季小霞今天一進門，我就覺得哪兒不大對勁兒，她沒穿公司機關統一製作的制式服裝，只罩了一件天藍色的外衣，眼圈兒紅紅的，有淚水淌在臉上。胳膊上，醒目地纏了一截漆似的黑紗布，紗布上方，綴了一個小紅疙瘩。
不用說，這是她家裡死人了。
按照當地習俗，凡是孫子孫女兒爲爺爺輩的人帶孝，黑紗上是要綴紅疙瘩的。一問，才知道，是她奶奶去世了。
“你奶奶多大年紀？”我問。
“87歲了。.”她抽抽嗒嗒地告訴我。
“87，算是高壽了。。你幹嘛這麼悲傷？”
“我奶奶，她命太苦了。”姑娘依然哭泣着，“我爸爸去世早，媽媽單位工作忙，家裡做飯、打掃衛生，裡裡外外的事兒都累她一個人了。這麼大的歲數，一天福也沒有享着。我上班以後，答應攢錢給她買樓房住。可是，沒等待我把房子買來，她老人家就先走了。我媽媽哭得死去活來，她說對不住奶奶，老人家累了一輩子，最後竟死在棚戶房裡！”
“哦，你媽媽這麼孝敬婆婆，老人家也算有福氣了……人死如燈滅。活着的人還得打足精神。小霞，香港人有句話：節哀順變。你也別太悲傷了。”說完，我按照當地風俗掏出二百元錢塞給她，“給老人家買點兒燒紙吧！”
“總裁，謝謝你的安慰。。”她擡起臉，用一雙淚眼望着我，“錢，我就不要了。”
“這是喪禮。我對她老人家的一點兒意思。”我解釋說，
“不，不要。”她固執地堅持着，“嗯，你家老母親去世，我都沒隨上禮呢！”
她這樣一搗騰舊帳，我也不好說啥了。
“喪事料理的怎麼樣了？需要我做什麼嗎？”作爲兄長和領導的我，關切地問了一句。
“不用麻煩你了。”姑娘感激地看了我一眼，“社區有喪事服務中心，他們從人死到屍體火化一條龍服務。。我叔叔借了200無錢，一切都給他們辦理了。”
“你叔叔？”
“是啊。爸爸去世後，奶奶就住在叔叔家裡了。”
“你叔叔家住哪兒？
“臥地溝！”
“臥地溝？……”聽到這個地名，我不由地嘆了一口氣。臥地溝是煤礦工人住宅區，是著名的貧民窟。你想想，老人家87歲大喪，200元錢的喪費還要去借。他們那兒生活的困難程度，可想而知了。
這一天時間，我都沉浸在這件喪事的悲痛裡。不知是因爲同情老人家一生命運的悲苦，還是嘆息家住臥地溝季家經濟的窮困。。當市長時，我知道那兒是全市最窮的地方。我曾經去訪貧問苦；甚至做出一個規劃，要把那兒一片一片的小棚戶房推倒，蓋成樓房讓老百姓住進去。孔驥說，這麼大的事情，得請示省政府才行。我卸職後，不在其位，不謀其政了。呂強一天到晚想的是創造政績，幹一些錦上添花的面子工程；棚戶區改造的事兒，恐怕早就忘到爪哇國裡去了！
然而，事情的發展並不像我想像的那麼悽慘，第二天，當我們再看見季小霞，她臉上竟出現了令人不解的喜色。奇怪的是，纏在她胳膊上的黑紗，不見了。
“咦，這是怎麼回事兒？”我們都吃驚地瞪大了眼睛。。
“我奶奶又活過來了。”她歡快地向我們報着這個奇異的喜訊。
那神態，絕對沒有撒謊的意思。況且，她沒有必要向我們撒這種謊呀！
“活過來了？這……”我第一個搖起了頭，眼睛向她送去了一連串的問號。
“庾總，你不相信是吧？”她眼睛瞪着我，“如果你懷疑我的話，可以到我家去看看呀！你們……敢去嗎？”
也許是怕沾染喪氣，也許是有什麼講究，幾個同事在姑娘質問下，一個個都像是癟了的茄子，撥郞鼓似地搖起了腦袋瓜子。。
倒是我，此時卻產生了一股要去的衝動。我想看看這位老人家有何等洪福，竟闖過了鬼門關，躲避了閻王老爺的追索？另外，臥地溝現在怎麼樣？羣衆生活還那麼困難嗎？這一樁一樁的心事和牽掛，都動員我前去走一趟。
“我去。”
我的話一出口，同事們不由地吃了一驚。
臥地溝的名字，聽上去很偏僻，很鄉下。但是它離市中心並不遠。從南站乘公交車坐上十分鐘的工夫，到新屯公園下車。翻過公園的山，就可以看到臥地溝的尊容了。
站在遠處看臥地溝的房子，一趟趟青磚瓦舍的，還算有點兒模樣。。可是，走到近處細心一瞧，就有些慘不忍睹了──
一座座低矮的平房，破爛不堪。密密匝匝地擠在一起……
很多牆壁傾斜了，用木頭頂着。破舊的門窗歪扭了，用板條釘着。裂了縫的牆面上，有的抹了麻麻裂裂的沙漿，有的露出了粉裂的碎磚。陳舊的屋頂上，有鋪了油氈紙的，有蓋了石棉瓦的，有壓了鐵皮的，有苫了稻草的……這兒哪像是人住的房子，倒像是難民營裡臨時棲身的避難所。
再瞅瞅腳下，已經破損的道路泥濘不堪，垃圾扔得遍地皆是。
路邊，是一條排放污水的明溝，此時，它恣意地流淌着黑色的污水，向世人展示着這兒的髒亂和醜陋。。
站立在路邊的人們，一個個衣衫破爛，神情萎瑣。看到我這個衣服光鮮的過客，他們的眼裡便放射出一副令人可憐的、呆滯的目光……
臨街的一條小衚衕口，豎了一堆十分乍眼的用白紙紮成的花骨朵，這是發喪的標誌。不用說，小霞的叔叔家就在這兒。
“從這兒往裡走。”季小霞說着，帶我進入了小衚衕。說是衚衕，就是一條窄窄的小巷子。巷子寬度估計不足半米，一個人往前走，將就着還能通過，若是對面來了人，就得側身讓路了。。多虧我的身體沒有發福，如果政府部門那些個腦滿腸肥的啤酒肚大胖子來了，恐怕連衚衕口也進不來。
“這麼窄的路，失了火消防車都進不來呀！”我一邊走，一邊拍着兩旁低矮的屋牆，嘆息着。
“其實，這兒原來的衚衕都挺寬的。都是這些棚廈子，佔了道。”季小霞解釋說。
我們正說着話，前面突然傳出了嗡嗡營營的人聲。
“到了。”她提醒我，用手往前指了指。
我的眼前，出現了一個用木棍架設的小院門。進了院子，左面右邊堆滿了舊報紙、舊紙箱，破瓶子，廢塑料袋子。。一條擁擠的小空地上，擺滿了紙紮的花圈。此時，一個剃了光頭的小夥子正揮起鐵鍬，朝這些花圈奮力地砸下去。剛纔還支支楞楞、五顏六色的花圈架，幾下子就被拍得稀巴爛，成了一堆垃圾。
是的，人已經死而復生，這些祭奠的紙品就失去了意義，又不能像真正出喪那樣搬到火葬場去燒，只好這樣處理了。
“大亮，這是庾總裁。”季小霞喊住了小夥子，介紹着我。隨後又低聲告訴我：“我的男朋友，林大亮。”
“林大亮？”我定睛一看小夥子，濃眉大眼，直率中透出一股英氣。
“季小霞，你不是說，大亮在外面給人跑長途運輸嗎？”我轉身問。
“修車，歇幾天。”季小霞小聲告訴我。
“庾總裁，你好。”小夥子彎腰向鞠了個躬，接着便朝屋裡大喊：“阿姨，庾總裁來了！”
“庾市長，你好你好！”沒聽見阿姨的應答聲，倒是有一位中年婦女熱情地打着招呼迎出門來。 我一看，原來是這兒的社區書記白雪。過去，我在政府當市長，這兒的再就業工作總是完不成任務，我沒少批評她。現在一想，這也怪不得她。礦山封閉之後，幾萬名下崗工人無業可就。這裡的環境差，投資商都不來辦廠，他們哪兒來的就業機會？
“你……你怎麼在這兒？”我看見這位書記，不由地覺出了幾分尷尬。
“周大娘是我的小學老師。她現在有病，我來看看……”到底是社區領導，腦袋瓜兒轉得飛快。話也說得恰當。一次死亡炸屍事件，讓她輕鬆地改說成有病了。
“那……你是來？”她眼睛盯着我，露出了一點懷疑。
“我是季小霞的同事，聽說老人家有病，來看看……”我支吾着。
“白阿姨，庾總裁是來聽我奶奶事情的。”季小霞看到白雪眼裡的神色，連忙解釋。
“你專門來聽老人家的事情？”白雪顯然有些不大相信。
“是的。”我強調了一句，又告訴了她我的新工作崗位，“現在，我不是市長了。我到重化公司了。”
“重化？”白雪再次顯露了自己的機警，“你成了大老闆了，今天，你來得正好。人，都在這兒哪！”