大堂內一片沉默，衆人的目光都向屏風後面望去，稍後，一名年輕的族人忿忿地站起來指着時燦說：“長房不公，到現在公中的錢也沒個說法——燦弟，如今十七叔在眼前，你說說今後的錢糧該怎麼‘交’納，公中的錢財你是如何掌管的，打算‘花’在哪裡？”
時燦雙手緊緊攥着，腳下不自覺的想往屏風後面躲，屏風後隨即傳來一羣的淅淅索索聲。時穿見到時燦難堪，趕緊擺手表態：“族中的錢糧分配，我是不想‘插’手，如今燦侄兒是海州的長房宗子，按理這筆錢財理當‘交’到他手裡，至於他怎麼管，是僱個掌櫃打理，還是尋找其他人，都無關緊要，只要賬目清晰就行。”
屏風後面的聲音平靜下來了，屏風前，幾名族人得到時穿明確表態——不想‘插’手族務，這個表態雖然略略抵消了他們的擔憂，但時穿的話也封死了他們‘插’手族務的可能，於是，這些人對繼續爭奪心灰意懶起來，也不再幹涉時燦跑到屏風後請示彙報。
幾經往返，時燦從屏風後面捧出一份賬本，那上面記載着公中錢糧的收取份額，以及使用辦法——按現在西方人的看法，中國宗族裡繳納的公祭錢，實際上相當於一種稅收，而這種稅收倒是體現了現代的納稅觀念：權力與稅額相等。
按宋代的鄉約民俗，所有‘交’納公祭錢的族人都有權查賬，這就限制了對公祭錢的非法挪用，而挪用公祭錢在宗族裡也是極端大罪，嚴重者甚至可以被宗族放逐。
一般來說，宗族之中的潛規則是：誰出的錢多，誰就有權對這筆錢財的分配掌握話語權。身爲族長，或許在‘交’納公祭錢上有例外，因爲他的地位不是來自對族中的貢獻，而是因爲他有個好爸爸，可以順利得到族長的位置。但僅此而已。
族長可以對這筆公祭錢做點小手腳，但錢財大的流向還要受到族老的監控，這當中，如果不是因爲血脈親疏而成爲族老，則需要對族中做出額外貢獻，從而獲得自己的話語權。
總之，炎黃民族的宗族事務是華夏民族經過幾千年演變，從而誕生出一種環環相扣，彼此制約的機制。它是一種“相對公平”的體制，期間，華夏民族歷經磨難，每次改朝換代，王朝的行政體制法律體系都要進行大的變更，但族規卻一直未變，這說明宗族體制至少比個朝代法律受擁護，也因此比那些法律擁有更強大的生命力。
翻看了一下族中的錢糧簿，時穿見到錢糧走向大致明確，賬目記得還算清晰，他提起筆來，在屬於自己的那一頁添上了應該繳納的份額，這個份額當然比一般的族人稍多一點，由此他也就跟六叔一起，成了族中兩大執事之一。
接下來兩天，時穿又與族人在一起處理了一些族中雜物。無非是商量田地的劃割，走關係從附近招納了一些短工，將各房的口糧田播上了種子，而後規劃好葡萄園，從各地收購合適的葡萄苗，以及高新聘請栽培人員等等。
這些事務當然不可能在一天中完成，時穿也不打算親力親爲，他只是站在旁邊給族人做出規劃，把各類具體細節闡明，並佈置下去，讓大家知道每一步該做什麼，剩下的時間裡，時穿基本上都在抄着手，勘察白虎山谷的地形……好吧，時氏族人認爲這是在遊山玩水。
在此過程中，時穿所展示的現代管理學手腕，讓這羣九百年前的讀書人深表歎服。經驗主義與理論化系統化的管理學不在一個高度，即使族人出身宰相‘門’第，以前也學過管理家務，但以前他們只知道該怎麼做，不知道爲什麼要如此做，所以當時穿拿出一套系統化的管理學理論後，族人的歎服，已經不是人類可以阻止得了！
當然，族人首先佩服的是時燦的老爹時河，底下的議論最初是這樣開始的：“還是少宗主有眼光啊，瞧瞧十七郎辦事，條理多麼清楚。難怪少宗主當初要眼巴巴的把他尋回族中。”
“其實少宗主最聰明處，是決定宗族分枝散葉到海州來，瞧瞧，本地有如此‘精’明的人替我們打點族務，指點族中發展方向，我海州這一宗支，今後想不昌盛都難啊。”
“沒錯，古語所說‘開枝散葉’，大約就是我們現在的情景，只要熬過了眼下三年，今後咱們子孫就坐等百年富裕吧。”
“也是，唐時有詩云：葡萄美酒夜光杯，這葡萄酒從來就是稀罕物，價錢賣的沒有便宜過。我等若把這項手藝學到手，便是隻有兩三畝土地在手，這輩子也不愁衣食嚼口。”
海州白虎山下這一支時氏宗族，前前後後購買了約五千畝土地，如今各房拿出種葡萄的土地約有四千畝，不過從績效考覈上面着眼，時穿並沒將這些田地規定成一個大葡萄農莊，各家的田土還是歸各家管理及經營投入，只是決定早期產品統一包銷，然後按各家的產量與質量覈算價格。
這項措施讓各方煥發出難以想象的積極‘性’。這兩日裡，各房的主要勞力都記‘雞’鳴起‘牀’，到大堂正屋碰一下頭，聽時穿分配好任務以後，立刻帶領全家人手出去‘操’勞。
這倒讓時穿除了每天早晨忙一陣子外，剩下的時間就悠閒起來，除了與時燦彼此商量一下族務外，就是領着這個小孩兒四處‘亂’走，美其名曰“巡視族田”。
這一天，走到了鄰近一處小村落，眼看快中午了，天‘陰’沉沉的，彷彿要下雨，時穿走的口渴，便招呼凌飛上前，去附近農家借水。
凌飛明白時穿的意思，借上前取水壺的功夫，指點着旁邊一戶人家，低聲說：“那裡，羅舉人的家就在那裡。”
枉費羅望京也是一個舉人，也曾追逐在褚素珍的裙下，可這位舉人老爺家境並不富裕，明明新婚不久，院子也沒有粉刷一新，那院牆雖然看着還整齊，但已經多年未曾修繕過了。牆頭、牆角，幾束不知名的野‘花’寂寞的開着，在風中輕輕的搖曳。
舉人老爺的‘門’楣已經多年失修了，雖然不久前才往進士牌坊上刷了一層新漆，但牌坊的木板顯得不整齊，邊邊角角還留着細微變形與豁口，石質的‘門’檻磨損的也很厲害。
時穿低聲問：“你都打聽好了？不是說褚姑娘帶來很多嫁妝嗎？”
凌飛低聲回答：“徒弟都打聽清楚了，褚姑娘進‘門’之後第二天，給婆婆奉茶，頭上戴的是一件唐代著名銀飾‘‘花’想容’，她婆婆立刻說，這件首飾雖然是銀飾，但平民小戶的，媳‘婦’日常戴這種首飾過於奢華，不是過日子的樣子，立刻上前拔下那件首飾，說自己替媳‘婦’保存。
最近有傳言說，褚姑娘的婆婆給她小叔子說媒，‘女’家得到了一套唐代著名首飾做聘禮，有村民傳言，那套首飾就是褚姑娘的‘‘花’想容’。”
時穿的臉‘色’很難看。那套所謂的‘‘花’想容’，還是他送給褚姑娘的，只是送的時候，只有崔小清與兩位瑞姑娘在場，別人通不知道——他一個大男人，送‘女’人首飾，傳揚出去對褚姑娘的名聲有損害，所以時穿這時也不方便把真相說出來。
想了想，時穿一指羅舉人的‘門’戶：“就去那家‘門’上借水，拿紫金壺去。”
既然你眼睛小，我就用貴重金屬晃‘花’你的眼。
凌飛老江湖了，該用什麼表情自然不用時穿提醒，他提着紫金壺，裝作很隨意上前拍了拍羅舉人的‘門’，高聲呼喊：“有人在嗎，有人在嗎？”
‘門’開了，一臉刻薄相的老婆婆站在‘門’裡，沒等他開口，凌飛舉起紫金壺在對方臉上一晃，立刻將後者所有的話語堵在肚子裡，只聽凌飛謙恭的詢問：“婆婆，對面是白虎山莊時氏當家宗子時小郎君，我等去查看族中‘春’耕情況，中途口渴，想與婆婆商議着，打壺水、煮點熱茶解渴，事後，少不得有好處奉上。”
那婆婆臉上立刻堆滿了笑，衝對面的時穿等人望去，此時，時燦打頭，正坐在羅舉人‘門’前的曬穀場上，他屁股底下坐的是‘精’致的小馬紮，因爲天‘色’有點發‘陰’，兩名僕人已經替他撐起了油紙傘。而小郎君斜對面，時穿也大馬金刀的坐着，他身前兩個小黑僕，正在擺‘弄’紫金做的旅行小炭爐，還有一名印度僕人正忙着從隨身的提籃裡取出銀質的口杯，銀‘色’的小酒壺，並很有風度的在各‘色’的小銀盤上，擺放着‘精’致的點心——整個一副大家氣派。
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時燦年紀小，玩‘性’大。只這幾天跟着叔叔隨意東遊西逛一番，已經對十七叔的淵博欽佩的無以復加，這一刻他只顧纏着時穿，詢問各種果酒的吃法，連老婆婆在‘門’裡衝他恭敬地請安都不予理會，羅老婆婆見到自己的招呼被人無視，連其中的大個子時穿都有點不拿正眼瞧她，她感覺自慚形穢，但終究放不下凌飛許諾的那份好處，趕緊殷勤的說：“這漢子，我媳‘婦’是大家子，慣會‘侍’‘弄’人，老婆子我這就招呼媳‘婦’出來，伺候兩位大官人。都管（官家），等會大官員面前還要你多多美言，那許的好處，可不能反悔啊。”
‘門’內傳來一個低低的‘女’聲：“不過是幾碗井水，也指望好處，還要媳‘婦’出面，婆婆，相公不在家，媳‘婦’不帶這樣拋頭‘露’面的。”