時光回溯到4年前，那是崇明帝國覆滅的前昔，也就是星盟歷1003年3月的一天。微風習習，陽光和煦，一切都很平和。
這天是帝國星際院開學的日子。星際學院位於崇明星5萬米的高空，是一座名付其實的天空之城。它長爲6公里，寬爲3公里，是一座設制完備的生態城，生態城的結構可分爲上中下三層，上層爲飛行器起降臺，中層爲各種實驗室及太空模擬室，下層爲教學區及生活起居區。
清晨，陽光正好，萬里無雲，學員們乘坐各自的飛行器陸陸續續來到星際學院的起降臺，各式各樣的飛行器，頓時讓人有一種眼花瞭亂的感覺。
這時一艘小型飛船降落在了起降臺上，一名青年男子從飛船上走了下來，這便是星際學院二年級學生18歲的渡宇。
他一頭黃褐色的頭髮披散着，濃眉下一雙藍色眼睛炯炯有神，鼻樑高挺，氣質不凡，那深邃的眼睛裡冷酷又不乏溫潤，1.8米的個頭強健雄偉，整個人俊美不凡，散發着一股英氣，他的外貌可謂佔盡了所有拓荒族人的優點。
只見渡宇朝不遠處的一名16，7歲的女孩招了招手，然後便快步迎了上去。
“辰軒，好久不見，這個假期過得怎麼樣？”渡宇與女孩拍了下手招呼到。
“這個假期過得很充實，我和爸爸又去了不少佰生的星球，看到了不少奇異的生物。渡宇，你呢？不會又偷偷跑去哪個原始星球，做野外生存訓練去了吧？”辰軒回答着，然後調侃渡宇到。
“還是你最瞭解我啊。“渡宇呵呵笑着說到。
眼前這女子便是渡宇的最佳搭檔辰軒了，辰軒也是拓荒族人，長着拓荒族人的藍眼睛，圓耳朵，一頭短髮齊肩，雖然打扮上偏男性，但那清澈明亮的眼睛，粉紅的櫻桃小嘴也是勾魂攝魄的。
只是辰軒比起普通女孩子更多了一份叢容淡定。她是典型的學霸式的女生，知識豐富，富於理性思考，尤其是對各種外星生物極度着謎。她父親是一位著名的生物學家，也許她從小就耳濡目染了.
兩人打過招呼，便並肩來到了電梯口，這電梯從上層直通下層的。與他們一同進電梯的還有二班的暗塵，波恩。這兩人可謂是渡宇最強勁的競爭對手了。
星際學院做爲培養未來星艦艦長的基地，吸收了來自崇明星各地的精英學員。作爲極度拓荒族的渡宇和辰軒，他們智力水平是普通拓荒族人和崇古族人的1.5倍，中立族的1.2倍。而暗塵屬於中立族人，波恩是崇古族人。
然而波恩和暗塵有一項技能是渡宇和辰軒他們沒有的，那就是遺傳自崇古族人的冥想和意念操控的能力。四人同時進入電梯，氣氛略顯尬尷。暗塵頭高高的昂起，一幅對渡宇他們十分不屑的神情，不過波恩的心態則平和許多，因爲崇古族人大多性情溫和。
星際學院開辦200多年來，爲崇明拓荒帝國培養了無數的精英，爲帝國爭得了不少榮耀。但隨着納野星人的崛起，崇明帝國的殖民地開拓受到前所未有的挑戰。因而星際學院最近幾十年來，教學更爲嚴苛，對於學員的要求也越來越高，因爲只有這樣才能培養出合格的軍事人才。
做爲入學的第一次能力測試，對於學員來說十分重要，因爲這關係自己能否進入最好的班級學習。
等500名學員都到齊了，荒城老師對全體學員宣佈了此次的測試項目，他用十分洪亮的聲音說到：”此次測試的項目內容是：所有學員分成兩人一組，去崇衛二上活捉一隻沼澤猿。學院爲測試提供的工具有諾卡級飛船一艘，飛行踏板兩架，***一把，激光索一套。我相信這些工具足以讓你們順利完成測試。“
聽到測試項目的那一刻，大夥都驚呆了，議論紛紛，因爲這次的測試項目可謂最近幾年難度最大的項目了。學員們都開始變得沮喪起來，渡宇卻心中暗喜，他生平最喜歡的就是做有挑戰的事，而且這次測試的獎勵非常可觀。
”那我們的安全怎麼保證."學員中有人突然大聲問到.
“學院將派出低空懸浮車做全程跟蹤，所以你們完全不用擔心安全問題，只需全力以付就行了。”荒城老師回答到。
聽到這個回答，學員們這才安靜下來。不過學員們的擔心也是不無道理的。
崇衛二，顧名思意，就是崇明星的第二顆衛星，而沼澤猿，是崇衛二這顆沼澤星球上最強大的一個物種之一。它們生活在一望無際的沼澤裡，以沼澤植物和沼澤魚類爲食。爲了捕食，他們可以在沼澤泥裡潛伏2個小時，而且力大無窮。要想捉到他們簡直可以用十分艱難來形容。而且崇衛二的沼澤，那可是跟蹤地獄有得一拼，不慎掉落，萬劫不復。
不過這一切在渡宇看來，只是一次很激刺的挑戰而已，當然作爲渡宇的黃金搭擋辰軒，內心也是一樣的，她雖然是個女孩子，但卻也有一顆很強的好勝心，而且，他們一起搭擋兩年，一同經歷過很多困難，兩人已經融爲一個整體，彼此的信任，合作的默契，都是無與倫比的。
這時，暗塵用眼睛斜望了一下渡宇，那是一個銳利的眼神，似乎在說：“小子，走着瞧，這次一定讓你輸得心服口服。”
當然渡宇也覺察到了暗落這一細微的小動作，但他表情依舊十分平淡，這源自於他天然的自信心。
荒城老師宣佈完測試項目，靜靜地看着大夥的反應，表情嚴肅，眼神掃過所有學員，最後在渡宇和暗塵身上停留了片刻。然後才說到：“大家還有什麼疑問，可以提出來。如果沒什麼問題，我們將在明天早上8點出發去崇衛二，大家現在可以進行前期的準備工作了。”學員們再次七嘴八舌地議論起來。
說話這個荒城老師，來頭不小，他是一名退役的星艦艦長，經歷過四次與納野星人的遭遇戰，在第四次與納野星的遭遇中負傷，殘疾，因而退居二線，做了星際學院的老師，他可算得上知識淵博，實戰經驗豐富的老師了。
渡宇和暗塵則是他最器重的兩位學生。同時渡宇的成長也有很大一部分是荒城老師的功勞。
等學員們各自散去。渡宇向辰軒使了個眼色，辰軒心領神會。兩人聚在一起開始研究策略，討論分工。根據學院提代的工具，他們陷入了思考。一艘諾卡級飛船，剛好兩人位，外加一個貨倉，剛好夠放下捕捉到的沼澤猿。兩個飛行踏板，一把***，一套激光索。
“如果按目前的配置，你拿激光索，我拿***，”渡宇說到。
辰軒眉頭緊鎖，不答話，思索片刻，才道：“似乎少了什麼東西，要知道沼澤猿的智商不低，他們很會潛伏，不會自己跑出來讓你捉的。”
確實是這樣，渡宇番然醒悟。“那我們還得想個辦法把沼澤猿引出來纔好。”
“聽我爸爸說，沼澤猿最愛的食物是一個叫水天翼的沼澤魚。此種魚生活在水裡，也能躍出水面在空中滑翔捕捉飛行的昆蟲。他們往往躍出水面的那一刻，就成了潛伏着的沼澤猿的目標。如果我們能捉到兩隻活的水天翼，一切問題就解決了。“
渡宇聽辰軒這麼一說，頓時信心大增。飛行踏板的操作技術，渡宇自問在星際學院的學員中也是數一數二的。只要能把沼澤猿引出來，一切都好辦了。既然有了周詳的計劃，分工也明確了，渡宇便和辰軒一同去檢查他們的工具，諾卡級飛船，他們也不是第一次單獨駕使了，各種性能都很熟悉。
但這次測試事關重大，而且渡宇行事一向謹慎，不允許測試中出現任何差錯。等辰軒走後，渡宇又把飛船所有系統檢查一遍，確定沒問題了，這纔回到自己的住處。
可就在渡宇檢查飛船的間隙，暗塵也在不遠處偷偷觀望，手裡還拿着個什麼東西。就在渡宇上工具室拿工具的間隙，暗塵聶手聶腳來到渡宇的飛船旁，把一個黑呼呼的東西塞到飛行踏板的噴口裡面。然後快步走開了。而渡宇對此並未覺察。