時穿想了想，忽然笑了，說：“聽說他們劫富濟貧……”
時穿說出這話來，讓大家很驚訝，如果不是大家事先知道時穿曾與梁山好漢撞了個對方，彼此很不友善分手，也許大家要質疑時穿的身份。
稍傾，一位小地主很不齒的插嘴：“恐怕是‘劫’別人的‘富’裕，‘濟’自己的貧‘窮’了吧？梁山人每次下山搶劫，不都是把財寶搶回山去，自己過那種大塊吃肉、大碗喝酒的日子。他們除了顧自己之外，還‘濟’過誰的貧窮？”
這話一說，時穿恨不得親對方一口。他停頓一下，馬上又說：“聽說他們專劫‘爲富不仁’？”
那名小地主簡直像時穿安排的託了，他一問一答的說：“何爲‘爲富不仁’？‘爲富不仁’的標準是誰制定的，誰來確認別人‘爲富不仁’——賊喊捉賊而已”
看到周圍看向他的目光越來越不善，時穿笑了笑，不再逗人玩：“那是，賊盜搶劫，都說他們是被逼無奈，是有理由的搶劫——沒有理由，就創造理由。不，這世界不能拿搶劫當作公理當常態，如果承認搶劫是正當的，那麼誰也不能保證自己的財產不受侵害。
沒錯，梁山人總是打着對方‘爲富不仁’的旗號進行搶劫，沒有‘爲富不仁’他們把對方說成‘爲富不仁’，總弄些半夜雞叫一類的傳說，表明自己搶劫的正當性。可當他們搶劫致富之後，他們只會想着自己是貴族了，需盡情享受，自己的兒女也是‘貴二代’了，絕不能讓庶民分享他們的搶劫成果……
依據梁山人的慣常作風，他們竄入海州，這時候大約已經搶飽了，這會兒可能又縮回臨時巢穴中，去享受搶劫成果了。亦或者他們還沒搶夠，那麼我們可以逼他們縮回去——梁山賊總共纔多少人？這幫人之所以能縱橫山東，依仗的是馬快，以及人人自危。若是大家聯起手來保護自己家庭，我們的人數比他們多，如果我們讓每個家庭都是劫匪的絆腳石，那麼即使搶劫者多麼偉大英明正確，他只能縮回自己的老巢吃自己了。”
桌上另一位小地主藉着酒意，大聲插嘴：“時承信啊，知道知道，海州時大郎，家中十幾個姐妹，各個如花似玉、識文斷字會管家，很有名聲的。如今看來，說的話鏗鏘有力，真是實至名歸呀”
時穿嘿嘿一笑：“我的名氣不在於我妹子多，而在於我的拳頭——諸位應該知道，我曾經是海州大將，如今是崔莊五鄉團練總教頭……最重要的是，海州城著名的段氏鐵匠坊，我是其中的大股東。
坐中竊竊私語聲轟然而起，時穿臉上掛着商人推銷貨物時，那種露出八顆牙齒的微笑，等大家消化了一下他剛纔的話，他招手讓一名義兒呈上一柄朴刀，而後帶着憨厚的微笑，向各位地主推薦：“段氏鐵刀，鋒利程度那是沒的說，諸位想必知道海州段小飄的剪刀，不比杭州張小泉剪刀差，且段小飄剪刀絞起鐵來，更勝過張小泉剪刀。
段氏鐵刀，就是用打造剪刀的鋼火製成的，這種鐵刀不說吹毛立斷，卻也能削金如泥……諸位別說不信，我這裡就給諸位現場演示……來人，把十個銅板摞起來。”
《水滸傳》上有段內容是“楊志賣刀”，而據說楊志確實有賣刀的經歷——花石綱沉沒後，其餘的指揮使怕朝廷追究，自己先躲了起來，然後公推他們的頭領、都指揮使楊志上京活動。楊志途中生了病，將指揮使們湊集的行賄錢花光，不得已賣刀湊旅費，結果與城市流氓起了衝突，怒而殺人，被當地知縣逮捕坐牢。
稍後，其餘指揮使就等沒有楊志的消息，便派孫立上京，孫立在半路上發現了服刑的楊志，但此時，各指揮使已經宦囊倒空，贖不出楊志來，故而孫立只好繼續上京——兜中無錢，當然無法運作脫罪事宜，所以孫立回來後通知其餘指揮使，一起劫了楊志，上了梁山。楊志也因爲這件事辦的不漂亮，原本他纔是是衆指揮使的頭目，最後只好讓位於他的副手、另一位都指揮使李進義（即演義中的盧俊義）。
在娛樂缺乏的古代，時穿擺出一副賣藝的模樣，衆人當然熱烈捧場，只是劉曠見到時穿一付擺地攤模樣，有點裝不認識時穿，他牽着十一孃的手，拐到另一張桌子上敬酒。
在衆人的吆喝下，十枚“政和通寶”疊了起來，這種銅錢上的文字使用“宋體”書寫的，鑄造精美，文字簡練，是錢幣收藏中不可多得的寶貝。時穿對這如此精美的十枚銅錢，輕輕吸了口氣，舉起朴刀隨手一揮，只聽一聲令人牙酸的銳叫，落在一起的十枚銅錢閃電般被劈成兩半。
時穿隨手拋下刀，大笑起來。劉家莊的佃戶很捧場，趕忙上前將朴刀撿起來，輕輕放在托盤上，挨個酒桌給小地主們展示朴刀的刀刃。
一口氣砍斷了十枚銅板，刀刃絲毫不卷，大約梁山好漢楊志賣的，就是這種質量的腰刀吧。而這種質量的刀，時穿隨行的團練能做到人手一柄。
展示完商品功能了，時穿輕輕補充一句：“這種刀，如果不帶刀鞘的話……嗯，如果刀柄部位，也由各人回家自己尋找木匠安裝配置，那麼，光是刀身，每口售三貫錢。”
傳說中，楊志賣刀，喊得價格是三十貫，也就是三萬錢。時穿這口刀只賣到三千錢，在大多數地主看來，確實是賠本賺吆喝的。故此，聽到這個價格，在場的鄉親父老不約而同向劉曠夫婦拱手，似乎是感謝劉家能說動姻親，如此優惠地批量賣給衆人武器。
一位小地主發聲：“如今梁山水寇縱橫在外，我們眼下就需要這種武器——眼下承信郎，你怎麼把武器從海州運過來。”
一直在與人密商的劉太公出現了，似乎密談已經結束，劉太公身邊圍了一堆人。劉太公首先發聲了：“我劉家出五百壯兵，跟隨時承信去沭陽縣打個招呼。等知會了黃知縣，承信郎將帶着我劉家的莊丁趕回海州，向這裡運送武器，諸位若有心，可以派幾位家丁隨行。”
這下子，沭陽地主武裝終於肯將自己手上力量拿出來了，宴席當場，許多小地主伸着脖子嚷嚷，他們當中，出力少的人，只出了十位莊丁、一輛板車；出力多的人，則一口氣出動百名莊丁、數十輛大車，打算追隨時穿行動。
這一夜，如果梁山好漢還停留在沭陽的話，他們會發現，一夜之間他們的活動範圍小了許多，各個村莊開始點起火把，增加守衛，村莊相互之間鳴鑼示警，守望相助，與此同時，無數莊丁連夜打着火把向劉家莊進發，等次日天亮，劉太公的莊園至少聚集了五千人。
沭陽劉氏打從時穿到了，似乎有了主心骨。這一天是婚禮第三天，本該是十一娘“三朝回門”的日子，但這天卻沒有喜宴，人人忙的四腳朝天。時穿忙着整編團練，他將連夜趕來的團練遍成數十個百人隊，一撥一撥的派出去尋探四境，尋找梁山人的蹤跡——實質是在整合隊伍，讓隊伍變的有組織性。
而十一娘則在劉曠的陪同下，接連接見劉家的六大管家，清點家財，熟悉劉家家務等等，也忙得中午連飯都沒吃上一口。
過了中午，時穿這番大規模的搜查行動終於引起沭陽城的注意，縣城午後終於開了半扇門——面朝時太公莊園方向的，城裡的百姓開始出城打柴、城外的糧食、淡水開始送入城中，部分人開始試探着出城進城。這個時候，原本參加完十一娘婚禮，從吊籃吊上城牆的知縣掌書記，得以從城門口趕往劉家莊園。
劉曠聞聽掌書記抵達後，親自出迎。掌書記心切梁山水寇的動態，不等劉曠行完禮，急忙問：“可有梁山賊的消息？”
劉曠呆了一下，這段時間他一直陪娘子在接管家務，弄不清時穿玩的什麼花樣，故此，他只好將掌書記向時穿所在位置引導：“海州時大郎負責這件事，簡大人，請往這裡走。”
這位掌書記姓簡，他被劉曠引導到莊園中最大的會客廳中，進入會客廳之前，只見院子裡一隊隊團練正在隊長的指揮下分散合攏的，似乎在走隊形。而那些隊長，都身穿崔莊團練那身古怪的灰制服。
“這是承信郎在教授大家熟悉號令”，劉曠腳下沒有停，介紹說：“承信郎說：梁山寇是馬匪，行動快速，如果不結陣相抗的話，無論在多的人手，都要被戰馬一衝而散。所以他教導大家分清左右，根據號令分散集合，以及鄒興軍隊形——啊，教導的隊長都是崔莊團練，他們最熟悉號令。”
簡大人腳下也沒有停，隨口問：“那麼，派出去的人呢？他們是否受過訓練？”
“不，留下的人都是經過挑選的，派出去的反而是淘汰者，只是依仗他們地頭熟，讓他們四處轉轉，相互走走親戚而已”，劉曠回答，稍停，他有點無奈地說：“這時我也不明白，掌書記大人請詢問承信郎吧。”
簡大人踏上會客室的門檻，轉身又望了一眼在院中分散集合的隊伍，跟着劉曠走進了會客室。
會客室內，幾張方桌拼成一個碩大的桌案，桌案上鋪着一張很大的白絹，上面用丹青粗略地繪製着一些山川河流——那地形簡大人認識，正是沭陽縣境的地形圖。
常聽說時穿的繪畫功夫好，並且對繪畫的鑑賞力極高……簡大人湊近一看，發覺時穿繪製的這份地圖，真的很形似，上面不僅有山川河流走勢，連附近的村莊也纖小而逼真。
只見這份圖上擺放着許多茶碗，時穿正用手託着下巴圍着桌子轉，屋內還有時太公以及兩三名致仕官紳，他們時不時詢問：“怎樣了，怎樣了。”
之前的婚禮上，簡大人與時穿見過面，再往前，知縣黃翔常派人去海州，名義上是探望自己的妻子兒女，並從海州搬回來一些各色禮物以及新奇食品、果酒等等。但實際上是爲了探望修路的廂軍狀況、以及探察黃家茶山的進展。而這活兒乃縣衙最受追捧的，走這麼一趟，時穿手頭送，常常有大把禮物饋贈；而時家的飯菜也是著名的花樣繁多，時家園林往來的高官（州里的）更多，先走這麼一趟，權當休閒之旅，不僅不需勞神操心，而且回來時能帶上大量崔莊出產的小商品，隨便買一下，也比縣衙裡面種菜的收益大呀。
簡大人就曾走過這麼兩趟，在崔莊以及海州城見過時穿兩次，不過，顯然雙方還沒有到很熟的地步，簡大人走進來，時穿並沒有刻意招呼，他微微衝簡大人點了一下頭，而後將目光重新盯在地圖上。
簡大人是爲公事來的，他也不客氣，走近時穿身邊並肩而立，凝望着地圖問：“還沒有發現他們的消息？”
時穿嗯了一聲，繼續保持沉默。簡大人問：“你是怎麼做到的？”
簡大人問出這話的時候，時穿本不想回答，可這時恰好十一娘抱着賬本進來，她先是衝劉太公行禮，而後跟自己丈夫劉曠打個招呼，默默踱到時穿身邊，兩眼凝望着地圖，露出疑問的神情——似乎屋子裡的人都有同樣的疑惑，只是大家都在故意裝矜持，等待時穿交代。
好吧，就當教給大家一個解決問題的辦法——主要是教導十一娘。
時穿隨手取過一杆長槍當教鞭，用槍尖指點着地圖問十一娘：“我曾經教過你們如何把複雜問題簡單化，所有解決問題的過程就是一個統籌學問題，眼前就是一個這樣的問題：我們手頭只有一部分不怎麼聽話的鄉丁，該怎樣使用他們？”
十一娘露出回憶的神情，她以前跟時穿白手起家，幹過香膏香胰作坊，管理過店鋪，打點過箱包鋪，知道時穿處理問題的手段，便沉思着回答：“把事務條塊分割，分割成每個人力所能及的一小部分，而後，想法讓員工幹自己喜歡乾的事情。”
“沭陽圍城多日，不怎麼服從的鄉丁，最喜歡乾的事情是什麼？”時穿話趕話的問。
“探家——”十一娘深吸一口氣，回答：“我明白了，哥哥是把沭陽縣境劃成幾個片區，讓有親戚關係的鄉丁聚在一起，指定他們前去某個地區探望——哪個地區，一定是該隊鄉丁親人最多的地方，他們若能探到自家親戚，自然就傳回完整的消息。”
屋內人恍然大悟，而時穿依舊不肯放過，繼續盤問：“現在，方法有了，應該考慮影響實施辦法的意外事件——外面有梁山水寇縱橫，如何保證鄉丁能願意走出去，保證走出去的鄉丁不被梁山水寇嚇回來，保證他們傳回真實的消息？”
“這就是細節了——”十一娘胸有成竹的回答：“比如，規定各隊的號角哨音，讓他們各自區別，這種區別方法一定要簡單易行；等鄉丁出去後，只讓他們在自己願意去的地方活動，如果遇匪那就吹哨子或者吹號角，彼此相互通報敵情；還有，派出去的幾隊鄉丁，相鄰的隊伍一定要讓他們彼此有牽掛，比如甲隊中有哥哥，乙隊中放一個弟弟，這樣，遇匪之後，由不得他們不相互支援，相互襄助……”
屋內的人紛紛點頭，劉曠趕緊牽了牽十一孃的小手，輕輕地捏了一下以示親暱與鼓勵。劉太公則滿意的大笑起來：“沒錯，你哥哥派出三十隊人手，都是這麼分配的，他們如今紛紛傳回消息，可還是沒有梁山水寇的蹤跡。”
十一娘走近桌子，指了指桌上的茶碗，問：“那些茶碗，可是標註已經就位的鄉丁？”
時穿用槍尖指點着那些茶碗，回答：“我派出三十隊鄉丁，總計約三千人，現在，除了最遠的幾個村落，大多數鄉丁都報告，沒有發現梁山水寇。”
十一娘觀察着茶碗，她知道這是時穿給她表現的機會，所以她不慌不忙地分析着：“哥哥在西南方向派出了十五隊人手——梁山賊自西南方向的駱馬湖而來，他們肯定是沿着運河移動的，如果他們回巢，這一路不可能沒有他們的消息，所以他們不曾回湖上。
由此一直到河邊，哥哥派了五隊人馬——梁山水寇如果繼續沿河走，或者過了河去了南岸，則沭陽就安全了，我們可以沿河佈置警戒，對方一踏上河岸，哥哥就可以動用團練，將其逼入河中……”
十一娘說這話，充滿對時穿武力的自信。屋內的人彼此相互望了一下，都問曾出言反駁。
“哥哥，北方最遠那支隊伍，以何地爲終點？”
“厚丘鎮——我們來的時候，就在厚丘鎮附近遭遇梁山水寇，後來我們繞鎮子而走……如果梁山賊放棄了厚丘鎮，則意味着……”
時穿將目光轉向了韓山，給予十一娘充分的暗示，十一娘深吸了一口氣，驚愕的說出結論：“他們去了海邊——去了海州？他們的重點是海州”
在座的人不約而同鬆了口氣，大約是慶幸沭陽終於解圍了。而後，他們將目光轉向時穿，等待後者的肯定。時穿想了想，輕輕地搖搖頭：“梁山啊梁山，他們如今很可能轉去韓山，誰知道他們會不會把韓山當作另一個梁山，以此作根據地佔山爲王……”
這個推測讓所有人臉色沉重，天吶，這夥縱橫山東的馬匪，一旦把韓山作爲根據地，那沭陽百姓活不得了。
“如此，怎辦是好？”劉太公喃喃。
時穿注意到掌書記的臉色很古怪，他趕緊問：“大人，縣武庫的軍械如何？”
簡大人自始至終沒按慣例問候知縣大人的妻兒情況，這個時候，聽到時穿的問話，他苦笑一下，回答：“沭陽縣並不是‘軍鎮’，這裡只是一個二等縣，城內不過約五六萬人。況且此地百餘年未經戰火了，武庫裡存放的刀劍已經鐵鏽密佈，槍桿大都黴爛，弓弩全不經用。
更苦的是：這沭陽縣的鐵匠也不得力，作坊裡沒有存放多少鐵料，以至於我等連臨時打製兵器，都湊不夠數。知縣大人如今正在收集鐵鍋、鐵鋤、鐵鏟，準備打製兵器……”
鹽鐵專賣下，法令禁止鐵匠作坊儲備太多的原料，禁止私人存積超過五十副兵甲，否則就是誅九族的謀反大罪，因此，沭陽縣的作坊鐵料不夠，這也是法令下的必然。
時穿想了想，又問：“我聽說縣裡也有封樁庫，存放着封樁錢（戰略儲備資金）。當日張叔夜張大尹就曾動用過封樁庫——按照法律，在這種兵臨城下的狀況下，當地官員有權動用封樁庫的——簡大人，速請知縣大人下令，用封樁錢收集城中的鐵鍋，命令城中的煤餅坊、炭薪坊管制燒火的材料，命令鐵匠坊開爐鍊鐵……庶民但有損失，全由封樁錢進行補償。”
沭陽縣是二等縣，這樣的縣不設通判，僅僅有知縣、縣尉，主簿三駕馬車。官少，容易做出決議，如今梁山水寇縱橫城外，許多村鎮被打破，農夫不敢下地春耕，如果這種狀況繼續下去，這三位官員考績不會落好，弄不好，這輩子仕途到此爲止。而萬一梁山水寇攻城……
在這種情況下，即使張叔夜因動用封樁錢被朝廷切責的前例在先，但沭陽官員已經顧不上這點風險，簡大人毫不猶豫點頭：“知縣大人立刻可以下達命令，這只是小事，但……大郎，有個情況你要知道，無論沭陽怎樣，我們不可能有援軍了”
“什麼？”屋內的人齊聲驚呼。
簡大人掃了一眼屋中，慢慢的說：“三日前傳來消息，睦州青溪‘阿彌陀佛教’，或者稱之爲‘摩尼教’教徒起事，他們的首領名爲方臘，目前已聚衆至數萬，破殺將官蔡遵於息坑。去年臘月已攻陷青溪，目前兵鋒朝向睦、歙二州……
這是去年的事，但警奏至京師，王黼匿不以聞，於是兇焰日熾。據悉，有蘭溪靈山賊朱言吳邦、剡縣仇道人、仙居呂師囊、方巖山陳十四、蘇州石生、歸安陸行兒皆合黨應之，乃至東南大震——這消息朝廷瞞了許久，三日前，有一杭州商人自運河逃難來沭陽，把這消息告訴了知縣大人，如今王黼（執政）不準談論此事，但……”