威爾士的本職畢竟是機修兵，他對機甲駕駛只是寬泛的瞭解，具體到操作技藝上來，他的能力遠不及李嘯東精湛。
聽到威爾士的介紹後，中年男人如獲至寶，連忙來到李嘯東身邊，殷切道：
“這位小兄弟，想必你和克羅依應該也是朋友吧。那是我的親侄子，如假包換的哦，呵呵。”
李嘯東把目光從眼前的虛擬屏幕上挪開，看了看身邊這個中年男人，道：
“克羅依確實是我的朋友。不知您找我有什麼事嗎？”
中年男人嘿嘿笑了笑，搓着手道：
“是這樣的，我呢，三天前就已經報名參加了這次機甲大賽。可是臨時又一想，總覺得自己那三腳貓的操作技術到了場上只會醜態百出，不利於店鋪形象，因此纔想找個人幫忙，頂替我去駕駛機甲參加這次比賽。你知道的，如果報名參加比賽後，卻看不到機甲在規定時間入場，那可是要承受處罰的。”
克羅依的叔叔並不知道李嘯東三人的來歷，還以爲李嘯東對比賽懲罰也很清楚，因此纔會用“你知道”這種口吻和李嘯東談及比賽處罰。
聽明白克羅依叔叔的來意後，李嘯東猶豫了一下。想到自己之所以能夠認識瘋博士，並在瘋博士的幫助下控制住扎斯克德，這也應該算是克羅依的功勞，自己算是欠他一份恩情。另一方面，柳氏集團不同於聯邦設計理念的機甲，也讓李嘯東產生了進一步瞭解的想法。借這個機會到賽場上去近距離觀察一下，同時又幫了克羅依叔叔一個不大不小的忙，此舉不失爲一舉兩得。
這樣想過，李嘯東點頭答應了下來。
克羅依的叔叔顯得非常高興，對着李嘯東千恩萬謝，看看時間不多了，便帶着李嘯東快速趕奔賽場的機甲停置區。
由於比賽即將開始，參賽機甲已經全部趕往入場通道；同時，專職比賽的機甲又不在這裡停放。因此，整個機甲停置區內空蕩蕩的，只有克羅依叔叔的這架機甲站在這裡。
機甲通體呈青灰色，而且由於本身是格鬥機甲，外掛沒有任何惹人注目的武器，只有一把普通的磁動刃，配以一塊同樣普通的不大不小的合金盾。整體給人的感覺，這架機甲就像一部一線炮灰產品，丟到機甲堆裡就再也找不出來的那種。
李嘯東心中苦笑，到底是上了年紀的人啊，和那些年輕人的機甲比較起來，太平俗無奇了。
時間倉促之下，李嘯東來不及細細打量，只搭了一眼之後，就和克羅依的叔叔走上升降梯，一直升到機甲駕駛艙的位置。克羅依的叔叔輸入解鎖碼打開駕駛艙，李嘯東隨後就鑽了進去。
正是由於沒有細緻打量，李嘯東也就沒有注意到機甲後背上貼着的一張廣告條幅：歡迎機甲愛好者光顧“四通發達”機甲店。如果事前看到這張條幅，以李嘯東從不喜歡被人注目的性格來講，他絕不會答應坐上這部機甲。
進入駕駛艙後，李嘯東大致看了一眼操縱檯佈置，和自己駕駛過的光榮機甲大同小異。光榮機甲由副駕駛負責的功能大多是一些輻助功能，在這部單人機甲裡，這些輔助功能要麼被捨棄，要麼就是由智能系統全權託管。
不過，這架機甲的內飾可夠羅碎的了，駕駛艙左右和身後的艙壁上，貼着好幾張家人照片，其中還有一張是觀世間菩薩的出入平安圖。頭頂懸着一串風鈴，機甲稍一動，就會發出一陣清脆的響聲。
這大概就是民用機甲和軍用機甲的最明顯區別了吧。李嘯東心中無奈地想着，收回四處打量的目光，啓動機甲引擎，順着克羅依叔叔指引的方向快步跑了過去。
距離入場通道還有幾百米距離的時候，李嘯東駕駛的機甲來到了一個相對狹小的空間。這時，四周突然亮起數排閃着幽藍光芒的護欄，電腦合成音也適時響起：
“歡迎您，27號參賽選手，您的參賽資格已經得到我們的認證。我們注意到您尚未領取模擬武器，請儘快完成測試，因爲時間已經不多。”
隨着電腦語音落下，一塊虛擬測試靶出現在李嘯東的面前。
對於模擬武器，李嘯東多少有些瞭解，這是一種與機甲原有武器威力相當的比賽專用武器系統。模擬武器在透過機甲外殼後，會變成強磁波干擾機甲的電子操控以及傳輸系統，模擬了機甲在遭到真實攻擊後所受到的破壞，同時，又不至於使機師受到任何傷害。
李嘯東按照電腦合成音的進一步提示，揮動手中磁動刃盡力對着測試靶劈了三下。隨後，測試靶消失，旁邊一個機械臂遞來一把外形與機甲手中磁動刃完全一致的模擬武器。李嘯東將機甲原有的磁動刃交給機械臂，裝配上這把模擬武器。
……
當李嘯東駕駛着機甲來到入場通道的時候，參賽機甲已經正式進入賽場，李嘯東這部青灰色的機甲理所當然地站在了所有機甲的最後面。在觀衆如潮般的歡呼聲中，四十九部機甲魚貫而出，或跳或飛或急速奔跑，目的都是爲了吸引場外觀衆的目光。其中有不少機甲之所以前來參賽，都是爲了在人前顯擺，以期能得到自己鐘意的女子歡心。他們把機甲塗裝得鮮豔而前衛，加裝的平衡翼像飛機一樣大搖大擺，這樣的裝扮自然吸引住了那些年輕女子們的目光，卻看得李嘯東不由得暗暗搖頭。
四十九部機甲爭先恐後地全部跑出去了，李嘯東這纔像沒事一樣駕駛着這部青灰色的其貌不揚的機甲，從入場通道里走了出來。幾乎就在青灰色機甲出現在賽場的那一刻，場外原本歡呼不止的觀衆頓時像被淋了一頭冷水，很快就安靜了下來。隨後，一片議論聲很自然地取代了原有的歡呼聲——
“這是哪位怪叔叔啊，機甲外表其貌不揚也就罷了，出場的時候也不給我們一點驚喜，太不配合場上氣氛了吧？。”
“就是，好不容易得到的參賽資格，就這麼白白浪費。要是我，怎麼也得擺幾個造型，搶幾下鏡頭啊。”
“雷鳥格鬥機甲也可以勉強算作中檔機甲了，幹嘛把外表噴得像淘汰機一樣老舊，真是沒有審美感。”
男人們如此議論，女人們卻又是另一番說法——
“這部機甲真是寒酸透了，本姑娘打賭駕駛這部機甲的機師一定是一個技術爛到家的極度猥瑣男；從機甲外觀上就可以看得出來，這是他極度缺乏自信的表現。”
“要我看啊，說不定是這個機師想故意用這種與衆不同的方式出風頭，讓我們對他更加註目。哼，姐妹們別吃他這一套，讓他哪涼快上哪呆着去！”