冬夜，銀盾城堡的城頭上。
鮮血已經流盡。
我站在弗萊德身旁，與他一起將目光投向正前方。寒風中，我覺得眼角邊上的什麼東西在慢慢凝結，讓我的眼睛因疼痛而微微抽搐。我不知道那是別人的鮮血還是我的淚水。夜幕阻住了我們的視線，我們什麼也看不見。
羅爾緩步走上城牆，下意識地舔食着手背上的血跡。他身上撒滿了血跡，甚至比我們所有人身上加起來的還要多。
我們都還記得，剛剛過去的，是一場什麼樣的戰鬥……
一天以前，弗萊德將我們的情勢毫無保留地告訴了我們的士兵，絲毫沒有隱瞞。他讓他們自己去選擇：跟隨我們，去挑戰我們自己祖國的王權，用我們的劍去奪回那些被陰險的篡權者剝奪的榮譽，用自己的雙手去把握自己的命運；或是離開，成爲這亂世中苟活的荒草，隨波逐流，安穩且平庸地度過餘生。
沒有一個人離開，這些忠誠的士兵堅定地留在了他們的統帥身邊。他們是這世界上最堅定最勇敢的人，在溫斯頓人的鐵蹄肆虐的時候，在克里特人的兵刃閃耀的時候，正是他們挺身而出，在鄉土和親人的身前組成了牢不可破的護壁。在弗萊德的率領下，他們原本卑微輕賤的生命變得高貴而有價值。他們爲自己贏得了足以驕傲一生的榮譽，任何人都不能將它們奪走，無論那個人是手持元帥的權杖還是頭戴帝王的冠冕。更何況，就在不久之前，那個頭戴王冠的野心家剛剛將他們的袍澤手足出賣給了敵人。即便是骨血相聯的至親，他們之間的生命也沒有戰友們聯繫的那麼緊密。而現在，那些自戰爭開始時就不曾少許離開過他們身邊，相互守護相互依賴的人們，就因爲邪惡的野心，從此失去了生存的權利。這份仇恨，已經不僅僅是能夠用鮮血來補償的了。
如果說一個國家被滅亡了，一塊土地被顛覆了，一個民族被侮辱了，那麼，起碼還有一個理由讓真正的戰士繼續戰鬥，那是捍衛他們的名姓所代表的那些永遠不可磨滅的豐功偉績，也是對於枉死的戰友永遠不可磨滅的追憶和紀念。
直到這時，這支憤怒的軍隊才真正有資格稱得上是一支無敵的勁旅。
我們拒絕了恩裡克幫助我們出逃的好意。我們身上揹負的不僅僅是自己的生命和榮譽，還有近萬無辜而英勇的戰士的生命和榮譽，還有另外一個朋友新鮮欲滴讓人不能片刻忘卻的血仇，還有來自我們內心深處刻骨銘心的仇恨和噴薄欲出的怒火。
即便如此，我們的商人朋友依然給我們提供了莫大的幫助。
密道，那是讓賓克和他的朋友們穿越峽谷而沒被追捕的原因。
每一個成規模的商會都會掌握着幾條不爲人知的秘密走私通道，用以躲避那日益高漲的稅收或是運送一些受到管制卻利潤高昂的商品。這幾乎算得上是公開的秘密，只是每個商會都把他們的秘密通道隱藏得很好，沒有人能夠發現。像這樣的一條道路，往往是可以用等長的金磚來衡量的巨大利益所在，絕不會允許無關的人窺探到絲毫的隱秘。
可現在，恩裡克的友誼之手爲我們打開了這條黃金之路。
通過這條秘密通道，我們穿越了峽谷，繞到了銀盾城堡的後方。
再一次表達我們的謝意之後，我們與我們的商人朋友珍重地道別。在離別的一刻，我緊握住賓克的手，卻說不出一句話來。雖然在此之前我們素不相識，但這個中年商人卻爲我們做了一個最忠誠的朋友能做的一切。我們虧欠他的和我們虧欠恩裡克的一樣多，多到我們甚至羞於用語言表達我們的感激。
經過短暫的休息，當晚，我們來到了銀盾城堡的城牆下。如今，城堡的指揮官早已不是非斯特里安少將和他的第六獨立軍團，而是換成了在軍中頗有勇名、深受米拉澤器重的米洛中校。
這新建的城堡遠比原先毀滅在山崩中的要塞要高大堅固得多，尤其是在這沒有經過後期雕琢修飾的情況下，更顯得整座城堡厚重堅固，帶着原石般粗糙而堅硬的觸覺。
但這高大的城牆對我們幾乎沒有絲毫的意義。爲了隨時“迎接”我們的到來，守軍的注意力全部放在了城牆南側。爲了對付攻城所製作的器具和武器、所有的檑石和滾木、隨時可以點燃的油料……這一切可以給攻擊者帶來巨大殺傷的戰爭工具都被堆積在城堡的另一側，而在我們面前的這堵城牆上，只在城門附近零星地散落着幾個火把，城牆上的衛兵甚至不超過十個。
我們不能說米洛中校的戰術思想是愚蠢的，在這樣的情況下，任誰都想不到我們能夠在層層包圍中脫出身來，神不知鬼不覺地穿越了峽谷。即便是讓我來安排，在對弗萊德的統帥能力和這支軍隊難以比擬的戰鬥力有了一定程度的瞭解之後，也會將所有的防禦重點都放在唯一有可能發生戰鬥的一側。
可我還是得說，米洛中校的戰術思想是愚蠢的！
幾道繩索輕輕搭上垛口，而後，數十條黑影沿着繩索向上攀爬。直到我們的雙腳踏上城牆，纔有個眼尖的士兵驚異地喝問：“什麼人？”
羅爾一個閃身衝到他面前，用沉默的匕首回答了他的問題。他就像鬼魅一樣靈活地繞到發問者的身後，將匕首從那士兵的後腰深深地紮了進去。
那士兵悄無聲息地倒在地上，連掙扎和呼救的力量都已經消失了。
這時候，我們聽見了羅爾比冬夜的寒風還要凜冽的聲音：
“我們是爲那些無辜的死者復仇的人。”
儘管身處戰鬥中，聽到羅爾的聲音我依舊忍不住打了個寒噤。不知從什麼時候起，那個原本可愛羞怯的、在人前時時臉紅的羅爾已經完全在他身上消失了。如今在我們面前的羅爾，是一個血管裡彷彿流淌着魔獸血漿的陰狠戰士。他依舊沉默寡言，但眼睛裡再也看不見羞怯和善良。當他直視你的雙眼時，你的血液幾乎都會凝固。你會下意識地轉臉、回頭，躲閃他蘸滿血腥氣的目光。在閒暇的時刻，羅爾總是在磨他那柄貼身攜帶的匕首。霍霍地磨刀聲永遠單調刺耳，卻帶着總也無法消除的嗜血意味。
如果是達克拉，如果是除羅爾之外的任何人，我們會因爲朋友的死而傷痛，會振作精神爲他復仇，會用仇人的首級祭奠我們的摯友，但同樣的，我們的仇恨和悲切也會在一次次追憶中變成對朋友最美好的記憶。
可羅爾和我們不同。他原本是個脆弱而執拗的人，雷利的死往他的心頭上插了一把刀，他的沉默只會將這把刀心頭更深處攪動，製造出更大的傷痕。雷利的死毀了這個年輕人，除了戰鬥和復仇，他的腦海中再也沒有其他的念頭。
我們絕不願看着他變成這樣，可卻沒有辦法。在羅爾心頭最痛苦的地方，有一扇大門轟然關閉，將那個溫柔害羞的大男孩永遠關在了裡面。
戰鬥開始了。
衝在最前方的羅爾和達克拉，這兩個完全不同的戰士用各自擅長的方法做着同樣一件事，那就是殺戮。
“來啊，你們來啊！讓我來看看，你們這些背棄了榮譽的軍人有多麼勇敢！我就在這裡，來殺死我啊，就像你們曾經做的那樣，殺死自己的戰友。這不正是你們所擅長的嗎？”
他揮舞着戰錘，如同一具能夠自由活動的戰神雕像，威風凜凜地站在守軍面前。一個腦袋在他的重擊下變成了稀爛的一堆，而後是第二個、第三個……他面前的敵人們因爲羞愧和畏懼低着腦袋，甚至不敢正視他的雙眼。
如果說面對着達克拉的對手只是感到畏縮，那羅爾面前的敵人表現出的瘋狂則暴露了他們的絕望。羅爾的右手握着短劍，這件制式武器最大的作用並非是攻擊敵人，而是擋格向他襲擊的武器。
真正危險的，是他左手緊握的那把雪亮的匕首。
那是整個戰場上最觸目驚心的一件武器，每當它帶着撕裂肌膚的尖嘯聲刺入一個人的胸腹，總會在主人的刻意下殘忍地攪動。當它脫離那具哀嚎的人體時，總會從傷口出拖出一些多餘的東西。那些東西形狀各異，或長或圓，但它們都帶着同樣讓人畏懼的顏色，以一種醜陋邪惡的形態在羅爾的匕首尖端微微蠕動着。它們帶着人體新鮮的溫暖接觸空氣，在羅爾的手邊籠上一層朦朧的霧氣。
有羅爾的戰場上，從不缺少恐怖和鮮血。
戰鬥中，忽然一陣疼痛從我的後背傳來。我迅速地彎下腰，就地向前翻滾了一圈，躲開了這危險的一擊。當我重新站起身時，感覺到背後一陣火辣的觸覺，粘稠的液體緊貼着我的脊背滾落，把我的內衣和肌膚緊緊地粘在一起。
不是重傷。
這傷痕更加刺激起了我戰鬥的意志和決死的信心。我扭轉頭，大吼着刺向那個在背後偷襲的敵人。他看我的眼神很奇怪，似乎十分驚詫。直到最後一刻，他纔想起來將身體閃到一側躲避我的攻擊。我並沒有放過他，緊跟着揮劍橫掃，卻再一次被他擋開了。作爲一個士兵來說，我面前的敵人確實有着超出一般水準的素質，奇怪的是，他自始至終都在擋格我的攻擊，沒有再作出任何反擊的動作。最終，我的勇氣和力量壓倒了他，讓我的短劍狠狠地劃過他的胸口。一條溫熱的血箭噴撒在幽暗的夜空中，預言着一個生命的離去。
“基德中校……”被我砍中的士兵苦笑着倒下，他的劍脫出了他的掌握，遠遠地落在一旁。
他的聲音似乎喚回了我的神志，我只覺得頭腦一陣清明，剛纔充盈我身體的狂熱戰志立刻煙消雲散。
“你認識我？”更多的士兵們已經涌上城頭，幾乎整段北側城牆都已經落到了我們的掌握之中。戰鬥幾乎已成定局，這讓我有時間詢問這個快要死在我劍下的人。
“我曾在……曾在酒館……見過長官您，您還……請我們喝過酒……”
“您是我見過……最……親切的人，我不知道是您，我不願……咳咳……不願和您戰鬥……”血液嗆到了他的喉管，讓他忍不住劇烈地咳嗽着。他的咳嗽進一步撕扯開傷口，讓更多的鮮血涌出來。
“古德里安將軍，您，紅焰先生，達克拉中校……你們是……是我們尊敬的人……”
“對不起了，長官，我們……不願意……和你們……”
“對不起……”
那士兵帶着愧疚死去了，在他面前，站着同樣愧疚的我。一種痛楚的虛弱讓我禁不住眩暈，唯有單膝跪在地上，用劍支撐住我的身體。
“您受傷了，長官！”一個士兵跑到我面前驚慌地大聲說。
我制止了他。背後的傷口大概看上去血肉模糊很嚇人，但那並不是很嚴重。我甚至已經可以感覺到傷口正在慢慢癒合，一絲絲麻癢爬過我的神經末梢，讓我覺得心情壓抑。
不，不是傷痕讓我壓抑，而是那士兵的言語。沒有人願意向自己的親人揮劍，即便是我們面前這些抵死相搏的對手。他們穿着和我們相同的服色，使用着和我們相同的武器。他們與我們同樣勇敢同樣忠誠，同樣具有一個人應該具有的熱忱和友情。
雷利的死並不是他們的過錯，可以說，和他們一點關係也沒有。他們和我們同樣是陰謀的受害者，甚至比我們還不幸：起碼，我們有選擇反抗、奪回榮譽的機會，而他們則將永遠地被知情者唾罵，揹負着出賣親人的罪名悔恨地度過一生。
他們在爲別人的罪孽承擔責任。
可是，我們沒有選擇。爲了我們的生命和名譽，我們必須向這些和我們擁有同一塊鄉土、同一道血脈的人們痛下殺手。
還有什麼能比這樣的戰鬥更讓人厭惡。
對着那具屍體，我覺得有些反胃。那原本是當我還只是個新兵的時候纔有的、招人恥笑的反應。我的身體在通過這種方式表達着我心底的極端反感，隨之而來的，是淡淡的憂傷。在某一個時刻，我甚至想放棄，放棄這場搏殺，聽從恩裡克的安排，去到某個不爲人知的所在，像我所希望的那樣，安靜而愉快地度過我還有悠長歲月的下半生。
但是我不能，仇恨讓我堅持，責任讓我堅強。
又一隊守軍衝上城牆，試圖奪回他們已經被佔領了的崗位。
他們的臉上帶着矛盾和畏懼，一如那死在我面前的士兵。
沒有選擇，是嗎？他們沒有，我們，也沒有。
我緊了緊手中的劍柄，站起身來，大踏步迎上前去，去面對憂傷的命運。那是我的命運，同樣也是他們的。我放棄了對眼前敵手的仇恨，將自己的生命完全交付給自己戰鬥的本能。我發誓，如果有人這個時候殺了我，殺了我的朋友，殺了我的親人，我不恨他，真的。
因爲我也在幹同樣的事。
來吧，這場註定沒有好結局的憂傷的戰鬥，我已經準備好了。
血在飄，帶着冷卻的熱情……