冢原的擔心沒錯，就在他和南雲商量戰術時，在關島無功而返，逗留威克島的哈爾西迎來了增援。由奧布里-菲奇海軍少將率領的主力抵達島外，並帶來命令，兩支艦隊正式合併爲美國海軍第7特混艦隊。
兩艘航母：列剋星敦號、薩拉託加號。
六艘戰列艦：賓夕法尼亞號、亞利桑那號、內華達號、俄克拉荷馬號和即將抵達的馬里蘭號、田納西號。
七艘重巡洋艦：彭薩科拉號、鹽湖城號、北安普敦號、切斯特號、路易斯維爾號、新奧爾良號、明尼阿波利斯號。
七艘輕巡洋艦：布魯克林號、費城號、菲尼克斯號、火奴魯魯號、海倫娜號和保護馬里蘭號的里士滿號、底特律號。
還有十五艘驅逐艦、七艘海岸警衛隊大型魚雷艇、兩艘給養船、兩艘掃雷艦.....共四十八艘艦船。按照總噸位算，第七特混艦隊已經暫時超過關島的中國海軍XN21戰鬥羣。
美國太平洋艦隊終於展示出強大肌肉，無論是羅斯福還是金梅爾，都將第七艦隊視爲干涉西南太平洋的最重要力量......但讓羅斯福和哈爾西鬱悶的是，如此強大的艦隊，還沒露出獠牙，就必須打一場不得不打，又不想打的海戰。
威克島，瞬間成爲中美日三國糾纏的中心。日本需要半年，美國需要守住希望，中國想的是關閉珍珠港進出西南太平洋的大門......。“這些狗屎！雜種！黃皮猴子、混蛋......。”哈爾西異常憤怒，你日本好端端的放着死敵不打，跑來惹我們美國幹嗎？盡然想從自己手上奪走威克島，真是不自量力！
艦隊匯合後，哈爾西還是忿忿不平，當着衆多軍官的面，市井俚語咒罵不斷。讓好幾位軍官直皺眉。軍人當然會爆粗口，但像他這個級別，還滿嘴污言濁語的高級軍人真不多。好在大家也習慣了，反正他信口開起河來是無視任何禮儀和場合的。甚至有一次還公開說自己的旗艦有大量威士忌和白蘭地。並且還是當着海軍部長塔克斯說的......要知道，美國可是有禁酒法的，海軍艦上禁止飲酒。
“托克，馬里蘭號和田納西號還要多久？”
“卡爾文。記住？！明晨五點所有偵察機都要起飛，否則我會親自把你塞進糞便池！”
“哈里，通知島上的雷達，凌晨四點開機，猴子們在清晨總是喜歡哇哇亂叫。”
“等等，讓偵察機提早半小時。雷達也提早一個小時。戰鬥機和轟炸機今晚都要做好檢修，明天我要它們全部能升空......。”哈爾西精力充沛，永不言敗，如同一隻好鬥的公牛。但在他手下工作，卻很要命。因爲他永遠在不斷地發出意義不明而又自相矛盾的各種命令，永遠在撤銷已經下達的前一條命令。就像現在，剛部署好偵察機和島上雷達開機時間。不到十分鐘又全部推翻......永遠讓人疲於奔命。
威克島肯定不能逗留，因爲日本艦載機隨時會從天上下來。所以菲奇少將抵達後，哈爾西立即率艦隊出發。根據金梅爾的命令，威克島是決不能丟的，所以第七特混艦隊必須在海島周圍巡弋。哈爾西選擇向北運動，因爲這個位置是日本艦隊南下可能性最大的地點，這樣艦隊就能和威克島上的航空大隊互成犄角。但今天他的運氣似乎不怎麼好，凌晨四點。切斯特號和新奧爾良號分別報告雷達出現故障。
此時美國海軍還沒有普及雷達，艦隊裡只有北安普敦號、切斯特號、新奧爾良號、明尼阿波利斯號四艘重巡安裝了CXAM型海軍雷達。CXAM雷達是美國第一代海軍雷達，對空距離110公里，對海37公里。但在海面雜波的干擾下，對海觀測往往不足30公里，實際上和白天肉眼看到的距離相當。不過哈爾西纔不在乎海面對手，琉球和馬里亞納海戰證明。空中才是最大威脅。和中國一樣，早期雷達故障率很高，中國海軍靠的是數量多，所以能分批開機做到不間斷監視天空。而第七特混艦隊現在卻一下子少了一半雷達，防空效果降低很多。
哈爾西也不是無能之輩，意識到雷達出現缺口後，立即讓北安普頓號向北前出，擔任先導偵查艦，讓明尼阿波利斯號保護在航母身邊。
清晨五點，第七特混艦隊已經在威克島東北九十七海里的地方，此時哈爾西依然堅持認爲日本艦隊會從北方出現。所以爲了不暴露艦隊，他也學琉球海戰中日雙方，首先動用威克島上的陸基偵察機。
雖然美國參戰晚，但不代表固步自封，事實上戰爭開始後，美軍就不斷從歐亞吸取經驗，進行各類演習。作爲目前世界最大的兩場航母大戰，琉球和馬里亞納讓美國海軍獲益匪淺。問題是，因爲沒有直接參與，這種獲益始終是似而非似霧裡看花，因爲中國不會好心告訴美國海軍具體戰術打法和經驗，日本更不可能，所以美國海軍無法掌握那些最核心的東西......。
3架PBY和4架臨時充當偵察機的B-17轟炸機離開威克島，向北扇形偵查的同時，島嶼南面的埃尼威托克環礁上，從特魯克調來的42架零戰和16架九六陸攻也紛紛起飛。同時，冢原下令艦載機做好出擊準備！
“這些狗屎，難道情報是錯誤的？哈里，左轉45度，全速......。”一直沒發現日本艦隊，讓哈爾西有些心急，下令全速轉向，準備換一個位置。但列剋星敦號艦長弗雷德裡克-謝爾曼上校立刻意識到問題，喊道：“將軍，戰列艦的速度只有二十節。”
北卡羅來納級之前，美國戰列艦有一個通病，就是裝甲厚但速度慢。當然，美國也不是不知道速度的重要性。但此時兩艘北卡羅來納級還沒服役，四艘南達科他級要等到明年，所以菲奇少將完全根本不上航母編隊。這也是英美此刻最尷尬的事情。不得不看着俾斯麥號戰列艦和兩艘沙恩霍斯特級戰巡肆虐大西洋。
戰列艦跟不上航母編隊的問題，早已在“艦隊問題”演習中就屢屢暴露，所以美國海軍喜歡將戰列艦與航母分別編隊。哈爾西也採用這種方法，讓菲奇少將率四艘戰列艦和兩艘重巡、三艘輕巡向東北獨自運動，拖在航母的右後方，距離四十海里。
哈爾西脾氣火爆，但實際上還是很謹慎地。這個距離恰好處於艦載機十分鐘半徑內，一旦有事可以迅速向夏威夷撤退。但他此時還不知道，南雲率領的大和號戰列艦、四艘金剛級戰列艦和兩艘利根級重巡洋艦，正以二十六節的速度，迎頭向菲奇少將撞去！
沒等自己的偵察機發現敵人，威克島雷達站率先發出警報。島嶼西南出現大批敵機。來襲的正是從埃尼威托克環礁上飛機，由西澤廣義和大田敏夫率領的航空大隊。後來得知，沈鴻烈得到的情報是錯誤的，實際上威克島上沒有P-40戰鬥機，而是36架F4F“野貓”戰鬥機和24架B-17“空中堡壘”轟炸機。和琉球海戰一樣，首次參戰的美國海軍錯誤百出，先是一架B-17在起飛時衝出跑道墜入威克島瀉湖。然後威克島還將4架向北偵察的B-17召回參加轟炸任務。
哈爾西居然也答應了威克島的要求，爲彌補失去4架偵察機的損失，又起飛12架SBD偵察/轟炸機接替。但這樣一來，第七特混艦隊卻足足損失二十分鐘！後來得知，其中一架B-17如果能繼續往前飛十分鐘，就能看到南雲的戰列艦編隊，或許威克島海戰就將徹底改變。
但戰爭沒有如果，在實力相當地情況下。誰犯錯少誰就是最終贏家。擁有兩場航母大海戰經驗的日本雖然損失大量優秀飛行員，但經驗卻非常豐富。南雲不知道自己躲過一劫，收到埃尼威托克航空戰隊發出的信號後，下令兩艘假航母離開編隊，高速向正南的威克島擺出進攻架勢，還安排10架護航零戰和6架零式水上偵察機，僞裝成在航母上空警戒巡邏的戰鬥機編隊。
此時。冢原和哈爾西還按兵不動，因爲雙方的偵察機都還沒發現對方。
上午九點四十分，威克島空戰爆發。
42架零戰和36架F4F“夜貓”在威克島西南四十公里處遭遇。美軍飛行員士氣高昂，但很快就逐漸不支。短短十分鐘就有七架被擊落。其實論戰機性能，零戰比F4F“野貓”稍好，勝在盤旋、爬升和機動能力，但後者秉承了美國典型厚裝甲強防護的傳統，如果互相熟悉，應該相當。可美國飛行員此時不瞭解零戰，而且埃尼威托克航空大隊很不簡單！帶隊的西澤廣義和大田敏夫本身就是日本培養，有着上千小時飛行時數的精英級飛行員。琉球海戰後因大批飛行員損失，他們被調回本土補充赤城和加賀號，隨兩艦參加了馬里亞納海戰，還擊落過閃電戰鬥機。因航母被擊沉才迫降塞班島，並在陳世英發動夜襲前撤退到特魯克。
其它飛行員也都和他們一樣，全部來自馬里亞納海戰的四艘航母，而且在十月至今的四個月裡，多次和中國海軍的閃電、空軍天權交手，經驗豐富不說，還學到很多中國海空的戰鬥經驗。與閃電、天權相比，F4F“野貓”無疑差距很大，這就像天天面對大炮坦克的步兵，突然遇上只有幾支步槍的游擊隊。
相反美軍飛行員雖然根據歐亞戰場的經驗刻苦訓練，改進戰術，但沒切身參與，這些戰術始終就是霧裡看花隔着一層紙。
西澤廣義擊落第四架F4F野貓後，天空就只剩下13架敵機還在掙扎。他看看油表，此時他已經不可能飛回去，所以乾脆徹底忘記回航，一推操作杆追擊B-17轟炸機。不過B-17的耐揍程度實在是讓日軍飛行員很無奈，幾乎打光全部子彈，也才擊落5架。
F4F“野貓”的大敗，導致威克島門戶大開，16架九六陸攻立即對島上的機場和設施狂轟濫炸。但美軍準備工作還是很充分的，除了沒想到戰鬥機會敗的這麼快外。島上的防空火力非常完善，所以不斷有九六陸攻被擊落。西澤廣義本來想去幫忙，但此時他收到了旗艦翔鶴號航母發出的信號。
“放棄威克島，立即匯合翔鶴號和瑞鶴號加油補充。”
雖然不甘心，但得到命令後，他還是帶着剩餘的33架零戰，放棄支援九六陸戰。將幾架孤零零的F4F“野貓”驅散後，加速向航母飛去。
冢原讓他們撤退回航母的原因很簡單，因爲哈爾西暴露了！
十點三十分，一架接替B-17的SBD偵查/轟炸機報告，發現了驅逐艦保護下的兩艘“直通甲板”特徵明顯的“航母”。但這架SBD沒能降低高度，就遭到四架零戰的圍剿失去聯繫。有戰鬥機護航。還是“直通甲板”，哈爾西判斷這肯定是日本“航母”，所以立即下令早就蓄勢待發的攻擊機羣出發。
列剋星敦級和日本加賀號一樣，都是利用“海軍假期”前的戰列巡洋艦艦體改裝而成，標準排水量38746噸，滿載排水量43400噸。此次出來均搭載了39架F4F野貓、40架SBD無畏式俯衝轟炸機和21架TBD蹂躪者式魚雷機。
撇開12架偵查的SBD，哈爾西手裡還有110架攻擊機。所以他一邊召回偵查的SBD。同時派出兩波總計88架的攻擊機羣（28架F4F野貓、42架SBD、18架TBD）。他沒有將攻擊機都釋放出去，是因爲威克島倖存的F4F“野貓”和B-17彙報，日本戰鬥機並沒有向發現航母的位置飛。他意識到，西面還有兩艘航母！所以兩波攻擊機羣離開後，又將剩餘的全部36架攻擊機(20架SBD、16架TBD)和16艘F4F“野貓”，編爲第三攻擊波去進攻西面的兩艘日本航母，還決定等收回11架偵查的SBD後，也投入到西面。
等三波攻擊機羣離開後。此時航母上空僅剩16架護航和18架在甲板上等待起飛攔截的F4F，所以他又下令艦隊做好防空準備，還讓戰列艦編隊加速靠過來。但十分鐘後，不知什麼原因他又取消了讓戰列艦編隊過來的命令，居然讓菲奇少將率艦隊向西北運動，做好戰列艦交戰準備。後來據他自己說，他當時覺得日本戰列艦應該在兩支航母中間。也就是西北角的位置，因爲擔憂金剛級戰列艦會利用高速接近航母，才這樣下令的。而且當時馬里蘭號和田納西號已經在東面五十海里的地方，完全可以保護菲奇少將的右翼安全。
但無論如何。這個決定是錯誤的！因爲從雙方的戰列艦運動軌跡看，菲奇少將向西北運動後，恰好將右翼暴露在還沒被發現的南雲的炮口下。馬里蘭號和田納西號雖然從航向看保護在右翼，但日本戰列艦速度更快，連大和號都能跑出26節，所以兩個編隊之間形成了一個大缺口。
哈爾西的攻擊機羣離開後不到十五分鐘，日本偵察機也發現了兩艘列剋星敦和正在向西北運動的四艘戰列艦，南雲得到消息後，先讓冢原派零戰來保護，然後讓四艘金剛加速攔截美軍戰列艦，自己率大和號和兩艘利根級重巡跟在後面，但日本偵察機同樣沒發現靠近的馬里蘭號和田納西號。
鑑於上兩次海戰中暴露出的戰鬥機不如對方，數量也不足的劣勢，這次出來，冢原重新調整了艦載機配置。每艘蒼龍級都攜帶26架零戰、24架九九艦爆、18架九七艦攻。兩艘翔鶴級是30架零戰、30架九九艦爆和28架九七艦攻，重點加強戰鬥機，保持艦爆的同時，適當減少艦攻魚雷機。這樣做雖然會使航母攻擊能力下降，但自衛和爭奪制空權的能力卻能提高不少。而且他還利用四個月的調整期，爲四艘航母加裝了大量25毫米高炮，雖然這種改裝只是應急很不徹底，佈局更是雜亂無章，但確實增加了一點火力密度。
“跟在我們的後面，擊沉他們！”
參加過琉球海戰和馬里亞納海戰，總計擊落四架閃電的巖本澈三中佐綁着白帶，面色極其嚴峻的從每一架攻擊機身邊走過，向座艙裡的夥伴握拳鼓勵後。才鑽入自己的零戰，狠狠地關閉座艙。“起飛！”隨着一聲大喝，146架攻擊機在組成三個編隊，在44架零戰的保護下，全部衝向兩艘列剋星敦級航母！隨後第四批的38架零戰也帶着42架攻擊機向美國戰列艦編隊衝去。
有人要問，日本四艘航母總計才112架零戰，一下子派出82架。還有12架在保護南雲編隊，剩餘18架根本不夠保護四艘航母。這裡冢原使用了一個小花招，後手就是正在回來的西澤廣義等人的33架零戰。前面就說了，西澤廣義他們都是參加過馬里亞納海戰，都有在航母降落的經驗，所以冢原從一開始。就打算用他們加強防空能力。而且他也沒想到，美國的F4F“野貓”居然比中國閃電差很多，還能剩下33架。唯一擔心的是，西澤廣義他們都已經飛了兩小時，體力嚴重下降，是否能發揮出保護好四艘航母的重任還很難說。
冢原優秀的航母戰術和艦載機分配能力，在這一刻完全展現出來。其對航母和艦載機的深刻了解，從失敗中吸取經驗的速度，絕不比世界任何一名航母指揮官差。而且在他接任第一航空艦隊後，還重用柴田武雄和山口多聞這些本來被邊緣化的航空派。如果不是中國海軍的快速突襲，導致不到一個月就損失損失六艘航母，中日海軍鹿死誰手恐怕還有不少波折。
十一點零五分，西澤廣義率33架零戰甩開追兵，分別降落在四艘航母上。日本海軍空勤人員僅用半小時。就重新爲飛機加滿油，裝好子彈，大口大口嚼着巧克力和魚肝油的飛行員根本沒下飛機，又被重新推到起飛線上等待命令。
十分鐘後，保護兩艘“航母”的10架零戰遭遇到哈爾西的首批攻擊機羣，面對28架護航F4F野貓，爲吸引美國攻擊機。日本飛行員放棄自身安危，冒着F4F的猛烈火力，全力進攻攻擊機。在他們的亡命下，有9架美國攻擊機在進入艦隊防空圈前被擊落。但他們的數量畢竟太少。所以剩餘的51架美軍攻擊機爭先恐後的向兩艘“航母”衝去。
SBD俯衝時的呼嘯聲尖銳刺耳，一枚枚炸彈不斷在機動的兩艘“航母”和護航艦四周炸開。和琉球海戰一樣，首次參戰的美軍飛行員也完全沒發揮出實力，一連十幾枚炸彈和魚雷都沒傷到兩艘“航母”，直到十分鐘後第一枚炸彈擊中目標艦艏，才讓兩艘“航母”瞬間露出真面目。從艦艏快速蔓延到艦艉的表層火海，讓美軍飛行員目瞪口呆......。
“該死！我們上當了！離開這裡，離開！”指揮攻擊機羣的奧爾特中校立刻意識到不妙，但此時已經有25架攻擊機投下了炸彈和魚雷。
此時，列剋星敦號發來消息，說偵察機在北面發現日本戰列艦編隊，所以他果斷放棄進攻，讓沒炸彈的飛機先回去，自己率領剩餘23架F4F野貓和35架攻擊機向南雲飛去。但問題是，列剋星敦號沒有告訴他，菲奇少將的四艘戰列艦也在北面。所以當他們發現菲奇少將的戰列艦編隊時，差點將炸彈扔下去！等再三確認是自己人時，冢原二四三的第三攻擊波因爲距離近，也趕到了艦隊上空！
38架零戰，瞬間發現了在美國戰列艦上空徘徊的F4F“野貓”和攻擊機羣，於是毫不猶豫的衝向對方！F4F“野貓”也發現了零戰，但問題是零戰後面還有42架九九艦爆和九七艦攻。考慮到戰列艦的安全，美軍飛行員不得不先先進攻日本攻擊機羣。同樣，零戰飛行員也知道，象徵日本民族的大和號就在不遠，所以也放棄和F4F較量，全力獵殺美軍攻擊機。雙方的138架戰機，就在四艘美國戰列艦上空激烈絞殺，慘烈的戰鬥場面，讓美國戰列艦上的很多水兵都不忍再看。
日機出現的同時，菲奇少將就暗暗猜到這次戰鬥恐怕有危險，於是下令立即規避，但還是有不少日本攻擊機突破F4F“野貓”的封鎖，衝入艦隊防空圈。
和火力極其密集的中國艦隊相比。現在的美國艦隊防空火力只能說略高於日本，並沒有達到琉球和馬里亞納那樣，一口氣能對付四五十架攻擊機的程度。對那些參加過琉球海戰，見識過變態的中國艦隊防空火力的日本精銳飛行員來說，此刻居然有種花園散步的感覺。交戰不到五分鐘，賓夕法尼亞號戰列艦就首先吃到一枚800公斤航空炸彈。
爲確保一擊致命，冢原這回真的是絞盡腦汁。把國內不多的800公斤穿甲彈都全部搬上艦隊。作爲老式戰列艦，賓夕法尼亞號的水平裝甲根本擋不住800公斤航彈，炸彈命中舯部後，鑽入電力設備艙，導致失去百分之七十電力。見到自己的戰列艦被擊中，美軍飛行員更着急。尤其是奧爾特中校率領的攻擊機羣，眼看着對方就在西北不遠，卻被38架零戰追得七零八落，不斷有飛機被擊落。與琉球海戰一模一樣的首戰緊張，害慘了美軍，戰鬥經驗更老道的日本戰機不斷突破F4F“野貓”的攔截，將一枚又一枚炸彈和魚雷射向菲奇少將的艦隊。
就在賓夕法尼亞號吃到炸彈的同時。得知上當的哈爾西還來不及調整，也遭到了進攻。襲擊來自轟炸完威克島的11架日本九六陸攻。面對笨重、自衛火力差的日本轟炸機，F4F“野貓”相當輕鬆，但他們並不知道，其實這批轟炸機連一顆炸彈都沒有，完全是冢原拋出拖住哈爾西的誘餌。讓美軍吃驚的一幕出現了，爲拖住美國護航戰鬥機，兩架自知毫無生機的轟炸機竟然高速俯衝。徑直衝向了航母！雖然最終沒撞到航母，但卻撞上了薩拉託加號左面的鹽湖城號重巡洋艦。一噸多汽油和撞擊時的衝擊力，葬送了鹽湖城號，不到幾分鐘整個甲板都濃煙滾滾，艦長和水兵們奮力滅火，依然無法挽救它，最後不得不下令棄艦。
日本飛行員的瘋狂。讓美國水兵遍體身寒，這才知道戰爭並不像他們想象的那麼輕鬆！經歷兩場慘烈海空大戰，損失慘重的日本，並不是一推就倒的破牆。反而通過戰爭鍛鍊，變成了一隻嗜血可怕地猛獸。此時的第七特混艦隊，就像是穿金戴銀，學了點皮毛功夫，帶着一大堆打手的闊少爺。而冢原根本就是那個已經被打得只剩下一條爛命的土匪，絞盡腦汁下黑手，什麼絆馬索、金湯三角釘、鐵指套等等全用上了，最後還塞了包生石灰放在口袋......交手後，不等打手反應，先撒石灰，然後飽以一頓王八拳再說。
更糟的是，黑色煙團爲一直在尋找航母的巖本澈三提供了座標。明尼阿波利斯號重巡雷達發出警告的同時，30架零戰和66架攻擊機組成的第一攻擊機羣，已經殺氣騰騰衝了過來。
面對失誤，哈爾西一邊下令34架F4F“野貓”全力攔截，一邊將偵查收回，完成掛彈補充的最後11架SBD派往西面，攻擊冢原的航母。
此時，冢原的兩艘翔鶴級航母，也已經遭到威克島剩餘B-17和哈爾西的第三波的聯合進攻。從埃尼威托克環礁起飛，降落在四艘航母上的西澤廣義等人成爲了這場大海戰的救星。原本哈爾西的第三攻擊波數量就不足，只有16架F4F和36架攻擊機，經驗質量都不佔上風的情況下，一下要面對51架零戰的拼死攔截，結果可想而知。
最後美軍只有12架攻擊機完成投彈，不過炸彈還是擊中了瑞鶴號艦艏。僥倖的是，炸彈只穿透了敞開式艦艏後就發生爆炸，炸飛了艦艏飛行甲板，內部只有輕傷。保船思想作祟下，冢原立即派八架零戰和驅逐艦，保護瑞鶴號向北單獨撤退，但這個命令卻葬送了瑞鶴號。
相比冢原，哈爾西真的很慘很慘！
F4F“野貓”雖然很英勇，美軍飛行員也被鹽湖城號的慘烈激起滿腔怒火，但他們的對手，同樣是眼睛通紅，自知此戰不勝、國家必亡，已經無路可退被逼到牆角的惡狼！
巖本澈三率30架零戰竭盡全力阻擋向攻擊機羣衝去的F4F野貓時，日本攻擊機飛行員也發揮出了開戰之初的精準命中率。不到二十分鐘，列剋星敦號就吃到四枚炸彈和兩枚魚雷，薩拉託加號也被三枚炸彈和一枚魚雷擊中。沒等哈爾西緩過勁來，後續兩波14架零戰就帶着86架艦爆和艦攻再次出現在航母上空......。
下午一點三十五分，冢原的前三波攻擊機羣以損失37架的代價，徹底葬送了列剋星敦號和薩拉託加號！總計有十七枚炸彈和九枚魚雷分別命中兩艦。即使是戰列巡洋艦改裝的，即使美國軍艦向來重視防護，也不可能承受如此巨大的破壞。十分鐘後，列剋星敦號首先傾斜，然後薩拉託加號失速艦艏快速下沉。除兩艘航母和被轟炸機撞擊已經放棄的鹽湖城號外，彭薩科拉號、明尼阿波利斯號、菲尼克斯號、火奴魯魯號和海倫娜號五艘輕重巡洋艦也遭不同程度損傷。其中彭薩科拉號、明尼阿波利斯號、火奴魯魯號和海倫娜號四艘先後沉沒或起火，面對艦隊的慘狀，哈爾西和第七艦隊的軍官們欲哭無淚，只能下令棄艦，並讓自己的驅逐艦向已經無法挽救的航母和巡洋艦發射魚雷......。
下午兩點十分，菲奇少將這邊已經看不到一架戰機。美軍攻擊機幾乎被全殲，只有17架F4F“野貓”倖存。因爲得知兩艘航母無法挽救，已經燃油耗盡的“野貓”不得不向威克島撤退。而靠着飛行員的英勇和厚厚裝甲，勉強擋住攻擊波後，菲奇少將也清楚，如果不立即逃走，恐怕整支艦隊都會交代在這裡。所以狠心丟下受創嚴重速度，已經不足15節的賓夕法尼亞號，讓它自行突圍，自己率領剩餘三艘戰列艦和五艘巡洋艦全速向東，試圖匯合馬里蘭號和田納西號後，一起向珍珠港撤退。
但沒等看到馬里蘭號，四艘金剛級已經出現在撤退的航道上。
“開火！”
金剛號艦長，田中賴三大佐下令開火的同時，馬里蘭號和田納西號已經悄悄接近他的右翼。但大和號戰列艦也同樣以26節，一點點拉近和金剛級的距離。
同時，哈爾西最後派出的11架SBD俯衝轟炸機得知航母沉沒的消息，面對如果繼續進攻，將無法確保回到威克島的威脅，普里斯上尉和全體飛行員決定，找到敵人然後繼續投下炸彈！他們的勇敢，獲得了回報。
兩點三十分，單獨撤退，只有八架零戰和幾艘驅逐艦護航的瑞鶴號航母，出現在他們的機翼下......。
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