在魚木眼裡，葉撫是陌生又熟悉的。她的潛意識告訴她這個人自己認識，但是又無論如何也不知道他到底是誰。而旁邊的人偶知道，這種感覺就很微妙。
魚木想了想，覺得回覆“好久不見”很彆扭，便開口道：“你好。”
事實上，對於葉撫而言，所認識的魚木並不是站在門口的這個清冷的姑娘，而是她旁邊的人偶。
“有什麼事嗎？”
魚木這纔想起自己來這裡的目的，她一把抓起人偶的手，“我要帶走它。”
“因爲這血霧嗎？還是說，你想讓它回到你身邊？”葉撫問。
魚木頓了頓，葉撫所說的兩個都是理由。她點頭道，“碧翠莊很危險，我得照顧它的安危。”
葉撫看着人偶問，“你要跟她走嗎？”
人偶尷尬一笑，看向別處。它甕聲甕氣地說，“我還是留下好。”
魚木很詫異，“爲什麼？”
人偶從魚木這邊脫手，走進院子裡，站在二人中間，“你看啊，外面不是很危險嗎？”它看着魚木，一本正經地說，“要不然你也留下來吧。”
“正是因爲危險，纔要離開這裡啊。”
“不不不，外面更危險，肯定比這裡危險。”人偶認真地說，“前輩都說了，地下那東西很嚇人的。對吧前輩！”它回頭看着二樓的葉撫。
事實上，葉撫根本沒跟人偶說任何關於地下那東西的事。他知道，人偶只是不想離開，順便想着把魚木留下來。
看着一模一樣的她倆，葉撫點頭，“地下的東西是一頭兇獸，名血貔貅，本爲祥瑞之獸ꓹ 但沾血後，生了惡靈。血貔貅以天地精氣爲食ꓹ 所到之處，往往會變得荒涼一片。”
“血貔貅……”魚木根本沒有聽過，但聽上去很厲害ꓹ 跟長老說的很危險相符。她問，“所以ꓹ 我們爲什麼還要留在這裡，不一起離開ꓹ 躲避危險呢？”
“你打算躲去哪兒？你能在百息之內逃出花間國嗎？”
“爲什麼要逃出花間國？”
葉撫說ꓹ “整個花間國，包括北邊的小半靈澤之地都在血貔貅的吸納範圍內。”
魚木懵住了，“這麼大嗎？”
“血貔貅就這樣，無人遏制的話，可以一直長大。”
“可總不能坐以待斃吧。”魚木咬牙道。
葉撫搖頭，“別想多了，血貔貅高傲得很ꓹ 看不上人的駁雜精氣，不會殺人的。”
“可是……”魚木說着ꓹ 一下子憋住說不出話來。她猶豫了一下ꓹ 打定道：“不行ꓹ 我還是要離開。”
“請隨意。”
葉撫沒多說什麼ꓹ 由着魚木自己決定。
“你還是跟我走吧。”魚木看向人偶。
人偶雙手捏着衣襬，稍稍低頭ꓹ 有些難爲情地說ꓹ “對不起ꓹ 我還是想留下。”
“爲什麼啊！你不是我的第二意識嗎！”魚木不能理解，“爲什麼要留在這裡？”
人偶呼出口氣ꓹ “還記得我之前說的嗎？有一場給你的考驗。而現在，考驗還沒結束。”
魚木頓了頓，眼睛一眨不眨地看着人偶。人偶沒有看她，但眼神很是堅定。
“考驗跟留在這裡有關係嗎？”魚木問着人偶，目光卻看着葉撫。
“考驗因何而起呢？”人偶反問。
魚木咬着牙說，“用問題回答問題很狡猾。”
人偶搖頭，“你纔是狡猾，把過去交給我，叫我去面對。”
“我沒想過會有你的出現。”
“但你在逃避，即便我沒有出現，你依舊是在逃避過去。”人偶反駁道。
魚木不知道該如何去面對人偶，這個誕生自她的第二意識對自己瞭如指掌，而自己卻並不瞭解代表着“過往”的它。
魚木只是看着人偶，一句話都說不出來。她不知道如何去反駁它。
“你真的不走嗎？”魚木吸氣時有些發抖。
“不走，我們之間，最多隻有一個人可以逃避。”
“考驗我們可以一點一點去完成，但是先離開這裡不好嗎？”
人偶看着魚木大聲發問，“你爲什麼執意要把我留在你身邊？是覺得我本該是你的一部分，還是說你根本就無法捨棄代表‘過去’的我？”
被人偶這麼大聲質疑，魚木有一種遭到審問的感覺。她一下子慌張起來，不由自主地向後退了一步，“沒有，沒有，我只是，只是擔心……”
“擔心什麼？”人偶問，“你到底是怎麼想的，爲何不肯直白地說出來？”
魚木面色發白，但在濃郁的血霧裡看不太清。她嘴脣顫抖着，想說話卻說不出。
二樓的葉撫緩緩開口，“她說不出來。”
魚木朝葉撫看去。
“每個人心裡都藏着一份原初的恐懼。”葉撫看着魚木，“不消除這份恐懼，永遠都無法看到真正的自己。”
“恐懼……我會恐懼什麼呢？”魚木自語一般。
葉撫說，“你恐懼的就是你面前的人偶。你之所以想帶走它，也不過是因爲把它留在身邊，讓它時時刻刻在自己的注意範圍內，比你感受不到它時，恐懼少幾分。畢竟，未知的恐懼比已知的恐懼更讓人害怕。”
“它是我的第二意識，我怎麼會怕呢？”魚木神情有些痛苦。
“它不只是你的第二意識，還是你的過去。你無法應對過去的陰影，也不想讓陰影籠罩着你，最好的做法就是讓陰影站在你身邊。”
“不，這不該是我的恐懼。”魚木扶着額頭。
葉撫說，“你該慶幸你的恐懼僅此而已。要清楚，很多人心裡的原初恐懼是他們一輩子都跨越不了的。修仙路上，數不清的人折戟在遠處恐懼前。數不清的人要面對更大的恐懼，他們想要前進只能迎頭而上。你也不例外，任何逃避都是對你自己的否定。說到底，你太過稚嫩與軟弱了。”
魚木眼神迷茫。
人偶在一旁小聲嘀咕，“前輩，不許你這麼說她。”
人偶當然要維護“自己”。
魚木從人偶的語氣裡感覺它跟葉撫關係還不錯的樣子。她心裡產生一種彆扭的感覺。
人偶看着魚木，“你也留下來吧，我們一起去克服，一起去面對。”
魚木低着頭，“這太奇怪了。太奇怪了。”
她覺得這幾天發生的事太過脫離常規，有一種在做着冰冷的夢的感覺。
“留下來，好嗎？”人偶說，“上次在客棧，你逃避了，這次就答應我，好嗎？”
魚木感受到人偶語氣裡的渴求，以及一種若有若無的傷感。她看向葉撫。
葉撫不鹹不淡地說，“這院子很大，多你一個並不擁擠。”
趁着魚木愣神糾結，人偶走到她身後，忽地一下把門關上，隨手將她緊緊抓住，大聲道，“不準走了！”
魚木驚得耳朵發紅。
葉撫看魚木臉上仍有擔憂之色，輕巧地說，“放心，這裡很安全。”
人偶貼在魚木耳邊說，“葉撫前輩很厲害的。”
葉撫，他叫葉撫啊。魚木出神地想着。
過了一會兒，她擡頭問，“之前那個劍修是你救的嗎？”
葉撫點頭。
“爲什麼要救他？”
“因爲他就在我面前。”
這個不像理由的理由，似乎才真的是個理由。
“那當初爲什麼要救我？”魚木又問，“它告訴我，你之前救過我。”
葉撫回答，“因爲你想救我。”
“什麼？”
“這個，你應該問它。”葉撫看着人偶，“畢竟，關於那件事的記憶都在它這裡。”
魚木看向人偶。人偶尷尬地說，“哎呀，其實很簡單的，就是以前嘛，你是個笨蛋，明明一點本事都沒有，還想着去救別人，稀裡糊塗下就把自己搭進去了，然後就是前輩救了你。嗯，這麼簡單。”
魚木愣了愣，“我笨蛋？難道不應該是你嗎？畢竟你才代表着那個時候的我。”
“哪有，哪有，我那叫一腔正義熱血纔對。”
“到你就是正義熱血，到我就是笨蛋不自量力？”魚木狐疑地看着人偶。
人偶攤了攤手，“這是事實的嘛。”
“哪裡是事實了！你就是我，我就是你！”
人偶小聲道，“纔不是。”
魚木沒有跟人偶鬧這種小脾氣。她對着葉撫說，“前輩，不好意思，這兩天，它給你添麻煩了。”
“不要替我道歉！”人偶插嘴道，“而且我也沒有添麻煩！”
“當着那麼多人的面，不由分說地要別人接住你，還跳到別人身上。這還不是添麻煩？”
人偶據理力爭，“那哪能是添麻煩嘛，明明只是久別重逢的問好！”
“強詞奪理。”魚木輕哼一聲。
“你這人真討厭！”人偶咬牙道。
“你纔是，簡直理所當然。”
“明明是你丟失了初心！”
“是你太幼稚了。”
“你變得庸俗了！”
“是你不合羣而已。”
“你整天板着個臉！”
“你整天沒心沒肺。”
“你不講理！”
“你無理取鬧。”
二樓陽臺上，葉撫一時間插不進嘴。這種“自己跟自己吵架”的情況，他也沒遇到過。在他看來，魚木跟人偶的爭吵其實就是一個人不同時期的觀念衝突。
雖然很違和，但還挺有趣的。就像是雙胞胎姐妹誰也不服誰，非要說個對錯一樣。
葉撫想，這個時候面前有杯茶就再合適不過了。
“算了，我認輸。”魚木覺得這種爭吵實在是太沒意義了，而且太過彆扭。
人偶抱着手，輕哼一聲，別過身去。
有人看着，魚木難免覺得難爲情，尷尬道，“讓前輩見笑了。”
葉撫笑着搖頭，“沒什麼，挺有趣的。”
有趣？魚木擰着眉頭。
“哦，我不是在看笑話，只是覺得場面挺有趣的。”葉撫一本正經解釋。
這不話是在看笑話嗎！
魚木無奈揉了揉額頭。她覺得這些事真讓人頭痛。
重新將注意力放到血霧事件上，魚木才發現沉悶的呼吸聲越來越頻繁了。有一種，“巨大之物”即將甦醒的感覺。
“前輩，真的沒什麼問題嗎？”魚木問。
爲了讓魚木安心，葉撫揚手將院子裡的所有血霧全部拍散，“這裡很安全，放心。”
沒了血霧，魚木這才完全看清葉撫的模樣。
跟她想象的並不一樣。她以爲前輩應該是老成穩重的樣子，但實際上卻是親和平常的，跟普通人並沒有什麼兩樣，看着完全不像是個本事了不得人。她想，既然自己的神魂絲毫都感受不到前輩的修爲，那前輩最起碼也是渡劫，或者七兩神魂吧。
這種層次……都跟掌門差不多了，甚至比掌門還要深不可測。
想到這裡，她稍微安心一些。
她試圖重新跟宗門聯繫，但是血霧的氣息依舊壓制着神唸的傳播。
“前輩，會怎麼樣？地下這個……血貔貅。”魚木比較關心這個。
葉撫說，“自然是要吞噬掉周圍一切有用的精華。腹心龍脈，洛河氣息，雕琢氣。這些都是它的食物。”
“它什麼修爲呢？”
“在東土的話，應該是頂尖層次的。”
“東土……頂尖？”魚木對這個概念並不清楚，畢竟她更多時間是待在照雲宗裡。
“總之，你不要指望着隨便來個人就能把它給解決了。”葉撫笑道。
“很厲害？”
“嗯，很厲害。”
“照雲宗，能處理嗎？”魚木小心問。
葉撫搖頭，“差遠了。”
魚木頓時面色一白，“那麼厲害！”
“畢竟是血貔貅。雖說只是幼年期，但也不是一般人能解決的。”
“還只是幼年期！”
“嗯，從誕生到現在才四歲呢。”
葉撫很清楚玉貔貅的來歷。就是在四年前黑石城大幕裡誕生的，藏得好，沒被發現，就逃了出來，隨後一直蟄伏在這片地方成長。若不是天上生了個雕琢氣太陽，它也不會這麼快有動作。他知道它的目的，大抵就是想“三花聚頂”，一舉脫去血貔貅的本體，化作常人，混入人族世界裡，以免被發現，畢竟血貔貅的氣息太過特殊與龐大。
現在瞧着，血貔貅的計劃很完美，不出意外的話，真的就能夠成功“三花聚頂”，褪去獸身，化作人形。
但這只是不出意外。
事實上，意外從來不缺。
“四歲就這麼厲害……”
“當然，但也有代價。血貔貅是不被世人所接受的，畢竟它爭搶資源的能力太強了，沒有人會容忍這個只進不出，貪得無厭的凶煞長存。”
“會有人對付它嗎？”
“說不好。它也很擅長隱藏自己，而且要是這次順利的話，就很難再找到它了。”
“前輩你呢？”魚木不知道葉撫到底本事幾何，但直覺覺得他能對付。
葉撫想了想，“血貔貅誕生是很難得的一件事。我沒有理由去對付它。它沒有傷害到我，也沒有跟我爭搶什麼，我自然不會去理會。”
對葉撫而言，萬物生靈都一般。
血貔貅不同於其他濫殺無辜的兇獸，只不過是太過擠佔資源，被人們列爲兇獸了。這跟葉撫產生不了任何本質上的衝突。
就像地上有一羣螞蟻跟一隻蜜蜂在爭搶糖水，對一旁路過的人產生不了任何影響。路過的人，如果不是無聊，不會去幫螞蟻趕走蜜蜂，也不會幫蜜蜂趕走螞蟻。當然，螞蟻還是要想方設法殺死或者趕走蜜蜂的，畢竟糖水只有那麼點。
魚木聽來葉撫得輕描淡寫，大抵知道，這位前輩有着了不得本事。
她只得希望照雲宗的人認識到對付不了血貔貅，就不要來冒險吧。
回過神來後，魚木再看去，發現人偶已經跑到二樓去了，就站在葉撫身邊，正有說有笑呢。
嗯？
魚木瞧着他們，嘀咕道：“他們關係有那麼好嗎？”
她想着想着忽然尷尬起來，覺得自己在這裡顯得很多餘，有一種“打攪到他們了”的微妙感覺。