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衛生間中，周天星赤**身子坐在馬桶上，腳邊有一隻矮凳，上面正躺着一根吸管，一直延伸進客廳。
在客廳的中央，有一個巨大的容器，裡面盛放着的是他最新調配出的高能營養液。這種營養液的主要成分是牛奶，其中添加了十幾種包含豐富蛋白質、維生素、氨基酸等營養成分的食材及藥物，如蜂皇漿、燕窩、蟲草精（以上等蟲草烘培研磨成微粒），甚至還包含一種蛇毒原液。總之，如果常人服下這種“營養液”，一定會死得很難看，就算周天星本人，平時也不敢吃這東西。
再把視線轉回衛生間，周天星身邊還放着三個大箱子，工具箱、藥箱、垃圾箱，除了垃圾箱中空無一物，其餘兩個箱子裡都堆滿了各式各樣的用品。另外，在伸手可及的範圍內，還疊放着幾百條毛巾，足有半人多高。
自嘲式一笑，喃喃道：“這應該算是有史以來最變態的渡劫方式了吧，從前肯定沒人象我這麼幹過，不管了，長痛不如短痛，就讓暴風雨來得更猛烈些吧。”
咬咬牙，一手握住吊在脖子上的符紋玉佩，另一隻手從工具箱中撿出篆刻刀，飛快地在玉佩上開出一道深深的劃痕，緊接着，又扯出一根寬幅透明膠帶，把玉佩牢牢貼縛在赤裸的胸膛上，然後，閃電般從藥箱裡撿出一顆紅色藥丸。毫不猶豫地扔進口中。整個過程堅決果斷，一氣呵成，如同演習過千百遍。
“好了。現在就讓我充分享受一下自虐地快感吧。”
他苦笑着說道，下一刻，面色就變得赤紅如血，全身都不受控制地顫抖起來。
漸漸地，在他體內，時間彷彿加速了數百倍。最明顯的特徵是，頭髮、鬍鬚、指甲都以肉眼可見的速度飛速生長着，心跳速度也驟然增加一倍。接近每分鐘120次地超級極速。同時，從他全身每個毛孔以及五官中，都緩緩滲出腥臭不堪的粘液。
接下來的三天三夜中，周天星時刻都在忍受着非人的煎熬。舉幾個數據就能說明這個問題，平均每分鐘小便一次，每小時褪皮20克、頭髮生長0.8米。同時，還必需每分鐘攝入100毫升營養液，每半循環、精神不崩潰。尤其難以忍受的，是那種從骨髓一直延伸到體表的極度騷癢。即便用大量海洛因對神經系統實施麻痹，依然是一種令人抓狂的痛苦。
不僅如此，由於排泄物分泌過快，周天星根本來不及、也沒有空去清理那些皮膚表面的穢物，只能任其自行風乾，越積越厚，以至於在最初階段，差點沒被這些散發着惡臭地穢物薰死。到最後，這些積存在體表的穢物竟然結成一塊塊蛋殼狀的老繭，輕輕一剝就能扯下一大片。
終於。在忍受了近70小時慘絕煎熬後，識海中突然傳來一聲驚天動地的巨響，如天崩地裂般，整個識海都在這無與倫比的震盪中點亮了。
漸漸地。一團眩目的五彩流光中，平空出現一個隱隱綽綽的虛像，正是江玉郎的身影。
“天星，當你看到這段留言的時候，爲師已經正式閉關了。恭喜你，徒兒，你已經正式踏入化神期了。爲師想告訴你的是，從今日起。你就是天機宗第三十二代宗主了。爲師也將步歷代祖師後塵，從此退位讓賢。忝居本門長老。呵呵！當然了，本門之中其實只有你我二人，原也不需要這些虛文，傳位於你，只爲便於你今後收錄門人，傳承我天機宗道統，此乃本門第一要務，不可因貪圖功德而所傳非人，應上體天心，寧缺勿濫，切記切記！”……
慢慢地，周天星從馬桶上站了起來，他現在的模樣，實在不能用人類來形容，亂篷蓬如雜草般的頭髮幾乎把整張臉都遮住了，一直拖到腳踝處，這還是修剪過好幾次的結果，鬍鬚也拖到了胸口處，就連鼻毛都伸出鼻孔十幾寸長，手腳上的指甲更是觸目驚心，又長又黑，宛如鬼怪的利爪。這還不算，就在他站起身的那一刻，全身畢畢剝剝一陣脆響，大大小小的固態穢物灑了一地。
來不及慶幸這來之不易的成功，周天星起身後乾的第一件事，就是用剪刀把那些又黑又髒地指甲剪了，又咔嚓咔嚓把毛髮鬍鬚先修剪到一個還算能接受的長度，然後對着天花板狼嚎一聲，撲向淋浴器。
足足忙了兩個多小時，才完成清潔工作，其間有好幾次，衛生間的下水道被大量沖刷下的穢物塞滿，逼得他不得不三番五次關掉水龍頭，蹲在地上疏通水管。到最後，他也懶得再去修剪那些亂糟糟糾結在一起地頭髮，索性直接用剪刀把所有頭髮齊根剪斷，一了百了，親手給自己剃了個光頭，同時剃光鬍鬚，剪掉鼻毛。至於這間如垃圾箱般的衛生間，他也實在懶得再收拾了，洗完澡後就光着身子跑出來，去臥室穿上一套散發着清香的乾淨睡衣，一頭栽倒在牀上，沉沉睡去。
不知過了多久，悠悠醒轉。直到這時，他纔有心情檢視體內發生的變化，仔細用神念體察良久，終於發出極度滿足的呻吟：“唉！看來真的進入化神期了，也不枉我費了這麼多心思，吃了這麼多苦頭。媽的！修道可真不是人乾的活，好幾次差點就崩潰了。不過還好，升級真他媽地太爽了。三年啊，只用了三年就進入化神期，古往今來地修道界，還有誰比我更變態。”
“哦。當然了，首先要感謝cctv，去死。cctv關我什麼事。還是感謝一下師父他老人家吧，還有一直在背後默默支持我修道地爸爸、媽媽、老婆、兒子……哦，不對，好象他們都不知道我有修道地，那就隨便感謝一下吧。當然了，最值得感謝的還是那位大公無私地、捨己爲人的道友，巴巴地把那個玉佩放在靈穴裡等着我去挖，真是修道界的好同志啊……”
他本來是在得意洋洋地胡說八道。可說着說着，突然心中一動，想到：“既然埋那個玉佩的肯定是個修道人，那麼……哈！我爲什麼不能試試化神期的新能力呢，那個傢伙十有八九是個丹道家，呵呵！只要有這塊玉佩，不就可以把那傢伙挖出來了？這個主意實在太棒了。”
當下說幹就幹，精神頭十足地從牀上一躍而起，趿拉着拖鞋向衛生間跑去，捂着鼻子從一大堆仍然散發着惡臭的穢物中找到那塊玉佩。拿到廚房裡的水龍頭上衝乾淨了，用乾毛巾擦了一下，又跑回臥室，坐到牀上細細研究。
這時的符紋玉佩，其中蘊藏地靈氣早就被周天星抽乾了，表面上也失去了柔和的光澤，已經變回一塊真正的石頭。
化神期的第一個新能力，就是起卦對象已不僅僅侷限於人，而是擴展到一些與人相關的物品，凡是被人接觸過的物品。都可作爲起卦的對象。道理相當簡單，心卦作爲一臺可計算因果的超級計算機，本質上其作用範圍就不僅僅侷限於人，而是包羅世間萬物。之所以在初級階段只能以人類爲對象推演卦象，只是因爲人是地球上唯一的智慧生物，在精神層面上，最容易和同樣身爲人類的起卦者產生某種程度上地共鳴，道行達到一定境界後，就能漸漸擴展修卦的範圍了，而那些和人類接觸過的物品上，或多或少都帶有人類的精神烙印殘餘。自然就成了修卦者除人類以外的首選目標。當然。並不是所有和人類接觸過的物品都能起卦，因爲精神印記這東西也是會隨着時間推移而慢慢消退的。其中還存在一個定理，就是和人類接觸得越多、精神烙印越強的物品，越容易起卦，反之就越難，同時所消耗的功德也越多。
於是，這塊靈氣盡失的符紋玉佩，就成了周天星進入化神期後地第一個試驗對象，用來鍛鍊這項新擁有的能力。
盤腿打坐，五心向天，兩眼一眨不眨，深深凝視着那塊小小玉佩。終於，周天星笑了，笑得非常曖昧，如同一隻剛剛偷了小雞的黃鼠狼。不得不說，修卦這種行爲，實在太可恥了，就算是個正人君子，一旦踏上這條道路，也會慢慢變成卑鄙小人的。原因很簡單，修卦人偷東西，實在太容易了。
次日一早，周天星一個人乘上開往上海地列車，原本他也可以選擇乘飛機，但他一貫都是個謹慎的人，這次絕密旅行不想讓任何人知道。如果乘飛機，就一定會在航空公司和機場相關部門留下出行記錄，所以他寧可麻煩一點坐火車。好在如今的鐵路都提速了，東海距上海的路程也不算遠，乘火車也是比較快的。
走出上海火車站的檢票口，周天星就直接攔了一輛出租車，前往位於浦東的一家外資銀行。
有生以來，周天星還是第二次來上海，頭一次是上回去法國從上海轉機，但並沒有進入市區，只是先從東海飛到上海，在浦東機場的候機樓裡呆了幾個小時，所以從嚴格意義上說，他其實是第一次來上海。
對於這座城市地印象，周天星總地感覺還不錯，很有國際大都會的氣派，唯一讓他有點不舒服地是，人太多，有種過於繁華的感覺。與此相比，他其實還是喜歡蘇、杭那類中型城市，有山有水有園林，比較合乎人的本性。
不過他來上海可不是遊山玩水的，只略微欣賞了一下車窗外的風景，沒打算真的找個地方去逛逛，不過當車開經淮海路的時候，還是令他眼睛一亮，只因這條街上的養眼美女實在太多了，出於男人本性，還是小小嚥了一下口水。
這裡又要提到化神期地另一個新能力。就是他的眼睛擁有了透視能力，用肉眼就能毫不費力地看穿一切物理屏障。和神念相比，這種能力形同雞肋。不過也是有些妙用的。比方說，神念雖然可以穿透屏障感知物體，但畢竟不可能象肉眼看到地景緻那樣豐富多彩。
不僅如此，經過洗筋伐髓後，周天星的體質已經發生了根本性的改變，達到了傳說中的辟穀之境。辟穀的意思是，只要他願意，就可以連續十幾天不需要食物。只靠陽光和水活着，這種情形類似於植物的光合作用，但也不能把它簡單理解成光合作用，畢竟植物生長還需要土壤來提供養分，修道人的辟穀則是直接從陽光和水分中汲取能量。這是一種能量轉換形式的根本性轉變。
不過，周天星並沒打算從此以後真地不吃東西。對他來說，美食和睡覺一樣，從來都是人生一大享受，就算有這方面的能力也沒必要真的去做，不然人生就失去了很多樂趣。
出租車還沒開到目的地。周天星就提前下了車，尋到一個偏僻無人處，在自己臉上貼上一張超薄面膜，相貌立刻就改變了。這種面膜是專業特工經常用到的裝備，雖然不可能徹底改變形象，但在很大程度還是可以迷惑人眼的，至少就算碰到熟人，也不會被當場認出來。
出於一貫的謹慎作風，周天星在火車站打車時，並沒有告訴司機他真實的目的地。而是隨便說了一個附近的十字路口，這也是預防萬一，對於某些人來說，向出租車公司調查某個時間段中打車前往這家銀行地人員。並不是太困難的事。因此，最後一段路程，他是用腳板走着去的。
來到那家銀行後，他並沒有急着進去，而是在附近找了一家餐飲店，要了一份中式套餐，埋頭享用午餐。他吃得非常慢，一頓很簡單的餐食就花去四十分鐘時間。毫無懸念。他吃飯是假。實則是藉此機會運行推卦，預演即將發生的事情。
終於。他喝完了最後一口湯，起身買單走人，穿過一條橫馬路，這才進入銀行大廳，不過並沒有在公衆儲蓄區逗留，而是直接轉進vip接待室，馬上就有一位彬彬有禮的制服小姐迎上前：“先生，請問有什麼可以幫忙的？”
周天星暗暗對她施放出少許精神力，這是一種教廷秘法，具有一定的催眠效果，微微一笑，道：“我要開保險箱，17號。”
“好的，先生，請出示您的鑰匙。”
周天星從口袋裡摸出一把只具其形地“電子鑰匙”，在她面前晃了晃，聲音中含着魅惑的磁性，用命令式口吻道：“就這樣吧，帶我去。”
“是，先生。”
女職員下意識地打了個呵欠，折轉腰肢，當先領路而行。
穿過一道道厚重的合金門卡，最終，兩人一先一後，來到一個面積約五六平米的房間中，其中最醒目地，就是兩扇直通天頂的合金櫃門，佔據着一整面牆的位置。除此之外，屋中陳設相當簡單，只有一個單人沙發和一個小茶几。
“先生，您要喝咖啡嗎？”
女職員目光迷離地望向周天星，眼神中卻看不到焦點，似乎只是憑職業本能在說話。
周天星道：“不用了，先開箱子，然後關上門出去，站在門口等我，千萬不要走開，我如果有需要，隨時有可能會叫你。”
女職員低應一聲，無比乖順地從制服口袋中掏出一把電子鑰匙，貼在櫃門上的一個圓形突起處，只聽“滴”一聲輕響。然後，她一言不發地返身出去，並且替他從外面關上了門。
門合上的那一刻，周天星突然變得異常忙碌，戴上橡膠手套，把隨身攜帶的皮包放在茶几上打開，從中取出一臺處於休眠狀態的筆記本電腦，還有一隻黑色小匣子。
毫不遲疑地，把黑匣貼到櫃門上那個圓形突起處，點亮電腦，同時用一根usb連接線把電腦和黑匣聯接在一起。
緊接着，他在櫃門另一側的數字鍵盤上按下一串十二位地密碼，然後回到茶几上地手提電腦前，在鍵盤上敲下一行行代碼，最後，重重按下回車鍵。
“波！”
一聲輕響從門內傳來，同時聽到機械傳動的摩擦聲，然後，合金櫃門緩緩打開。
對這一情景，周天星絲毫沒有激動情緒，只覺理所當然。他剛纔坐在餐飲店裡吃東西時，就已經模擬出了這幅場景，並且是在連續失敗四次以後，才找到了最正確地答案，爲此耗費功德385點。但相對於櫃門裡的東西來說，這點付出無疑是物超所值的。至於那個破解電子門鎖的黑匣，並不是國安的裝備，而是他花了整整一個晚上，自己買來零件裝配的，因爲天樞就曾親手製作過這種玩意，他只是依葫蘆畫瓢而已，只花費手工，不用損耗腦細胞。
櫃門後是一排排方格，其中大部分都是些古玩、字畫、產權證明之類的物品，其餘都是些大大小小的密封盒，式樣材質都不盡相同，一眼望去，很有點琳琅滿目之感。
“唉！爲什麼有錢人都喜歡把寶貝藏在保險櫃裡呢，真是不好意思，道友，誰讓你這麼不小心呢，連藏寶庫裡都不下個禁制，當然，這不能怪你，你們黃道門應該沒這門功課……”
他一邊嘀嘀咕咕，手上卻一刻都不停，把一捆捆各式各樣的盒子盡情往隨身攜帶的旅行包裡裝，直到把偌大一個旅行包塞得滿滿的，居然還有十幾個盒子沒裝進去，好在他還有個尼龍包，就把剩下的盒子全塞進去了。
從始至終，都沒向那堆古董珍玩瞄一眼。
走出房門時，他已經象回孃家的小媳婦一樣，肩上揹着一個大挎包，一手拎皮包，另一手拎尼龍包，除了兩條腿，全身沒一處地方閒着。
女職員很老實地守在門外，一見他出來，就露出癡癡的笑容，周天星則是很沒紳士風度地把皮包交到她手上，笑道：“幫我拎一下先，送我出去。”
直到周天星拎着大包小包走出銀行大門，女職員依然還在對着他消失的方向傻笑。很快，有人發現了她的異樣。
“喂！小云，你怎麼了？發什麼呆啊？”
女職員一下子回過神來，不知怎的，神智就恢復了清醒，只覺雙頰如火燒般熱得發燙，略帶羞赧地望着站在她面前的制服男人，慌忙解釋道：“沒什麼，剛纔走神了。”
制服男表情威嚴地嗯了一聲，用教訓的口吻道：“上班的時候要專心一點，不要胡思亂想……”
“呀！”
突然間，女職員捂着嘴失聲驚呼，目光古怪地望着一個正走進大門的中年男人。
“大驚小怪的，象什麼樣子？”
制服男不滿地對女職員低聲責備，然後笑容滿面地迎向來人，那是一位衣着光鮮、一看就是成功人士的儒雅男子。這位不是別人，正是17號保險櫃的真正主人，殷昌。
“殷先生，今天又來開保險櫃吧？”
制服男殷情地向來人打着招呼，一副極熟稔的樣子。
殷昌矜持一笑，點點頭，隨後將目光投向正瞅着他發愣的女職員：“雲小姐，今天又要麻煩你了。”
“不……不麻煩。只是……”
不知何時，女職員額上已沁出細密的汗珠，費力地喘着氣，結結巴巴地道：“不是……我是說，殷先生，剛纔17號保險櫃，好象已經被人打開了。”
剎那間，殷昌臉上血色盡失。