1902年的起始，對日本來說絕對是噩夢。遠東舊有體系隨着《上海公報》和楊秋不會也不需要殖民地的承諾被徹底打破，靠日清和日俄兩場戰爭建立起來的遠東日本殖民體系在瞬間就遭遇最強的挑戰！一個新的以中國爲核心的新遠東體系正在炮火中逐漸成型。
所以當日本報紙刊登了《上海公報》全文後，整個日本政治圈都被震動了，無數政治人物競相上臺，惶恐中試圖保住殖民地和他們賴以爲生的舊體系。而最大的衝擊無疑就是軍部，當公報明確承認中國國土疆域，明確表示臺灣等地屬於中國領土時，就意味着過去二十多年日本付出的數十萬生命和天文數字軍費全部化爲泡影。對這一切最不甘心的就是陸軍了，一旦大陸和殖民政策被中國壓制，那日本就沒有藉口保留那麼多陸軍部隊，最終結果就是學英國徹底走大海軍的道路。所以對海軍來說，他們還巴不得看到陸軍吃癟，這樣國家就只能越來越依靠海軍而不是“馬伕”。而對陸軍來說，如果沒有大陸政策，經費和編制都將打破，長州藩控制陸軍的結構也岌岌可危。
“打倒中美邪惡軸心！大日本帝國板載！”
不甘心失敗的陸軍部全體行動起來，數萬份刊印上海公報全文的報紙被當衆焚燒，中美國旗成爲發泄對象，抱着刀的浪人武士再次出來興風作浪。這一幕的一幕，都讓人想起了可怕的510之夜，想起了國家動盪後的慘狀。
河本大作是陸軍參謀，510之夜後頂替了青木純宣的位置，可他不以前輩警醒自己，反而覺得青木大佐纔是自己的目標。暗暗發誓要做青木第二。所以當得知上海公報的消息後。立刻衝到首相府前，帶領一大羣陸軍軍官和士官生高呼不要停止戰爭，應該以更大的犧牲換取國家地位。這種狂熱觀點讓田中義一暗暗心驚。親身經歷並利用510上臺的田中非常明白這種無節制的戰爭思想繼續爆發代表什麼，可他這次上臺根基不穩，又沒有山縣有朋的定海神針實力。所以只能對這種再次涌出的狂熱暗暗搖頭。
那麼誰能挽救這一切呢？誰能阻止日本的再次動盪呢？他扭頭問鳩山一郎：“鳩山君，朝鮮怎麼樣了？”
鳩山一郎剛從朝鮮回來，把立花小一郎控制不住軍隊導致節節失利，永田鐵山等年輕少壯派乘機奪權的事情說了遍。田中義一心驚肉麻，楊秋的成功鼓舞了太多年輕人，但問題是誰又像他一樣擁有雙似乎能看穿未來的眼睛呢？眼看着日本國內的積怨和憤怒越來越大，只要一點火星就很可能再次爆炸，田中也不得不考慮內閣總辭職的現實，揮揮手：“去準備車吧。我要立刻去見天皇陛下。這次的責任我是逃也逃不掉了。”
就在田中前往千代田皇宮，準備向大正天皇遞交內閣辭呈穩住國內局勢是，朝鮮戰局也到了關鍵時刻。
平城。距離平壤不到25公里的一座小城。
沙黃色的軍大衣。鋼盔、手套，整齊似線的隊形還有胸口獨特地黑色骷髏勳章。誰看到這支部隊就知道要決戰了。因爲他們是最精銳的王牌師，國防軍第一野戰師。嶽鵬升任中將後，現任師長已經換成中日戰爭中立下赫赫戰功的方維少將。和前任不同，方維有着一張平易近人的娃娃臉，可知根知底的人最清楚，誰要是輕視這張娃娃臉肯定會倒黴。
但方維也有自己的遺憾。由於朝鮮地形限制，手裡最王牌的第一裝甲旅只能拆分成小股幫助部隊突破，主力還滯留在奉天過不來。不過即使只有兩個步兵旅，他也有把握突破日軍防禦殺入平壤。
“立正！”
清晰嘹亮的口號聲中，方維和軍官們集體立正，歡迎指揮部前移的秦章書和何錫藩。稍稍讓人意外的是，隨同他們同時抵達的還有自封朝鮮獨立軍軍長和大將的金九。
金九這回可是意氣風發，國防軍6個主力師進入朝鮮，總計近18萬大軍，還有3個師正在趕往安東待命準備。兩千多門大炮，卡車坦克千餘輛，各類飛機200架！這麼大兵力不敢說穩勝，但至少是輸不掉了。所以他連夜就做出決定，將好不容易湊起來的5個師全賭上了去。現在看實在是太值得了，國防軍一路過關斬將狂飆突進，短短一個月就抵達了平壤外圍，要是能拿下平壤他開始憧憬自己率領國家統一的美夢了。
秦章書招呼大家坐下後，很快切入正題：“諸位。總司令和大總統都已經發來電報，現在雖然外界局勢有利於我，日本海軍也正考慮退出戰爭，但英美要求我們停戰的呼聲越來越高。國內經濟和西北也不允許我們拖延太久，所以我們的時間已經不多了。仗已經打了快一個月，部隊和士兵都到了極限，如果此次不能一鼓作氣拿下平壤，爲談判爭取好籌碼，我們就必須把戰線穩固在龍城附近，這不是總司令和四萬萬國民希望看到的結局！”
他剛說完後看了眼身爲作戰參謀的劉明詔，後者起身走到地圖前說道：“根據偵查情報。平城正面是日軍第1師團，這個師團是日本近衛師團，上次大戰沒有參加，戰鬥力完整在日軍中屬於中上，需要提高警惕。平壤城內現駐有日軍第18和20師團，兩個師團都參加過上次大戰，作戰經驗比較豐富。漢城方向的19師團也正在北上趕來，日本支援朝鮮的第11師和12師團已經抵達釜山正在向漢城運動，大阪第4師團昨夜也從元山、津清上岸，偵察機正在偵查他們的進展速度。綜合青島和歐戰經驗，城市戰是最複雜也是最艱苦的，日本經略朝鮮多年，上次戰敗後又加強了平壤的防禦。所以此次爭奪戰一定會非常的艱苦！我們參謀部建議。由10師和103師一部爲主力強攻平城，打開缺口後8師和朝鮮獨立軍第3師向側翼江東、百里源方向運動，防止日軍第4師團靠過來。做好截斷半島直取遠山的準備。由17師、21師和朝鮮獨立軍5師負責繼續合圍安州日軍第8師團，1師、103師主力、9師、朝鮮獨立軍第1師，第2師爲主力進攻平壤。根據計劃。空軍和遠程重炮會從明早起對平壤外圍陣地進行打擊，預計將維持一天時間，必須在明天傍晚前必須突破平城，確保主力在空軍轟炸完後第一時間發起進攻。”
時間一分一秒過去，等衆人都明白作戰計劃後會議結束。
軍官們都去準備後，秦章書這纔拿出一封電報：“金九將軍，這是總司令讓我轉交給您的電報。”聽說是楊秋的電報，金九連忙起身雙手捧着接到面前，這幅模樣讓旁邊的何錫藩都心底暗暗鄙視。暗道這幫朝鮮人真沒骨氣。深吸口氣，望着正在看電報的金九說道：“戰局已經到了關鍵時刻。從目前的國際局勢看我們無法一下子幫助貴國完成統一，但獲取平壤以北地區給您作爲復國基地是我們的責任。所以總司令希望您儘快行動起來。只要日本動亂那麼即使談判，他們也沒底氣了。”
《上海公報》席捲世界。平壤決戰一觸即發。世界的目光全被遠東吸引過來，這時另一場誰也沒想到的風暴卻陡然升級。
傍晚時分，本該是勞作一天好好休息的時刻，頭上裹着紗布的小松浩二卻再次失望地拎着空空米袋邁着沉重步伐向家走去。他不知道這已經是第幾次捱打，第幾次早起排隊卻失望而歸了，由於上次搶米得罪了米行老闆，他甚至連漁船上的工作也丟了，所以當站在家門口時甚至不敢去敲門。
但門卻開了。
妻子揹着孩子，手裡捏着剛剛做好的野菜餅，身後還有三個正在油燈下做功課的孩子，見到他全都扭過頭，目光期盼。見到他手中的米袋依然空空如也，妻子頓時落下眼淚，拍拍背上的孩子，突然流着淚建議道：“浩二君，今天上午隔壁阿嫂說有人希望用一擔大米領養他。”
“一擔大米換我的兒子？！”妻子的突然建議讓小松浩二呆住了，一股無名的怒火頓時直衝腦際！這是自己的兒子，怎麼能爲了一擔大米就賣掉呢！他舉起手，想狠狠扇幾巴掌這個沒有見識的女人，可看到妻子手中的野菜餅和後面三個孩子營養不良的飢黃臉頰時，巴掌卻最終落在了自己臉上。
哭聲，抽搐聲讓這個貧苦家庭不得不在孩子和糧食前做出選擇，每當擡起頭看到妻子背上那雙天真純真的大眼睛，小松浩二就有種濃濃的負罪感，自己真要賣孩子嗎？天照大神在上，爲什麼不給我一條活路！只要能給孩子們糧食，哪怕要我死也願意。眼看小松浩二實在是忍不住了，但就在這時敲門聲忽然響了起來。
門打開，卻空無一人，只有臺階上放着一隻小小的油布包。
小松浩二打開包後，瞳孔猛地縮了起來，因爲這裡面居然藏着一把槍和幾枚子彈！雖然槍很破，就像是野師傅粗製濫造的手工品，但它的的確確是一把槍！除了槍和子彈外，還有一張很大的照片，照片上印有一個年輕人，背面還有詳細的日本說明。他上過小學，所以能看懂大部分的字，當看完了全部內容後，眼睛刷的一下亮了起來。
他看看妻子又看看孩子，牙齒咬得咯咯作響，片刻後似乎下定了決心抓起斗笠：“我要出去一下。”說完後，根據油布包的提示，消失在茫茫夜色中。
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