172.婆耶樹
“啊！”烏巴突然驚叫起來，面色大變了道：“快離樹遠些，這是婆耶樹。”
婆耶樹？大夥互看面露茫然，從沒聽過這種樹名，但看烏巴如此驚惶神色，還是都往後退開了好幾步。不等人詢問，就聽烏巴開口：“錯了，這臂蠱的目的不是爲養蠱，而是有人借蠱蟲與婆耶樹相連,用蠱來喂祭樹。”“會有什麼後果？”莊聿問出大家心頭的疑問。
烏巴沒立即回答，盯着那棵樹看了好一會才答非所問道：“婆耶樹，在我們布依族裡，把它認定是魂祭之樹，婆耶即爲孟婆，褐紅的葉子則是孟婆湯的化變，族內神婆在算得自己將壽終前，會吞食褐紅葉子，並吊死在婆耶樹上，據說這般她死後不但能走陰司，還有可能成爲下一位孟婆。”
聽着覺得很荒謬，但少數民族的文化很難深入理解。本還以爲烏巴懂這許多巫蠱之術，又起這麼奇怪的名字，是苗族人呢，剛纔聽他所言，才知是布依族人。
“所以，”烏巴頓了頓後又道：“有個傳說，婆耶樹裡都附着一個古老神婆的魂，這種樹並不像其它樹一般能隨意生長，必須是將二十年一結的婆耶樹頂的果子埋在葬有神婆屍骨的土裡，靠吸食屍氣來供養成樹苗。”
周通聞言瞪着那樹，“意思是這樹底下還埋了個老巫婆？”烏巴沒理會他，我卻心思轉念到了外婆以屍氣養蛇的事件上，這兩者間似乎有些異曲同工，只是一個養的是樹，一個養的是蛇，念頭轉過，作出猜測：“那這箱子中的蠱蟲其實也是靠屍氣存活，從而也積聚屍氣傳遞到樹的根鬚裡面，來供養這顆樹？可是爲何它的樹幹變成了腐木？”
盛世堯道：“那不是腐木，而是這棵樹本身的材質如此，底部根鬚從蠱箱裡吸取蠱蟲邪氣，透入進樹心，然後那看起來像是腐木的中間有無數氣孔，使得屍氣鑽透到最上方。長年累月下來，這棵樹就變成了蠱樹，會在樹身的無數氣孔內生出蠱蟲，而最頂端結出的果子，將會是蠱中之最。這纔是養蠱之人的真正目的。”
聽完他分析，設想若樹皮包裹下，裡面鑽滿了無數條可致命的蟲子，那會是一件十分毛骨悚然的事。盛世堯轉眸看向烏巴，問：“你這些都只是聽說吧？其實你並未見過婆耶樹。”雖是問句，但語氣篤定，烏巴怔了下點頭：“沒錯，我只聽老人形容過婆耶樹的樣子，不曾親眼見過。”難怪他到後來才反應過來，叫我們閃開的。
現下已經知道這是一棵邪樹了，那就不能放任。最主要的是此路是我們必經之路，回來時必然還要經過，蠱氣的散播已經極快，使得十平方米土質都已發黑，若是擴延開來，會與山林中腐爛的樹葉相融變成瘴氣，那我們回程時就沒現在這般容易了。所以必須儘早除之。
周通提議是放一把火，將這樹與木箱連根燒了，那樣不管邪樹還是蠱蟲，都盡數而亡。但烏巴卻反對，說火若燒燬了外層木箱，很有可能會使得木箱內存放在蠱壇裡的蠱蟲，因爲高溫而紛飛出來，後果不堪設想。確實木箱內的蠱蟲是個大問題，放火不可能立即就將其全隕滅，最好的辦法就是根除屍體來源。
就如當初莊聿威脅我一般，要讓黑白雙蛇死，無需動手殺它們，只需毀了它們賴以生存的成家先祖的骨骸即可。這裡既然這棵樹和蠱蟲都是借靠屍氣而活，那就毀去屍氣來源。再動鏟子，離開樹一些距離，挖土約兩米多深，果真看到了一具純黑棺木，樹的根鬚都從棺蓋縫隙裡鑽了進去，使得樹與這具棺材成了連體。
爲了不把婆耶樹的根鬚弄斷，我們只好再挖下去一米，將棺蓋以下的棺板給截開一面，等看清裡面情形時，大夥都倒吸了一口涼氣。確實有一具骨骸，但卻被婆耶樹的根鬚密麻纏繞，就跟個蜂窩一般，居然根鬚與骨都長在了一起。
等於這就像個食物鏈，屍骨供應屍氣到樹的最底層根鬚，然後底層根鬚供養到上層，進到蠱箱中祭養蠱蟲，再由蠱凝聚出新的養分去供給整棵樹的成長。問題是，現在要如何毀掉這骨骸，這個問題很快就得到了解決，莊聿命烏巴回車上拿來一瓶液體，戴上手套後就朝骨骸上傾倒，只聽嗤嗤聲傳來，很快就發生了化學反應。
立即了悟，莊聿手中瓶子內的液體是硫酸，骨骼都是鈣化物，碰到強酸立即腐蝕。沒過一會，屍骨就隕滅了，而這時奇怪的事發生了，那隻原本直豎在那的人手，逐漸發黑且枯萎，張開的五指也蜷曲，最後外層的皮都呈乾癟狀，逐漸脫落，莊聿眼明手快將強硫酸傾倒在那隻手上，很快也發生了腐蝕，這場景委實有些陰森恐怖。
當露在外的手被腐蝕的差不多時，我們發現箱子底部滲出了一灘黑水，並且有股惡臭飄散開來。條件反射去捂鼻，卻聽烏巴道：“蠱蟲都死了，這些是屍臭，並沒毒。現在可以放火燒樹了，連帶把這木箱都燒掉。”
說幹就幹，麪包車上有整桶的汽油，本是爲防車子汽油接不上時備用的，儲備比較充足。故而此刻拿了一部分過來，澆在樹幹上與木箱處，並把周圍的十米開外處的雜草給拔掉，以免火燒蔓延到旁邊的林木，那就變成縱火燒林了。
火苗扔進圈內，一下就燃着了，由於樹幹鬆動有孔，比起堅實的樹木更容易着，沒多久火勢就直衝上天，只聽到噼噼啪啪聲。大火之後，不管什麼神婆之魂，還是婆耶邪樹，都變爲了灰燼，而那個木箱在被燒燬之後，裡面的瓷罈子因爲高溫都裂開了，並未有什麼飛蟲飛起，只是一團烏黑，很快就被火燒着。
我們是等到火滅，連一點火星都不剩時才啓程離開的。雖然有驚無險，但都心頭添了陰霾，這還沒進到十萬大山深處呢，就遇上了巫邪之物，等於是一種警示，意味着往裡會有更多的危險在等着我們。越往裡開山路越加崎嶇，從原本還算寬闊的大馬路，變成了狹窄的只夠一輛車行的泥路，尤其是外圍那邊也沒憑欄，一個不慎就有可能翻車進山溝去了。
由於因爲婆耶樹的事耗去了整個上午時間，所以原本定在傍晚時分能到原始叢林口的計劃有變，而晚上山中不宜行駛，只能在天黑前尋找可供棲息的地方，最終選在兩座山的山坳之內停下，明天上午只需翻越過前面那座山，就到了第一道叢林入口，此後翻山越嶺就全得靠自己雙腳了，因爲裡面已經沒有路可供汽車行駛。
由於山地溼氣重，夜裡氣溫低，在外面睡帳篷的人只有少數，大多都窩進了車內，但爲了省油，並沒有開暖空調。盛世堯沒再讓周通與六子守夜，都留在了車上，我估計是考慮到明天要開始跋山涉水，必須保存體力。這夜平靜安寧，沒有事發生，只偶爾有幾聲淒厲的夜啼鳥叫聲，聽着有些慎人恐怖，給人一種感覺，像暴風雨前的寧靜。
清晨醒來時，發現頭腦有些發漲，估計是被那鳥擾得沒睡好。但問及周通時，卻說夜裡不曾聽到鳥啼聲，我怔了下，去問六子，也說沒聽到。難道是我重聽了？還是他們都睡得死，沒聽見？盛世堯從外回來，看我一臉困色，詢問什麼事。我立即把夜裡鳥啼淒厲這事跟他說了，想他如此敏覺，總不可能也沒聽到吧。
但見他黑眸沉定，突然伸手摸向我額頭，蹙眉道：“怎麼着涼了也不說？周通，你去問簡寧一要粒感冒藥過來。”周通立即應聲朝莊聿車走，我有些懵懂茫然，感冒了嗎？好像沒感覺也。很快簡寧一跟了過來，手裡拿了個醫務箱，先用測體溫的在我耳朵裡按了下，掃過上面顯示的數字，輕聲報：“38.5度，有些微熱。吃一粒藥，多喝點熱水就好了。”
哪有熱水？這兩天路上都是喝的儲備礦泉水呀。不過這問題很快就得到了解決，周通與六子在路旁架起了火堆，找了個鐵盆架在上面，很快就把水燒開了。就着中和過的溫水，把藥吞服下去，等再啓程時由於藥性，很快我又困頓起來，在闔上眼睡過去時想之前夜半聞鳥啼的事，盛世堯還沒答我呢。
我是被推醒的，迷濛地睜開眼，發現一覺已經睡到了中午時分，而我們的車隊停在了密林入口處。並不是再排成一長排，而是儘量停進樹與樹之間。其餘的人都在分配資源和裝備，盛世堯探手再摸了下我額頭，低聲道：“熱度退了，有力氣走動嗎？”我連忙點頭，這一覺睡得很沉，把夜裡睡眠都補了回來。
下車後走了一圈，並不覺有什麼難受的，就朝周通那邊走去。到近處，見他和六子兩人湊在一起整頓着包袱，看我過來，遞了個輕便的揹包給我。