小的戰損，因而我們是在非滿編制的情況下投入戰鬥的，至於第一和第二軍團。則已經被珊多拉派往其他世界支援戰鬥了。除此之外，還有大量來自帝國各地的預備役艦隊和僕從軍不斷進入這戰火滔天的世界，他們的戰鬥力參差不齊，但仍然在儘自己最大努力擊退敵人的一波波攻勢，戰況暫時進入僵持狀態——這種僵持不知道能持續多久，但就目前來看。我們能做的唯一一件事情，就是讓第六軍團繼續擴大戰果，並儘快和珊多拉的主力部隊匯合。
第六軍團和珊多拉的第四-第五混合艦隊之間，有十億光年的距離。
帝國軍和墮落使徒之間差距最大的就是數量，不算僕從軍和各路援軍（因爲墮落使徒那邊不斷增援的艦隊同樣數量不少，兩者幾乎可以抵消）的話，敵人現在僅僅正規軍就比我們多出三個軍團來。
實際上，新帝國的軍隊數量遠不止我們戰場上表現出來的這麼單薄，否則我們和墮落使徒完全沒有打的必要了：敵人僅僅是一個哈蘭傾巢而出。而哈蘭不過是墮落皇帝之一，相對應的，我們這邊卻看上去是把所有軍隊都拉出來才能應敵，如果僅僅這麼看，新帝國的艦隊數量實在單薄，也與希靈使徒強大的軍事擴張能力不相符——事實當然不是這樣。
在帝國的軍事編制中，所有軍隊都被分爲三個軍事序列：
第一序列爲隨時投入戰鬥，具備高度靈活性和戰爭響應速度的主力軍團，除特別命令外。第一序列不承擔任何長期性或者週期性的軍事任務。也就是“非勤務性”。它們永遠處於集結待命狀態，可以保證在戰爭發生之後立即心無旁騖地投入戰場。與之配套的所有軍事部門都有同樣的響應級別。目前帝國的第一至第六軍團，再加上皇家艦隊以及復仇艦隊，共計八個軍團都屬於第一戰鬥序列，同時神秘側的重組艦隊也即將服役，他們也會被編入第一戰鬥序列。這個戰鬥序列使用的裝備是最精良的，他們優先接觸最新銳的戰爭科技，塔維爾和一羣軍工專家都會優先爲這些主力部隊打造軍備，他們的戰鬥力是帝國最強，這一點當之無愧。
第二序列則是衛戍部隊，他們的數量比第一序列要龐大許多，但他們不會被編製成巨型軍團，而是分別駐守在各自的守衛區裡。衛戍部隊是守衛帝國領土的駐軍，他們負責看守帝國名下的宇宙，其武裝哨站佈滿虛空和秩序世界，他們要執行長期的駐守任務，不允許隨意離開自己駐紮的地方，其戰爭響應速度是最慢的，甚至在很多情況下，衛戍部隊不會響應帝國的戰爭動員令，除非是皇帝點名召喚：通常這種情況只會在帝國首府岌岌可危，皇帝決定放棄某些邊境世界的時候纔會發生，因爲衛戍部隊的撤離就意味着某個帝國轄區的統治出現真空，宇宙的出入封鎖再無人看管，對跨世界文明而言，這和放棄領地無異。衛戍部隊的數量龐大，其裝備通常是最爲通用的列裝裝備：因爲那些東西更易於量產，並且性能更加穩定易於掌握，他們也有母艦，但更多的是適於區域性行動的中小型戰艦。衛戍部隊的戰鬥力無法和第一序列相比，但在任何情況下，都凌駕於他們所駐守的世界土著居民的戰鬥力之和，最後這條是爲了滅絕令做準備——有備無患，有備無患。
第三序列則介於主力軍團和第一序列之間，他們被稱作後備梯隊。或者動員部隊。
這部分軍隊的數量始終不會恆定。後備梯隊是一個過渡性的戰鬥序列，他們百分之八十的成員是剛走下生產線的新兵，百分之二十的成員是剛剛從復活設施中甦醒，還處於恢復期的老兵，前者在短時間的實戰後會被編入衛戍部隊或者主力軍團，後者在恢復實力後會回到自己原先的軍隊，顯然，後備梯隊的人員流動性非常大。他們是爲衛戍部隊和主力軍團做準備的軍團，它的士兵源源不斷地被補充到前面兩個序列中去。後備梯隊日常會執行一切任務，他們可能被派去協助某個世界充當駐防軍隊，也可能隨主力軍團出戰成爲動員兵，這個梯隊的戰鬥力弱於第一梯隊和第二梯隊，但在突發戰爭時。他們是唯一具備充分的戰爭響應速度並且能直接補充到戰場上的——與之相比，衛戍部隊則很難被調離自己的駐點。
除了這三個戰鬥序列之外，還有一些特殊部隊，比如維斯卡的深淵化艦隊和各類科考附屬部隊，由於其特殊性或者規模不夠，我們暫時不列爲主要戰鬥力量。
新帝國的軍隊數量雖然少於墮落使徒，但也不能說薄弱，希靈使徒的強大擴張能力確實一直在全力運轉，帝國復甦以來。領土飛速擴張，而我們在每一個新增領土都設置了數量足夠的衛戍部隊，這足以說明帝國軍隊的發展並沒被耽擱。但領土的擴張也導致我們的主力軍團發展受到制約：要有足夠的衛戍部隊，就無法快速組建更多的主力軍團，另一方面，在墮落使徒疆域遼闊，基礎工業強悍的大前提下，新帝國也不可能暫停擴張領土。這是一個死結，我和珊多拉都心知肚明。而且我們也知道。和墮落使徒正面大戰越早到來，這個死結造成的破壞力也就越大——因此我們一直在儘可能延緩和墮落使徒全面決戰的時間。隨着時間推移，帝國在領土擴張和機動軍團擴充間的平衡點會逐漸趨於合理，即使新帝國最終也不能在絕對實力上和墮落使徒持平，起碼我們在第一戰鬥序列上的短板可以被彌補的更讓人容易接受一點……
現在看來，哈蘭幾乎要在我們這短板上來個致命一擊了。
“厄運逆轉效果快結束了，下一次光環生效在十分鐘之後，”姐姐在一旁沉穩地說道，“僕從軍，撤回來。”
我確認着預警雷達上的敵軍封鎖線，根據那些標註爲“空間隔斷”的區塊的分佈情況，敵軍封鎖線的主要目的是防止另外幾處戰場上的帝國軍前來支援第六軍團，看樣子現在敵人還沒意識到第六艦隊與第四-第五聯合艦隊合流的意圖，我們從虛空跳入世界之後的落點距離主戰場有一個恰到好處的距離，敵軍會第一時間認爲第六軍團的目的是在這裡開闢第二陣地——現在我們朝向珊多拉那邊的航向上沒有敵人設置的空間擾斷器，不過一旦第六軍團向主戰場的方向跳躍，墮落使徒一定會拼命前來阻撓。現在這個宇宙的空間環境已經極端不穩定，空間躍遷裝置只能在數千萬光年內的距離上啓動，如果超出這個距離就可能引起維度崩落或者大規模的超時空畸變，被攔截的機率很高。
但艦隊必須前進——我們只能闖過去。
“等下一輪厄運逆轉光環生效之後，艦隊立即朝向主戰場方向前進，沿途消滅一切敵人，”我在指揮鏈路中下令道，隨後進入廣域頻道，“其他戰區隨時彙報各自戰況，發現敵人的新跳入點要第一時間消滅，從現在開始，允許使用數學率破壞裝置。”
我看着身旁的一個監控畫面，上面顯示的是當前宇宙的安定度和數學模型完整度，前者還在安全閾值以內，但後者……基本上沒救了。
墮落使徒和帝國軍反覆爭奪這個世界的法則書寫權，整個宇宙的常數和數學規律在過去的四十八小時內被重寫了不知道多少遍，就相當於一個遭受強磁場反覆清洗的硬盤，它正在從數據損壞向物理損壞發展，在數學模型完整度跌破極值之後，安定度也會快速下降，戰鬥之後這個宇宙即使不滅亡也會成爲一個沒法使用的世界，並且在短時間後滅亡。
既然這樣，那就敞開打吧……反正保不下來了。
姐姐在旁邊稍微休息。準備下一次的厄運逆轉力量，同時她身邊懸浮的水晶碎屑也逐漸穩定下來。厄運逆轉光環平常是一個可以持續的效果，在整個交戰過程中都能保證被光環保護的單位有較高几率反彈傷害，但現在爲了增強它的殺傷性，姐姐讓這個光環成爲爆發性的效果，它每次只持續一小段時間，但在生效期間內幾乎能讓墮落使徒滿額受到他們自己的炮火傷害，並且光環的作用範圍也極大擴展。作爲代價。姐姐需要大概十分鐘來給光環充能——這讓我想起了電容器，姐姐應該屬於那種容量特大的。
“第二防禦縱隊護盾過載嚴重，退回內陣，第一防禦縱隊回到戰鬥位置。”
艦載主機在彙報着艦隊的部分情況，沒有感情的主機始終保持聲調平和，但我已經發現兩個防禦縱隊的換防間隔變得很短。這意味着邊疆級堡壘艦組成的聯合護盾正在整體削弱——在姐姐的厄運逆轉光環充能期間，敵人的所有攻擊都全額落在聯合護盾上，邊疆級編隊承受的壓力很大。
第六軍團根本不是滿編制，我們剛剛在遠疆完成一場惡戰，艦隊損耗本來就很大，尤其是防禦部隊，更是幾乎每一艘船都處在亞健康狀態，額，這個形容方式可能不太專業。反正我也想不出更合適的詞兒了，你們領會精神就成。
我打開了通訊器，全息投影閃爍兩下，上面出現一張方方正正正氣凌然的國字臉，這張臉出現在軍用頻道的時候是我唯一看着順眼的時候：“西卡羅，你的船還能堅持多久？”
“保留返航能力，兩小時，不返航，以放棄飛船爲代價。三小時二十分。全軍覆沒爲代價，四小時五十五分。”西卡羅回答的非常嚴肅認真。並且直接將自己全軍將士的命當做護盾強度給計算到了作戰時間裡，我當然不會讓這樣的事情發生，但這是希靈使徒的一貫思維方式。
“……比預期的已經好多了。”我點點頭，要在墮落使徒這鋪天蓋地的攻擊下保持兩小時護盾不破，這已經是足夠驚人的防禦力，西卡羅是個在個人天賦上點滿敏捷，但在艦隊天賦上點滿防禦的傢伙，這樣的話，強行衝擊封鎖線似乎也不是問題。
“厄運逆轉可以用了。”這時候，姐姐突然擡起眼睛說道，她簡單地看了一眼預警雷達，裝作看懂了的樣子點點頭，“全軍向珊多拉的方向躍遷，然後我開始破壞墮落使徒的艦隊。”
在她身邊，力場產生的扭曲已經形成一個近乎圓形的漩渦，以至於姐姐彷彿整個人都身處在一個水晶球裡面，大量水晶碎屑漂浮在她面前，象徵着墮落使徒在這一區域的艦隊。
艦載主機接到了命令，開始協調整個軍團的指揮鏈路，並迅速爲每一艘飛船加速，短暫的躍遷引擎充能之後，艦隊猛然脫離了當前時空，等第二次出現的時候，我們已經來到了數千萬光年之外——不能更遠了，單次跳躍距離超過一億光年就會徹底摧毀空間的穩定性，雖然這個宇宙已經沒救，但在戰鬥結束之前，我們還不能破壞自己腳下的立足之地。
墮落使徒一瞬間就注意到了第六軍團的異常動向，他們的戰鬥狀態雖然不佳，但指揮官的腦子還在，一瞬間，敵人就察覺了我軍企圖和第四-第五聯合艦隊會師的意向，預警雷達上霎時間出現無數的紅色信號，艦載主機發出急促的警報聲：“警報，敵軍超時空打擊即將到來……躍遷路線前方出現大範圍空間褶皺，確認敵軍已投放空間擾斷器。”
“死吧！”在敵軍的轟炸落在我軍聯合護盾上並被大面積反彈回去的時候，姐姐也突然低喝一聲，她的雙手猛然揮向自己身前漂浮着的水晶碎屑，然後很有氣勢地用力一按：一雙白皙纖弱的手按在一片星星點點如同裝飾品一般的水晶塊上，卻引發了一次微縮版的連環爆炸。那些水晶碎屑原本只是來自於一些裝飾用的水晶珠子，不含有任何能量，然而它們現在卻紛紛綻放出明亮的光芒，就彷彿被引爆的迷你炸藥一般噼噼啪啪地爆裂開來，每次爆炸，還會產生一個小小的衝擊波，這些衝擊波在姐姐手下只有幾釐米的半徑，但我知道，它們每一個，都代表着在數光年之外有一艘星艦化成了半徑數百公里的大火球。
姐姐的雙手浮動着一層藍色的光暈，她需要用強大的力量來維持這種威力強勁的詛咒儀式，但她似乎絲毫沒感覺這消耗有什麼讓自己不舒服的地方，相反，她還滿意地看着自己身前半米處的那一連串漂亮的小火花，臉上露出滿意的微笑，甚爲愉悅。
我忍不住渾身一陣汗毛倒豎，幸虧姐姐的手工和她畫畫的功夫一樣糟糕，否則她肯定一天到晚在家縫布娃娃玩，每個布娃娃身上都插着銀針，然後整個銀河系範圍內就都是姐姐的受害者……
不過姐姐的詛咒力量雖然強大，卻也不是威力無限的，她能這樣輕易摧毀的只有敵軍的中小型戰艦，永恆級或者邊疆級那樣皮糙肉厚的戰艦被強大的幽能護盾所保護，幽能可以在很大程度上削弱除了虛空之外的任何傷害，也包括詛咒這樣的神秘性傷害，因此當姐姐的詛咒儀式結束之後，那片水晶碎屑稀薄了不少，但其中的大型碎塊幾乎都完好無損。
儘管受損嚴重，但敵軍的母艦和防禦力強大的堡壘艦確實都還健在。