徐樹錚手中掌握着十萬參戰軍，這些部隊多數都是川系訓練出來的，究竟有多少戰鬥力喬宇十分清楚，當初川系基本上按照自己的標準訓練的，而且裝備了大量的重炮，已經可以算得上是一支強兵了，毫無疑問這是北洋的第一大重兵集團，也是喬宇必須要瓦解的一個集團，如果不能讓這個小諸葛徐樹錚投誠，那就只有徹底消滅一條路了。
不過這一次搶奪的黃金的行動極大的震撼了徐樹錚，讓他從心底認同了喬宇的能力，如此一來就好辦多了，喬宇任命徐樹錚爲東三省警備總司令，從外蒙抽出了兩個騎兵師，兩個步兵師，全部調到奉天，隨時準備援助外東北，另外對日本也是威懾，同時還是制衡張作霖這個土匪頭子。
可謂是一石三鳥，當然喬宇也不會光靠着權術，對於能夠聽從命令的北洋宿將，喬宇絕對沒有虧待，無論是張作霖還是徐樹錚在這一輪整軍過程中，他們的部下基本被保留下來，而且還是優先裝備各種先進武器，待遇和原本川系的嫡系幾乎沒有差別。
徐樹錚既然已經到了東三省建功立業，外蒙就要換人前來駐守，喬宇前思後想，將劉雲鴻和楊森調了過來，這兩個人都是騎兵出身，正好能夠適合外蒙的環境，對於外蒙的定位喬宇很清楚，這就是牽制俄國的前沿陣地。
中國掌控了外蒙之後，隨時可以通過空軍或是路上進攻掐斷西伯利亞大鐵路。將俄國同遠東的聯繫切斷，可以說中國掌控了外蒙之後，中俄之間的戰略態勢就發生了重大變化，以往都是中國被動防守。俄國不斷的攻城略地，現在是中國佔據了上風，而俄國則要在西伯利亞沿線處處設防，處處被動。
將外蒙的事情交代一下，喬宇就迅速前往蘭州，就在幾天之前張孝淮在曹錕等人的配合之下打了一個大勝仗，一舉消滅了五萬多名馬家軍騎兵，血水已經將蘭州城都染紅了。而參加了這場戰鬥的曹錕到現在還被深深的震撼着，雖然舊曆戰場，什麼情況都見識過，可是這種一邊倒的屠殺曹錕還是第一次見到過。心緒更是久久不能平靜。
曹錕接到西北巡閱使的任命之後，就帶了吳佩孚和馮玉祥兩個師沿着隴海鐵路西進，他們剛剛進入了陝西境內，就傳出了馬家軍糾結大部隊佔領了蘭州，還要進行全民公投的消息。頓時曹錕就有點發懵了，這馬家軍不是公然造反麼，當即加快行軍速度，準備前往鎮壓。
而就在此時曹錕才接到了喬宇的密電。將一舉殲滅馬家軍的作戰計劃全盤告訴了曹錕，直到此時曹錕才知道自己只是一個吸引火力的靶子而已。雖然心中不太滿意，但是還是要按照劇本把自己的戲演好。
其實馬家軍這邊能這麼猖狂。也是看準現在中國新舊交替，喬宇又要同時兼顧內外，無暇關注他們的這個節點，尤其是讓他們感到恐懼的就是喬宇廢奴土改的計劃，一旦施行他們在西北的根基頃刻之間就完蛋了，財富勢力也都化爲泡影，不由他們不拼命啊。
馬福祿，馬福祥，馬麒，馬麟，馬鴻賓，馬鴻奎等人全部聚集到了馬安良的附中，一同商討對策，其實也就是來一次馬家軍的大串聯。
馬家軍崛起於同治回亂，創始人馬佔鰲先是起兵反清，大肆殺戮一場，然後又憑藉大勝的威風主動要求詔安，無能的滿清只能夠妥協，從此馬佔鰲就成爲了西北的一霸，他還有兩位主要的干將，一個叫馬海宴，一個叫馬千齡，也就是青馬和寧馬的源頭，馬福祿，馬福祥都是馬千齡的兒子，而馬麒，馬麟是馬海宴的兒子，現在馬佔鰲等第一代都已經死掉了，馬家軍進入了第二代的時代。
馬佔鰲死之後長子馬安良接任了他的權位，在護國戰爭之中還隨同張廣建一同到川北參戰，被張廣建當成了炮灰，損失慘重，好不容易跑回了甘肅，馬安良憋了一肚子氣，就準備推翻張廣建。
哪知道川軍偏偏又和張廣建和好了，馬安良的圖謀徹底失敗，被排擠出了蘭州，只能回到老家河州忍着，手下的勢力也漸漸的萎縮，甚至比不上其他兩支馬家軍了，不過他還是馬佔鰲的長子，身份尊崇，大家還是願意凡事拉上他，不過此時馬安良的身體已經很不好了，疾病纏身，多半的時間都要躺在牀上，根本爬不起來，不過涉及到了馬家軍的根本利益，也由不得他不上心。
“老哥，諸位弟兄，子侄，咱們馬家軍自從創立以來就掌控着西北大地，滿清皇帝當政要重視咱們，袁大頭掌權也不敢虧待我們，還要尊重咱們的民俗傳統，給咱們爺們加官進爵，現在姓喬的成了總理，就要給咱們玩土改，還要廢奴，狗屁！老子就算是死了，也不把權力讓出去，你們說呢？”馬福祥正在大放厥詞，嘴角都是白沫子，神色激動無比。
馬鴻奎，馬鴻賓等稍微年輕一些的也是熱血沸騰，恨不得立刻就將喬宇撕碎了一般，馬麒還是稍微慎重一些。
“權力固然是不能讓出去，不過我看咱們還是不要明着對抗喬宇的好，北洋何等強大，現在不也是被喬宇取代了麼，我還聽說前一段時間喬宇又把英國人打敗了，那可是頭號列強啊！喬宇這個人絕對不簡單，別把他逼急了，不然咱們的日子也不好過啊！老哥你說是不是啊？”
馬麒將皮球踢給了馬安良，馬安良此時勉強打起了一點精神，點點頭，“你說的沒錯，西北貧瘠，咱們手上連槍炮都配不齊，我主張咱們聯名請願，要求政府尊重我們的民俗。不要隨意改變，然後再給那些要人送點禮，左右不過是讓咱們給點好處罷了，人家一統天下。咱們也要給進貢朝賀啊！”
“老哥，時代不同了，人家要玩真的了，再送禮已經不行了，這年頭講究的就是拳頭，如果我們能打贏，別說西北，就連北京城都是我們的。如果輸了，那就要被人家吃的連骨頭渣子都不剩，我們已經商量好了，用老哥的名義發了一個通電。讓姓喬的同意我們進行公投，就按照緬北的辦法來，到時候只要那幫泥腿子一投票，老哥你就是大總統，馬麒哥哥當個總理。我當大元帥，咱們也過一把癮！”
馬福祥的話一出口，馬安良和馬麒兩個人頓時目瞪口呆，尤其是馬安良身體本來就不好。聽到這裡一口痰堵住了喉嚨，幾乎說不出話來。侍從急忙過來搶救，好不容易馬安良才把這口氣緩過來。不過一雙老眼已經變得通紅了，用手指着馬福祥聲色俱厲：“是誰同意你這麼幹的，你這是要找死啊！”
“老哥，我也同意了，從辛亥年以來，孫大炮，袁大頭，到現在姓喬的，上上下下的，憑什麼咱們就沒有這個機會，我們三方加起來至少能拉起來兩萬多精銳騎兵，另外各地的民團再聚攏起來，這樣就又有了兩萬多人，如果再招募一批泥腿子，我看咱們至少能拉起七萬人的隊伍，就算槍支不夠，咱們還有馬刀，這西北就是咱們騎兵的天下！”馬麟也插言了，下面的那些馬家小輩也都是血液沸騰，恨不得立刻就上戰場。
事情到了這一步馬安良也清楚自己是勸不住這些頭腦發熱的人了，只能任由他們了，索性馬安良把眼睛一閉，一句話都不說了，馬福祥，馬麒，等人下令馬家軍快速向蘭州集結，數萬騎兵聲勢浩大，將蘭州圍困起來，更加巧的是蘭州城內的守軍全部撤走了，蘭州完全是一座空城，而且還有數萬杆火槍留了下來，看到這裡馬家軍的人再也受不了了，這簡直是天上掉餡餅啊，什麼狗屁川軍，也沒什麼了不起的，還不是都被自己嚇走了。
有了這些軍火之後，馬家軍就更加瘋狂的招募人手，各處蒐羅，將不少山賊土匪都召集起來，那些宗教思想濃重，想要建立獨立王國的人員也都跳了出來，有些神職人員也紛紛趕到了蘭州，甚至他們還製作了大量的綠色旗幟，成爲了他們的象徵。
蘭州城中的隊伍快速的膨脹，馬福祥等人的信心也在膨脹之中，他們正式宣佈要在1920年元旦開始全民公投，絕定西北地區的歸屬問題，馬家軍這麼瘋狂的折騰，中國內部卻沒有太大的反應，只是政府發言人出來警告了幾句，然後就沒有任何聲音了。
不過這可只是表象，一張針對馬家軍的大網已經張開，放棄蘭州城，還在城中故意留下軍火，爲的就是能夠將西北各種反政府的力量，各種別有用心的人全部都聚集到一起，然後一網打盡。
進行幕後策劃的就是張孝淮，對於居心叵測，試圖分裂國家的罪人張孝淮是沒有任何的客氣的，聽說蘭州城之中已經聚集了將近十萬人，他終於對這個數字表示了滿意，當即向曹錕發電報，要求北洋兩個師全速向蘭州開進，同時張孝淮的部隊也開始秘密向蘭州運動。
馬家軍聽聞是曹錕前來，他們並沒有什麼害怕，吳佩孚等人雖然號稱北洋悍將，但是現在北洋已經完了，派他們前來，無非是借刀殺人而已，誰也不是傻子，曹錕還能真的拼命麼，因此馬家軍信心十足，數萬騎兵一同出了蘭州，在甘草店同曹錕的部隊展開了對峙。
此時張孝淮已經到了曹錕的軍營之中，張孝淮對着地圖向曹錕講解這一次的作戰方案：“這次的戰場在甘草店，這裡是歷史上甘肅中部的重要交通樞紐，是連接甘、陝、川、青的“旱碼頭”，戰略位置極爲重要，這一次我們在兩翼設伏，誘使馬家軍攻擊甘草店，然後利用裝甲優勢一舉全殲馬家軍，騎兵時代已經過去了，現在是裝甲兵稱王的時候了！”……)