“主公，徐先生的隨從回營了。傍晚時分，劉琮吃過晚飯正坐在營帳裡休息，廖化匆匆來報。
“哦，快帶進來。”一聽有消息了，劉琮連忙打起精神。
不一會來人被帶進來。正是徐庶的一名隨從，將手中的書信遞給廖化之後朝着劉琮行了個禮：“恭喜主公，先生說大事可定。”
“嗯，你且將今日詳細情況說來給本相聽聽。”劉琮打開廖化遞過來的徐庶的親筆信，一邊看，一邊問隨從。
“是，稟主公……先生最後還囑咐小的，務必告訴主公。雖然何談已經取得進展，但還是要防備曹操。尤其是湖陽，先生以爲曹操此人老謀深算，張頜在鄧縣吃了敗仗，保不齊他想從湖陽找回來……”
“確實如此，元直考慮得很周到。你先下去吧。”劉琮從這名隨從口中已經大致瞭解曹營白天發生的情況，徐庶確實也比較心細，不過劉琮在徐庶出發之前，就開始部署了下一步行動。
“主公，錦衣衛來報，湖陽方面，徐晃沒有異常，還是按部就班的攻城。”徐庶隨從下去之後，廖化又遞上來一份錦衣衛的密報。包括宛城和湖陽兩方面敵軍的當日動態，寫的十分相信。
“哈哈……宛城亂了，越亂越好，這樣曹操纔會答應議和。”劉琮其實也有思想準備，曹操來勢洶洶，想要讓他就這麼撤退確實比較難。所以一開始聽那隨從說起曹操要求劉琮將軍隊完全撤離，退回新野，再賠償糧草五萬石，現錢一千萬。用於撤軍和安撫陣亡將士家屬。
劉琮雖然有點上火，倒也沒多說什麼。畢竟現在曹操在南陽地區的軍隊比己方還要多出四五萬人，後面還有援軍源源不斷的趕來。而挑起這場戰役的是劉琮，得了便宜的也是劉琮。現在雙方要何談，劉琮自然得拿出點誠意。將天子再交出去是不可能的。那麼曹操只能從糧草、錢財上上打主意。
不過如果關羽在宛城動靜越大，曹操就越發沒有底氣。曹操大營原本對魏延大營有着絕對的數量上的優勢。但劉琮帶來了兩萬精兵，黃祖部又補充進來數千人。而曹操則前後派出曹仁、夏侯惇帶走了一萬五千人。現在雙方在中路至少從人數上大致打平了。
“去召集衆將領前來議事！”想着徐庶那個隨從最後幾句話，劉琮倒是覺得可以利用曹操想找回場子的機會做點事情。
很快，原本準備休息的將領、謀士們都來到了主營帳。
劉琮先是將徐庶的信遞給法正，然後又口頭給衆人解釋了一番。
“諸位，曹操如果想在湖陽有動作，我軍該如何應對？？”
“主公，曹操既然同意講和，爲何要要猛攻湖陽？難道僅僅是爲了找回點面子麼？”這裡面最年輕也是最心急的廖化沒什麼主意，倒是第一個問起了劉琮。
“籌碼，增加談判的籌碼！現在曹操有點像是被我軍逼和的味道。如果徐晃能夠攻下湖陽，或者取得一場大勝，就能迫使我們答應他提出的條件。”廖化年輕氣盛，劉琮也不好與他計較，只當是耐心的解釋給衆人聽。
“主公，可不能答應曹操的條件。五萬石糧食和一千萬錢可以組建一支不小的部隊了，給他，還不如我們用來募集新兵呢。”廖化很顯然對曹操議和的條件很上火。
“呵呵，廖化說的極是。何談我所欲，但賠償非我所願。既然曹操不願意安靜的坐下來和談，我們也該有所行動。”劉琮當然不想交錢交糧給曹操。不過如果就目前的局面來看，想要草同意和解，這點賠償倒是不算多。
“主公，正以爲應該再增派一支部隊攻擊宛城！就算暫時不能攻破宛城，也能逼退曹操！”
“孝直所言有理！不過如今我軍能夠調動的兵馬都到了前線，再輕易調動兵馬，如果被曹操得知，前來攻擊中軍大營，我們可是要吃虧啊！”法正想乘勝追擊，劉琮當然覺得有道理。不過曹操也是冒風險的，儘量少的抽調將士救援宛城，目的就是保持中軍大營對劉琮的壓力。
現在從其他地方抽調部隊顯然來不及，等襄陽的部隊抵達宛城。曹操的第二撥援軍只怕也到了前線了。那時候曹操將更加有底氣！
“如此，那就只能從湖陽想辦法了……”面對強大的曹操，這一次法正並沒有出險招。畢竟他也明白，現在的劉琮不同往日，而且這次的南陽會戰也關係到最大的兩個軍事集團今後幾年的走向。
“主公，我贊成孝直所言。目前文將軍駐守湖陽，只要曹操不增兵，應該能夠堅守。所以應該立即知曉文將軍，讓他做好防備！”
曹操與劉琮兩軍對峙，鄧縣和湖陽分別是大軍兩翼。如今曹操失去了右翼肯定是要在左翼想辦法。畢竟他也沒有中軍必勝的把握。所以張鬆和法正也很快的看到了這一點。
兩人說完，劉琮陷入了沉思，其他將領也暫時想不到好辦，都沉默不語。不是左就是右。曹操在算計別人的時候肯定也擔心劉琮在正式簽訂和約之前針對自己發起襲擊。該如何才能達到最佳效果呢？
宛城，現在夏侯惇和曹仁已經前去救援，兵力也達到了三萬多人，就算除掉一萬後勤，還有精兵兩萬，三曹純、曹仁、夏侯惇雖然不如關羽。但如果要死守城池，憑藉防禦工事，關羽真一時半會奈何不了。
中軍大營，雙方是半斤對八兩。不管是誰先發動攻擊，對方如果吃不消就一定會調派其他地方的部隊趕來支援，所以也不可能速勝！
汝南？也難以攻克，而且離主戰場太遠，震懾下過不明顯……
湖陽，看來也只有湖陽再取得一場勝利才能徹底擊垮曹軍士氣和曹操的心。只是徐晃要比張頜更難對付，而且徐晃麾下兵力比張頜要多出三萬！想要短期內吃掉這支部隊顯然也不顯示。而且有了張頜的教訓，徐晃一定會變得更加謹慎！
但如果不作爲，正如廖化所說的那樣，乖乖的交出糧草和錢財可不是劉琮的辦事風格！
劉琮不說話，整個營帳就顯得格外安靜，就連先前叫喳喳的廖化也不做聲了，雖然他覺得不應該將糧草和錢財白白送給曹操，但一時也想不到辦法。在場的每個將領都明白，給敵人送糧草和錢財就意味着敵人會更加強大！
但現在這麼耗下去又不是劉琮既定的方針……
良久，劉琮猛然擡頭：“張鬆聽令！”
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“張鬆在！”
“命你速帶兩千人馬前去湖陽接應文聘、黃祖二位將軍回新野！”
“啊？主公這是要主動撤出湖陽啊？萬萬不可啊。曹操雖然已經口頭上答應議和。但倘若我軍主動撤出，徐晃一旦佔領湖陽，我軍將更加被動！”
“是啊，主公！和談一日沒有定下來，湖陽一日不能撤軍啊！主公！”法正和張鬆想的一樣。他相信劉琮也知道湖陽的重要性，當初正是文聘、關羽首先搶佔了湖陽，打亂了曹操的部署。現在雙方和談，曹操正想拿湖陽做文章，這個時候撤出湖陽，無異於給曹操送份大禮。正好比瞌睡有人遞枕頭！
“子喬無需多言，本相自有主張！你速速領兵連夜前往！”劉琮不但要求張鬆前去接應文聘，還是要求張鬆立即出發！一旁的魏延還想說什麼，又咽了回去。他是最早跟着劉琮的幾個將領之一，對於這樣的明顯的問題，劉琮不可能看不出來。很顯然，劉琮是另有所圖。讓張鬆帶兵去接應文聘肯定只是個幌子，劉琮真實的目的是什麼，魏延很是期待。
看到劉琮帶着幾分怒意，法正也不好在說什麼，示意張鬆領命下去準備。張鬆也不是笨人，之前劉琮交給他的每一個任務都那麼重。像接應軍隊這種事情，應該派一員猛將前去，免得被敵軍追擊。現在主公派他去，肯定是有用意的。
張松下去之後，衆將更是聚精會神的看着劉琮，他們知道自己這位年輕的主公已經有了下一步的行動計劃，只是不知道有沒有自己參加！
“孝直，你帶兩千人前往鄧縣方向，接替趙雲回營。沿途要大張旗鼓啊，多樹旗幟！拉長行軍線。動靜越大越好。若是發現敵軍斥候靠近，也不用掩飾……抵達之後讓子龍速速趕回大營！”
“正領命！主公……如此一來，中軍就少了近四千將士，主動一定要多加小心，防備曹操從中路突破！”法正也被調出了。這主公到底要幹什麼？魏延越來越好奇了。而劉琮身旁的廖化更是一頭霧水。這算什麼，讓兩個文質彬彬的軍師各自領兵前往鄧縣和湖陽？
沒等魏延、廖化明白過來，劉琮又發話了“去叫幾名傳令兵進來！”
廖化匆匆跑到帳外，帶了幾名傳令兵進來。
“你，速速將這封信交由劉磐將軍！”