1917年3月25日，法國西線司令部。
窗門緊閉，厚厚的黑色布幔將大會議室與外界隔絕，熊熊的爐火也無法驅散從北方涌來的寒流。會議室座位被刻意分成兩圈，內圈是來自英法比中等直接派兵國的將領，外圈則是日本等宣佈參戰卻沒有派遣陸軍的國家代表。大家悄悄攀談着，所有話題都集中在深陷革命的俄國和岌岌可危的東線上，當擁有一億多人口牽制德奧兩國超過160個師的國家處於崩潰和動搖緣邊時，無論什麼詞都驅不散將軍們的擔憂。
甚至“退出”在這裡都成爲了禁忌字眼。
永田鐵山就坐在外圈，協約內部表面上說所有成員國都一視同仁，但只有坐在這裡才能感覺到那種發自內心的不平等和屈辱。他是去年10月才作爲日本首批陸軍觀察員抵達西線戰場的，那時中國已經開始向法國派遣陸軍。從他的視角看去，今天會議上最受關注的無疑就是坐在他前方由嶽鵬率領的中國軍官團和擠入內圈由美國中將潘興率領的美軍觀察團。後者自不用說了，英法拉攏美國參戰已經不是一天兩天，這個世界上最大也是工業能力最強的國家只要稍稍傾斜就能改變整個戰局，所以雖然他們還沒下決心，但英法依然需要爲他們提供最好的座位。
至於中國軍官團.......。
望着嶽鵬挺拔的背影，永田鐵山便控制不住的狠狠捏緊佩刀。這個六年前還被日本看不起的國家，現在卻因爲向最激烈的西線派遣數十萬大軍獲得承認，並且一舉超越日本成功擠入內圈就坐。而且看四周協約將領不時瞟向他們的眼神就知道，幾天前民國政府再次做出向俄國繼續增兵這件事影響有多大。即使截至目前中國遠征軍還沒打過一場像樣的戰爭，但能來到這裡並坐入內圈本身就說明很多問題。
作爲最早反對向歐洲派兵的日本軍官。永田鐵山忽然發現自己做錯了一件事。在考慮過多保護自己國家時卻忽視了正在悄然發生變化的世界大環境。雖然他至今都覺得無論是中國還是日本都無法承擔這樣大規模的消耗戰爭，更不可能去遙遠寒冷的東線，但政治和經濟上的因素卻被遺忘，反觀此時此刻中國坐在內圈那些意氣風發的中國軍官，他的心一個勁往下沉。50億低息貸款按照目前日本大幅萎縮的財政收入需要八年時間才能存滿，增加到每年15億的軍費足夠日本完成全部兩支八八艦隊的建設，還有累計37個陸軍師的白送裝備，價值至少十億的直接工業和軍事援助，免費的後勤幫助和......戰利品！或許......就剩下最後一樣東西了。（_）但最後這樣東西永田鐵山卻不看好中國能拿到，畢竟土地是殖民和擴張的象徵。英法寧願給錢也不會那麼輕易去打開這扇門。
一陣低沉的腳步聲後。60多歲風度翩翩的現任法軍總司令尼韋勒帶着芒然步入會議室，這也是嶽鵬和張孝準第一次見到這位目前歐洲大陸最炙手可熱的軍官，還有那位號稱法蘭西第一猛將的芒然，但他鮮亮的打扮卻讓人不由自主想起紙上談兵的趙奢。
張孝準悄悄撞了下嶽鵬：“聽說這個進攻計劃就是那個芒然搞出來的，準備利用強吃興登堡防線......哼！我就搞不明白。這幫法國佬怎麼還不明白？僅靠重炮根本扯不爛擁有多道縱深的德國塹壕。就算炸爛了第一道把步兵送上去，第二道呢？第三道呢......戰術上完全缺乏機動和靈活。”經過百日鏖兵後，遠征軍上下已經對德軍有了一個清晰直觀的瞭解。說心裡話除了第一次打個出其不意外，後面幾次都沒佔太大便宜，尤其是鏖戰對手大都是些預備役師，如果換成集團軍級別的陣地和精銳老兵，恐怕傷亡數字還要更大。
嶽鵬也細細打量着坐在尼韋勒身邊的芒然，古銅色的臉上表情嚴肅，濃密烏黑的頭髮直立豎起。雙目炯炯有神，渾身上下都散發出金銳之氣。據說他才思敏捷但性格暴烈無常，而且私生活上非常奢靡，開戰以來被他睡過的女人何止百人。更要命的是，這個傢伙對所有人都冷酷無情，甚至對自己也同樣。那麼重要的凡爾登戰役中他居然好幾次脫離指揮部。手持步槍和士兵一起向敵人衝鋒！鐵血是鐵血還能激發士兵熱情，絕對是符合報紙和人民最需要的英雄形象，但問題是......他是集團軍參謀長！一個擁有近30萬士兵的大集團軍的參謀長！不爲如何減少傷亡，如何打敗敵人多考慮，卻像士兵一樣衝出去搶風頭搞形象，根本是拿士兵的命在開玩笑！
“親愛的將軍們，我們的俄國朋友遇上了一些小麻煩。”能一舉越過貝當、福煦和卡斯泰爾諾成爲數百萬法軍的領導者，60多歲兩鬢斑白尼韋勒口才相當不錯，他看了眼嶽鵬和張孝準，雖然心底裡格外厭惡卻不動神色微笑道：“中國副總統閣下已經前往聖彼得堡調停，而且......我剛剛得到消息，我們的中國朋友已經正式開始第三批動員，準備再次向東線輸送15個步兵師。”
最後這句話瞬間點燃了整個會議室！之前大家都以爲再次向俄國派兵只是民國政府討要好處故意虛張聲勢，卻沒想到人家真動員起來了！這意味着從徵兵、訓練再到裝備全部交付完畢，只需要半年時間第一支部隊就能踏上俄國國土。永田鐵山更是雙眉緊皺，他也沒想到楊秋會真下決心繼續通過漫長的西伯利亞鐵路向俄國東線輸送部隊。難道他就不考慮後果嗎？！一旦俄國真的崩潰，德軍兵鋒必然直指中國軍隊，區區幾十萬連給養都無法確保的軍隊，比白雪融化的更快！但這對日本是有力的，他還恨不能中國遠征軍全死在歐洲。可問題是......楊秋會那麼傻嗎？
黑格和艾倫比等英國將領顯然早已得到了這個消息，所以默默地看着嶽鵬微微點點頭示好。這對於傲慢的黑格和英國人來說，已經非常難得了！唯有個子矮矮每時每刻都將皮靴馬鞭擦得鋥亮的潘興似乎滿臉不高興，大概是犯愁到底該不該發報告回去建議立刻出兵。
大概是發現被奪走太多關注，尼韋勒忽然後悔太早說出這個消息，向芒然點點頭說道：“諸位，東線是否能恢復還不得而知，爲了避免最壞情況我們應該向德國人發動一次大規模戰役！”他說完後，向芒然做了個手勢。這種不讓別國將領開口的強勢讓黑格等英軍總指揮官有些不滿，交頭接耳幾句後目光才轉向拉開地圖。
這些細微的動作都被嶽鵬收入眼中，早有傳聞英法之間並非那麼完美。現在看來還真是如此。
芒然站在地圖前神情激動的望着自己親手標註的紅線、虛線和箭頭。這可是他足足花了兩個月才做好的計劃。他拿起教鞭開始爲大家詳細講解：“德國已經退縮了，他們的資源、人力已經到了極限，所以我認爲應該選擇敵人的最強部位給予致命一擊！我建議，由我國第5、6集團軍從蘭斯至蘇丹瓦松40公里寬正面向德第3、第7集團軍發起強攻！突破後迅速向縱深的伊爾鬆方向繼續進攻。我們的盟友英第1、3、5集團軍從阿拉斯地區向瓦朗謝訥實施輔助進攻，牽制德第2、6集團軍將他們凍結住無法靠過來支援。我國第3集團軍提供左翼保護並由聖康坦向伊爾鬆發起進攻。右翼由......我國第4集團軍從蓬法韋熱莫龍維利耶突擊前進形成無法撼動的鐵鉗進攻伊爾鬆，我國第10集團軍和中國遠征軍做總預備隊。”
順着芒然的教鞭和話語，一道從大海一直延伸到洛林聖米耶勒長達數百公里戰線赫然清晰，密密麻麻的箭頭和番號代表了一支又一支部隊。從數量看目前西線的英法比中俄（1916年，俄國派遣2個旅赴法國作戰）五國軍隊總數達到180個師，總人數450萬。對面德軍擁有兩大軍團，即德意志皇太子軍團和巴伐利亞皇太子軍團，下轄12個集團軍總計200萬人。這是一場多麼宏大的戰爭畫卷啊！能投入其中想想就讓人興奮，但當最後“總預備隊”四個字冰冷無情的蹦出來後。中國軍官團彷彿被人從頭上澆了桶冰水。
準備這麼久，花了一百多天死傷一萬多兄弟好不容易將部隊磨合好，就換來一個預備隊？不甘心啊！所以當翻譯快速翻譯完後，張孝準差點懷疑自己耳朵出了問題。百日鏖兵中遠征軍在進攻中是1:2優勢與德軍的！何況無論是戰術還是士氣，目前自己這邊遠強於筋疲力盡的法軍主力，這種情況下居然讓已經擁有22個師。超過40萬人的遠征軍在蘭斯充當法第4集團軍的預備隊，這傢伙分明是欠揍！
然而尼韋勒卻彷彿沒看到躁動的中國軍官團，因爲此刻他手中可調動參與進攻的兵力已經達到百餘個師，總兵力超過230萬！擁有火炮1.1萬門、坦克約500輛、飛機近1500架！就算沒有40萬可憐的炮灰也有足夠把握區區一條齊格菲防線，何況此次還是實施突然進攻所以必定是勝利無疑的，任何懷疑都應該被消滅。他甚至已經開始暢想成爲最偉大的法蘭西英雄！所以完全忽視了張孝準和中國軍官們帶有憤怒的眼神。
其實芒然當時在制定計劃時還真準備將中國遠征軍放到第4集團軍的位置上，但卻被尼韋勒輕輕勾去，因爲他完全不相信遠征軍的能力。其實他的擔憂也有些道理，因爲第4集團軍雖然是輔助，但對面卻是從凡爾登撤下來的德意志皇太子軍團中實力很強的第1集團軍。擁有5個步兵師和2個德皇近衛師，超過16萬人擁有1000門大炮和2000挺機槍，是非常難纏的部隊，所以即便他心中的炮灰本來就是消耗品，但依然不敢用只打過一些小戰鬥的中國遠征軍對付這樣一支主力。
在所有人的驚愕中，嶽鵬緩緩起身敬了個禮：“將軍閣下。我想知道，作爲預備隊我是否擁有關鍵時刻無需報告，可以自行決定進入戰場的權利？”
。
。
。(未完待續。。)