“這個子安，會不會太倉促了？”
武昌小院門檻都快被陸陸續續來道喜的人踏平，由於苗洛才生產無法回南京，所以楊秋乾脆多休息一段時間陪陪夫人，但隨着張孝準發回來的電報，小書房內再次被擠滿。
楊秋還沒從初次當父親的興奮中緩過神來，抱着小傢伙逗樂，手指每次輕點在小傢伙鼻子上都會引來咿呀咿呀的抗議，惹得他眉開眼笑連蕭安國的話都沒聽到，直到芮瑤替大家泡好茶才過抱走孩子，離開書房前還幽怨的瞪了眼他。?苗洛產子的打擊實在是太大了，連呂碧城都發電報“委婉”說要在南京買房常住。面對這種眼神楊秋只能輕咳兩聲權當掩飾，扭頭問道：“蕭大哥，你們剛纔說什麼呢？”
“......。”
蔣方震笑得最大聲，相伴來漢陽視察預備役師訓練情況的蔡鍔、何熙和馮國璋也抿着嘴。蕭安國一拍額頭只能把嶽鵬準備參戰的消息重複一遍，說道：“才兩個師是不是太倉促了？第二批抵達法國也有一段時間，按日子算後面三個師到月底就能訓練完畢，現在拉出去......。”
蕭安國雖然能力不強和蔡鍔等人比距離遙遠，但這番話還是有道理的，首先就是2個師出征必定無法獲得協約上給予的指揮權，要知道西線每次投入都是至少50個師的兵力，2個師撒進去根本看不到，就連楊秋開口英法都不可能給兩個師獨立的指揮權，所以此次投入必須肯定是加入目前存在的戰線上協同配合英法。指揮上掣肘必定會導致部隊無法完全發揮全部作戰能力，光這點讓大家擔心了。
楊秋想想迅速抓住話語中的關鍵，問道：“是那兩個師？”
“是由各師抽調混編再加706和705兩個重炮旅組成，對外無線電番號使用5和8師的呼叫代碼。”白崇禧和李宗仁都去西線鍛鍊，鄺煦堃又不懂軍事所以蔣作賓暫時充當起楊秋的軍務秘書，負責處理前線戰報。蔣方震待他說完後分析道：“子安（嶽鵬字）這個時間選的不錯，目前西線最大的仗就在凡爾登和貢比涅，前者德軍已經轉入全面防禦，貝當統帥的法中央集團軍也已經筋疲力竭不可能有所作爲，貢比涅英軍開始佔據優勢，德巴伐利亞皇太子集團軍現在不得不大幅後撤轉入防禦。興登堡在接替法金漢後開始構築新防線，預計德軍會全部退縮回這條防線內進行大調整。從一些跡象看，興登堡已經暫時放棄了拿下巴黎的奢望，倒是因爲俄國國內局勢出現不穩開始積極調整東線力量，我們猜測明年上半年主要戰爭將集中在東線而非西線。所以子安他們的想法是利用這個空檔期，用一些零星實戰機會磨練部隊。”
蔡鍔同意他的看法，也說道：“百里分析的很有道理，子安他們這個時間也選的很好，但戰果恐怕......不會樂觀。”
楊秋走到地圖前。凡爾登戰役進入尾聲後興登堡開始構築新防線，所以半年內整條西線其實都不會再出現大戰役，並非雙方不想打而是需要時間積蓄力量，在4月尼韋勒戰役前最主要的戰鬥都集中在蘭斯附近。這些小仗規模都不大，最大投入不過七八個師。但問題是目前德軍已經轉入了全面防禦！要知道德軍可不是日軍，別以爲德軍在屢次攻勢中打出進攻方比防守方傷亡還小的戰例就以爲他們最擅長進攻，事實上德軍最厲害的是防守反擊，毛奇時代起德軍的最終目的預防法俄夾擊所以在防守反擊中下了很大力氣。尤其是興登堡上臺德軍西線回到最擅長的防守反擊戰術後，構築起上萬個由簡易堡壘組成的“興登堡防線”，這道防線因爲出擊陣地短、更加平直火力均衡所以非常厲害，雖然他們依然喜歡使用重機槍而不是輕機槍，但擲彈筒和迫擊炮卻加強不少，配合簡易工事、主要由重炮和馬克沁組成的防線牢不可破，所以中日戰爭中國防軍在班組火力上的優勢蕩然無存。何況德軍已經在這種拉鋸式塹壕戰中打了兩年多，經驗豐富士兵老練，戰鬥力非常的可怕。
想要在這種小衝突中磨練部隊的想法是對的，畢竟沒有那支“神兵神將”再沒和對手交過手前就能組建起適合的作戰計劃，嶽鵬他們需要通過一系列實戰熟悉德軍打法和弱點才能想辦法發揮出國防軍戰術體系的優勢，由此可見前線指揮官們也在思索如何打這場仗，但具體到磨練戰鬥操作起來也非常考驗人，稍有差池必定會引來德軍的反擊，甚至出現重大傷亡的概率也很大！想到這裡他扭過吩咐蔣作賓：“發電報給大總統和總理，軍事行動即將開始，爲給前線將士創造個好的環境，這段時間必須加強新聞管制，軍隊也要派人24小時盯住胡亂說話的報紙。我們也要做好......心理準備！”
衆人全都點點頭。
雖然外界無法得知歐洲打得到底有多慘，但不排除有些人會散播謠言所以新聞管制很必要的。尤其是最後一句話更說明楊秋已經做好失利甚至出現大傷亡的準備。這不是危言聳聽，去陌生國家和陌生對手作戰，後勤、裝備和補給磨合並不完善的情況下首次作戰就大殺四方這種事只能存在於幻想中。現在就看嶽鵬他們是否能利用好這個冬天，如果能實現用小規模實戰鍛鍊部隊這個意圖，在控制好傷亡比例的話，那麼等到明年4月戰機就會出現。想到這裡楊秋的目光迅速轉向蘭斯......一個位於凡爾登和巴黎之間的重要戰略節點！
迪裡耶，距離蘭斯20公里連地圖上都很難找到的韋爾河畔小鎮，卻因爲一支東方戰鬥工兵團的抵達變得異樣。利用夜色掩護，一輛輛嶄新的雷諾卡車衝到岸邊，工兵們首先放下鐵皮浮筒將其推入河中，然後用螺栓將這些浮筒一個個連接起來。片刻後一個更大的浮筒出現在冰冷的河面上，其餘工兵見到浮筒架設完畢就開始卸載國內帶來的貝雷橋鋼結構件，隨着叮叮噹噹的敲擊聲響起，很快一座簡易橋樑的雛形就出現在河面上。
當然對寬達四十多米的河面來說需要將四截貝雷橋用浮筒拼裝起來，所以工兵們的工作還遠談不上結束。但這種快速架橋技術卻讓被吵醒的鎮民目瞪口呆，紛紛涌到岸邊好奇地瞪大眼睛。鎮子上也幾個應徵入伍卻落下殘疾回到家鄉的老兵，他們瞪大眼睛似乎不敢相信世界上有那麼快的架橋速度，所以挑着馬燈將同樣目瞪口呆的法軍嚮導圍住：“少尉，爲什麼要將這麼先進的架橋技術交給中國人？而且他們......不應該是扎豬辮子和抽鴉片的嗎？”
少尉苦笑着攤開手：“事實上......我們沒有這種技術。”“上帝啊......。”他的話惹來一片懷疑目光，實在不敢相信這種快速架橋技術居然是中國人自己的！很快第一段浮橋的橋面設完畢，卡車沿着橋面繼續行駛將第二段浮橋鋼結構運過去，一個瘸腿的老兵看看錶目瞪口呆：“從開始到現在......上帝，2小時！按照這個速度他們明天早上就能打通河面。”
他們的驚訝中，一位中國士兵不小心掉入河裡引發陣陣驚呼，尤其是那些穿着睡衣的法國女人更是紛紛捂住嘴巴。好在他很快就被夥伴救起回到岸邊，當那個士兵靦腆的躲到卡車後面去換衣服時，幾個大膽地法國女人居然衝到近處，大概是想親自“研究和了解”東西方的不同......。“這些瘋狂的女人！丈夫在前線打仗自己卻在這裡賣弄風騷！上帝......我可不想身邊多個黃皮膚的野孩子。”幾個退伍老兵氣呼呼讓女人們回去，似乎在保護心愛的財產，但女人們那會聽這些瘸子的話，一個兩個穿着睡袍還故意挺起高聳的胸脯，反倒是低低竊語的中國工兵們有些害臊，只敢偷偷瞄兩眼妙處然後繼續工作。
和士兵相比監督架橋擔任先鋒的謝汝翼和隨行的法國聯絡官卻已經被芬芳包圍，幾個小寡婦添茶倒水忙得鬢角流汗氣喘吁吁，可男人們肩膀上閃爍的將星卻讓她們眼睛更直。爲了專心最後謝汝翼不得不讓士兵每人奉上十個國內帶來的午餐肉罐頭，這纔得到片刻空隙詢問法國聯絡官：“過河後需要多久能抵達德國陣地？”
聯絡官遺憾的收回目光，心裡暗想等會該去那個女人的熱被窩中借宿，口中卻不敢怠慢：“這裡是德國第二集團軍和第三集團軍的結合部，他們恐怕不知道我們能一夜間架起橋樑！所以過河後需要步行五公里纔會遇上第一道防線......當然！”他提高了一些聲音：“如果發起進攻將至少遭到3個德國炮兵陣地的夾擊，這些狗孃養的德國炮兵反應速度很快。”
聯絡官至今似乎還有些不相信八師準備從這裡發起進攻，再次確認：“將軍，你們真的將在明天進攻？”
“是的！”
回答簡單而乾脆。
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