1919年8月的世界，戰火依然還未熄滅。
殘酷的俄國內戰經歷了上半年英法忙於巴黎和會的短暫減弱後，再次進入高潮。鄧尼金和高爾察克兩股武裝分別從察裡津和烏法發起進攻，百萬軍隊在歐洲、西伯利亞和中亞地區等地區互相廝殺。與此同時終於騰出手的英法也加強了干涉力量，敦促芬蘭、捷克、波蘭等國加入對窮黨的合圍，連極度仇視德國福煦，爲了對付窮黨都答應讓德國派出部隊軍隊！截止8月底，雲集於俄國周邊想咬塊肉的各國軍隊總數已經超過50萬，加上國內反對派，1918年至1919年春好不容易建立起來的優勢瞬間又變得岌岌可危。
其中最大三個戰場就在察裡津、烏拉爾和西哈薩克斯坦。察裡津由於國防軍撤退時故意將其交給鄧尼金部，使得平行世界中的察裡津保衛戰攻守雙方互換位置。鄧尼金本身就是老辣的哥薩克軍官，又有英法從克里木半島直接提供軍事支援甚至派出軍隊幫助，防守極其頑強。而窮黨紅軍則由斯大林親自掛帥，統轄西南方面軍發起猛攻。至8月底，雙方總計有70萬士兵參加了察裡津戰役，一直到9月初經歷150天的鏖戰，犧牲10萬人後斯大林才終於攻克察裡津，但整座城市都徹底被毀，造成察裡津地區貧民死傷30餘萬！
雖然代價巨大但這場勝利還是極大鼓舞了窮黨。因爲察裡津戰略意義非常重要，拿下後不僅徹底截斷鄧尼金與高爾察克的聯繫，還打通了高加索地區的通道。在這種情況下，英法開始主動出擊，干涉部隊紛紛進入俄國領土大打出手，甚至還向察裡津發動反攻，迫使窮黨紅軍多線作戰疲於應付，最終還成功鼓動波蘭參戰。
歐洲方向情況陡然惡化的同時，西伯利亞和中亞地區同樣不好。高爾察克部雖然在1919年上半年屢吃敗仗。但卻沒有遭到致命打擊，一直盤踞西西伯利亞、中亞哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦這些地區。伏龍芝率領的西伯利亞集團軍和土耳其斯坦集團軍雖然努力進攻，但一直沒找到圍殲的好機會，而活動在赤塔以北雅庫茨克地區。由舒米亞茨基領導的游擊隊面對數萬中國國民警衛隊和10萬正規軍的圍追堵截，只能到處流竄。不僅沒起到牽制作用反而弄得整個東西伯利亞都人心惶惶戰火不斷，以至於整個夏季都無法耕種，迫使近百萬人不得不離開家園搭乘船隻前往世界其它地方，而剩餘的則需要面對一個很可能沒有糧食的嚴冬......。
然而這還不是最致命的，最致命的是依然是中亞！中國國防軍藉口穩定西疆安全，不斷向東哈薩克、阿拉木圖、塔吉克和吉爾吉斯地區調集部隊。10萬正規軍以旅團爲單位對活躍與該地區的游擊隊圍追堵截。面對後方的瘋狂掃蕩，杜托夫終於能騰出手來專心對付土耳其斯坦集團軍，並多次從上千公里的戰線上主動發起進攻。而土耳其斯坦集團軍由於失去敵後游擊隊的策應牽制，本來就沒有任何經驗拼湊起來的部隊損失慘重，不僅丟失了南哈薩克斯坦、塔什干等地區，還一度被杜托夫逼近到西哈薩克斯坦。
《真理報》甚至用岌岌可危來形容中亞戰局，爲此列寧先是發表民族宣言，表示允許中亞各民族自治並建立獨立國家。託諾茨基也提出500萬紅軍保衛俄羅斯的口號。號召全國黨員拿起武器加入軍隊，宣佈採取沙皇時期最嚴厲的軍隊條令，拼死捍衛無產階級政權。捍衛土耳其斯坦保護俄羅斯的腹部。在這種鼓動下，越來越多俄國人拿起破舊的武器進入土耳其斯坦地區，軍隊總數從18年底的200萬暴增至19年中的400萬！雖然加強了軍隊的數量但卻造成中亞各民族對斯拉夫人大舉入侵的擔憂，反而使得他們不在相信莫斯科。
莫斯科的街頭人煙稀少，即使能看到也是行色匆匆不敢停留。處處都是軍事掩體和碉堡，滿目荒涼的景象令很多俄國有識之士暗自焦心。原材料中斷！工廠停工！發電廠沒有煤炭！戰爭火焰瘋狂地焚燬數百年積累下來的工業文明。......最可怕的糧食歉收也開始出現，交戰雙方的橫徵暴斂激怒了大地主和富農，很多人寧願燒掉糧食也不留給軍隊，致使最可怕的饑荒開始蔓延，爲此莫斯科不得不宣佈進入戰時食物配給制度。每人每天只能獲得八分之一磅麪包......這種延續沙皇時代的配給制度，讓很多人開始動搖支持窮黨的信心。
克里姆林宮內氣氛凝重，政治局委員們各個神態緊張。唯有因奪取察裡津終於建立起個人威信的斯大林意氣風發，帶着厚手套的左手始終放在會議桌上，右手指骨在膝蓋上慢慢敲擊着。
“列寧同志。”從前線回來的伏龍芝滿臉疲倦，他是東方方面軍總司令。西伯利亞集團軍和土耳其斯坦集團軍都歸他統轄，對於遲遲打不開局面也深感愧疚。站在地圖前指着態勢圖爲大家介紹戰況：“高爾察克和杜托夫匪幫並沒佔據優勢，英法的主要精力已經由支援他改爲鼓動鄧尼金和捷克、波蘭這些走狗！他們的物資正在減少，彈藥嚴重不足！所以我們正在逐步建立起優勢。但是......。”他的手指在東哈薩克一繞：“中國軍隊正在大舉進攻這些地區。蘇萊曼諾夫同志向我彙報，從7月至今大約已經有2萬多士兵和同志被打死或者被捕，中國軍隊已經控制東哈薩克、阿拉木圖、比什凱克和塔吉克東部地區。目前他們正在向杜尚別和安集延進攻，部隊的傷亡非常大，只能暫時避入安集延等山區躲避！中國軍隊還採取了驅逐政策，居住在那裡的非哈薩克、吉爾吉斯和塔吉克居民都已經被勒令離開否則格殺勿論！目前大約已經有80萬常住民被迫離開前往這些地區。
舒米亞茨基同志也被壓制在雅庫茨克地區，他們的處境更加非常困難，眼中缺乏武器彈藥，還要面對大約3萬中國國民警衛隊士兵利用夏季從四面八方發動圍剿。
我現在最擔憂的是，一旦他們肅清完這些地區後，是否會繼續向西呢？從中國傳來消息看。那位楊秋閣下正在前往西北。而契卡彙報說，高爾察克也已經啓程前往伊爾庫茨克地區，我懷疑兩人非常有可能進行會面，並攜手發起進攻！從距離看。東西哈薩克並非遙不可及，中國在西北地區有3個裝備精良的龐大騎兵師，如果主動出擊只需要十天就能越過草原抵達奧倫堡......！”
伏龍芝的分析讓氣氛更加沉重，列寧搖晃了下身體。夜以繼日的工作和內憂外患情況嚴重摧殘着他的身體，臉頰竟比十月革命時蒼老了十幾歲。他記錄完全部分析後，看向託諾茨基：”託諾茨基同志，你覺得中國會配合高爾察克向我們發動進攻嗎？”
託諾茨基也臉色凝重。但他的精神顯然比列寧好很多，說道：“我無法做判斷，但我覺得他這些行動似乎與一件事情有關。”
“哦？什麼事情？”列寧身體慢慢前傾，連斯大林都被他的話吸引投來目光。
“取消全部清政府時期的不平等條約！”託諾茨基說道：“楊秋在巴黎和會上提出要終止全部清政府時期的不平等條約，並已經得到美國、法國和葡萄牙等國的同意，準備與明年1月1日在上海發佈聯合公告！英國和日本還沒有作出答覆，但我認爲他們很難堅持。首先，英國因爲一口氣出售給日本四艘戰艦挑起亞洲海軍競賽。已經引起美國的嚴重不滿，所以也希望藉此孤立英國迫使其放棄在中國的利益，逐步削弱英日同盟。
其次。楊秋積極推動土耳其斯坦地區的軍事行動，我認爲也是變相逼迫英國答應取消不平等條約，因爲這些行動同樣會威脅印度和波斯地區的安全，所以他希望通過這些積極行動展示力量，利用英國最虛弱無法全面開戰的機會，迫使其答應終止所有不平等條約。而我國同樣是這些不平等條約的簽署國，歷任沙皇都脅迫清政府簽署了大量割地條約，他肯定也希望藉此機會取消這些條約，收復失地！”
“託諾茨基同志，你的意思是如果我們也宣佈終止條約。那麼中國人就會退出土耳其斯坦地區？”
列寧有些虛弱的聲音讓託諾茨基心中暗喊不妙，聽得出他已經有了佈列斯特協約式的想法。但正是佈列斯特將俄國徹底推入內戰，如果再割讓三百萬平方公里的遠東國土給中國，不僅會損失太平洋出海口，使得窮黨最終被資本主義全面包圍從而慢慢虛弱而死，還會嚴重挫傷遠東地區的俄國人民。促使他們站到莫斯科的敵對面上！所以他堅定說道：”我認爲不應該這麼武斷作出決定，高爾察克和杜托夫的武裝已經非常虛弱。至於中國軍隊......他們也並非是萬能的，漫長的補給線會影響供應，冬季來臨後士氣會隨着天氣下降！所以我們還沒到絕望的時刻。我還建議，可以聯絡一下日本人，他們在這場東亞角逐中是最弱小的，我們雙方有一些共同的話語和需求。”
對於日本，列寧有着特殊感情。當年日本和明石元二郎資助過他和窮黨大量金錢，纔有了第一次革命壯大聲威，讓布爾什維克思想深入人心，但日本卻打敗了沙皇軍隊導致俄國受損，也使得俄國人民從此多災多難，何況日本現在也佔據了霍爾茨克海附近地區和薩哈林島（庫頁島），再次開啓與日本的特殊關係......行不行呢？
列寧臉色有些白，看看斯大林想了想：“斯大林同志，你認爲呢？”
斯大林之前曾經堅定站在列寧這邊，同意簽署《佈列斯特合約》但那時的對手是強大工業德國。要他向十年前還羸弱的中國妥協卻不情願，何況土耳其斯坦這個泥坑不好填，比察裡津複雜百倍，那裡的較量已經不僅僅是軍事問題，而是中美英日俄五國的角逐場，操作不好會就影響他的個人形象和威望，所以巧妙地避開道：“我認爲應當首先解決波蘭！歐洲的安全遠比東方更重要。”
託諾茨基皺起眉，看看春風得意的斯大林。
.......狡猾的格魯吉亞人！
列寧沒注意兩人日漸加深的矛盾，微微擡起頭，克林姆林宮外陰雲密佈的俄羅斯，再一次走到抉擇的路口。
。