三佰一十三、一起死在這裡
嘀嘀的警報聲在他的偵察型閃電衝出星際雲之前，從過，瑞森苦着臉，發愁地看着屏幕上一個接一個不斷出現的紅點，隨着偵察機越來越靠近星際雲的邊緣，機腹下掛載的三個遠程感測器吊艙也開始發揮它們的作用，感測器屏幕的前方半球逐漸佈滿了一堆密密麻麻的紅點－－那無疑應該是帝國的星際戰艦和星際戰機吧，如果不是因爲這些紅點離他還有些距離，而且似乎只是停在當地不動，並沒有向他的戰機撲來，他說不定就要不顧一切掉頭，挑戰一下那尾隨的六架超級女妖，嘗試一下他的運氣了。
等一下，那究竟是怎麼回事？瑞森的目光突然凝固了，在前方那一堆排列怪異的紅點後方，感測器的探測，有些奇怪，似乎又突然間探測不到什麼了，象是個吞噬一切的黑洞，或真空......爲什麼會是這樣？難道又是一片濃密的星際雲？
他只愣了幾秒鐘，臉色立刻沉了下來，座艙左側屏幕上顯示的，從跟蹤裝置傳回來的信息中推測的預計航線正好和在那個地方重合起來，如果真是象飛倫估計的那樣，那艘運輸船是入港的話，那裡就不是什麼星際雲。
估計那裡就是他們要找的東西了－－如果它確實存在的話，當然，這仍然只是個推測，這艘船運載的關鍵設備，施奈爾曾開玩笑地說道，也許只是用來玩玩而已。或者，這裡也可能只是這個設備的另一箇中轉站，它真正地目的地，尚在其他地方。
只是這些可能性極小，這麼龐大的亞空間置換儀豈能這麼容易造得出來？既然造了出來，當然是有它的特殊用途，其實聽名字就知道它將會用於什麼領域了，至於是否仍是個中轉站。瑞森和姚分析過。這片星系星域羣從未在星圖上標示過。那艘運輸船經過了好幾個星系星域才抵達，如此隱蔽和偏僻的地方，已經足夠了，還要再中轉？他們覺得，那未免有些太畫蛇添足了。
他深深地吸了一口氣，讓自己的心境冷靜下來，就象冬日的早晨。激動、不安、惶恐......等等諸多情緒，彷彿漸漸離他而去。
偵察機衝出了星際雲......
第一個吸引他的視線地，就是那些停在前方不動地帝國戰艦後方地那個東西。
“好大的一對球體。”儘管已經做好了心理準備，但他仍然對那個東西的形狀和體積微微吃驚，它的兩側就是兩個巨大的圓球，大得和一顆小衛星差不多，而連接兩個球體的，則是突出向前的錐狀物。無論是在實際中還是在書中。瑞森以前從來沒有見過類似地東西。
遠程感測器吊艙悄無聲息地自動對這個物體進行全面分析和檢測，收集到的數據信息源源不斷地通過他的偵察機發送了出去......
不過，這個形狀。真的是沒見過嗎？他的腦子忽然冒出一個古怪念頭，嗯，如果中間凸出的聯接體再長、再巨大一些，前端不是變細而是變粗，豈不是和人體某種器官有些類似......
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“笨蛋，這破導彈怎麼飛的？”在空間跳躍點附近，一名帝國飛行員眼看着自己剛剛發射的影象識別導彈象只無頭蒼蠅，轉了幾圈之後就在自毀系統地命令下爆炸了，離遠遁地叛軍偵察機差了十萬八千里，情急之下，不禁破口大罵起來。
“我看笨蛋的是你，之前上校不是告誡過你們，在這片星際雲內，慎重使用影象識別導彈嗎？除非在極近的距離上並確實鎖定，否則導彈很容易受到星際雲地干擾而丟失目標，極近距離上攻擊還不如使用機炮，比導彈更管用......”一名帝國老飛行員毫不客氣地教訓他的同伴。
“可是，少校，敵機越飛越遠，已經脫離了機炮的射程，如果影象識別導彈也不能截住敵機的話，以敵偵察機優異的速度和加速性能，我們根本就不可能追得上......”之前說話的飛行員咕噥着說道，“它已經快要離開我們的探測範圍了，這片星際雲還真是麻煩。”
“不用擔心，有鎖眼在盯着它，跑不了它，我們追不上就追不上，還有其他的友機在附近活動，再說，就算是追上了，萬一那傢伙拼死命一搏......嘿嘿，”
幾名聽在耳中的帝國飛行員都不禁在心下打了個寒戰，那架偵察機以一對四，居然還能從他
跑掉，雖說是利用了濃密的星際雲的掩護及偵察機速好的優勢，但那個叛軍飛行員技術之高超、對時機掌握之精準、戰術的選擇，無一不是他們之前從所未見過，比之萊利上校甚至有過之而無不及，這個叛軍飛行員，該不會......
“少校，您看，這架偵察機上飛行員會不會就是那個叛軍的黑鬱金香？”一名帝國飛行員在雙向保密通訊頻道小心地問道，他舔了舔嘴脣，“要是我們擊落它，那可就發達了。”
“我怎麼知道？我只知道那架偵察機裡坐的是個優秀的飛行員，”少校仍然保持着冷靜，“真要是他，就憑你，也敢說擊落他？我們艦隊沒一個人能說這樣的話，人家的戰績，是明明白白擺在那裡，不是吹出來的，只有萊利上校纔敢與之相提並論。”
“更何況，他已經走遠了，要追也追不上了，哪位想勳章和晉升想瘋了，不死心想要追擊，請便，不過，提醒一下，我們的任務是巡邏空間跳躍點，攔截後續叛軍戰鬥機，沒有命令，擅離職守，如果沒有追上、也沒能擊落敵機將功折罪，回來之後，你們可以考慮一下，在軍事法庭上該怎麼辯解了，希望你們的口才夠好。”少校冷冷地嘲諷道。
帝國飛行員們都不吭氣了，那架偵察機已經尾隨着先前進來的第一架偵察機的航線，從他們的感測器屏幕消失了，要繼續追，就需要鎖眼爲他們指示方向，在那個方位上，他們還有六個同伴在追第一架，不過似乎也沒得手，正有更多的超級女妖星際戰鬥機被調來，從四面八方圍追堵截，那裡的戰機數量已經太多了，他們的請求估計不會得到批准，就算得到批准，但請求加批准延誤那麼長的時間，敵機要被擊落，早擊落了，不過那是被別人擊落的。
“那就只能拿那個小東西開刀了......”另一名帝國飛行員鬱悶地說道，他指的小東西，正是那架返航中的無人偵察機，雖說擊落這種無人偵察機不計入戰績統計，但也算聊勝於無。
正說着，空間跳躍點的位置又是白光一閃，又一架偵察型閃電跳躍進來，立刻讓鬱悶的帝國飛行員們大喜，這回總不能讓它逃掉了，不會每個叛軍飛行員都象剛纔那個一樣強悍，能從四架超級女妖手下逃掉吧，更何況，剛纔的攔截失敗事件，讓更多的超級女妖也同時調來加入，他們可不能把到口的肥肉拱手讓給他人。
不過，讓這幾名帝國飛行員鬱悶的事還是發生了，由於剛纔對付和追擊前一架偵察機時稍稍離開了空間跳躍點位置，所以四架超級女妖沒能在第一時間內就纏上這架新進來的偵察機，駕駛這架偵察機的羅斯基爾少尉一脫離亞空間，馬上收到了從無人偵察機中繼來的瑞森命令以及他的感測器剛剛探測到的關鍵信息，少尉稍一停頓，偵察機急速一拾度掉頭，回到空間跳躍點，白光一閃，又再次消失了，留下幾名罵聲不斷的帝國飛行員鬱悶不已。
他們很想躍過去繼續追擊，超級女妖也有空間跳躍引擎，但離開了這片星際雲的大好設伏點，它們又怎麼可能追得上偵察型閃電？但繼續呆在這裡，那架偵察機無疑已經把他們的消息泄漏了出去，又怎麼會再有敵機再自投羅網地跳進來？
追是追不上的，不追也不是，兩難啊......
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瑞森可以命令羅斯基爾少尉撤退，但他奈何不了索妮亞，在支援瑞森這一點上，她有着‘頑固不化’（瑞森語）的堅強意志，一旦她認定了目標，瑞森也沒辦法，就算瑞森打定主意，以後回去狠狠懲罰她一頓，但眼下還得應付目前的困局。
索妮亞的目標很簡單，很明白，但也很殘酷：要不一起回去，要不，一起死在這裡。
不過這個看似簡單的目標，實現起來可沒那麼容易，他一衝出星際雲，遠程感測器吊艙立刻把附近的情況探測得一目瞭然，現在不止是後方，其他幾個方向上也有敵機在向他逼來。
偵察任務在羅斯基爾少尉成功撤退後，應該已經算是完成了，瑞森苦着臉看了一眼屏幕，四面八方都有紅點，他和索妮亞該怎麼在敵機環伺的情況，安然回去呢？