“神秀湖上百個大大小小的家族，我們要挨個挨個去嗎？”
胡蘭從後面扯了扯曲紅綃的小指。
曲紅綃小指勾了勾，順勢將胡蘭牽住，一如還在黑石城的時候，“並不是所有的家族都有資格讓我親自拜訪。”
“誒，這可不像大師姐會說出的話。”
曲紅綃輕輕看了她一眼，“雖然這麼說有點囂張，但事實如此。我並不是以曲紅綃這個名字去拜訪的，而是以駝鈴山人間行者的身份去拜訪的。”
“駝鈴山誒，道家三大聖地之一……”
曲紅綃說：“神秀湖是天下勢力聚集數一數二的地方，也是儒家除了學宮以外的大思想起源地。但到底是諸多勢力聚集地，分了層次，我代表道家駝鈴山，便是在層次上不能落對。”
秦三月跟在一旁，插口問：“曲姐姐既然爲道家弟子，而且身份還那麼尊貴，爲何又會拜在老師門下呢？雖然老師明確了自己並非儒家之人，但到底是教書的。”
曲紅綃回答：“我的選擇不受到門派限制，便是真的拜入儒家也可以，只不過儒家不敢收我這個學生而已。至於先生……當初初遇先生，我未知內斂之意，被先生破了心境。”說到這兒，她岔開說：“可不要覺得我當初心境孱弱，那只是對先生來說孱弱而已。”
“然後呢？”
曲紅綃無奈一笑：“然後我沒什麼補救的辦法，因爲心境破得徹徹底底了，而且還不知緣由。無可奈何之下，見到先生收學生，我就只好去嘗試能不能拜入他門下，然後去尋找心境被破得原因。”
胡蘭眨眨眼：“聽你這麼說，我怎麼感覺先生是故意的呢？”
曲紅綃搖搖頭：“破我心境可能是故意的，畢竟那時候我有些冒犯。但收我做學生不是故意的。”
“爲什麼這麼說呢？”
“我隱隱聽先生說過，當時他收學生，只要交錢他就收，不論是誰。不過當時報名的就我一個人……後來你家爹爹把你送來了……”
胡蘭一臉難以置信，“我……我也只是交錢就收的學生嗎？”
曲紅綃老實地點頭說：“是的。”
胡蘭頓時感覺心裡坍塌什麼了，那種作爲先生最疼愛的小弟子的獨一無二的感覺沒了，因爲這個位置是隨隨便便一個人都能勝任的。她苦唧唧：“我一直以爲先生是喜愛我，覺得我聰明才收我做學生的，看來是我想多了。”
這件事秦三月最清楚，因爲她是最早跟在葉撫身邊的。她知道，如同曲紅綃說的那般，當初只要交錢就能成爲葉撫地學生，剛開始的時候，她還想拜入葉撫門下，但因爲交不起錢，一直只是個小保姆，後來葉撫認可了她才正式收她做學生的。她記得那個時候葉撫還在嘀咕學費那麼便宜都沒人來。她有心安慰胡蘭，但又不忍心再對她撒謊，便說：“沒關係的，你看老師現在不是很喜歡你嗎，你用自己的本事贏得了老師的歡心呢，很了不起。”
胡蘭如同焉了的茄子，“可那有怎麼樣，我從來都不是先生獨一無二的存在，是可取代的，換一個人也能討先生喜愛……”她越說越傷心，丟魂一般愣愣地走着。
秦三月聽來不禁滿心笑意，雖說胡蘭一路來成長不少，但到底年齡在那裡，還帶着小孩子的心思，想要當喜歡的人獨一無二的存在。
她剛這麼想，胡蘭登時轉過頭，面色惶恐地問：“我在你們眼裡不會也是可以取代的吧……”
秦三月莞爾一笑，“怎麼會呢，兩百多個日夜都過來了，誰能取代你啊。”
秦三月說話還頗爲委婉，曲紅綃就直接多了，一巴掌蓋在胡蘭腦袋上揉了揉，“你是我獨一無二的小師妹呢，可不要想太多哦。”
胡蘭心裡頓時好受一些，但想來先生那裡，不禁覺得痛心。她覺得自己跟先生的感情是被幾貫銅錢懸着的，經不起時間的考驗了。
瞧着她這般樣子，曲紅綃同秦三月對視一眼，各自眼裡都是無奈與好笑。不過她倆都沒有刻意地去安慰，畢竟從某種意義上，這種認識的變化也會是一種成長。
胡蘭認爲先生是她獨一無二的存在，於是站在她單純的情感思考上，也認爲先生收她做學生，是他們之間的緣分，是無可取代的。而現在，突然得知自己一直堅信在心的緣分與羈絆其實源於任誰都能拿得出來的幾貫銅錢。所以她覺得自己奉之莫高的東西對先生來說並不珍貴。情感不對等讓她一時接受不了。
胡蘭很聰明，但到底沒有體會過太多的情感歷程。葉撫在她心裡佔得越多越重，現在她心裡就有多難受。
“這種事情嘛，你不要想太多，到時候去問一下老師，你就知道了。”秦三月相信葉撫能懂得胡蘭這種情況，也會給她很好的答案。
胡蘭埋着頭，語氣有些低沉，“如果，我是說如果，我們真的在先生眼裡是可以被取代的，該怎麼辦？畢竟，他的心思我們從來都看不透徹。”
秦三月輕聲細語地說：“老師一直在教導我們，要我們走自己的路……如果真的是那樣的結果，也不能改變一直以來所持有的的信念。”
不知何時，胡蘭純潔的雙眼了已經多了些其他的色彩，就像做給自己的美夢漸漸地走進了無法去控制的東西。
見着胡蘭眉目一副思忖之樣，曲紅綃不禁問：“在想什麼？”
胡蘭沉默了許久，許久沒有說話，直到將臉上的彆扭全部打散後，才輕聲說：“我在想，先生會給我怎樣的回答。”
“不要去想。”曲紅綃搖頭說。
胡蘭看着她，微微張嘴，“爲什麼？”
“因爲在這件事上，你想要什麼回答，先生就會給你什麼回答。”曲紅綃說。
這句話蘊含着許多說不清道不明的東西，曲紅綃自己也無法去作出更多的解讀，但她覺得這是極大的可能。
秦三月覺得氣氛有些不對，因爲這本來就是一個帶着玩笑性質的話題，怎麼說着說着突然有些嚴肅起來。雖然覺得不太合理，但是她並沒有去點破，而是陷入了思考當中。她想問題向來想得比較全面，從曲紅綃的態度與她所說話的內容看來，她猜測可能是曲紅綃從先生那裡知道了些什麼，但是選擇了隱瞞。
她沒有去問，將自己的思考放在心裡頭。她覺得如果真的是自己猜想的那般，那麼選擇隱瞞應該也是有着理由的。
之後的話題裡，秦三月便岔開這件事，把她們的思緒轉移開來。
胡蘭雖然很在意這件事，但不是多愁善感的人，即便真的是很煩悶，到一定程度後也只會放進心裡，由着時間去排解，實在是難以排解，她纔會傾吐出來。而當她把煩惱之事全都收起來了後，很快就會恢復到本來的樣子。
從朝天商行洞府區離開後，經過縮地成寸陣法，她們來到了大麴湖。大麴湖位於百家城正西邊，中間還隔着許多湖泊和島嶼，是七大家之一的公孫家所在之地。這拜訪大家的第一趟，便是公孫家。曲紅綃沒有依據各大家族的層次給自己的拜訪定個順序，隨隨便便挑着來，只要是那七大家就行了。
大麴湖的風景並不算多好，偌大一個湖泊只有一個孤零零的島嶼在上面，島嶼上滿滿的建築物，像是一座修在湖上的小鎮。而那一整片，便是公孫家了。
早在曲紅綃剛進入北國之境的時候，差不多各大家就知道她要到了，提前便做了一些準備。所以，當曲紅綃三人剛走到大麴湖邊上時，一名身着束身儒衫的青年便划着船從霧氣裡出來到了他們面前來。
“小生公孫禮，受家主公孫如意之令，特來迎接曲姑娘。”
公孫禮的模樣是溫和儒生的模樣，恭行言語之間如他的名，盡了禮。比較有特點的便是，他右眼上的眉毛是白色的，與左眼的黑眉形成的反差很強烈，但他身上的氣息沖淡了這種反差，看上去也還和諧。
曲紅綃沒有在意這樣的迎接方式，她知道公孫家一向家風平淡，不喜浮誇，讓公孫禮這個家族這一代的代表人物來迎接便是盡了最大的禮數了，而且也是比較周到的考慮，畢竟公孫禮是同輩人。她開口說：“她們兩個是我的師妹，這次與我同行。”
公孫禮聽來微微一愣，他可沒聽過曲紅綃還有師妹啊，稍稍一想便將其當做不是不同門的同系師妹吧。他將目光轉在胡蘭和秦三月身上，略微掃視一番。秦三月他沒有感覺到什麼特殊的，倒是在胡蘭身上分明地感受到了熟悉的氣息，一股書卷氣。感受到這股書卷氣後，他很確信，不是跟着頗有造詣的教書先生，或者不是有着相當了得的文運的話，應當不會有着這種層次的書卷氣。
這股書卷氣讓他有些懷疑胡蘭的身份。他沒有把心思表現在臉上，笑道：“請三位上船，家主已在等候。”
胡蘭看了看曲紅綃，以神念問：“我到時候是不是該在一旁不說話就是了？”
曲紅綃迴應：“不用拘謹，想說話便說。”
胡蘭點點頭。
秦三月只是憑着御靈之力的感應，便能感受到胡蘭和曲紅綃之間的神念溝通，也跟着點了點頭。
然後三人便上了船。
船不大，甚至說有些小，像是普通的小漁船，但是格外地問，站在上面如履平地。
公孫禮輕悠悠地划着船，“曲姑娘來得挺早的，離着大潮還有二十天，很多大勢力都還沒來。”
曲紅綃開口說：“我自己想早點來，不代表駝鈴山的態度，只不過身爲行者，進了神秀湖，便先行拜訪，過些時候，應該還會有其他道家的人來。”
“曲姑娘知道會有那些道家人物前來嗎？”
曲紅綃搖頭，“不知道。”
公孫禮點頭，然後笑了笑，氣息很平和，如同溫玉，“在家裡讀書時，到外面拜學時常常聽聞曲姑娘的事蹟，如同神傳，頗感風姿，本以爲應當是冷酷凌厲之人，如今一見，倒是覺得很平和。”
曲紅綃說：“拋開身份，我也只是個普通的尋道之人，與其他人無兩樣。”
“若是曲姑娘你都自認普通，那我等怕不是隻能說慘淡了。”公孫禮打趣道。
曲紅綃說：“不必誇我，也不必妄自菲薄。”
公孫禮笑着點點頭，然後加快了搖漿的速度。經過這樣一個簡單的接觸，他明確了一件事，曲紅綃或許要比傳聞中更厲害。在許多的傳聞之中，總是能直觀地感受到曲紅綃戰鬥能力、悟道本事的強大，而在性格、爲人處世上便是冷漠、孤高的。但現在看來，似乎並不是那樣，不是一頭尖的孤冷，而是更難以讓人去琢磨的“普通”，沒有優點，也沒有缺點。硬要說個不普通的話，就只是她的性子有些清淡。
公孫禮始終明白一個道理，一個性格鮮明的人要比一個性格不鮮明的人好相處、應對的多。
他不是個話多的人，更多的事情喜歡放在心裡去思考，一路思考着，輕舟便過了大麴湖，停靠在水排上。
“曲姑娘，到公孫家了。雖然名字是個家，但我們本家人喜歡把這個地方叫公孫鎮。”公孫禮先行從小船上下來，用繩子綁好。
曲紅綃三人從船上下來，向前面望去。就像公孫禮說的那樣，這個地方真的像是一個鎮子，不論是佈局還是建築風格都很像。一條青石板路從這湖邊延展上去，路旁皆是黑白兩種色調的瓦房和平房，絕大多數的建築都不超過兩層樓。看着這樣的地方，會有一種下一刻便有人牽着一條牛走過的感覺。
“真的很清淡啊。”曲紅綃心道。
公孫家像極了水墨畫裡面的傍湖水鄉，與外隔世，不受叨擾。
隨着公孫禮的步伐，進了鎮子後，便看到走到路上的男男女女都穿着得體的儒衫儒裙，行爲舉止上也皆是溫良恭讓，卻又不失活力。比起一個家族，這裡更像是許多愛好讀書的人聚集在一起生活的地方。
一路過去，見着的人都同公孫禮打招呼，公孫禮一一回應過去。
曲紅綃三人吸引來不少目光，畢竟她們的穿着一看就不是本家人，而又由公孫禮領着，定然是比較重要的客人。本着非禮勿視的態度，他們只打量一眼，就不再多看。
公孫禮盡了地主之誼，一路過去爲三人介紹這鎮子上的事物，曲紅綃和秦三月沒怎麼說話，倒是胡蘭天性好奇，問得比較多。
最後，他們到了一個很大的一層式四合院前。
“這裡便是公孫鎮家主本家住的地方。”公孫禮說。
四人進了院子。院子裡的裝飾很隨意，種了棵樹，搭了一個小亭子便是了。一個魚池佔了很多的地方，魚池裡種的荷花已經枯得只剩下杆子了，一羣純黑色的魚在池底遊動着。
繞着魚池走到另一邊，進了正對着門的房間，這是一間客房。
首位上已然坐着一箇中年書生了，鬍子留個半個巴掌那麼長，眉眼漆黑如墨，正捧着書看着，見到四人走進來後才放下書。
公孫禮先開口喊道：“家主。”
曲紅綃循禮微微拱手躬身，“駝鈴山人間行者曲紅綃，見過公孫家主。”秦三月和胡蘭跟在她身後同她一般行禮，“她們兩人是我的師妹。”
公孫如意先是愣了一下，然後笑道，“請坐吧。”
曲紅綃三人坐在一邊，公孫禮坐到另一邊。
一個書童打扮的少年提着茶壺，端着茶杯走上來，爲幾人添了茶。
公孫如意開口說：“家裡沒什麼東西招待，一些淡茶解解渴吧。”
曲紅綃開口說：“公孫家主言重了，能品公孫家的茶，已然是幸事。”
公孫如意笑了笑，沒在這種事上多說，“每次神秀湖這邊有什麼大事的時候，道家的人都來得最晚，你這次倒是開了先河，來得最早。”
本着禮數，曲紅綃品了口茶，感覺沒有三味書屋裡的茶好喝，便放下了，“我從駝鈴山出來後，已經許久沒回去過了，這次來神秀湖是我個人意願，便想早些來看看走走。”
“這應該是你第一次來神秀湖吧，覺得怎麼樣？”
曲紅綃點頭說：“之前從中州來東土時，因爲時間頗緊，便只是路過沒有瞧到夏天的神秀湖，這次再來已是初冬了，初冬的神秀湖很有意境，的確是個適合讀書的地方。”上一次之所以路過神秀湖而未進，是因爲從洛神宮出來後，溫早見便跟着了，那個時候急於把她甩掉。
公孫如意笑道：“年夕開始下雪後，應該還會好看一些。這次大潮很久，要持續一個月，你可以多留留，再看看那時候的神秀湖。”
曲紅綃說：“便是打算待到大潮結束。”
公孫如意點頭，然後說：“前段時間雲獸之王甦醒，照時間看來，你應該是在她甦醒的那片地方的，感覺如何？”
要論感覺如何，胡蘭和秦三月應該更有發言權，畢竟她們是直面着雲獸之王的。
曲紅綃一言帶過，“感覺天下好多人要睡不着了。”
公孫如意說：“當初駝鈴山有得罪過雲獸之王，而這次她多半也會來神秀湖，所以，若是碰上了，該退步便退步，畢竟那傢伙是不講道理的，野蠻得很。”
曲紅綃微微一笑，“多謝公孫家主提醒。”
秦三月眼神動了一動，曲紅綃感受到她的氣息輕輕偏頭看了看，便見到一對讓自己安心的目光。秦三月的確是知道雲獸之王的厲害，所以她想讓曲紅綃不必去擔心，因爲有老師在。她未修神魂，便是以御靈之力改變氣息的方式來告訴曲紅綃。而實際上，因爲御靈之力的獨特性，以此來交流比神念交流安全得多。神念交流能夠被神魂境界高的人捕捉到，但御靈氣息的交流可沒法。
不知道秦三月在說什麼，但是公孫如意畢竟境界在那裡，知道她神情上有變化，恰好又對“曲紅綃的師妹”這個身份頗爲好奇，在他眼裡，秦三月和胡蘭，一個普通到了極點，普通到一點修爲都沒有，一個天賦強到了極點，十歲之齡已然在金丹的巔峰，而且還有一身劍意。對此好奇，見此有意，便順勢問：“這兩位小姑娘也是駝鈴山陳放聖人一脈的嗎？”
秦三月本來不想多添麻煩，準備說是的，但曲紅綃先她一步說：“不是，她們不是駝鈴山的弟子。”
這又輪到公孫如意疑惑了。一旁的公孫禮更是愣住了。
“但是你說她們是你的師妹，又不是駝鈴山的弟子，莫非是其他道門的？”
曲紅綃徑直地說了真實答案，“兩位師妹並非道家弟子，我在行走期間，另外拜得一位先生做了學生，她們是先生門下學生。”在出門前，她便問詢了先生，知道先生有意讓兩位師妹走向整個天下了，所以纔沒有去隱瞞。
“先生？”便是公孫如意，一直平淡如水的性子也驚訝了。他第一時間想的是曲紅綃拜入儒家一位先生門下了，難怪能在胡蘭身上感受到書卷氣，但是轉念想來太過離譜，自己打消自己的想法，問道：“上殷學派的先生嗎？”
曲紅綃笑了笑，“先生不算哪一學派，或者自己就是一個學派。”
公孫禮在另一邊忍不住插話了，“敢問曲姑娘口中先生爲哪般人物？”能讓曲紅綃甘願不顧自己駝鈴山人間行者身份去拜爲先生的任務，讓他很好奇，很想知道。因爲道儒相厭的原因，道家弟子一般不喜讀書。
曲紅綃想了想，覺得先生應該還是喜歡清靜一點的生活，便說：“疊雲國的一位先生。”
聽到這般說辭，公孫禮便知曲紅綃不會說出確切身份了。雖然心裡很遺憾，但還是禮貌地笑了笑。
公孫如意便想得比較多，曲紅綃所提及的疊雲國這個地方讓他不由得想起幾年三月時那裡新顯聖的聖人，也是一位讀書的聖人。他想到這件事，眉頭稍稍動了動，然後伸手一招，外面魚池裡一捧清水帶着三條魚飛過來停在衆人面前。
三條魚皆是渾身漆黑，除此之外與一般的草魚無異，它們似乎不知道自己已經脫離魚池了，在一團水裡慢悠悠的遊着。
公孫如意笑道：“先前覺得你們都是道家弟子，也不知道該贈送哪些見面禮，如今知道你們都讀書，便以此相贈。”
胡蘭被那魚呆頭呆腦的模樣吸引了，開口說了在這兒的第一句話，“這是什麼魚啊？”
從遺憾中恢復過來的公孫禮解釋：“這是藏墨魚，一種靈物，以文氣爲食，傾吐文墨。用藏墨魚吐出的墨水寫字可以增長文氣。這三條墨魚皆是千歲以上，其墨更是珍稀，公孫家祖宗公孫書南便是以這般墨抒寫文章證得了聖人之道。”
胡蘭張大了眼睛，“這麼珍貴的東西送給我們好嗎？”
公孫如意笑了笑，“這種魚雖然看上去懶洋洋的，但是驕傲得很，一般人想求點墨很難。留在池子裡也是浪費，或許你們更加投緣。”
胡蘭嘿嘿一笑，“這魚居然這麼有意思啊。”她眼睛裡撲閃着好奇的光，輕輕招了招手對着一條藏墨魚說：“醜東西，過來。”
小孩子天性，公孫如意見此也不禁笑着，倒是沒多想什麼。但正當他準備繼續說話時，只見被胡蘭呼喊的那條魚撲棱棱扭動起來的，急匆匆地就要游過去，但水團就那麼大，到了邊便出不去了。他本以爲這魚會就此作罷時，卻不想它仍在瘋狂的遊動，似乎不去到胡蘭面前就不服輸。
公孫如意滿心驚異，便招手將那團水送到胡蘭面前去。
胡蘭眨眨眼說：“吐點墨。”
公孫禮聽此，便開口說：“藏墨魚只會在春天吐墨，冬天是不——”
一句“不會”還沒說話，便見着那藏墨魚勺子般的嘴脣忽地傾泄出一道墨柱來，竄出去，停留在胡蘭面前凝結成拳頭一般大的墨珠。然後這條藏墨魚一身的黑色便淺淡了幾分。
公孫張嘴無言，所有的驚訝全部擺在臉上。
坐在上爲的公孫如意也驚得目不轉睛了，一時間不知道想些什麼好了。
公孫禮覺得自己見到了幻象，十分不解地說：“這……這不應該啊……當初我爲了求點墨，在魚池前以文氣餵食三天，藏墨魚才吐了指頭那麼大一點墨給我，而且那已經算是很多的了……”
胡蘭聽來覺得有些不好意思，臉稍稍紅了一點，眨眨眼然後試探着說：“大概，它墨水太多，憋不住了？”
多麼天真的眼神啊，多麼無邪的話啊。公孫禮見着胡蘭的模樣，聽着她說的話，心裡這般想着。但是越想越難受，越彆扭，覺得自己當初在魚池前枯坐三天的行爲實在是太蠢了，居然不及人家兩句話。曾經對他愛搭不理的傢伙，如今居然像那見着大人的小人物一樣攀上去。
“這些墨水，我可以收下嗎？”這墨水的確很好，讀過不少書的胡蘭一眼就看出來了。她看着公孫如意，軟聲問道。
公孫如意從小便看着這些藏墨魚，一直長到大，可以說，在他記憶裡，一隻藏墨魚吐的所有墨水都沒有這一下子吐得多。但是，已經是做了家主的人了，眼光哪裡會淺，比起這件事，胡蘭纔是他所驚異好奇的存在，得要多麼濃盛的文運才能讓墨魚做到這般討好啊。他想着這個，不禁有些出神。
“公孫家主？”
直到胡蘭再次發問，他纔回過神來，笑着說：“墨魚都送給你了，這墨水自然也是你的。”
胡蘭甜甜一笑，“謝謝。”
公孫如意看來，不禁有些恍然，那位先生到底是怎樣的存在啊，纔能有這樣的學生……
曲紅綃再次開口道謝，“多謝公孫家主饋贈。”然後她轉向秦三月，“三月，你把三條墨魚都先收到你那裡去。”
秦三月的修煉的御靈氣息是自然氣息，還有葉撫送給她的一個小天地，所以她那裡最適合養這種靈魚。這一點秦三月同曲紅綃說了。
公孫如意有些遺憾沒有見到秦三月和曲紅綃去讓藏墨魚吐墨，不知那又會是哪般景象。