愛德華稍微擡起視線，掃過那個所謂的‘足夠顛覆歷史的創造’。
“好吧，楊格法師閣下，我或者確實應該祝賀你，你浪費了幾天的時間，幾萬鎊的鋼鐵，剽竊了我的一些作品的創意，然後融合了它們，就是爲了製造出了這臺……嗯，蒸汽壓路機？”他伸手揉了揉自己的額角，聲音冷漠，面沉似水：“你覺得，將他稱呼爲‘足夠顛覆歷史的創造’這種名字，就可以唬住所有人了是麼？”
眼前這個東西……嗯，該怎麼形容呢？
厚厚的鐵皮捲成了兩個接近六呎高，十餘呎長的巨大圓筒，與中央的四個類似但只有兩高的童裝結構一起支撐起了上面像是鐵棺材一樣的艙室，更痛構造出那個簡陋又醜陋的外形，兩根長長的引導管從上方伸出來，呼哧哧地噴出一股股白色的蒸汽，推動那個巨大的鋼鐵外殼，慢慢地顫抖——事實上說它是蒸汽壓路機都擡舉了他，這東西就是個蒸汽動力製造出來的滾筒組合！
“我說愛德華，這不是什麼蒸汽壓路機，這是個武器！而且我敢打賭，你絕對找不到比它更好的武器了！”
楊格搖了搖頭，露出一個‘果然你根本不懂’的神色。
“雖然我承認這東西確實是借鑑了一些你的創造，比方說核心的動力，還有一部分武器系統等等……不過它自有它的獨到之處，他採用的是高級升階的核心動力，不管是水火元素的連接法陣還是內部的不受任何法術無效結界的影響，然後這個同樣升階的法術無效結界就可以替他抵擋任何的法術的攻擊，再加上裡面的這個你發明的連發弩炮，這東西完全可以讓任何的敵人……不管是士兵騎士還是魔法師都見鬼去！
老傢伙口沫飛濺。興奮的聲音也顫抖起來，象是個新手的設計員，在闡述他得意的新產品的性能：“你可以想象一下，這樣的一個巨型的車輛向前開進，所有的騎士都只能看着，箭矢和投石奈何不了它的裝甲，而魔法無法穿透它的結界，即使是熾火膠也無法燒化它！而它本身的力量和重量卻可以把任何敵人碾壓成泥！看看，這個巨大的輪子，只要向前衝過去。那些什麼鎧甲，什麼馬匹，什麼防具，都是鐵片和碎肉渣！
嚥了一口唾沫，他越發興奮地加快了語速：
“實際上。很多魔像雖然號稱不畏懼魔法，但最終都倒在魔法之下。但這個不一樣。它上面有個永久起效的法術無效結界，而且是升階的，除非用九環的奧術，否則別的東西對於他們根本沒有用！當然，愛德華閣下，這個都是多虧了你製造出來的這種名叫蒸機。嗯，蒸汽機的機械，大幅度的簡化了動力，只需要一個小型火元素和一個小型水元素的溝通裝置。就可以推動如此巨大的力量，我們才能不需要考慮魔法的互相影響而加裝上這個東西。嗯，當然，對於那些可能的意外，我也做出了一些改進，你看，這裡面有一個法陣，可以在短時間內將這戰車的重量減輕到二十分之一，這樣，即使是化石爲泥或者流沙術，也無法奈何得了它了，它的四組論資歷，只要有一組落在泥沙外面，就可以脫離危險！即使一個也沒有，光憑輪子的轉動他也能離開那個危險地帶了！”
“就這樣？”心靈術士挑了挑眉頭。
“不，當然不止這樣。那些原本會讓士兵們難以攻破的城牆之類的也無法成爲阻礙了……哈，蒸汽機的動力效果不用我多說你也十分清楚吧？我們只要衝過去撞，一般的城牆幾下子就撞塌了！大城市或許不行，但我們還可以臨時加載一些變種！比方說攻城槌，比方說投石機，弩炮，哦，當然了，也可以是魔法，這裡有個很巧妙的地方就是，這個法術無效結界是可以分開的，這個缺口就可以讓魔法師在其中施法發射！”
老法師興奮地眯起眼睛，伸手撫摸那戰車金屬的外殼，似乎是沉溺在自己所說的那種景象之中——戰場上，大隊的騎士們正在衝鋒，帶着他們名滿大陸的驕傲向前衝鋒，即使戰場已經變成了崩潰的地獄，他們的陣形依然緊密，他們的鬥志依然昂揚。幾百對馬蹄前後翻飛擊打着地面，帶着隆隆一片顫鳴奔騰而至……人與馬組成了沉鬱的殺意。
然而在他們的面前，大地從內裡發出滾滾轟鳴、地面開始猛烈地震動起來，搖晃起來，震動好像大地的脈搏一樣越來越強烈！然後，在地平上，那些薄紗一般的煙塵裡，無數巨大的恐怖的巨獸正在衝出煙塵，他們巨大的前輪在地面上壓出轟隆隆的鳴響，向前推進，然後竭盡全力的騎士們頓時驚慌失措，潰不成軍，他們投槍，射箭，斬擊，但是任何試圖傷害對手的動作，都只會讓他們成爲那巨大的車輪之下的血痕，併成一排的車輪向前，便留下身後與泥土混合在一起的，令人驚懼的暗紅……
“而且最重要的，最重要的是……省略了精靈灌注的過程，它比魔像製作簡單的多了，而且，最重要的是，價格，這個東西太便宜了，成本可以控制在一萬金幣左右，還有還有，不會對於製作者造成太多的影響，每一天，我們五個人就可以製作出怎麼一臺，甚至如果應用了你的那些工具輔助，我們可以製作出兩三臺！而操作這臺機械，只要一兩個人，而且不需要是法師，頂多是法師學徒的傢伙就夠了！”
“就這樣？”
“這樣還不夠麼？你知道這樣意味着什麼吧？可以成批的大量生產！你曾經說過，只有大量的武器，才能左右戰爭的局勢，那麼，如果我們有一百輛，二百輛。甚至是一千兩千這樣的戰車，那麼這樣的軍團，能夠有人能匹敵嗎？”
頓了頓，他的聲音又提高了一些，甚至有幾分沙啞了：
“軍團啊！你知道意味着什麼嗎？”?“意味着你有了一支無需補給無需休息而行軍速度超強的無敵軍團！當然，這些東西的速度慢了一些，但是他們可以一直保持全速，毫無停滯地走過任何艱苦危險的地帶！列成一行推過山嶺、沼澤、密林……”
“是啊，鋼鐵洪流席捲大陸，全無敵手……我們的蘇維埃將懲戒全世界。從歐洲穿過涅瓦河直到遠東，大地上隨處都將唱響，首都，伏特加，我們的蘇維埃巨熊！”
“沒錯。沒錯，就是鋼鐵洪流！鋼鐵洪流啊哈哈哈哈。你說的太好了！”
那個彷彿唱起來的調子。讓楊格愣了愣，面孔頓時又紅了一倍，簡直讓人有些擔心這個老傢伙會不會一下子撐爆了額頭的血管，他手舞足蹈地喘着粗氣，大笑大叫：“沒錯，就是鋼鐵洪流！象洪水一樣湮沒他們……”
“湮沒你個頭！”愛德華終於忍不住地吼道。一巴掌拍在老傢伙的後腦勺上，打斷了他的yy：
“蒸汽機給你們，不是讓你們這麼用的，多鉚蒸鋼！多鉚蒸鋼你們懂不懂？看看你們做的這個東西吧！這什麼玩意兒？連垃圾桶也比它精緻一些！你確定這東西能轉彎嗎？敢不敢超過十度角？組成軍隊？啊？我是不是聽錯了？就這種重的要死的東西？你要它們那什麼來對付人形的怪物？光用撞的？一個土元素都能把他們全都給掀翻了！之後再踩上一腳。這東西就是你的棺材！”
心靈術士憤怒的表情與提高的聲音，終於讓幾個老傢伙從興奮中醒來，互相對視一眼，然後不免面如土色，“不是那個……城主大人，我可以給他安裝上手臂，這樣……”喉結艱難地上下滑動了一下，楊格開口道，不過隨即這磕磕巴巴的辯駁就被一聲冷笑給堵了回去。
“你剛纔不是還說，最大的優勢就是便宜和泛用性麼？安上手臂要多少成本？手臂就不是魔像了？魔像難道就不會耗費魔法師的靈魂能量了？還有，這種以輪子驅動的東西，能夠在靈活性上和魔像相比較嗎？添上個胳膊就有用了？”
“不是領主大人，我……可以將他做的更大一點兒啊？對，這個只是樣車所以很小，但變大的話，那樣就不會被掀翻，而且還可以在上面搭乘法師，這樣就可以……”老頭子手舞足蹈，一張老臉上顏色變動，從紅到白再變青轉黑，但顯然，要害都被對方一個個擊中，他就像是條上了岸的魚，根本沒有任何掙扎的餘地，只會機械式的重複着：“不是的領主大人……”
“用法師的話，你覺得那和法師來參展有區別麼？”
“不，但是他可以運輸士兵……”
“普通的蒸汽車輛就可以用來運兵了吧？用得着這種東西麼？”
“但是……”
“楊格，算了吧，我就知道……當時我就跟你說了，這東西只能糊弄一下鄉下沒見過世面的蠢蛋，連一個高級法師也對付不了，還想要稱霸大陸？”
尷尬的沉默持續了一會兒，一個老法師終於忍不住開口道，但卻立刻就被老羞成怒的楊格給當成了出氣筒：“閉嘴！你懂個屁！一個不行我可以造一堆！再說了，不是還有魔法師坐鎮嗎？再說……”
老法師的語聲頓了頓，他尷尬地回過頭，望着愛德華，皺紋密佈的臉上露出一副捱了打的小狗一樣的表情：“那個，領主大人，愛德華閣下，我知道，你這麼說，肯定是已經有了改造的方法了，對不對？所以，您是不是有辦法……”
“你們做出來的這種東西，沒有什麼改造必要了。”
愛德華搖搖頭，目光掃過幾個面面相覷的老傢伙，不過很快，他下一句話，就讓他們幾個重新興奮起來：“不過，看在你們的理論尚算正確的份兒上……我給你們一些啓發吧。”
實際上，即使在愛德華孰知的歷史裡，蒸汽動力卻離開鐵軌的車輛不是沒有出現過，只是輸出功率無法與汽油動力相提並論，推重比不高，所以才很快淘汰了罷了。需要煤塊和水的共同作用才能使用是它最不方便的地方，尤其是停止之後的再啓動過程漫長也是致命的。
不過通過與魔法結合，這幾種問題其實都已經不存在了，魔法陣可以無限制地提供熱量和水，而且熱效率極高，源源不絕的蒸汽完全可以隨時待命，當然，巨大的水箱以及能耗的問題讓蒸汽機確實無法與內燃機比拼推重比，不過，用來推動一些大型車輛。還是足夠了的。
比方說，一輛蒸汽坦克。
“領主大人，你……你是個天才，真的。”
一張白紙上面用黑色的墨水隨隨便便的劃出幾個扣在一起的鋼片，再加上一個鐵片製作的小小模型。五個輪子和一條金屬帶，這些東西瞬間就吸引住了老楊格全部的視線。直到一個沙漏的刻度之後他纔想起來結結巴巴地向年輕的領主表達自己的心悅誠服：“這樣一來。除了前方的滾輪，所有的重量都可以減輕了，但機械的力量肯定會更大，只要加上那些裙甲……這纔是真正的鋼鐵洪流……”
愛德華翻了翻白眼，根本懶得理他。“要製造這些東西我不會管，不過。去把法師塔裡的傳送法陣完成，材料你們自己掏腰包，作爲懲罰……你們把重要機密泄露了。”
他冷冷地開口道，隨即轉過頭——視線裡。薇拉莉安正帶着兩個人從這座空場的一臺機械後面走出來。
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“真是不錯啊，讓我看到了一出好戲呢？”
“薇拉莉安閣下，偷聽別人的談話可不是一個貴族淑女應該做的事情，而且，我記得您應該是在前天向我辭行回到鼓山城了的。”心靈術士的眉頭皺了起來——那位女劍聖在這裡住了幾天之後，顯然已經很熟門熟路了，而那幾個老傢伙則顯然疏忽大意的厲害，竟然把重要的東西放在廣場上試車。
“我可沒有偷聽，只是某些人說話聲音太大，簡直是強加給我讓我聽見的，我的耳朵可是沒有辦法閉上啊。”女劍聖狡捷一笑，顯然是打定了耍賴的心思：“至於說我爲什麼在這裡？當然我確實是跟你辭行了，但是那是昨天的事情，難道你覺得，現在傳送陣的速度已經慢到一天以上，才能啓動一次的程度了麼？又或者，我不可以再從鼓山城返回到這裡來？”
“如果沒聽到，我說不定又要被你這個小鬼給敲詐一筆，說吧，這個東西的改良版本，你打算多少錢賣給我？”
賣給你們？想都別想！
愛德華也不回話，只是輕輕一哂，這東西里面幾乎融合了他現在所有的科技精華，蒸汽機，彈射弩，履帶，鍊鋼……如此多的科技點，可是根本無法用金錢衡量的。
甚至只要改進一下，它就可以成爲一個可”
“哼，狡猾的回答。”薇拉莉安瞪了他一眼：“你別以以爲能夠矇混過關，我既然已經聽到了基礎的價格，就絕對不會給你太多的，這一次你休想再把價格提升上去！
“我並不打算讓這種東西大規模的出現在戰場上。”愛德華搖了搖頭：“非常危險，也沒有必要，爭奪領地，對於我而言毫無意義，我並沒有統一一國一領，成爲領袖的興趣，還有，這種東西可能給這個世界帶來的震動，實在是太大了。”
薇拉莉安靜靜地看着眼前的年輕人，注視着他表情中的認真。美麗的粉紅色眸子裡似乎閃過了一些欣賞，或者欣慰的神色，“確實。”她點了點頭：“如果這種東西真的在戰場上大規模的出現的話，我都不知道應該如何對付他們，就算是我自己可以憑藉力量破壞掉十幾臺，但是最終的勝負還是很明顯，而第一批敵對它們的人，恐怕只能是成爲死亡得毫無意義的冤魂吧？”
女聖武士的正在好奇地觀察着周圍的一切，對於他來說，這些不斷地噴出蒸汽和咚咚
啊，他們只是沒什麼事情而已，尤其是這個笨蛋連學院也不去，只會在那裡繞着我這個小侄女轉圈，都快成了拉磨的驢子了！所以我乾脆就帶着他來看看你，好好學習一下一個法師應有的態度，哦，對了，我記得你正好是他的學徒長嘛，所以，就代替導師們好好訓導一下這個傢伙好了。
貴族之中，確實有將他們的子嗣送出遠門歷練的古訓，這是帝國貴族在伊斯甘達爾時代便定下的，但這一傳統早已不被大多數家族所遵守——暗殺與意外已經讓太多優秀的貴族後代夭折在歷練之中，更何況當城市不斷的擴展並吸納更多的人，遊記和書籍也逐漸豐富，在鄉間的遊蕩已經不會帶來更多的好處，除了能夠磨礪心性便毫無意義，反而不如武技的訓練和戰場的歷練了。