其實，身在宋代的宋人也察覺到對西洋貿易的逐年萎縮，對此宋人也不是什麼都沒幹，很多文人學子開始渡海尋求解決辦法——阿拉伯的歷史曾記錄了大批宋人在亞丁港停泊，並再度尋求北上；而當時出版的宋人筆記也記錄了讀書人出海遊歷的旅行日誌——將這些筆記編錄成冊的，是南宋的趙汝適《諸藩志》。
再後來，就是對文明的大毀滅，許多書籍被當作入侵者取暖的柴火，從此消失……
改變宋代歷史，尋找時空的關鍵節點最重要，的黎波里新王的登基，就是其中一個關鍵點，在這個關鍵點上，只要稍作努力——一個新的世界誕生了。
遙遠的夷州島上，海公子沉默無語，時穿對面的施衙內聽了這番沒頭沒尾的話，顯得很迷惑，問：“你在說什麼……我問你這場風暴，你跟我說西洋……我不記得對西洋貿易斷絕過……”
時穿在躺椅上伸了懶腰，回答：“你不需要懂這些……好吧，我剛纔是對你姐夫說話。你姐夫前往西洋處理你家的貿易糾紛，發覺西洋打得不可開交，據說前不久，當地一座被稱爲‘聖城’的城市被攻佔的時候，進攻者實行了屠城，被殺掉的當地（阿拉伯）醫生就有一萬名。
這場戰爭是一場財富的大轉移，如今一位新國王登位了，在這場財富盛宴中，你我並不是一無所獲，你姐夫派往西洋的船隊，購買了五百名奴隸醫生，三百名奴隸水管工，尋找到十多名米蘭鎧甲製造匠、機械師——他們正在向此處跋涉……
好吧，別管我是怎麼知道的，你只管做好自己的工作就是了——你在東海島上，不是老說島上缺水，作坊無法擴大嗎？趕緊修建廠房宿舍，等一年後，我們的船回來了，我從陸地給你輸送淡水……”
施衙內愣了一下，嚅囁地回答：“我姐夫……會回來嗎？哦，我姐夫以前也總是這樣自言自語，說一些我聽不懂的話，這次他會隨西洋船隊回家嗎？。”
時穿想了想，拍拍施衙內的肩膀，說：“節哀順便吧，在那場戰火中，很多人難以倖免……”
既然海公子不打算以原來面目出現，既然他不打算再度登上大陸，那麼，放出他死亡的消息，也是對施家一種交代——作爲一個入贅女婿來說，如今施家的財產都已分配下去，他的出現反而是一種尷尬，而他的死訊，想必能讓很多人鬆口氣。
當然，這樣一來，夷州島的基地，跟施家也再無牽扯了。
不說施衙內聽到這個消息多麼哀傷，急着回去通報家人……施衙內走後，時穿繼續悠閒地過着如此閒散的日子。十月，天氣漸漸入冬，凌飛彙報海州已經肅清匪患，開始向衙門報功。隨即，沭陽劉氏通知收割結束，五千畝聘田正式交割——古人的田地所有權變化，只是指土地改換主人，上面的收成則需要佃戶與原來的田主分成，所以新田主真正拿到土地，一般都是在地上作物被收割乾淨之後。
於是，凌飛再度趕往沭陽，在黃爸的支持下籌辦沭陽團練，接手時穿的聘田。
隨着第一場雪的到來，樞密使童貫也向朝廷送來隴左勝利的消息，他在青海一帶取得了大勝，據說製造了方圓五千裡的無人區，迫使數個西羌部落馴服內遷。捷報傳到海州，海州百姓上下歡騰。
就在這一片喜慶的氛圍中，褚素珍終於離婚了。
經過勸說，羅望京認爲自己一名進士，被一個女子休夫，而且是大宋朝第一例休夫案，這種事鬧到衙門裡上庭審理，傳出去對他名聲不好，所以他快速同意了知縣大人的調解：褚素珍可以帶走她未花盡的陪嫁，以及首飾與衣物，店鋪股份，而帶去的其他財物，大約值一千貫上下，被褚素珍留在羅家作爲補償。
離婚後的褚素珍並沒有回到父母家，這時的她已經獲得了法律上的完全自由，連父母都不能干涉她今後的婚姻狀況。但爲了躲避人言，褚素珍依舊居住在桃花觀，靜靜地等待離婚事情淡出海州百姓的視野。
在這種情況下，童貫的勝利來得正好，褚素珍的事情剛剛引起海州百姓的興趣，他們馬上被這場大勝弄得自信心膨脹——冬十一月，童貫進京獻俘，馬上這位勝利的功臣獲得了一個新任命：出使遼國，向遼國祝賀新年。
歷史的車輪終究向它原來前進的方向又邁了一大步……
褚素珍的離婚也意味着時穿的解脫，加上凌飛剿匪的成功，使得試穿再也沒有藉口留在桃花觀。於是，借自家後院幾株臘梅花開放的機會，崔小清跳了出來，邀請時穿回去“踏雪尋梅”——崔園後院其實也就三兩株臘梅，居然也成了一個景緻。
這邀請其實是說：哈羅，我想你了，想跟你哈皮，趕快回家來。
“走吧”，時穿對褚素珍發出邀請：“冬天裡，桃花觀冷得很，不如回崔園……你放心，新的桃花觀主是咱們自己人，你在崔園閉門不出，她對外就說你仍在桃花觀清修。”
離婚終究對女人不是一件好事——到21世紀仍是如此。可是褚素珍卻一臉輕鬆，提着小籃子立在凋零的荷花院，緊着催促荷塘裡的團練掘藕，聽到時穿的邀請，她像個小姑娘一般，咬着指頭想了片刻，回答：“也好，桃花觀裡終究冷清，你家裡我認識人多，說話也有個伴……”
稍停，褚素珍大大方方的問：“衙內去了哪裡，兩個多月不露面，可是發生了什麼事？”
此時，寒風刺骨，褚素珍提籃立在荷塘邊，披一身白色狐裘披風，帶着短檐胡帽，皮裘裡一身嫩綠衣裙，黑色小蠻靴上綴着幾個白色小絨球，渾身上下洋溢着快樂的情緒，她的美麗讓時穿不禁眯起眼，迴避了這片光芒。
“也沒什麼，有傳聞：一支皇宋船隊自西洋返回，這說明我皇宋也有能力直駛西洋，不用再坐等蕃商進港。目前這消息並不確切，有傳言是船隊是海公子領航；也有傳言說海公子已逝，船隊由剩下的人帶領，繼續迴歸；當然，更有傳言說：不存在一支這樣的船隊。
但不管怎麼說，這幾年各大市舶司裡，來自西蕃的船隻越來越少，反而是來自高麗、日本的船隻越來越多，高麗日本的貨物，與我們的同質化較嚴重，很多商品賣不出價錢。如果真有這樣一支船隊，等他們抵達後，有了他們手上的航線圖，我們皇宋也可組織船隊直駛西洋，到時候我們輸出的商品，不再是西蕃指定的那些瓷器、絲綢、茶葉，我們還可輸出更多的品種……
因此之故，施衙內先回去了，一方面是打聽那支船隊的詳細情況，看看他姐夫的生死存亡，另一方面，我們準備擴大玻璃作坊，擴大制鏡作坊，收購貨物，備貨迎接那支船隊。”
褚素珍輕笑着搖搖頭：“我不知海上的情景，可是，船隊還在遠方的海上漂吶，海州怎會傳頌它的消息？誰傳來的？……這事好蹊蹺。八成是假的吧？。”
“所以，現在它還是未確認消息，不能外傳。”
“可是，你們不是開始備貨了嗎？萬一消息不實，貨物不是擠壓了嗎？海州時大郎，怎會做這樣不明智的事，可見這消息……”
褚素珍沉吟起來，時穿微笑着補充：“你前夫……你前夫拿了一千貫，跟兄弟分家之後，正在鼓搗一點小生意，準備賺點錢去京城。”
“那就讓他去”，褚素珍急忙說：“你們別老想着整他了，他若做生意賠了錢，豈不要日日待在海州，在我眼皮底下噁心我……”
時穿一擺手：“這事你別管了，我們是打算讓他看着你，看着你快樂幸福，而後日日懊悔……”
說着，時穿招呼僕人過去，幫助褚素珍收拾行李，褚素珍喃喃：“其實，其實在我離婚這件事上，羅兄沒啥大錯，他連我身子都未曾沾，他只是爲人自私了點，我擔心跟着他前景不好，這才……你們不要針對他，他如今也很慘的，一個進士，卻爲了生活錙銖必較的。”
“好了好了——風大雪大，咱們趕緊動身”，時穿像哄孩子一樣回答。
在桃花觀裡住了兩個月，時穿無可奈何地看着身邊姑娘紛紛定親，那幾位被父母認領的姑娘，雖然其父母按時穿的要求，選擇在崔莊定居，但她們既然被父母認走了，時穿就阻止不了接下來的男婚女嫁——在這個時代，男女婚嫁終究是由父母做主。
好在她們父母選擇的人，時穿也表示認可，而由於沭陽劉半城的前車可鑑，再來求婚的，即使聘禮不多，多少也是個舉人身份，於是，時穿家中的姑娘只剩下十名，加上黃娥與環娘，恰好整整一打。
當然，古代婚嫁程序麻煩，訂了親的姑娘不可能當年出嫁，所以她們其實還在崔莊，只是不能出來見人，都躲在屋內繡嫁妝了。
這一年來，鄭氏瑞芯瑞秋姑娘也沾崔莊女學的光得以高嫁，她倆天天跟時穿的姐妹去崔莊女學，竟被人誤會爲“時大郎的姑娘”，兩位姑娘對此也不辯駁，甚至很有點自豪的樣子，而她們那小地主父母在談婚論嫁時，也因口口聲聲說自家女兒是“時大郎的姑娘”被人高看一眼，得以嫁入舉人門戶，自然，她們更不肯澄清了。
其實，這一年沾崔莊女學便宜而定親的，不止鄭氏姑娘，白虎山時家在女學求學的幾位姑娘也因此得到高嫁，這些亂紛紛的求親行爲，既顯示崔莊女學逐漸名氣在外，同時也顯示桃花觀事件，留在時家女孩身上的影響，已經變成正面的。
崔園後花園相逢，當日在桃花觀聚首的這些女子感慨萬千，感觸最深刻的是褚素珍，她牽着崔小清的手，一一細問女孩們的近況，得知大多數女孩都有人求娶，只是時穿尚未許嫁，不禁脫口而出：“好啊，當日我總擔心你們今後被人踐踏至泥裡，今日相逢，我在泥裡，你們在雲端，真是世事難料。”
時家女孩臉色稍有點沉鬱，褚素珍發覺自己說的話裡有點泛酸的意味，趕緊又補充：“可見一個好男人，對女人多麼重要，汝等有幸，遇到一個好哥哥呵護……”
女孩們的臉色和緩下來，衷心地附和褚素珍的話，崔小清咯咯一笑，轉移話題說：“你沒有被他呵護嗎？若不是他，你今日可有悠閒。”
話是實情，但就怕人想歪，崔小清馬上發覺褚素珍臉色一暗，立刻調轉話題說：“踏雪尋梅，也該風雅點，褚妹妹，我在樹下彈琴，你做首詩詞，咱們點燃小爐，喝點小酒，真是人生一樂。”
兩三株梅樹佔地並不大，十幾位姑娘圍坐一圈，已經將幾株梅樹圍得水泄不通，崔小清命人擺開琴桌，點燃薰香，很風雅的彈起琴來，琴聲仙翁仙翁，充滿風輕雲淡的愜意，她的眼波一彎一彎的掃向時穿，目光中充滿媚意，以及說不清的喜悅。
琴聲剛起，崔小清收養的那個小童崔瑄牽着女使的手，趕過來向時穿行禮，一旁得黃娥趕緊走上前去，牽起時穿的手，與時穿並肩接受了對方的行禮，而彈琴的崔小清對此似乎毫無感覺，她一邊撥弄着琴絃，一邊微笑着向小瑄兒致意。倒是黃娥關切地說：“外面風大，別凍壞了孩子，趕緊回屋吧。”
女使領着崔瑄兒崔瑄向時穿再行一禮，轉身告辭。在此期間，才女褚素珍已經完全沉浸在詩歌的意境中，她歪着頭咬個毛筆，眉頭輕輕皺起，只顧推敲着詩句，並沒有注意身外動靜。
乘這工夫，黃娥悄悄觀察着褚素珍，只見對方靜靜地坐在那裡，一副嫺靜優容。而其餘的姐妹似乎被這位才女懾服，學着附庸風雅的談論詩句，唯有環娘閒不住，這小東西在三株梅樹間竄來竄去，三下兩下看完風景，跑過來詢問：“哥哥，這樹，結得梅子好吃嗎？噢，那它多久結果呀……結果的時候哥哥可要記得叫我，我來替你摘梅子……”
崔小清被環娘這一叫打破了金身，噗哧一笑，停下了彈奏，仰天感慨：“真是青春年少啊。”
“嗯，少年不識愁滋味，爲登層樓強說愁”，時穿隨口回答。
“少年不識愁滋味”這首詞還沒有誕生，時穿隨口一句話。讓褚素珍眼前一亮，她嘆了口氣丟下毛筆：“長卿，其實長久以來，你隨口說出的一些詞句，總給人以千錘百煉的感覺，回味起來很是雋永，但我爲什麼從沒聽你作過一首完整的詩詞？”
時穿咧嘴一笑，拍拍環孃的肩頭回答：“我終究是跟環娘一樣的俗人，看見梅樹，只惦念它多會兒結果子，以及果子是否好吃……噢，我比環娘多想一點，我還想着吃不完的梅子是否可以釀成酒、做成果脯。”
“俗人呀”崔小清芊芊玉指在琴上一劃，發出一陣跌宕起伏的琴音，她的眼梢含着笑，嘴裡卻裝作一副苦悶像感慨：“我怎麼請了一個俗人過來賞梅。”
黃娥蠕動了一下嘴脣，似乎又有替時穿解圍的衝動。但如今的時穿已不需她來解圍了，望着崔小清那故作懊惱的神情，時穿笑着調侃：“所有的風流雅事，那都是有錢、有閒人乾的，你現在能坐在梅樹下彈琴唱歌，全因爲我的努力，不是嗎？。”
崔小清手指隨手在琴絃上撥弄着，帶着哄小孩的語氣回答：“是呀是呀，多虧了你時大郎、時教頭、時承信，如果不是你操持崔莊幾個作坊，我崔小清也不會如此衣食無憂。”
褚素珍丟下了筆，跟着一聲嘆息：“今年的收成也實在可憐啊，我陪嫁去的一百畝地，收上來的穀子都不夠交租，佃戶原本想着能借進士招牌避稅的，這下子……”
崔小清指頭又劃了一下琴絃，打斷了褚素珍的哀怨：“那你也不虧呀，官司之後你立了女戶。女戶只交三分之一賦稅，如今縣裡想立一個女戶別提多難了，多少女子得不到立女戶、單獨過日子的機會，最後不得不躲入尼姑庵中度此餘生，可你不用開口，海州讀書人眼巴巴的將女戶文書端了上來，還生怕你不滿意……”
送來女戶文書的是趙師俠與王宜之，這兩位王爺面子大，他們只是在縣裡稍稍一示意，瞿植鳳那個老窮酸立刻辦起了女戶的全套手續，讓他們拿來討好褚素珍。可是褚素珍卻不領情，她哼一聲：“崔姐姐，你當看看他們那副嘴臉，送女戶文書時，那兩個傢伙話裡話外談論魚玄機，轉彎抹角提醒我不可學習這位道姑——這話是人說的嗎？。”
魚玄機也是女戶——唐代的。她幼年的遭遇也很悽慘，身世像崔小清一樣，曾短暫的躲入道觀存身。據說魚玄機才華出衆，是大唐第一女詩人，寫的詩詞令當時的著名詩人都嘖嘖讚歎。
如崔小清一樣，魚玄機青年時代，終於找見機會脫離道觀，單獨立了女戶。因爲魚玄機的美貌以及她的才學，完全自由的魚玄機住宅就成了大唐高級會所，文化人都喜歡在這裡招朋會友，同時行賄受賄……可惜，魚玄機大約是因爲幼年慘痛遭遇造成了心靈扭曲，她對僕人特別嚴苛，最終因打死了一名疑似勾引客人的僱傭婢女，被人告入官府，最終死於牢獄中。
說實話，眼前這兩位女子各自擁有一段類似魚玄機的遭遇，昔日的妙泰道姑確實像魚玄機一樣在道觀裡度過了幼年、少年，而褚素珍姑娘的才華也不遑多讓與魚玄機，更湊巧的是，這兩位也都是官宦女，自身相貌不俗，家學淵源，這份家世幾乎與魚玄機相同。
也許正因爲魚玄機的前車之鑑，崔小清還俗後立刻淡出人們的視野。如今她一般不出門，偶爾出門也是在莊子上轉一轉，那些過去在道觀裡結識的香客及其家眷，即使登門拜訪她也拒絕相見。崔小清也是有才華的，至少她琴棋書畫，茶藝歌喉很不錯，但現在，除了在時穿面前展示自己的美麗與才藝，其他人面前她很低調，努力讓自己顯得很平庸……這樣生活下去，也許再過幾年，人們都會徹底遺忘“妙泰”這個名字。
褚姑娘稍稍有不同，她的前半生足夠顯赫，再加上她高調離婚，很有點昔日“大唐第一才女”那種率性而爲的性格，再加上出事後她暫借廟觀藏身，所以趙師俠等讀書人處於關心和愛護，擔心褚姑娘受刺激後會走上魚玄機的舊路，他們不僅對褚素珍隱晦暗示，連時穿也得到了他們的提醒。
所以這個話題一說，兩位姑娘都有點觸景生情，情緒頓時低落下來。時穿趕緊岔話：“忘了跟你們說，王宜之打算告辭了，他準備回家過年。趙師俠……這廝正在找藉口留下來，說是打算跟我合夥做生意，打算看看我說的海外風物，今日聽說我們賞梅，他也打算過來，被我拒絕了。”
話題重新回到賞梅上，褚素珍看了一眼桌上的詩籤，嘆了口氣：“沒興致了，心中的詩句全跑了。”
時穿話趕話的說：‘既然如此，褚姑娘已經重獲自由，這眼看新年將到我海州的鋪子也要開了，正好，所有人都在，咱順便把鋪子的紅利算一下……褚姑娘淨身出戶，手頭一定缺錢花，有了這份分紅，好歹能過一個肥年吧。”
這話一說，崔小清停止了下意識的彈琴，憂心忡忡的問：“我常聽人說：七年大豐，七年大旱。這話是說：災害常常不止一年。去年天下遭遇嚴冬，茶苗都被凍死，今年咱們栽下的葡萄苗玫瑰苗，還有你岳丈整修的茶山，不會遭遇嚴寒吧？
今年地裡收成不好，佃農們願意試種一些新品種，所以你的葡萄玫瑰都能種下去，但如果天公不作美，明年收成再不好，那可就要……”
時穿大笑，回答：“不妨事不妨事，正是要回避風險，這才種別的玩意。葡萄跟糧食不一樣，糧食這東西不好儲存，一旦欠收了，農民一年就要餓肚子。而葡萄嘛，如果遭遇什麼災害，導致葡萄減產，葡萄酒的價格反而要迅速上漲，以後這個年份的葡萄酒因爲量少，增值空間會越來越大，沒準比葡萄豐年收益還高。”
崔小清輕輕吐了口氣：“這樣啊，這樣我到放心了，今後我家的佃農也不用靠天吃飯了……對了，聽說你的玫瑰園已經建好，花圃裡已經開始移種，你打算什麼時候搬啊，如今朝廷大勝，不如趁着這股稀奇喬遷新居，也算圖個吉利。”