突然從後面射來的一梭高速機槍子彈讓李嘯東以爲遇到了聯邦軍，心中一喜的同時扭頭看向右側的車載生物雷達，上面除了紅色的已經近在咫屍的二十幾只螳臂蟲外，卻是再也沒有任何生物。
正在奇怪，李嘯東左手腕上的電訊器突然震動起來，提示李嘯東有新的同波段信號接入。李嘯東低頭一看，這個向他發射聯絡信號的角色真是讓他哭笑不得，竟是一架智能機器人，型號爲：駝鳥－終。
駝鳥系列智能機器人是由中國機甲重工集團獨自設計製造，從多年來一線作戰部隊反饋回來的信息來看，駝鳥系列智能機器人性能穩定，環境適應力強，抗干擾和自我修復能力突出，各方面綜合指數，要遠遠超過其它四個聯邦機甲生產基地所生產的智能機器人，因此被聯邦軍方極力推崇。
駝鳥系列智能機器人先後有三個型號，全部大規模裝配聯邦機動部隊。應聯邦軍方要求，中國機甲重工集團於半年前對當時世界上最先進的智能機器人“駝鳥III型”再次進行大規模升級，使其各方面的性能更加優異，同時在動力結構和武器配備上也進行了大幅調整。
總而言之，這是一種最新型的，功能最強大的，同時也是造價最爲昂貴的智能機器人，從某種意義上來說，它高昂的造價已經不適合再用來做炮灰，這有些脫離了生產智能機器人的初衷。中國機甲重工集團也意識到了這個尖銳的矛盾，因此僅生產了五架這種機型作爲試驗機體，投放到聯邦一線機動部隊。
它的型號被命名爲“駝鳥－終”，也就是此時跟在李嘯東裝甲車後的這架智能機器人。
這架“駝鳥－終”型智能機器人在哨所時就一直守衛在李嘯東這輛裝甲車的附近。螳臂蟲從天而降的時候，它立即與這些異星生物殺得不可開交，當少校下達強制撤退命令時，以保護人類生命爲最高己任的它並沒有尾隨衆多同伴而去，因爲它發現了仍然困在重圍中的李嘯東，並且把保護目標鎖定在了李嘯東的身上。
當李嘯東駕駛着裝甲車突然從蟲族大軍中衝出去的時候，“駝鳥－終”一度因爲被衆多兵蟲圍在哨所而與李嘯東失去聯繫。好在它的設計理念不是一線炮灰產品，突出重圍的能力也是異常強悍，接連幾個電磁衝撞加上飛彈轟炸後，“駝鳥－終”總算尾隨着李嘯東衝出的方向一路跟了上來。
“駝鳥－終”衝出哨所不到半分鐘，十二架蘇－7N太空戰略轟炸機呼嘯而至，在一陣劇烈的爆炸聲中，把整個哨所夷爲平地。
再說李嘯東這邊，由於衝出哨所的整個過程都處在極度混亂的情況下，在裝甲車持續不斷的強烈顛簸中，自然沒有注意到電訊器上的接入信號，直到此時，他才注意到原來還有這麼一個“保鏢”一直在暗中保護着自己。
過了十幾秒鐘後，沒有收到確認信號的“駝鳥－終”再次向李嘯東發出主叫信號，李嘯東苦笑着搖了搖頭，左手仍然緊緊地抓着方向杆，騰出右手在電訊器的確認鍵上按了一下。
“駝鳥－終”在升級之後被賦予了簡單的模擬情緒表達功能。收到李嘯東的確認信息後，這個體型碩大的智能機器人立即變得“興奮”起來，裝嵌在頭部兩側的揚聲器發出“嘎嘎”的聲音，張開兩扇小翅膀跑得更加飛快起來。
又是一陣速射機槍的精準掃射，追在裝甲車周圍的二十幾只螳臂蟲當場喪命，被遠遠地甩在身後。李嘯東通過裝甲車上的生物雷達確認周圍已經沒有追兵了，這才舒了一口氣，把裝甲車的行進方式改爲自動駕駛，自己則靠在座椅背上休息一下。
很快，“駝鳥－終”從後面追了上來，收起兩扇小翅膀下的推進器後，與裝甲車保持同樣的速度伴行在裝甲車的左側。一邊跑着，它還一邊把頭低下來向着駕駛室內的李嘯東“瞧”上一眼，兩隻電子雷達眼閃耀着紅色的光芒。
李嘯東靠在椅背上，正在向空彈匣壓子彈，見“駝鳥－終”把腦袋低了下來瞧着自己，李嘯東向它招了下手，道：
“嗨，你好大鐵塊！”
“駝鳥－終”馬上回復了他一陣響亮的“嘎嘎”叫聲，把李嘯東一雙耳膜震得嗡嗡直響。
……
裝甲車和智能機器人一左一右，快速行駛在荒涼的戈壁灘上，拖起一道濃濃的塵煙，扶搖直上半空，漸漸消散。
李嘯東把身上配備的槍械全部整拾完畢後，就開始利用車載推算系統計算到達部隊會合地點的時間。根據電腦篩選出來的最佳行進路線，到達預定會合地點至少要在五個小時以後，這個結果讓李嘯東很不滿意。
所謂電腦篩選擇出來的最佳行進路線，就是車載智能系統根據衛星地圖挑選的最平坦、最安全的路線，一路上完全可以由自動駕駛系統全權代管，駕駛員只需要及時休息，當生物雷達發現異常情況時，會立即發出警報叫醒駕駛員。
然而，五個小時的車程實在太長了，當李嘯東趕到會合地點的時候，猛虎機動旅早就會合完畢，去執行新的任務了。
他直接否定了電腦篩選出來的最佳路線，重新輸入命令，讓電腦選出一條在手動操控模式下，以時速150公里左右的速度可以在最快時間內抵達會合地點的路線，路況差一些也無所謂，重點是爭取時間。
命令輸入後，電腦開始了緊張地運算，在數十條路線中進行對比和排選，最終，電腦再次爲李嘯東挑選出來一條行進路線。這條路線確實是所有路線中時間最短的，如果以時速150公里左右的速度前進，只需要三十二分鐘就可以抵達會合地點。除開這條路線之外，其它備選路線的都不能滿足李嘯東對於時間上的要求。
然而，在這條路線上，由於受到地磁干擾，衛星地圖在一處斷崖地段的數據有些欠缺，安裝在衛星上的射頻生物雷達無法探知這一帶是否藏有蟲族。
這條“最近路線”被演驛成三維圖像，在屏幕上慢慢地旋轉着。屏幕下方的空白處，電腦追加了一條提示——
珍惜生命，請慎重選擇。
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