望牛村。
負責在村口站崗的牛大柱，遠遠的便看到兩個模糊的身影靠近，他原本有些鬆懈的神經立馬緊繃起來，忙不迭地的拾起地上的銅鑼。
待跳上枝頭看到來的只是一老一少兩個大活人時，他才把幾十斤重的銅鑼放回原位。
大雪連綿不停，大山提起入冬，可山裡的野獸卻沒儲備好過冬的糧食，餓壞了它們只能下山掠奪村子。
就在前天，一隻兩人高的大老虎趁夜襲擊了他們這個村子，爲此，狗蛋一家十幾口人，除了狗蛋起夜發現不對勁，跳入茅廁中才躲過一劫。
故而村長才組織了村裡的青壯日夜輪班站崗。
牛大柱見來人身上披着獸皮，臉上褲子上都還沾染了尚未乾透的血跡，心裡隱隱有所猜測，不過還是開口道：
“老人家，大雪天的，您怎麼帶着孫女跑到外面來了？”
老人似乎被凍得渾身都在抖，雖然有柺杖支撐着，不過大半個身子都倚在一旁的小女孩身上，她嘴脣哆哆嗦嗦着，可卻發不出音，還是一旁的小女孩接過話道：
“叔叔，我和祖母本是住在深山裡頭的獵戶人家，大雪降臨，野獸橫行，我們一家三口才想着下山來避一避，哪曾想都到了山腳下了，卻突然衝出一頭大狗熊，我爹爹爲了保護我和祖母，被那”
小女孩說到這，便泣不成聲了。
一旁的老婦人可能是又冷又餓，加上喪子之痛，嗚咽兩聲，便暈了過去。連帶着小女孩也壓倒在地。
“可憐見的。”
牛大柱自小便是由祖母拉扯大的，最是孝順不過，哪能見死不救，把老婦人扶起，靠到一旁的大梨樹上後，安撫小女孩道：
“小女娃，你放心，我這就通知村裡的人把你們領回村子裡去，剛好縣城救濟院的人下午就過來，到時候你跟着狗蛋和他們一起走，就算你沒了父親依靠，有救濟院的幫助，你們祖孫也能繼續活下去。”
牛大柱說完，便拿起銅鑼三長一短的敲擊了四下。
低頭抹淚的小女孩眼睛一亮，知道這應該是給村裡的暗號。
小女孩自然是傅十一。
她狀似無意道：“叔叔，我我這是第一次出大山呢，您說的救濟院能幫我和祖母，是真的嗎？”
記得三伯跟她交接任務時，並沒有提到郯城縣設置有救濟院這麼個機構。
提起救濟院這三字，牛大柱臉上便浮現出崇敬之色：“小娃娃，這救濟院可是郯縣令大人五年前開設的，專門爲無依無靠的孤寡老弱服務，我聽說啊，在裡頭不僅吃得好喝的好，而且還有專人服侍呢，可比我們天天土裡刨食的強多了。”
若不是裡面只收留那些無所依靠的人，他們早就擠破頭搶着入住了。
傅十一聞言，卻眉一皺。
這救濟院聽起來有點像她第一世的福利院。
在這個古代，她還是第一次聽說有人捨得出錢出力養活一大羣沒有任何生產能力的人。
若是她沒記錯的話，如今的郯縣令乃是七房旁支的一個族人，他也是靠每年族裡的俸祿過活。
莫不是有了什麼奇遇，一夜暴富了？
傅十一思索間，已有兩名青壯急匆匆的從村子裡趕了過來，看到正倚靠在大梨樹上的一老一少時，便拉着牛大柱到一旁，小聲道：
“怎麼回事？”
五年前，郯縣令在各個村子裡頒發下法令，不允許接收身份來歷不明的外人。牛大柱扭頭看了眼緊緊抱着三娘縮成一團的傅十一，終究不忍，索性撒了個善意的謊言：
“這是我那住在大山裡的姨祖母與小表妹”
牛大柱把傅十一的說辭又講了一遍，兩名青壯是聽說在大山裡有那麼一戶親戚，只是多少年了，都不曾往來。見來人身份清白，青壯便答應暫時替下牛大柱在村口站崗。
牛大柱由衷感謝道：“多謝兩位大哥，改天得空了，請你們喝酒。”
牛大柱說着，便過去把三娘背起來，一手拉着傅十一往村子裡走，同時小聲叮囑道“
“小妹妹，你記住了，我們祖母是親姐妹，而我是你的大表哥，你若想住進救濟院，就得有人能夠證明你們來歷清白，到時候救濟院來人了，他們問到你的時候，你就這麼跟他們說”
牛大柱家在村尾的一個斜坡上。簡簡單單的三間泥草房，不過屋頂加了許多橫木，想必當初就是爲了預防大雪把房子壓垮。
她們還沒到院子。
一個駐着柺杖的老婦人便摸索着從正房走了出來：
“可是大柱回來了？”
“祖母，是我，你待在那別動，小心被地上的積雪滑倒，我這就過去。”
牛大柱話沒說完，便揹着三娘跑到了老婦人跟前，老婦人崔氏笑眯眯的伸手摸了摸牛大柱的臉，心疼道：
“可把我孫兒凍壞了，快進去，我屋裡的火盆炭燒得剛剛好。”
跟在身後的傅十一，這時候也注意到崔氏雙眼似乎是看不見的。
一行四人進了裡屋。崔氏從自家孫子嘴裡得知傅十一兩人身世後，頓時有了同病相憐的共鳴，滿口應承一起幫忙把傅十一兩人的身世圓下來。
爲此，等三娘“醒轉”過來時，崔氏便拉着她講述孃家的情況，還不忘交待她那住在大山的老姐妹家裡情況。
有崔氏的幫忙，她們的身世就算是救濟院的人前來盤查，只要不動用二階問神符，便不會有什麼錯漏。
“老姐姐，您這麼幫扶我們祖孫，可我沒什麼拿得出手報答您的，這包袱裡頭還有一隻我們從山上帶下來的野雞，還請您不要嫌棄。”
崔氏本是不要的，可後來傅十一補充說一會，他們就要去救濟院了，到了那裡可不缺吃喝的。崔氏拒絕不了，這才收下。
傅十一不動聲色的給三娘使了個眼色，三娘會意，狀似無意道：“老姐姐，恕我多句嘴，咱們縣令大人怎麼想起來操辦這麼個救濟院了，妹妹我雖見識少，可要想讓救濟院運轉下來，這得不少銀子吧？”