“虛假！虛假！先生你實在是太虛假了！”
一大早地，胡蘭衝出屋子就對着葉撫一陣莫名其妙的唸叨。
葉撫好奇問：“怎麼了？先生我又哪裡得罪你了？”
胡蘭將曲紅綃給她的木牌子捏在手上，木愣愣地說：“你那天說大師姐要回來了，我立馬就給她好傳了幾道神念過去，但是跟之前一樣，沒有半點回應。先生你肯定是騙人的，大師姐她是不是還沒回來！”
葉撫仰面躺在藤椅上，“我還以爲什麼事呢，大驚小怪的。原來就這麼回事啊。”
“什麼叫就這麼回事啊。”胡蘭委屈巴巴地說：“先生你一點都不關心我，就想着我讀書修煉，讀書修煉，除了讀書修煉什麼都不管不問了。”
“我怎麼就什麼都不管不問了？”
“你明明知道我很想念大師姐，你還說就這麼回事！”胡蘭冷不丁地笑了一聲，“我知道了，肯定是先生你在外面有別的學生了，就不關心我們了。”
“胡說！”
“肯定是，你肯定是！”
葉撫將她打住，認真地說：“你應該想一想爲什麼大師姐不迴應你，是沒法回，還是不想回。”
“不想回？”胡蘭愣了一下，然後整個人如墜冰窖，立馬緊張地說：“會不會是我煩到她了？然後她不想理我。”
葉撫說：“你自己好好算一算，從你開闢神魂以來，一共傳遞了多少道神念。”
胡蘭皺眉沉思，片刻後大驚道：“一共一百三十二道！”
葉撫打趣道：“虧你算得清啊。”
“完蛋了，大師姐不會真的……厭煩了吧！”胡蘭手足無措。讓大師姐討厭什麼的，她無法接受。
葉撫笑了笑，“小姑娘呀，要矜持一點，熱情過頭可就不太好了。”
“先生，這……這可怎麼辦啊？”胡蘭慌兮兮的。
但凡是關於曲紅綃的事，胡蘭總是無法保持理智。這可不是一個好現象，荷園會一事過後，好不容易讓她走出陰影來，總不能真的變成個小迷妹了。
“你大師姐沒那麼小氣，你一天想着的不應該是該和她說些什麼，而是自己該做些什麼讓她再見到你時更加高興。”
“做些什麼……那什麼才能讓大師姐更高興呢？”
“你大師姐臨行前不是囑咐你好好讀書好好修煉嗎，那你就在這兩樣上取得個好的成果來面對她。”
胡蘭愣了一下，忽然意識到什麼，虛起眼睛說：“我算是明白了，先生你就算在哄騙我，想讓我更加賣命地讀書修煉。”
葉撫無所謂地攤攤手。
“我是不會上你當的！”說完，胡蘭就馬不停蹄地回到房間，開始修煉。
口上唱着反調，心裡倒也清楚自己該幹嘛，胡蘭就是這樣的。
自從幾天前，周若生同葉撫一番談話過後，便沒有再來過，她仍舊沒有決定好到底是要保持現在的狀態，還是變回以前的狀態。葉撫看得透徹，其實當那天問起她這件事她沒有立即決定後，便已表明了她的心意，是打算保持現狀的。不過大概因爲轉換成女人後，心思也跟着細膩了一些，總得找一個說服自己違背本來的自己的理由，顯得不乾脆。
所以說啊，葉撫一直覺得女人的心思很多很纖細，總是去想一些有的沒的的東西。就像先前的白薇一般，一件事情總是要來回反覆推敲上許多遍才下決定，甚至下不了決心。但你若是說她們是猶豫不決，優柔寡斷的人的話，有些時候她們表現出的果決與狠戾又讓人膽寒。
倒是庾合沒少過來，他這些天一直在周若生那裡碰壁，便是連面都不讓他見了。他沒轍，又沒法強迫她，要真的走到那一步的話，他敢肯定，依照周若生的性格就算是死了都不會從。所以，他只好來找葉撫，希望通過葉撫去跟周若生扯上點絲絲縷縷的關係。
庾合呢也沒那麼莽撞，每次過來都是以聊天交心爲由，只是時不時提起周若生而已，就像是把她作爲話題裡順帶的談資一般。儘管表現成這樣，但他大概是真的對周若生有意，總是讓人難以去接受他只是順帶提起的說辭。
撇開其他目的不說，庾合這個人的確不錯，身份不低，但爲人處世特別隨和，很是謙遜。葉撫能夠看出來，他所表現出來的性格都是實打實的，並沒有刻意地去裝作一個隨和謙遜的人。帶着皇室子弟的優點，但沒沾染上一點缺點。
雖然感官上很好，但葉撫也明確了一點，這個人可以是很好的合作伙伴，但不能是交心的朋友。他修的是霸道術，但人卻格外聰明，聰明到每句話都說得滴水不漏。他能夠真誠地去同人交往，但是沒法從骨子裡去接受別人。
葉撫在庾合身上看到了剛來到這個世界的自己，能夠和每一個人相處得來，但是骨子裡抗拒被他人所瞭解，也抗拒去了解他人。簡單一句話來說，內心是孤獨的。
如果說庾合只是個沒什麼包袱和責任的人的話，那麼內心孤獨或許不是什麼好事。但他的身份是皇子，是有希望去競爭帝王之位的人。要做帝王的人，內心還是孤獨一點比較好。
葉撫在探究庾合的同時，庾合也在嘗試着去探究葉撫。在庾閤眼裡，葉撫是個讓他摸不着絲毫破綻的人，與其對話時，他總是覺得自己隱隱佔據主導地位，但就是問不出自己想知道的事情來。他不止一次想過是不是葉撫故意這般表現的，但是又沒法去確定。總而言之就是，跟其說話自己好似什麼都知道，但又什麼都無法確定。
庾合與葉撫來往並不單單是爲了周若生，他還不至於那麼矯情，主要是他隱約覺得葉撫是個不簡單的人，想同其處好關係。但是幾天的交談下來，他不由自主地又打起了退堂鼓，有些不敢再接觸下去了。他是個皇子，知道自己到最後無論如何要去面對那個位置，所以招徠人才，同能人之輩來往很有必要，但是那並不意味着他會去招徠一個無法掌控的人。而現在，在他看來，葉撫就是這樣的人，無法去掌控。現在，他能做到的，更多地就只是同其關係不那麼尷尬。
這天，庾合哪兒也沒去，他知道現在自己和周若生之間已經陷入了瓶頸僵局，再厚着臉皮湊上去是徒勞的，根本不存在着什麼長久得人心的說辭。周若生不是那種一直陪伴着她就會得到她認可的女人，庾合是這樣以爲的。至於同葉撫之間，他得好好思考思考後續該如何，總之是不能再想當然地去相處。
下午間，房門被人敲響了。
稍稍感知氣息，庾合便知門外的是竇娘，便輕聲說：“請進。”
竇問璇推開門，見着庾合便笑着問：“可有時間？”
“竇娘有什麼事，但說無妨。”庾合坐正。
竇問璇坐到他對面，看着他的模樣，臉上不禁有些感慨之色，“好久沒有同你坐下來好好說說話了。”
庾合笑了笑，“是啊，上一次都是五十年前的事了。”
“宮裡的日子跑得快，眨一下眼就都變了。”竇問璇難得露出女人的柔弱之色。
庾合搖搖頭，“竇娘，你我之間便不去感傷什麼。你也算是看着我長大的了，一些事情不必像其他人那般，難免太過生分了。”
竇問璇眼神染上幾分慈愛，“你比以前懂事了不少。”
“人嘛，都是要懂事的。”
竇問璇手指輕輕點了點桌子，“那，有些話，我便同你直說了。”
“竇娘儘管說，我認真聽着。”
竇問璇深深吸了口氣，說：“陛下他到了那個層次了，要入幽關了，沒法再去管理國家大事了。”
庾合瞳孔一縮，“竇娘你是怎麼知道的？父皇當真邁到那一步了嗎？”
竇問璇回答：“陛下或許還念及情分，那天到我園子裡來說了些話。”實際上，究竟是念及情分還是其他，她並不知道，也不敢隨便去揣摩。她繼續說：“陛下乃天人之姿，走到那一步也不奇怪。”
庾合緊皺眉頭，“還要多久？”
“就這五年之內的事。”
“五年！”庾合眉頭皺得更深，“爲什麼偏偏是這個時候。天下大勢不可逆，屆時便是時局動盪之際，父皇閉了幽關的話，何人來主持大局？”
竇問璇深深地說：“所以啊，當要新帝登基！”
“新帝！”庾合目光一凜，“可父皇至今未立皇太子，如何登的了基？”
竇問璇說：“明年春，祭祖之時。”
她只簡簡單單說了兩個詞，庾合一下子便明白其意思，是要在明年的祭祖大典上立太子。
庾合鬆了口氣，“原來父皇早已做好準備了。”
竇問璇忽地眼神一凜，“你就是這個表現？”
庾合一頓，“怎麼了？”
竇問璇語氣嚴肅，“大玄一共五位皇子，你也是其中之一！你也可能被立爲太子！”
庾合灑然地笑了笑，“竇娘，你又不是不知道，我只修了霸道術，可沒修過帝王心術，便是打算不去爭奪帝位。想必父皇也心知肚明，會在另外四位兄弟之中抉擇。”
“混賬！”竇問璇怒氣衝心，大罵。
整個大玄王朝，敢這般言語這般態度斥責三皇子的除了當今帝王和太后以外，便只有她竇問璇了。
庾合連忙揮出靈力，將竇問璇氣息穩固住，“竇娘切莫置氣，免得傷了身體。”
竇問璇胸膛起伏很大，“你讓我不傷身體，但你可知你這般言語大傷我心！我知道你想尋求長生大道，不願意參與紛爭，但你應該很清楚，這件事並不是你不參與就不關己身了！莫要同我說那帝王心術，爲陛下身邊那麼多年，我豈不知便是陛下都沒有去修！”
驚語如雷，庾合連忙召出一道屏障來，“竇娘你昏頭了！”他難以理解，竇娘該生氣到什麼地步，才至於這般沒有分寸。
竇問璇冷哼一聲，“我沒有昏頭，我清醒得很！”
“那你怎可說出那般話來！”
“我要讓你明白，你就算不想爭，也得做好萬全之策！”竇問璇嚴肅地說：“若是到時候陛下把太子之位給了你，你該如何處置？”
庾合連忙搖頭，“父皇定然不會給我的，他肯定知道我沒那個才能。”
“你憑什麼這麼說！若是給了你，你怎麼辦？”
庾合忽地冷靜下來，皺着眉問：“竇娘，你是不是知道些什麼？”
竇問璇輕哼一聲，“你覺得我能知道什麼？”
庾合緊緊地盯着竇問璇的雙眼，但是並沒法從其間解讀出什麼有用的信息來。他有很多猜測，但都不敢隨便去印證。
“你離開大玄已經半年了，你認爲有多少知道你是去神秀湖的？他們又是什麼時候知道的？”竇問璇連着問了兩個問題。
庾合說：“父皇親派我來，應當是滿朝皆知。”
竇問璇搖頭，“錯了，知道這件事的可沒有幾個人。”
庾合皺了皺眉，“什麼意思？”
“陛下親派你前往神秀湖，讓我隨同，除了寥寥幾人以外，其他人並不知道。”竇問璇說。
庾合陷入沉思，良久過後又問：“可這跟立太子有什麼關係？說不定是父皇是特意把我支走的，爲了給幾位兄弟製造招徠勢力的機會。”
竇問璇深深地說：“看事情永遠不要只看表面，去神秀湖可不是什麼爲了支走你隨便找的理由。天下儒家，學宮爲上比作日月，神秀湖爲滿天星。而大玄王朝，是儒家正立之朝。要你去神秀湖，可不是爲了玩。”
庾合問：“那是爲了什麼？”
竇問璇搖頭，“現在不可說。”
庾合沒有追問，他也知道，一些事情不能隨便說，“可是，爲什麼父皇不自己同我說？”
“因爲，他閉的是死幽之關，不成便……”她沒有說出那個字，似乎這樣隨便說說都不吉利，“所以，要將一切妥善。而你，爲人子，何不替其分憂解難？”
“死幽之關……”庾合沉思良久，“可即便如此，我到底能做些什麼？”
竇問璇說：“讓你知道這些事，便是要讓你投入進來，全身心地去應對，切莫再被雜事所擾。”
庾合皺了皺眉，以他對竇問璇的瞭解，猜測到這應當是在讓自己不要再去做不相關的事，比如說周若生一事。
“現在是關鍵時刻，要提防身邊的一切。”竇問璇說。
庾合按着太陽穴說：“竇娘你先讓我好好捋一捋。”
竇問璇點頭，“定要好好想清楚。”她嘆了口氣，轉身向外走去，走到門口後說：“若是到了那一天，就算是我，你也應該提防。”
庾合笑了笑，“竇娘我定然是信得過的。”
竇問璇皺了皺眉，然後邁步離去。
庾合順勢躺在軟塌上，一雙明澈的眼睛微微閃爍着，異樣的光。
良久之後，他眯起眼，輕聲呢喃：“看事情不能只看表面啊……”
正當此時，忽然一陣劇烈的抖動從四面八方襲來，讓他驚神。他連忙喚出靈力在身周形成一道嚴實的屏障，同時迅速將神識鋪開，剎那之間，神識向四周延展到飛艇之外。
然後，他駭然發現，整個飛艇被上百，不！上千頭雲獸裡裡外外圍了十多層，像是一個巨大的雲獸球。而這些雲獸，最小的都是長達兩千丈的。
千丈雲獸乃分神之境，但比一般的分神修士厲害許多，而兩千丈便已是洞虛之境。也就是說，此刻，飛艇相當於被上千個很厲害的洞虛修士給圍住了，其間還有十數合體境界的。他幾乎要以爲，這是把這整片空域的雲獸都聚集過來了。
庾合想到什麼，神識不斷地穿梭在雲獸羣中，他希望自己想的那個東西不會存在。但事實往往與希望的不一樣。他的神識最終落在了一個只有一丈長短的體表泛有血氣的雲獸身上，然後只見那雲獸體表的血氣撲過來，瞬間將他的這道神識給吞噬。
不過，他哪裡有心思去在意神識，此刻腦袋裡盡是那四個字——
“雲獸之王”！