“大使先生，這是本月我們的第幾次見面了？”
一進客廳，楊秋就開起了玩笑。可惜許閣森現在沒任何心思說笑。日本宣戰以來，英國就一直在試圖說服中法美等國介入，但除了法國有點回音外，北京和華盛頓卻都對東南亞戰局置之不理，眼前這位更是明裡暗裡與日本一起瓜分南洋利益，否則爲何日軍會放着近在咫尺的米納斯油田不顧呢？
如果不是開戰以來中方在請報上的支持，許閣森真不想來見這個傢伙。但他沒辦法，英軍潰敗的速度超乎所有人想象，倫敦雖然在加緊動員，但七月前肯定無法派更多援軍過來，緬甸、新加坡、斯里蘭卡和孟加拉都岌岌可危。在這個關鍵時刻，大英帝國的外交官們急需爲國家找到一個盟友。
“總統先生，南海的局勢已經非常危險。您應該知道，馬六甲海峽和新加坡對遠東國家的重要性！如果我們英國失敗，日本人就會控制馬六甲，然後進入緬甸、暹羅和法屬東印度......作爲有着傳統友好關係的兩個國家，過去二十多年中我們已經建立起堅實的合作基礎，英國也一直在致力於推廣中國文化和產品。現在我們兩國的聯繫面臨着中斷危險，在這個時候您不覺得應該像二十多年前那樣，攜起手來去挫敗侵略嗎？遠東需要和平，需要中國這樣偉大的國家去爲抵抗暴政和侵略拿出力量，我們不應該消耗在彼此意識文化的對抗上。這次來，我是肩負着使命的，也希望總統閣下能讓我滿意而去。”許閣森很盡職的分析着東南亞的局勢，講話速度很快，害得翻譯不得不縮減用詞才能追上。焦急之情溢於言表。
楊秋就這麼靜靜的聽着，許閣森上下翻飛的嘴皮讓他想起了後世日軍侵華時英美的綏靖政策。這些老牌帝國都是一套嘴臉，當需要你時就嘴皮翻飛一個勁誇好，將事情說得嚴重無比好像你不合作就是世界末日，但當不符合他們利益時，就彷彿什麼都沒見到。要知道，無論是現實還是後世的抗戰年代，中國從來就不是日本最大的原材料來源地，相反一直不起眼的東南亞纔是日本的力量之源。馬來亞的鐵礦石。印尼的銅和鎳、菲律賓的橡膠和蔗糖，越南的大米和鉻，緬甸的木材......可以負責任的說，無論歷史還是現在，從1920年起南洋原材料輸入就一直佔據着日本原材料需求的百分之五十。美國佔百分之二十，所以日本就是被英美喂大的狼，然後來撕咬中國。
想起這些，楊秋就覺得英國太虛僞，反而不如羅斯福直接退出菲律賓，坐視中日衝突的陽謀讓人佩服。所以！這個日不落帝國是必須藉此戰徹底瓦解的，而不是後世那樣熬到戰後。所以即使明知新加坡丟失後很危險，爲了未來也強忍，含笑看着許閣森，用頗爲無奈的語氣輕輕一嘆：“大使先生。我知道您和貴國的焦急，但也希望您能理解我國目前的難處。貴國現在已經無法履行青島條約，所以我不得不向波斯灣派遣艦隊保護石油安全，他們的離開致使我國海軍總噸位下降了十萬噸。在遠東這邊的海軍總力量，只有日本的六成。您可以親自去看看。我國還有多少艦船處於維修和保養中，安海和鎮海號需要到明年三月才能修好，現在我手上可以用的只有6艘戰列艦（安海改進後被列爲快速戰列艦），6艘重巡洋艦和6艘航母，這個數字還是隻計算數量的，剛交付的兩艘遼寧級航母最早也要到八月才能具備戰鬥力。而日本呢？在出動6艘戰列艦與4艘航母后，他們依然在遠東保持着4艘強大的長門和扶桑級戰列艦，還有2艘航母和多達12艘重巡洋艦的武力！他們始終對我國臺灣和沿海地區一直虎視眈眈。而且在我國西北，蘇聯人已經集中其百萬軍隊，坦克超過一萬五輛，各種飛機六千餘架，大炮十幾萬門，還有從德國引進的新式戰鬥機和新裝備！
這個時候，您覺得我還能抽調出艦隊和陸軍嗎？當然，也請大使閣下相信我，我一項將貴國視爲我國最重要的合作伙伴，纔會下令向貴國提供力所能及的情報支援。所以我正在徵召更多的軍隊，更多的戰艦也在建造中，我需要時間！我相信只要貴國能守住新加坡要塞，我們就會很快走到一起。”
許閣森心裡閃過狡猾和卑鄙這些字眼，咬着牙齒靜靜地聽着楊秋說完。腦海裡想起前任對面前這個男人的評價：“......一個卑鄙的國家至上者，最善於在激烈的事件當中，掩飾內心的算計，趁機撈取好處和政治資本。戰爭只是他的工具，友誼只是他的墊腳石，他的眼中只有利益。”
許閣森終於明白這個國家至上者的無恥程度了，此刻的他也有了些火氣，站起來聲音大了很多：“總統先生！我已經注意到您在國會的發言，英國政府已經以格外仁慈和善意默許貴國終止青島條約，也無意在追究伊朗和阿富汗問題上的分歧，我們英格蘭已經抱着十二萬分的理解，希望兩國能求同存異。我們還注意到，您的外交部長正在與法國談判保護南海利益，或許現在已經簽字了。既然您已經得到想要的東西，並且願意與法國人合作，那麼爲什麼偏偏這樣的對待英格蘭呢？凡爾賽體系是我們這些國家的基石，在這個體系下貴國已經在南洋地區獲得巨大的利益，不是嗎？所以......。”他的聲音忽然放低，語速減慢，目光漸漸地凝聚成線：“......我希望您能站在更遠的未來上考慮，出兵維持遠東和平的格局和體系。我本人對此表達出最大的期望，英格蘭也同樣對總統先生表達出最大的期望。”
這番近乎赤裸裸的外交叱責，讓端着咖啡準備進來的苗洛停下腳步，也讓拿着電報急匆匆趕來的宋子清凝立不動。許閣森也看到門口的兩人，但他不後悔說出這番話。大英帝國在遠東的利益已經到了危急時刻，現在......還講什麼僞善？但讓他奇怪的是，楊秋的神色似乎沒有絲毫的變動，就這樣微笑着聽完他的全部講話，慢慢說道：“大使先生，相信您理解錯了，我並沒說不可以向貴國提供幫助。”
“您的意思是......。”剛準備坐下的許閣森迅速起身，連門外的宋子清都不經意的皺皺眉。
楊秋一擺手，打斷他的激動：“大使先生。立刻出兵是不可能的，我剛纔的分析您應該知道意味着什麼，靠十八艘戰艦要防備從庫頁島至納土納總計八千九百餘公里長的海防戰線，我相信沒有人一個國家能做到！我也做不到！所以，我需要時間去籌備。但我也知道貴國目前的處境。所以我已經讓人準備好坦克、重炮、榴彈炮和彈藥等大量的武器，它們就在廣州，隨時可以運走。此外，爲緩解我國海運能力的不足，我也希望您能說服張伯倫首相，將貴國在遠東的所有貨輪出售或暫時租借給我國使用。”
許閣森聽到最後有些哭笑不得，沒想到楊秋居然在這種談判場合還有心思從英國身上挖塊肉。這真讓他啼笑皆非。該怎麼評價呢？傻子？笨蛋？還是生意人的精明？放着龐大的東南亞利益，卻盯着區區兩百多萬噸在遠東的英國各類貨船，這算什麼事？但他也沒任何反駁，日本已經控制航道。在華和東南亞的英國商船已經沒法回國，別說租借，直接賣都是可以的。但對楊秋只提供武器和情報支援，不出兵還是很惱火。
楊秋似乎看出了不忿。最後說道：“大使先生，請您提醒帕西瓦爾和白思華將軍。新加坡要塞正面是無法攻破的，所以最大威脅應該來自馬來亞一側。日軍重裝備普遍不足，我提供的坦克重炮恰好可以彌補這條防線的弱點。另外我還有件事想告訴您，我們國社黨將會在最近將舉辦亞洲解放統一陣線大會，希望您到時候能出席。”
許閣森微微呆了下，旋即目光炙熱，帶着期待離開了總統府。等楊秋一直將他送到門口看不見背影，苗洛才追問道：“辰華，你怎麼改口了？不是說暫時不打日本嗎？”
“呵呵，夫人，總統可沒改口。”宋子清將剛纔的對話回味一遍，解答道：“我們既然宣佈中立，就不好直接插手，所以總統提示要開亞洲解放大會，其實是在告訴英國，只要在堅持一段時間，由我們支持的一些武裝部隊就會從各方面打擊日本佔領軍。”
“那裝備怎麼辦？還真幫他們守住新加坡？還有貨船是怎麼回事？”
“這點裝備是守不住新加坡的，只要英國海軍無法打通航道提供直接支援，新加坡之戰就是必輸的，這些裝備只能讓日本多付出些代價而已。至於貨輪更簡單，因爲歐美在遠東總計約有500餘萬噸商船，其中一半都是英國的。由於沒有臺灣，所以即使我們中立，他們也不敢走最近的臺灣，連關島菲律賓這條中線都不敢放開膽子用，只能繞道最遠的南線。從日本本土到拉包爾再到南洋，運輸線長達一萬餘公里，一趟來回需要一個多月！靠日本目前的海運能力，最多隻能支持25個師團的後勤，所以他們現在最急需的就是海運船隻。如果英國在遠東失敗，這些船被日本得到，他們就能撐一段時間，反之日本就必須去打下關島和菲律賓，將航線縮短四千公里，否則根本撐不起南洋長期作戰的需要。”
苗洛明白了，笑道：“好端端事情，非得繞這麼大圈子。”楊秋彷彿沒聽到夫人的話，能做的他已經做了，英國能在新加坡堅持多久只能看老天爺的臉色。日本失去運輸船後就只能鋌而走險。所以收回目光，深吸口氣問道：“對了，有什麼事？”
“哦，是有事。少川的電報，法國已經同意簽署南海協議，由我們兩國共同保護法屬東印度、海南島、南海羣島和北部灣的安全。”宋子清還在回味楊秋的步步算計，這麼突然一問差點沒反應過來，連忙說道：“還有，德軍已經於三小時前進入布拉格......。”
雖然早有歷史，但身處其中的楊秋還是愣了下，良久後才捏捏眉心：“英國，還真是要遭受一場瘍潰！”（未完待續）