“青草有什麼好，你又不是兔子！”
閆小羅無奈地翻着白眼，看着星靈在四周轉來轉去，俄而蹲在地上，望着一叢叢青草出神。
“青草？我沒見過呀……哇！”星靈驚呼一聲，速度奇快地一閃，眨眼間出現在遠處，距離息鼠不過一步之遙。息鼠毫無所覺地埋頭奔竄，徑自穿過星靈的身軀，一躍而過，將閆小羅驚得心頭狂跳，眼珠子都差點瞪出來。
星靈笑嘻嘻地蹲在地上，好奇地盯着地面看，欣悅的目光投注之處，生着一株淡紫色的小花。
看看毫無異狀的息鼠，閆小羅控制着呼吸，驚疑不定地走近星靈，張張嘴卻不知如何相問，最後他伸出巴掌，輕輕地拍向星靈的肩背。
巴掌一晃而過，毫無阻滯地拍到空氣中，連衣角都未沾到！手上微微一抖，偏頭看向地面，閆小羅雙眼一鼓，一手捂住了嘴巴。
他此時才發現，星靈竟然不是屈膝而蹲，而是整個長裙下襬層疊堆在一處，明顯看不到腿部的曲線！更詭異的是，在頭頂昏日的暉照之下，地上完全看不到星靈的影子！
鬼！這是閆小羅腦袋中蹦出的第一個字眼，如果不是手夠快，只怕就叫出聲了！
村裡的耆老們經常會講一些關於神仙鬼怪的故事，小小的閆小羅自然是聽得有滋有味，只是心中一直在懷疑：這個世界上真的有神仙鬼怪嗎？神通廣大，詭異莫測，如果真有這樣的存在，爲什麼一直看不到呢？
心存疑惑，便要求解，於是去問蒙師劉瞎子，結果劉瞎子只說了六個字，就把他灰溜溜地打發了。
“不可說！不可說！”
閆小羅暗自鄙視不已：說是六個字，其實只有三個字呢，當小孩子好糊弄麼？
九歲年初，劉瞎子走了，村裡又來了個討齋的和尚，誰人家裡都不去，獨獨敲開了閆小羅的小柴扉，與閆小羅相談了整整一宿。閆小羅知和尚見識非凡，便向他請教了神鬼之說，沒想到和尚也是故作高深，阿彌陀佛之後，道出一句禪語：
“一切有爲法，當作如是觀！”
這次還不錯，確鑿是十個字，就是悟不太懂！讓閆小羅聽得是抓耳撓腮，好不氣惱。
和尚走了沒多久，閆山便爆發了大瘟，四個村莊無一倖免。閆小羅人小命大，奇蹟般地活了下來。揮淚埋掉鄉親們之後，閆小羅逃出閆山，登上碎石崗，遇到了柳還青，從此知道了神仙的存在。神仙是確定存在的，只不過換了一個稱呼，叫做“修士”。神仙既然存在，那麼鬼怪呢？
耆老所述，鬼怪皆是邪異之物，最歡喜害人。有的無形無影，拿眼瞧不見，專在暗處作祟，有的青面獠牙，見人便一撲而上，啃食血肉，更有甚者，月黑之夜呼朋喝友，成羣結隊地禍害人間，所過之處，片肉不留，名曰百鬼夜行宴……
在這些關於鬼怪的描述之中，星靈獨獨佔了無形無影這一條。可是在閆小羅眼裡，星靈活靈活現的，瞧得清清楚楚，也不是青面獠牙，反倒是美若天仙，看其幼稚的表現，更沒有撲上來吃肉的意思，反是對青草情有獨鍾。
吃草的漂亮女鬼？
思忖及此，閆小羅自己都覺得好笑，不知不覺地，放下了捂嘴的巴掌。
“喜歡就摘走，我們要加緊趕路。”
“我摘不走的。”
星靈揚起空空蕩蕩的星光長袖，輕輕地撫弄着淡紫色的花兒，一隻彩蜂嗡嗡地飛來，徑直穿過長袖，落在紋絲不動的花兒上。
看看天邊隱現的綠色，閆小羅俯下身去，摘下了這朵淡紫小花。
“走吧，天快黑了，明天這個時候，你會看見更多的花兒。”
星靈飄身而起，湊到閆小羅手中的花兒邊，猶自看個不停，聞言欣然說道：
“是叫花兒嗎？好聽的名字…明天我要很多哦。”
閆小羅默默點頭。
天色漸漸暗沉，尋了一處棲息之地，閆小羅服下丹藥，嘗試感應靈力。星靈好奇地看着閆小羅的施法舉動，時而蹙眉，似是若有所思。息鼠則鬼頭鬼腦地躲在一邊，它自然記得日間的瘋狂追殺，兀自不敢靠得太近。
日間的失敗，並沒有讓閆小羅氣餒退縮。若不是實在疼得厲害，他甚至打算先停住行程，將靈力抓住再說。只不過那種發自骨子裡的疼痛之感，端的是勞神傷身，若是反覆折騰，只怕身子就會首先堅持不住。閆小羅雖然勤勉，卻也並非愚人，自有着一番揣度。
半宿嘗試，依然徒勞無功，閆小羅眼冒金星，渾身痠痛難忍，跟星靈道了夜安，趴在氈毯上沉沉睡去了。
又行了一日，碎石黃沙已不見影蹤，入目盡是蒼翠草原。一路上花草漸濃，綠意撲面而來，星靈樂不可支地繞着閆小羅打轉，羨慕地望着那隻漂亮的花環。
頂着花環扮花仙子，閆小羅雖不情願，卻也是頗覺無奈。只因對星靈心生憐憫，便四處採摘鮮花給她看，到後來鮮花種類漸多，星靈這個也要，那個也要，兩隻手着實是拿不過來。只得學了閆村玩伴小茵的法兒，編了個五顏六色的花環戴在頭上。
如此又行了十來日，原野上已是草木旺盛，生機勃勃，蟲鳴鳥叫隨處可聞，隱隱可見朦朧遠山，如淡墨數抹，輕綴於天邊。四處可見高大樹木，或傲然孑立，或蔚然成林。草木漸深，息鼠體型極小，竄入草叢便蹤影全無，被閆小羅喚到肩上，以靈識溝通指路。
息鼠原本懼怕小羅報復，一直遙遙地躲着，不敢靠近，不想有一日天降暴雨，急切之下，再也顧不得顏面，自行竄回那戊土靈罩之中，捱了一頓揉捏，便也無事。閆小羅不是小氣之人，當日諸事不順，心中鬱氣集結，遭其嘲弄點燃怒火，才憤而追之，實際上早已無心計較。
這一日行至一條大河，只見綠水如鏡，緩緩而流，河邊盡是青竹翠柳，放眼看去舒心奪目，清幽非常，任誰也想不到，在這苦寒荒蕪的北地，竟有如此迷人風光。
恰好囊中儲水告罄，閆小羅便去河中取水，暴飲之後又想洗浴一番，卻又面薄知羞，怕被那神出鬼沒的星靈看見，只好作罷。
星靈就像剛剛曉事的幼兒，見到什麼都會感到好奇，花花草草、蟲魚鳥獸，只要是有生機的東西，都能讓她興趣盎然。她裹着一身星光長裙，飄蕩在不遠處的河面上，晃動着長袖和裙襬，戲玩着細碎雪白的浪花，偶爾見到游魚竄過，便樂得呵呵輕笑，如銀鈴聲聲，讓人心生歡愉。息鼠卻是極爲怕水，遠遠地躲開河邊，人立在樹杈上，兀自向北眺望。
“來人啦！來人啦！”
此鼠不知發了哪門子瘋，忽然從樹上一躍而下，邊跑邊叫。
閆小羅起身四顧，只見青山綠水，草木蔥鬱，半個人影也無，只道此鼠頑皮，喝問道：
“就你眼尖，看到猴子啦？”
息鼠不敢離水太近，只能停在遠處上竄下跳，只說是來人啦，又不知如何表達具體，情狀頗爲急切。
閆小羅只不理它，自顧洗濯換下的衣物，眼角卻飄來一道星光。
“小東西沒說謊哦，真的來人啦。”
閆小羅聞言蹙眉，再也無心浣衣，四處找尋人蹤，聽見星靈也說有人，他不得不信。
這一路上，星靈表現出來的諸般詭異之處，讓閆小羅咋舌稱奇。她能凌空，也能踏水，一閃即逝，無聲無息，驚鳥不能看見她，游魚不能發現她，暴雨不沾身，烈日不留影，無形無跡。這無聲無息無形無跡的星靈，獨有閆小羅能看得清楚，聽得明白，其餘諸生，即使星靈在它們耳邊說話，也不會生出絲毫反應。
更奇怪的是，星靈對諸般生靈極其敏感，日前夜間，便是她提醒小羅，說是有“大東西”遠伺，讓閆小羅佔得先機，提前有了防備，使息鼠發動靈珠，躲在嚴嚴實實的靈罩中，才得以從豺狼口中逃得小命。
仔細尋了半晌，仍是不見人影，閆小羅剛要問個明白，便聽得一聲獸吼。
“嗷嗚——”
對面河岸，青青竹林一陣嘩啦搖動，下一刻竹葉翻飛，一道土黃色的巨影撲跌而出，現身河岸，也不稍停，泥土四濺之中，翩然越過數丈寬的河面，輕輕巧巧地落在離閆小羅不足兩丈之地。
定睛一瞧，卻是一隻形體如虎的土黃色怪獸，卻要比老虎高壯三倍！四肢壯且長，仔細瞧去，竟有正反兩道關節！頭生四角，一字排開，眼如銅鈴，威風凜凜。
“媽，快看！那裡有人！”獸背之上，一聲輕靈飄出。
閆小羅擡眼看去，只見一名紫衫女子：約莫二十七八，黛眉素面，容貌極美，只是神情有些冷肅，懷中偎着一個黃毛丫頭，瞧着跟自己一般的年歲，撲閃着一雙水靈大眼，一對烏黑髮亮的大眼珠子在自己身上骨碌碌亂轉。
紫衫女子凝目一掃，揮手拍拍怪獸的犄角，說道：
“戊虎，過去看看。”
怪獸悶應一聲，閒搖着四肢，向這邊緩緩行來。
星靈默默地飄在閆小羅身旁，眯着赤紅雙眼，對那母女二人仔細打瞧。